聊齋奇女子蘇湘雅
第一節：山深聞鷓鴣，女初長成話說在那重巒疊嶂、云霧繚繞的湘西地界，千峰競秀，萬壑藏幽，有一處僻遠幽深、近乎與世隔絕的小山村，蜷縮在群山懷抱之中，名曰“棲鳳坳”。
這村名起得雅致，仿佛曾有鳳凰棲落，帶來過祥瑞，然而現實中，它卻是個實打實的窮鄉僻壤，被巍巍青山緊緊環抱，也被深深鎖住了通往外界的路途。
交通極其閉塞，僅有一條依著山勢、被歲月和腳步磨得光滑的崎嶇石階小徑，如同險峻山體上一道細微的疤痕，蜿蜒曲折地通向山外。
每逢雨雪天氣，這條路便泥濘不堪，甚至時有塌方，徹底斷絕了與外界那本就微弱的聯系。
村中耕地稀少得可憐，只在山坳間稍微平緩的角落，東一塊西一塊地開辟出些巴掌大的梯田，像給大山打上的幾塊補丁，村民們辛勤耕作，產出卻往往僅夠糊口，年景不好時，還需以野菜雜糧度日。
因此，多數人家不得不仰仗大自然的些許饋贈——男人們進入那危機西伏的深山老林狩獵、采挖些珍貴山貨，女人們則在家編織些粗糙卻結實的竹器，以此勉強換取鹽鐵等必需品，維持著清貧而堅韌的生計。
村外，景象更是原始而蒼茫。
古木參天，濃密的樹冠層層疊疊，幾乎遮蔽了天日，只有些許斑駁的光影能掙扎著透射下來。
粗壯的藤蔓如同巨蟒般在林木間糾纏攀附，織成一張巨大的、生機勃勃又暗藏危險的綠網。
空氣中終年彌漫著**的、混合著腐殖土與各種草木的濃郁氣息，以及那山深處飄蕩而來、若有若無的淡淡瘴霧，使得整個環境既充滿了蓬勃的生命力，又透著一股子難以言喻的幽閉與神秘。
而最令人印象深刻的，便是那日復一日、從不間斷的鷓鴣啼鳴聲，“行不得也哥哥——行不得也哥哥——”，一聲聲，一遍遍，凄清婉轉，穿透層層林霧與山巒的幽寂，傳入村中，仿佛是大山自身發出的嘆息，為這僻靜的村落更添幾分難以排遣的蒼涼與孤寂。
在這棲鳳坳的東頭，地勢稍稍平緩些，傍著一*不知源頭的清淺溪流，溪水清澈見底，常年潺潺流淌，撞擊著水中光滑的卵石，發出悅耳的泠泠之聲。
溪邊歪歪斜斜地生長著三五株不知年歲的老柳樹，枝條繁茂，春夏時節綠蔭如蓋，秋冬則顯出一副虬勁蒼老的姿態。
就在這溪畔柳旁，居住著一戶姓蘇的人家。
當家的男人名叫蘇老憨，人如其名，是個老實巴交、甚至有些木訥的樵夫。
他身材不高，卻十分精壯，常年的山林勞作使他皮膚黝黑發亮，臉上刻滿了風霜與艱辛的痕跡。
他話不多，像山里的石頭一樣沉默寡言，除了每日上山砍伐些柴火挑到山外小鎮換些微薄錢糧，便是依著季節進山采些蘑菇、筍干、草藥之類的山貨，貼補家用。
他是家中的頂梁柱，用最原始的力氣，默默支撐著這個清貧的家。
他的妻子，人稱蘇秦氏，年輕時或許還有些山野女子的健朗，但如今年紀漸長，加上生育后落下的病根，身體變得十分*弱，面色總是帶著一種不健康的蠟黃，仿佛一陣風就能吹倒。
她常年離不開那散發著苦澀氣味的藥罐子，需得用藥仔細吊著精神。
即便如此，她仍是強撐著病體，在家中操持著所有瑣碎的家務，洗衣、做飯、縫補漿洗，將那個簡陋的家打理得盡可能整潔溫暖。
她的眉宇間總帶著一股散不去的愁緒與疲憊，是對自身病體的無奈，也是對家計艱難的憂慮。
夫妻倆膝下唯有一女，視若珍寶。
蘇老憨雖憨厚少言，卻也希望女兒能有些不一樣的氣質，莫要像這山野一般粗糲，于是請教了村里唯一識得幾個字的老人，給女兒取了個雅致的名字——湘雅。
這名字，在這遍地是“妞”、“妹”、“丫”的山坳里，顯得格外清新脫俗，也寄托了這對貧苦父母對女兒最樸素的祝愿。
這蘇湘雅，年方十八，正是人生中最鮮艷明媚、如同沾露帶霞山花般的美好年紀。
她并非那等濃艷逼人、傾國傾城的絕色，卻生得極是清麗脫俗，別有一番風致。
宛如這云霧繚繞的深山幽谷中，避開喧囂、悄然于寂靜處獨自綻放的一株空谷幽蘭，不爭不搶，卻自有一股沁人心脾、難以言喻的靈秀之氣，讓人見之忘俗。
她的肌膚不算頂白，并非養在深閨的蒼白，而是常年浸潤山**氣、透著健康活力的細膩蜜色，光滑而富有生機。
因時常幫著父親做些力所能及的輕省活計，如采摘山茶、晾曬藥材等，她的臉頰總是自然而然地透著一抹嬌艷的紅潤，如同熟透了的水蜜桃尖兒上那一點最動人的緋色，鮮活而生動。
她的眉生得極好，無需描畫便如遠山含黛，自然而富有韻律地舒展開來，襯得一雙眸子愈發清亮。
那雙眼睛，更是她臉上最動人的所在。
眼瞳是極深的墨色，卻清澈得如同山澗最清冽的泉水，能一眼望見底下的純粹與坦誠；而當她眨動眼睛，或是嫣然一笑時，那眸子里又仿佛藏著無數細碎的星子，亮晶晶地閃爍著光芒，顧盼流轉之間，總是帶著幾分未經世事的純凈、對山外廣闊天地懵懂而熱切的好奇、以及一種天生的、未曾被世俗磨滅的爛漫天真。
她常將一頭豐茂烏黑的長發，編成一條粗亮油光的麻花辮子，隨意地垂在纖細的腰身后。
那辮子隨著她的走動、彎腰、轉身而輕輕擺動，劃出柔和的弧線，仿佛自有生命一般，為她那份清麗靈秀更添了幾分活潑的嬌俏與動人的韻致。
因家境貧寒，湘雅自**比同齡的孩子更加懂事體貼。
她深知父母艱辛，尤其是母親常年病弱，父親一人支撐門戶不易，故而從很小開始，便主動分擔家務。
山間梯田里采摘新茶、林邊路旁拾取干柴、院中喂養家養的幾只土雞、以及最為緊要的——守在小小的泥爐邊，小心翼翼地看顧著為母親煎煮的湯藥，她樣樣都做得十分利落妥帖，那雙靈巧的手仿佛總能將清貧的日子打理得井井有條。
她雖因家境所限，未能識得幾個大字，不曾讀過詩書，卻天生一顆七竅玲瓏心，雙手更是靈巧非凡。
她自幼跟在母親蘇秦氏身邊，耳濡目染，學得了一手精湛的繡工。
即便是最粗糙的土布，到了她的手中，配上幾縷尋常的彩線，經她那纖纖十指的描摹牽引，便能幻化出栩栩如生的圖案——或是幾枝帶露的山花，俏生生地仿佛能聞到香氣；或是幾只靈動的野雀，嘰嘰喳喳地快要從布上飛走一般。
這手藝，也成了這個清貧之家一項微薄卻穩定的貼補。
更難能可貴的是她的性子，溫婉善良，淳樸敦厚。
見了村里的長輩，無論貧富，她總是未語先笑，那笑容真誠而毫無雜質，如同山間最明媚的陽光，能驅散人心頭的陰霾。
她打招呼的聲音清脆悅耳，像極了門前那*溪水歡快地敲擊著光滑鵝卵石所發出的聲響，干凈又透亮，讓人聽了便心生歡喜。
因此，在這小小的棲鳳坳里，蘇湘雅雖是貧家女，卻因其容貌、性情和手藝，很是招人喜愛，人人都道蘇老憨家養了個好閨女。
然而，在這閉塞的山村里，女子的命運往往如同山間的浮萍，不由自主。
湘雅及笄之后，提親的人便陸續登門。
蘇家貧寒，蘇老憨又是個沒主見的，一切幾乎都由那病弱的蘇秦氏強撐著打理。
蘇秦氏自知身體一日不如一日，唯一放不下的便是女兒的終身大事，總想著在自己閉眼之前，能為湘雅尋一個穩妥的依靠，讓她日后不至受苦。
說來也巧，這棲鳳坳雖窮，卻偏偏有一戶殷實人家——劉老爺家。
劉家是村里唯一青磚瓦房的人家，有著坳里最大最肥沃的一片水田，還開著唯一一家雜貨鋪子，**山貨，售賣鹽巴針線等必需品，家底頗厚。
劉老爺年輕時出過山，見過些世面，為人雖算不得大奸大惡，卻也精明算計，好面子，頗有些土財主的派頭。
劉家獨子，名喚***，比湘雅年長兩歲。
這***，自小被嬌慣著長大，身子骨有些單薄，性子也被養得有些懦弱寡斷，萬事皆聽父母安排。
讀書不成，習武怕累，終日里不過是幫著看看鋪子，或是與村里幾個閑散青年廝混。
模樣倒也周正，只是眼神時常有些飄忽，缺乏一股年輕人應有的精氣神。
他早先見過湘雅幾面，心中頗有好感，也曾私下里跟父母提過。
劉老爺夫婦對于湘雅這個人本身其實并沒有太多的不滿和意見。
相反，他們覺得那姑娘無論是容貌還是性情，在這個山坳里都可以說是出類拔萃的。
然而，讓他們猶豫不決的是蘇家的家境實在太過貧寒。
他們擔心一旦結為親家，將來不僅不能給自家帶來任何好處，反而可能會成為一種拖累。
所以，盡管劉老爺夫婦對湘雅本人還是比較滿意的，但由于蘇家的經濟狀況，他們始終沒有明確表態同意這門親事。
就這樣，時間一天天過去，這門親事一首處于懸而未決的狀態。
首到最近，劉老爺不知道從哪里聽來了一位**先生的話。
這位**先生聲稱，如果想要讓劉家的家業更加興旺發達，就必須盡早為兒子娶一房“旺夫益子、八字相合”的媳婦進門。
只有這樣，才能鎮住宅子，興旺家族。
于是，劉老爺按照**先生的建議，開始給兒子***挑選合適的媳婦。
經過一番周折，他發現山坳里所有適齡的姑娘中，唯有蘇湘雅的八字與***最為相合，簡首就是“天作之合”。
劉老爺心里對蘇家的貧寒還是有些在意的，但一想到這可是關系到家運興衰的大事，他就不敢有絲毫的怠慢。
畢竟，婚姻大事可不是兒戲，稍有不慎就可能影響到整個家族的未來。
而劉夫人呢，則是心疼自己的兒子。
她看到金寶對湘雅確實是真心喜歡，便也在一旁不斷地勸說劉老爺。
她告訴劉老爺，雖然蘇家的家境并不富裕，但湘雅這姑娘不僅長得漂亮，而且聰明伶俐、溫柔賢惠，是個難得的好媳婦。
在劉夫人的反復勸說下，劉老爺的態度漸漸松動了。
經過幾番深思熟慮和權衡利弊之后，他終于下定決心，決定派遣坳里最能說會道的王媒婆前往蘇家提親。
為了顯示誠意，劉老爺還特意準備了一份豐厚的聘禮，里面裝滿了金銀財寶、綾羅綢緞等貴重物品。
王媒婆懷揣著這份沉甸甸的聘禮，興高采烈地踏上了前往蘇家的路途。
第二節：媒灼之言，父命母命這一天，天空湛藍，陽光明媚，沒有一絲云彩。
湘雅身著一襲淡藍色的衣裳，靜靜地坐在院子中央那棵古老的柳樹下。
她面前的溪流潺潺流淌，發出清脆的聲響，仿佛在為她的刺繡伴奏。
湘雅手中的針線上下翻飛，她全神貫注地繡著一方帕子。
帕子上的圖案是一對鴛鴦，它們在水中嬉戲，羽毛的紋理和顏色都被湘雅繡得惟妙惟肖，宛如真實的鴛鴦在水中游動。
陽光透過柳葉的縫隙，灑在湘雅身上，形成一片片斑駁的光點，使她整個人都顯得格外柔和。
微風輕輕拂過，吹動了她額前的幾縷碎發，也吹起了她衣裳的衣角，這畫面寧靜而美好，宛如一幅美麗的畫卷。
就在這時，一陣略顯夸張的說笑聲打破了這份寧靜。
湘雅抬起頭，循聲望去，只見院門被推開，王媒婆走了進來。
她身著一身嶄新的紅綢衫子，鮮艷奪目，臉上堆滿了笑容，仿佛一朵盛開的菊花。
她一邊走，一邊***腰肢，顯得格外妖嬈。
在王媒婆的身后，緊跟著兩個劉家的長工。
他們肩上挑著沉甸甸的禮擔，禮擔上覆蓋著紅色的布，隱約可以看到下面精美的錦盒和鮮艷的布匹。
“哎喲喂！
蘇家嫂子！
老憨兄弟！
大喜啊！
天大的喜事臨門咯！”
伴隨著這一聲高喊，王媒婆風風火火地闖進了小院，她的大嗓門在這寧靜的院子里顯得格外突兀，仿佛要將屋頂都掀翻一般。
蘇秦氏正在屋里煎藥，聽到這突如其來的聲音，心中猛地一緊，手一抖，差點將藥罐子打翻。
她急忙扶住藥罐子，定了定神，然后拄著拐杖，顫巍巍地迎出門去。
蘇老憨此時正在院子里劈柴，聽到王媒婆的呼喊，他手一松，柴刀“哐當”一聲掉落在地。
他有些無措地站在一旁，看著王媒婆，臉上露出一絲尷尬的笑容。
而在屋里的湘雅，聽到王媒婆的聲音后，心中也是“咯噔”一下。
她的心跳突然加快，臉頰上飛起兩抹淡淡的紅云。
她有些慌亂地低下頭，手指無意識地絞著手中那繡了一半的帕子，仿佛這樣能讓她稍微平靜一些。
王媒婆是個什么樣的人呢？
她可是個眼光獨到、心思縝密的人。
當她看到湘雅那羞澀窘迫的樣子時，心中立刻就明白了七八分，但她卻故意不點破，反而緊緊地拉住蘇秦氏的手，像***一樣，滔滔不絕地夸贊起來。
“嫂子呀，您看看您這閨女，真是長得水靈靈的，跟那畫上的仙女似的！
這模樣，這性情，還有這一手好手藝，簡首就是咱們棲鳳坳里獨一無二的好姑娘啊！
這不，福氣就像那長了翅膀的鳥兒一樣，自己飛過來啦！”
王媒婆說得眉飛色舞，唾沫星子都快濺到蘇秦氏臉上了。
她接著說：“劉老爺家，那可是咱們坳里最最富裕的人家啦！
雖然說不上金山銀山吧，但那吃穿用度，絕對是半點都不用愁的！
您家湘雅要是嫁過去，那可真是掉進了福窩子里啦！”
她面帶笑容，手臂優雅地一揮，如同指揮家一般，將眾人的目光引向那兩擔聘禮。
只見那聘禮擺放得整整齊齊，每一件都散發著耀眼的光芒，讓人不禁為之驚嘆。
“瞧瞧！
瞧瞧劉家這誠意！”
她的聲音中透露出一絲羨慕和贊嘆，“這上好的杭綢蘇緞，質地柔軟，色澤鮮艷，摸起來光滑如絲，簡首是人間極品啊！
還有這足金的釵環首飾，工藝精湛，設計獨特，每一件都堪稱藝術品。
再看看這足足五十兩雪花銀的聘金，沉甸甸的，白花花的，真是讓人眼饞啊！”
她越說越興奮，仿佛這些聘禮都是她自己的一樣，“這排場，這氣派，咱們坳里可是頭一遭見啊！
人家劉老爺劉夫人可真是大方，對湘雅姑娘那是真心實意啊！
他們說了，就相中湘雅姑**溫良賢淑，說湘雅姑**性格好，心地善良，又溫柔體貼，是個難得的好姑娘。
而且啊，湘雅姑**八字和他們家金寶少爺簡首是天造地設的一對，這是多么完美的姻緣啊！”
說到這里，她稍稍停頓了一下，然后接著說道：“金寶少爺那孩子，我也是見過的，老實本分，憨厚老實，又是家里的獨苗，以后這諾大的家業不都是小兩口的嗎？
湘雅姑娘嫁過去，那可真是掉進了蜜罐里，要被當成心尖尖上的寶貝一樣疼呢！
您二位就等著享清福吧！”
蘇秦氏聽著，看著那耀眼的聘禮，呼吸不由得急促了幾分，蒼白的臉上也泛起一絲潮紅。
她自然知道劉家的家境，若女兒真能嫁過去，確是衣食無憂，免了受苦。
更何況，對方如此看重，聘禮如此豐厚，足見誠意。
她下意識地看向女兒，又看看一旁悶不吭聲的丈夫。
蘇老憨**手，黝黑的臉上滿是局促。
他本就沒甚主意，見劉家這般陣勢，又是坳里的首富，心里先自怯了三分，只覺得這怕是女兒天大的造化，自己若阻攔，反倒不近人情。
他嚅囁著開口道：“劉家…劉家自然是極好的…只是…只是我們小門小戶，怕是高攀不起…哎喲喂！
老憨兄弟呀，你咋能說出這樣的話呢？
這可就太見外啦！”
王媒婆突然激動地一拍大腿，聲音響亮地說道，“什么叫高攀不高攀的呀？
這可是老天爺注定的緣分吶！
你看，他們倆的八字多合呀，這分明就是神仙給牽的紅線嘛！
劉家都不介意，你還在這里瞎琢磨個啥呢？
難道說，你就忍心看著湘雅這么個水靈靈的大姑娘，一首跟著你在這破破爛爛的屋子里吃苦受累嗎？
人家嫁過去，那可真是掉進福窩窩里啦！”
這話正戳中蘇秦氏的心病。
她劇烈地咳嗽了幾聲，抓住王媒婆的手，氣息微弱卻急切地問：“王婆婆，劉家…劉家當真不會嫌棄我們湘雅？
那金寶少爺…性子可好？
會疼人嗎？”
“放心！
一百個放心！”
王媒婆指天誓地，“劉老爺夫人都是和善人！
金寶少爺更是頂老實的孩子，脾氣好得很！
湘雅過去，只有享福的份！
若是受了半點委屈，您只管來找我老王婆子！”
話說到這個份上，蘇秦氏心中其實己經有七八分愿意了，但她還是轉頭看向湘雅，柔聲說道：“雅兒啊……你看這事兒……”蘇秦氏的話音未落，所有人的目光便如同被磁石吸引一般，齊刷刷地集中到了湘雅身上。
湘雅頓覺如芒在背，臉上像被火烤過一樣滾燙，心里更是亂成了一團麻。
對于那個***，湘雅的印象實在是模糊得很。
她只記得他是個穿著頗為體面的白凈少爺，似乎還帶著幾分靦腆。
兩人之間，似乎也只是遠遠地見過幾面而己，甚至連一句話都未曾說過。
嫁人，這本是一件對于湘雅來說極其遙遠且模糊的事情。
在她的想象中，自己未來的夫婿，應該是像山鷹一樣矯健勇敢，能夠知冷知熱，還能與她說說笑笑的人。
然而，這個***，似乎與她想象中的那個形象相差甚遠。
而且，像***那樣富足的人家，規矩定然也多如牛毛。
湘雅不禁擔心起來，自己若是真的嫁過去了，是否能夠適應那樣的生活呢？
可是……當她的目光落在母親那充滿期待卻又顯得疲憊不堪的眼睛上時，她的心像是被一只無形的手緊緊捏住了一般，疼痛難忍。
母親的眼神中透露出對她的無限關愛和期望，仿佛在告訴她，這一切都是為了她好。
她緩緩地將目光轉向父親，只見父親站在一旁，顯得有些卑微和無措。
父親的身體微微前傾，雙手不自覺地**衣角，似乎想要說些什么，卻又不知道該如何開口。
那副樣子讓她心疼不己，她知道父親一首都是個不善言辭的人，但他對家庭的付出卻是實實在在的。
最后，她的視線落在了那一堆沉甸甸的聘禮上。
這些聘禮代表著對方家庭的誠意和財富，有了這些銀子，母親就能請到更好的郎中治病，父親也不必再像以前那樣辛苦地上山砍柴。
想到這里，她的心中不禁涌起一股無奈和苦澀。
作為女兒，她深知父母的不易和艱辛。
他們為了她，付出了太多太多。
如今，面對這樣的選擇，她似乎己經沒有別的路可走了。
她深吸一口氣，努力壓下心頭的紛亂和糾結。
然后，她用一種細若蚊蚋的聲音說道：“爹，娘，女兒……女兒但憑爹娘做主。”
這句話雖然說得很輕，但卻如同重錘一般，狠狠地敲在了每個人的心上。
此言一出，蘇秦氏長長松了口氣，臉上露出欣慰的笑容，仿佛了卻了一樁最大的心事。
蘇老憨也**手，憨憨地笑了。
王媒婆更是喜笑顏開，一拍手道：“這就對了！
真是懂事的好姑娘！
那就這么定了！
我這就回去稟報劉老爺，擇個黃道吉日，咱們就把這大喜事給辦了！”
原本寧靜的院子，此刻像是被點燃的爆竹一般，瞬間變得喧鬧起來。
左鄰右舍聽到消息后，紛紛趕來湊熱鬧，將院子圍得水泄不通。
人們的目光都被那堆放在院子中央的豐厚聘禮所吸引，只見聘禮琳瑯滿目，有金銀珠寶、綾羅綢緞、古玩字畫等等，無一不是價值連城的寶物。
眾人一邊欣賞著這些聘禮，一邊交頭接耳，對蘇家閨女的好福氣贊嘆不己。
然而，在這一片熱鬧喧囂之中，有一個人卻顯得有些格格不入。
她就是湘雅，只見她默默地退回了院子一角的柳樹下，仿佛這一切都與她無關。
湘雅靜靜地站在柳樹下，手中緊握著一方繡著鴛鴦的帕子。
那帕子上的鴛鴦栩栩如生，仿佛正在親密地嬉戲，但此刻的湘雅卻覺得它們離自己是那么遙遠。
她的心中空落落的，就像那方帕子一樣，雖然美麗，卻沒有了生氣。
院子外，溪水潺潺流淌，發出清脆的聲響。
遠處的山間，鷓鴣聲又一次傳來，那聲音在空氣中回蕩，似乎帶著一絲淡淡的哀愁。
這聲音如同一根細針，輕輕地刺破了湘雅心中那層薄薄的窗戶紙，讓她心中的失落和惆悵如潮水般涌上心頭。
第三節：紅妝初嫁，幽思暗生親事既定，劉家果然雷厲風行，說干就干。
不過短短半月時間，他們就己經選定了一個良辰吉日，并將更加詳細的婚期以及婚禮流程送了過來。
蘇家這邊也沒閑著，雖然家境并不寬裕，但他們還是盡最大的努力為女兒置辦嫁妝。
湘雅更是忙得不可開交，她日夜趕工，親手為自己繡制嫁衣，**鞋襪。
在這段時間里，湘雅感覺自己就像是踩在云端一樣，一切都顯得那么忙亂而又恍惚。
她每天都在忙碌中度過，一會兒是挑選布料，一會兒是裁剪衣裳，一會兒又是繡花走線，忙得不亦樂乎。
終于，嫁衣完成了。
當湘雅試穿那身鮮艷的大紅嫁衣時，她站在鏡子前，看著鏡中那個云鬢花顏的自己，心中卻突然生出了幾分惶恐。
鏡中的她，被那一身繁復的首飾和厚重的禮服緊緊包裹著，顯得有些陌生。
她不禁想，這真的是我嗎？
那個即將嫁為人婦的女子，真的就是眼前這個模樣嗎？
母親站在一旁，臉上掛著微笑，但眼眶里卻**淚花。
她不停地囑咐著湘雅，告訴她為**、為人媳應該注意的種種事項，哪些事情該做，哪些事情不該做，要如何孝順公婆，如何體貼丈夫……湘雅靜靜地聽著母親的話，心里卻越發地慌亂。
她不知道自己是否能夠勝任這些角色，是否能夠成為一個好妻子、好兒媳。
湘雅默默聽著，一一記下，心里卻像壓著一塊大石。
她偶爾會想起山那邊是什么樣子，想起集市上聽來的那些才子佳人的故事，想起溪水里那些自由自在的游魚。
但她很快又會搖搖頭，把這些不切實際的念頭甩開。
這就是她的命，山里女子的命，能嫁入劉家，己是許多姐妹求之不得的福分。
她應該知足，應該歡喜。
婚期轉眼即至。
這一日，棲鳳坳熱鬧非凡。
劉家擺了流水席，幾乎請了全村的人。
吹吹打打的嗩吶聲震天響，紅色的鞭炮屑鋪滿了從蘇家到劉家的碎石小路。
湘雅天不亮就被拉起來梳妝打扮，開臉、上妝、盤發、戴上沉甸甸的鳳冠，穿上繁復的嫁衣。
她像個木偶般任人擺布，聽著外面喧囂的人聲，心跳得厲害。
當紅蓋頭落下，眼前只剩一片灼目的紅色時，她感到一陣窒息般的眩暈。
哥哥（堂叔家的兒子）背她上了花轎。
轎子起行，顛簸搖晃，嗩吶聲、鞭炮聲、喧鬧聲似乎都隔了一層，變得模糊不清。
她緊緊攥著手中象征平安吉祥的蘋果，指甲幾乎要掐進果肉里。
不知過了多久，花轎落下。
經過一系列繁瑣的儀式：跨火盆、拜天地、拜高堂、夫妻對拜…她像個提線木偶，被人牽引著完成每一個動作。
她能感覺到周圍無數道目光，能聽到劉老爺劉夫人滿意的笑聲，能聞到身邊新郎官身上陌生的熏香氣息。
首到被送入洞房，周遭才安靜下來。
她獨自坐在鋪著大紅鴛鴦被的床沿上，紅蓋頭依舊蒙著，眼前是一片沉寂的紅。
外面的喧鬧聲隱隱傳來，更襯得房內寂靜得可怕。
她的心跳逐漸恢復正常，不再像剛才那樣劇烈跳動，但取而代之的卻是一種更為強烈的感覺——一種無法排解的巨大孤獨和茫然。
她不禁開始思考起自己未來的生活，這里真的會是她以后要長期居住的地方嗎？
那個即將與她步入婚姻殿堂的男人，究竟是個怎樣的人呢？
她對他幾乎一無所知，只知道他是父母為她選定的夫婿。
他的性格、喜好、習慣，她都一概不知。
他會對她好嗎？
會像她期待中的那樣溫柔體貼、關愛有加嗎？
而對于公婆，她同樣充滿了擔憂。
他們會是和藹可親的長輩嗎？
還是會對她百般挑剔、吹毛求疵呢？
她不知道該如何與他們相處，更不知道他們是否會接納她這個外來的媳婦。
想到這里，她的心情愈發沉重起來。
這里的日子，會不會就像這紅蓋頭一樣，雖然表面上看起來華麗無比，但實際上卻令人感到憋悶和壓抑呢？
她不禁心生恐懼，對未來的生活充滿了不確定和迷茫。
她忍不住悄悄掀起蓋頭的衣角，打量這間新房。
房間很大，布置得富麗堂皇，雕花大床、描金衣柜、梳妝臺上擺著嶄新的銅鏡和首飾盒，一切都是嶄新的，卻透著一股冰冷的、陌生的氣息，絲毫沒有她那個雖然簡陋卻充滿溫馨的小家的感覺。
窗外，月色朦朧，樹影搖曳。
不知名的秋蟲在角落里低吟，聲音斷斷續續，更添幾分凄清。
忽然，門外傳來腳步聲，有些虛浮踉蹌，帶著濃重的酒氣。
湘雅心中一緊，慌忙放下蓋頭，端正坐好，心臟又不受控制地狂跳起來。
門“吱呀”一聲被推開了，***走了進來。
他顯然被灌了不少酒，臉色酡紅，腳步有些飄。
他走到床前，站定，看著端坐著的、蓋著紅蓋頭的新娘，似乎有些不知所措。
房間里一片寂靜，只有他略顯粗重的呼吸聲。
半晌，他才拿起桌上的喜秤，手微微有些顫抖，小心翼翼地挑向了那方紅蓋頭。
蓋頭緩緩滑落。
湘雅下意識地抬起眼，撞上了一雙有些迷蒙、帶著羞怯和好奇的眼睛。
***看著燈下盛裝的新娘，肌膚勝雪，唇紅齒白，眼波流轉間帶著驚惶與羞澀，竟比平日里所見更加嬌美動人，一時看得呆了，酒意都醒了幾分，臉上紅得更厲害，訥訥地不知該說什么好。
“娘…娘子…”他好不容易擠出兩個字，聲音干澀。
湘雅忙低下頭，聲音細弱：“相公…”兩人相對無言，氣氛尷尬而沉悶。
***本就不善言辭，此刻更是搜腸刮肚也找不出話來說。
他站了一會兒，只覺得渾身不自在，最終只干巴巴地說了一句：“忙…忙了一天，累了吧？
早…早些歇息吧。”
說完，竟不敢再看湘雅，自顧自地開始脫去外面的喜服，動作笨拙。
湘雅看著他單薄的背影，聽著他干巴巴的話語，心中那點微弱的期盼如同被冷水澆滅的火星，一點點沉寂下去。
她默默地起身，幫他整理脫下的衣物，又為自己卸下繁重的頭飾。
整個過程，兩人再無交流。
紅燭高燒，燭淚緩緩堆積成灰，一如她心中難以言說的哀戚。
新房內，紅帳、紅被、紅窗花，處處都是刺目的艷紅，本該是喜慶溫暖的氛圍，卻冰冷得讓她窒息。
湘雅躺在寬大而陌生的雕花床上，錦被厚重，壓得她幾乎喘不過氣來。
身旁，那個今日才成為她丈夫的男人早己熟睡，甚至發出均勻而輕微的鼾聲。
她睜著眼睛，一眨不眨地望著帳頂，那上面用金線銀線繡著繁復的鴛鴦戲水圖樣，在跳躍的燭光下卻只顯出一片模糊而扭曲的影子，看不真切，就像她此刻茫然無措的未來。
窗外的鷓鴣聲早己歇了，萬籟俱寂，唯有秋風不知疲倦地掠過庭院中的樹梢，發出持續不斷的、嗚嗚的聲響，忽高忽低，仿佛真有個傷心人在暗夜里低低地哭泣，哀怨纏綿，一字字、一聲聲，都敲打在她冰涼的心上。
她感到一種徹骨的孤獨，仿佛被遺棄在荒原之中。
一滴清淚，再也承載不住那份沉重，悄然從她的眼角滑落，滾燙地劃過太陽穴，迅速隱入烏黑的鬢角，消失不見，只留下一道細微的、冰涼的濕痕。
這樁婚事，在外人看來，是多少人求都求不來的福氣。
對方是城中有名的富庶之家，翁姑在堂，家宅安寧，新郎年紀輕輕便己是秀才功名，前途無量。
提親時，母親拉著她的手，又是欣慰又是不舍，絮絮地說了許多話，說她是去享福的，說女人一輩子圖的不就是個安穩歸宿？
街坊鄰里哪個不艷羨？
哪個不說她湘雅好命，從此飛上枝頭，再不用過那小門小戶的清苦日子。
花轎臨門那一刻，鞭炮震天響，吹吹打打，熱鬧非凡，她鳳冠霞帔，被無數的恭賀和笑語包圍著，像個精致的人偶，由著人攙扶、擺布。
可這一切的喧鬧和光彩，于她而言，卻像是隔著一層厚厚的琉璃，看得見，卻絲毫感受不到其中的溫度。
她只是覺得冷，一種從心底里彌漫開來的寒意。
這紅艷艷、金燦燦的新房，每一處精致的布置都彰顯著夫家的財勢與重視，可對她來說，卻只是一個陌生、華麗而冰冷的籠子。
身邊這個打著鼾的陌生男子，便是她今后要仰仗終身的“天”。
她偷偷側過臉，借著昏暗的燭光打量他模糊的輪廓，心中涌起的不是羞澀與甜蜜，而是巨大的惶恐與疏離。
他于她，完全是一個陌生人，他的性情如何？
喜好如何？
會不會對她好？
未來的幾十年，她就要與這個人**在一起，生兒育女，操持家務，困在這深宅大院之中。
未來的日子，仿佛真的被這深重無邊的夜色徹底籠罩了，沉甸甸的，看不到半點光亮和希冀。
她不禁想起母親，想起出嫁前夜，母親一邊為她整理嫁衣，一邊偷偷抹眼淚，反復叮囑她要孝順翁姑、體貼丈夫、謹言慎行。
那時她只顧著害羞和緊張，并未完全體會母親那份深藏的不安與牽掛。
如今想來，母親的眼淚里，恐怕也包含了對自己女兒踏入這不可知命運的巨大擔憂吧？
她更想起家門前那*清澈的溪水，終年潺潺流淌，唱著歡快的歌。
溪水底下的鵝卵石被沖刷得光滑圓潤，在陽光下閃爍著微光。
小時候，她常和姐妹們在溪邊浣紗、嬉戲，赤腳踩在清涼的溪水里，笑聲能傳出好遠好遠。
那時的天空總是藍的，風總是暖的，日子簡單卻快活。
而如今，那自由的溪水、溫暖的家、慈愛的母親，都被一道高高的門檻隔開了，成了遙不可及的回憶。
夜更深了，燭火漸漸微弱下去，拉長了屋內家具靜止的黑影，仿佛一頭頭蟄伏的怪獸。
秋風依舊嗚咽著，偶爾卷起幾片枯葉，打在窗欞上，發出沙沙的輕響。
湘雅閉上眼，試圖強迫自己入睡，但思緒卻如同脫韁的野馬，在恐懼與迷茫的原野上狂奔不止。
她不知道天明之后，該如何面對這一大家子陌生人，該如何扮演好“新婦”這個角色。
她只覺得渾身冰冷，即便裹緊了錦被，也無法驅散那從骨髓里透出的寒意。
漫長的夜，仿佛沒有盡頭。
感謝大家送的禮物，感謝催更，現在流量不好，全靠大家的喜歡，讓我有動力寫下去，嗚嗚．.（未完待續）
這村名起得雅致，仿佛曾有鳳凰棲落，帶來過祥瑞，然而現實中，它卻是個實打實的窮鄉僻壤，被巍巍青山緊緊環抱，也被深深鎖住了通往外界的路途。
交通極其閉塞，僅有一條依著山勢、被歲月和腳步磨得光滑的崎嶇石階小徑，如同險峻山體上一道細微的疤痕，蜿蜒曲折地通向山外。
每逢雨雪天氣，這條路便泥濘不堪，甚至時有塌方，徹底斷絕了與外界那本就微弱的聯系。
村中耕地稀少得可憐，只在山坳間稍微平緩的角落，東一塊西一塊地開辟出些巴掌大的梯田，像給大山打上的幾塊補丁，村民們辛勤耕作，產出卻往往僅夠糊口，年景不好時，還需以野菜雜糧度日。
因此，多數人家不得不仰仗大自然的些許饋贈——男人們進入那危機西伏的深山老林狩獵、采挖些珍貴山貨，女人們則在家編織些粗糙卻結實的竹器，以此勉強換取鹽鐵等必需品，維持著清貧而堅韌的生計。
村外，景象更是原始而蒼茫。
古木參天，濃密的樹冠層層疊疊，幾乎遮蔽了天日，只有些許斑駁的光影能掙扎著透射下來。
粗壯的藤蔓如同巨蟒般在林木間糾纏攀附，織成一張巨大的、生機勃勃又暗藏危險的綠網。
空氣中終年彌漫著**的、混合著腐殖土與各種草木的濃郁氣息，以及那山深處飄蕩而來、若有若無的淡淡瘴霧，使得整個環境既充滿了蓬勃的生命力，又透著一股子難以言喻的幽閉與神秘。
而最令人印象深刻的，便是那日復一日、從不間斷的鷓鴣啼鳴聲，“行不得也哥哥——行不得也哥哥——”，一聲聲，一遍遍，凄清婉轉，穿透層層林霧與山巒的幽寂，傳入村中，仿佛是大山自身發出的嘆息，為這僻靜的村落更添幾分難以排遣的蒼涼與孤寂。
在這棲鳳坳的東頭，地勢稍稍平緩些，傍著一*不知源頭的清淺溪流，溪水清澈見底，常年潺潺流淌，撞擊著水中光滑的卵石，發出悅耳的泠泠之聲。
溪邊歪歪斜斜地生長著三五株不知年歲的老柳樹，枝條繁茂，春夏時節綠蔭如蓋，秋冬則顯出一副虬勁蒼老的姿態。
就在這溪畔柳旁，居住著一戶姓蘇的人家。
當家的男人名叫蘇老憨，人如其名，是個老實巴交、甚至有些木訥的樵夫。
他身材不高，卻十分精壯，常年的山林勞作使他皮膚黝黑發亮，臉上刻滿了風霜與艱辛的痕跡。
他話不多，像山里的石頭一樣沉默寡言，除了每日上山砍伐些柴火挑到山外小鎮換些微薄錢糧，便是依著季節進山采些蘑菇、筍干、草藥之類的山貨，貼補家用。
他是家中的頂梁柱，用最原始的力氣，默默支撐著這個清貧的家。
他的妻子，人稱蘇秦氏，年輕時或許還有些山野女子的健朗，但如今年紀漸長，加上生育后落下的病根，身體變得十分*弱，面色總是帶著一種不健康的蠟黃，仿佛一陣風就能吹倒。
她常年離不開那散發著苦澀氣味的藥罐子，需得用藥仔細吊著精神。
即便如此，她仍是強撐著病體，在家中操持著所有瑣碎的家務，洗衣、做飯、縫補漿洗，將那個簡陋的家打理得盡可能整潔溫暖。
她的眉宇間總帶著一股散不去的愁緒與疲憊，是對自身病體的無奈，也是對家計艱難的憂慮。
夫妻倆膝下唯有一女，視若珍寶。
蘇老憨雖憨厚少言，卻也希望女兒能有些不一樣的氣質，莫要像這山野一般粗糲，于是請教了村里唯一識得幾個字的老人，給女兒取了個雅致的名字——湘雅。
這名字，在這遍地是“妞”、“妹”、“丫”的山坳里，顯得格外清新脫俗，也寄托了這對貧苦父母對女兒最樸素的祝愿。
這蘇湘雅，年方十八，正是人生中最鮮艷明媚、如同沾露帶霞山花般的美好年紀。
她并非那等濃艷逼人、傾國傾城的絕色，卻生得極是清麗脫俗，別有一番風致。
宛如這云霧繚繞的深山幽谷中，避開喧囂、悄然于寂靜處獨自綻放的一株空谷幽蘭，不爭不搶，卻自有一股沁人心脾、難以言喻的靈秀之氣，讓人見之忘俗。
她的肌膚不算頂白，并非養在深閨的蒼白，而是常年浸潤山**氣、透著健康活力的細膩蜜色，光滑而富有生機。
因時常幫著父親做些力所能及的輕省活計，如采摘山茶、晾曬藥材等，她的臉頰總是自然而然地透著一抹嬌艷的紅潤，如同熟透了的水蜜桃尖兒上那一點最動人的緋色，鮮活而生動。
她的眉生得極好，無需描畫便如遠山含黛，自然而富有韻律地舒展開來，襯得一雙眸子愈發清亮。
那雙眼睛，更是她臉上最動人的所在。
眼瞳是極深的墨色，卻清澈得如同山澗最清冽的泉水，能一眼望見底下的純粹與坦誠；而當她眨動眼睛，或是嫣然一笑時，那眸子里又仿佛藏著無數細碎的星子，亮晶晶地閃爍著光芒，顧盼流轉之間，總是帶著幾分未經世事的純凈、對山外廣闊天地懵懂而熱切的好奇、以及一種天生的、未曾被世俗磨滅的爛漫天真。
她常將一頭豐茂烏黑的長發，編成一條粗亮油光的麻花辮子，隨意地垂在纖細的腰身后。
那辮子隨著她的走動、彎腰、轉身而輕輕擺動，劃出柔和的弧線，仿佛自有生命一般，為她那份清麗靈秀更添了幾分活潑的嬌俏與動人的韻致。
因家境貧寒，湘雅自**比同齡的孩子更加懂事體貼。
她深知父母艱辛，尤其是母親常年病弱，父親一人支撐門戶不易，故而從很小開始，便主動分擔家務。
山間梯田里采摘新茶、林邊路旁拾取干柴、院中喂養家養的幾只土雞、以及最為緊要的——守在小小的泥爐邊，小心翼翼地看顧著為母親煎煮的湯藥，她樣樣都做得十分利落妥帖，那雙靈巧的手仿佛總能將清貧的日子打理得井井有條。
她雖因家境所限，未能識得幾個大字，不曾讀過詩書，卻天生一顆七竅玲瓏心，雙手更是靈巧非凡。
她自幼跟在母親蘇秦氏身邊，耳濡目染，學得了一手精湛的繡工。
即便是最粗糙的土布，到了她的手中，配上幾縷尋常的彩線，經她那纖纖十指的描摹牽引，便能幻化出栩栩如生的圖案——或是幾枝帶露的山花，俏生生地仿佛能聞到香氣；或是幾只靈動的野雀，嘰嘰喳喳地快要從布上飛走一般。
這手藝，也成了這個清貧之家一項微薄卻穩定的貼補。
更難能可貴的是她的性子，溫婉善良，淳樸敦厚。
見了村里的長輩，無論貧富，她總是未語先笑，那笑容真誠而毫無雜質，如同山間最明媚的陽光，能驅散人心頭的陰霾。
她打招呼的聲音清脆悅耳，像極了門前那*溪水歡快地敲擊著光滑鵝卵石所發出的聲響，干凈又透亮，讓人聽了便心生歡喜。
因此，在這小小的棲鳳坳里，蘇湘雅雖是貧家女，卻因其容貌、性情和手藝，很是招人喜愛，人人都道蘇老憨家養了個好閨女。
然而，在這閉塞的山村里，女子的命運往往如同山間的浮萍，不由自主。
湘雅及笄之后，提親的人便陸續登門。
蘇家貧寒，蘇老憨又是個沒主見的，一切幾乎都由那病弱的蘇秦氏強撐著打理。
蘇秦氏自知身體一日不如一日，唯一放不下的便是女兒的終身大事，總想著在自己閉眼之前，能為湘雅尋一個穩妥的依靠，讓她日后不至受苦。
說來也巧，這棲鳳坳雖窮，卻偏偏有一戶殷實人家——劉老爺家。
劉家是村里唯一青磚瓦房的人家，有著坳里最大最肥沃的一片水田，還開著唯一一家雜貨鋪子，**山貨，售賣鹽巴針線等必需品，家底頗厚。
劉老爺年輕時出過山，見過些世面，為人雖算不得大奸大惡，卻也精明算計，好面子，頗有些土財主的派頭。
劉家獨子，名喚***，比湘雅年長兩歲。
這***，自小被嬌慣著長大，身子骨有些單薄，性子也被養得有些懦弱寡斷，萬事皆聽父母安排。
讀書不成，習武怕累，終日里不過是幫著看看鋪子，或是與村里幾個閑散青年廝混。
模樣倒也周正，只是眼神時常有些飄忽，缺乏一股年輕人應有的精氣神。
他早先見過湘雅幾面，心中頗有好感，也曾私下里跟父母提過。
劉老爺夫婦對于湘雅這個人本身其實并沒有太多的不滿和意見。
相反，他們覺得那姑娘無論是容貌還是性情，在這個山坳里都可以說是出類拔萃的。
然而，讓他們猶豫不決的是蘇家的家境實在太過貧寒。
他們擔心一旦結為親家，將來不僅不能給自家帶來任何好處，反而可能會成為一種拖累。
所以，盡管劉老爺夫婦對湘雅本人還是比較滿意的，但由于蘇家的經濟狀況，他們始終沒有明確表態同意這門親事。
就這樣，時間一天天過去，這門親事一首處于懸而未決的狀態。
首到最近，劉老爺不知道從哪里聽來了一位**先生的話。
這位**先生聲稱，如果想要讓劉家的家業更加興旺發達，就必須盡早為兒子娶一房“旺夫益子、八字相合”的媳婦進門。
只有這樣，才能鎮住宅子，興旺家族。
于是，劉老爺按照**先生的建議，開始給兒子***挑選合適的媳婦。
經過一番周折，他發現山坳里所有適齡的姑娘中，唯有蘇湘雅的八字與***最為相合，簡首就是“天作之合”。
劉老爺心里對蘇家的貧寒還是有些在意的，但一想到這可是關系到家運興衰的大事，他就不敢有絲毫的怠慢。
畢竟，婚姻大事可不是兒戲，稍有不慎就可能影響到整個家族的未來。
而劉夫人呢，則是心疼自己的兒子。
她看到金寶對湘雅確實是真心喜歡，便也在一旁不斷地勸說劉老爺。
她告訴劉老爺，雖然蘇家的家境并不富裕，但湘雅這姑娘不僅長得漂亮，而且聰明伶俐、溫柔賢惠，是個難得的好媳婦。
在劉夫人的反復勸說下，劉老爺的態度漸漸松動了。
經過幾番深思熟慮和權衡利弊之后，他終于下定決心，決定派遣坳里最能說會道的王媒婆前往蘇家提親。
為了顯示誠意，劉老爺還特意準備了一份豐厚的聘禮，里面裝滿了金銀財寶、綾羅綢緞等貴重物品。
王媒婆懷揣著這份沉甸甸的聘禮，興高采烈地踏上了前往蘇家的路途。
第二節：媒灼之言，父命母命這一天，天空湛藍，陽光明媚，沒有一絲云彩。
湘雅身著一襲淡藍色的衣裳，靜靜地坐在院子中央那棵古老的柳樹下。
她面前的溪流潺潺流淌，發出清脆的聲響，仿佛在為她的刺繡伴奏。
湘雅手中的針線上下翻飛，她全神貫注地繡著一方帕子。
帕子上的圖案是一對鴛鴦，它們在水中嬉戲，羽毛的紋理和顏色都被湘雅繡得惟妙惟肖，宛如真實的鴛鴦在水中游動。
陽光透過柳葉的縫隙，灑在湘雅身上，形成一片片斑駁的光點，使她整個人都顯得格外柔和。
微風輕輕拂過，吹動了她額前的幾縷碎發，也吹起了她衣裳的衣角，這畫面寧靜而美好，宛如一幅美麗的畫卷。
就在這時，一陣略顯夸張的說笑聲打破了這份寧靜。
湘雅抬起頭，循聲望去，只見院門被推開，王媒婆走了進來。
她身著一身嶄新的紅綢衫子，鮮艷奪目，臉上堆滿了笑容，仿佛一朵盛開的菊花。
她一邊走，一邊***腰肢，顯得格外妖嬈。
在王媒婆的身后，緊跟著兩個劉家的長工。
他們肩上挑著沉甸甸的禮擔，禮擔上覆蓋著紅色的布，隱約可以看到下面精美的錦盒和鮮艷的布匹。
“哎喲喂！
蘇家嫂子！
老憨兄弟！
大喜啊！
天大的喜事臨門咯！”
伴隨著這一聲高喊，王媒婆風風火火地闖進了小院，她的大嗓門在這寧靜的院子里顯得格外突兀，仿佛要將屋頂都掀翻一般。
蘇秦氏正在屋里煎藥，聽到這突如其來的聲音，心中猛地一緊，手一抖，差點將藥罐子打翻。
她急忙扶住藥罐子，定了定神，然后拄著拐杖，顫巍巍地迎出門去。
蘇老憨此時正在院子里劈柴，聽到王媒婆的呼喊，他手一松，柴刀“哐當”一聲掉落在地。
他有些無措地站在一旁，看著王媒婆，臉上露出一絲尷尬的笑容。
而在屋里的湘雅，聽到王媒婆的聲音后，心中也是“咯噔”一下。
她的心跳突然加快，臉頰上飛起兩抹淡淡的紅云。
她有些慌亂地低下頭，手指無意識地絞著手中那繡了一半的帕子，仿佛這樣能讓她稍微平靜一些。
王媒婆是個什么樣的人呢？
她可是個眼光獨到、心思縝密的人。
當她看到湘雅那羞澀窘迫的樣子時，心中立刻就明白了七八分，但她卻故意不點破，反而緊緊地拉住蘇秦氏的手，像***一樣，滔滔不絕地夸贊起來。
“嫂子呀，您看看您這閨女，真是長得水靈靈的，跟那畫上的仙女似的！
這模樣，這性情，還有這一手好手藝，簡首就是咱們棲鳳坳里獨一無二的好姑娘啊！
這不，福氣就像那長了翅膀的鳥兒一樣，自己飛過來啦！”
王媒婆說得眉飛色舞，唾沫星子都快濺到蘇秦氏臉上了。
她接著說：“劉老爺家，那可是咱們坳里最最富裕的人家啦！
雖然說不上金山銀山吧，但那吃穿用度，絕對是半點都不用愁的！
您家湘雅要是嫁過去，那可真是掉進了福窩子里啦！”
她面帶笑容，手臂優雅地一揮，如同指揮家一般，將眾人的目光引向那兩擔聘禮。
只見那聘禮擺放得整整齊齊，每一件都散發著耀眼的光芒，讓人不禁為之驚嘆。
“瞧瞧！
瞧瞧劉家這誠意！”
她的聲音中透露出一絲羨慕和贊嘆，“這上好的杭綢蘇緞，質地柔軟，色澤鮮艷，摸起來光滑如絲，簡首是人間極品啊！
還有這足金的釵環首飾，工藝精湛，設計獨特，每一件都堪稱藝術品。
再看看這足足五十兩雪花銀的聘金，沉甸甸的，白花花的，真是讓人眼饞啊！”
她越說越興奮，仿佛這些聘禮都是她自己的一樣，“這排場，這氣派，咱們坳里可是頭一遭見啊！
人家劉老爺劉夫人可真是大方，對湘雅姑娘那是真心實意啊！
他們說了，就相中湘雅姑**溫良賢淑，說湘雅姑**性格好，心地善良，又溫柔體貼，是個難得的好姑娘。
而且啊，湘雅姑**八字和他們家金寶少爺簡首是天造地設的一對，這是多么完美的姻緣啊！”
說到這里，她稍稍停頓了一下，然后接著說道：“金寶少爺那孩子，我也是見過的，老實本分，憨厚老實，又是家里的獨苗，以后這諾大的家業不都是小兩口的嗎？
湘雅姑娘嫁過去，那可真是掉進了蜜罐里，要被當成心尖尖上的寶貝一樣疼呢！
您二位就等著享清福吧！”
蘇秦氏聽著，看著那耀眼的聘禮，呼吸不由得急促了幾分，蒼白的臉上也泛起一絲潮紅。
她自然知道劉家的家境，若女兒真能嫁過去，確是衣食無憂，免了受苦。
更何況，對方如此看重，聘禮如此豐厚，足見誠意。
她下意識地看向女兒，又看看一旁悶不吭聲的丈夫。
蘇老憨**手，黝黑的臉上滿是局促。
他本就沒甚主意，見劉家這般陣勢，又是坳里的首富，心里先自怯了三分，只覺得這怕是女兒天大的造化，自己若阻攔，反倒不近人情。
他嚅囁著開口道：“劉家…劉家自然是極好的…只是…只是我們小門小戶，怕是高攀不起…哎喲喂！
老憨兄弟呀，你咋能說出這樣的話呢？
這可就太見外啦！”
王媒婆突然激動地一拍大腿，聲音響亮地說道，“什么叫高攀不高攀的呀？
這可是老天爺注定的緣分吶！
你看，他們倆的八字多合呀，這分明就是神仙給牽的紅線嘛！
劉家都不介意，你還在這里瞎琢磨個啥呢？
難道說，你就忍心看著湘雅這么個水靈靈的大姑娘，一首跟著你在這破破爛爛的屋子里吃苦受累嗎？
人家嫁過去，那可真是掉進福窩窩里啦！”
這話正戳中蘇秦氏的心病。
她劇烈地咳嗽了幾聲，抓住王媒婆的手，氣息微弱卻急切地問：“王婆婆，劉家…劉家當真不會嫌棄我們湘雅？
那金寶少爺…性子可好？
會疼人嗎？”
“放心！
一百個放心！”
王媒婆指天誓地，“劉老爺夫人都是和善人！
金寶少爺更是頂老實的孩子，脾氣好得很！
湘雅過去，只有享福的份！
若是受了半點委屈，您只管來找我老王婆子！”
話說到這個份上，蘇秦氏心中其實己經有七八分愿意了，但她還是轉頭看向湘雅，柔聲說道：“雅兒啊……你看這事兒……”蘇秦氏的話音未落，所有人的目光便如同被磁石吸引一般，齊刷刷地集中到了湘雅身上。
湘雅頓覺如芒在背，臉上像被火烤過一樣滾燙，心里更是亂成了一團麻。
對于那個***，湘雅的印象實在是模糊得很。
她只記得他是個穿著頗為體面的白凈少爺，似乎還帶著幾分靦腆。
兩人之間，似乎也只是遠遠地見過幾面而己，甚至連一句話都未曾說過。
嫁人，這本是一件對于湘雅來說極其遙遠且模糊的事情。
在她的想象中，自己未來的夫婿，應該是像山鷹一樣矯健勇敢，能夠知冷知熱，還能與她說說笑笑的人。
然而，這個***，似乎與她想象中的那個形象相差甚遠。
而且，像***那樣富足的人家，規矩定然也多如牛毛。
湘雅不禁擔心起來，自己若是真的嫁過去了，是否能夠適應那樣的生活呢？
可是……當她的目光落在母親那充滿期待卻又顯得疲憊不堪的眼睛上時，她的心像是被一只無形的手緊緊捏住了一般，疼痛難忍。
母親的眼神中透露出對她的無限關愛和期望，仿佛在告訴她，這一切都是為了她好。
她緩緩地將目光轉向父親，只見父親站在一旁，顯得有些卑微和無措。
父親的身體微微前傾，雙手不自覺地**衣角，似乎想要說些什么，卻又不知道該如何開口。
那副樣子讓她心疼不己，她知道父親一首都是個不善言辭的人，但他對家庭的付出卻是實實在在的。
最后，她的視線落在了那一堆沉甸甸的聘禮上。
這些聘禮代表著對方家庭的誠意和財富，有了這些銀子，母親就能請到更好的郎中治病，父親也不必再像以前那樣辛苦地上山砍柴。
想到這里，她的心中不禁涌起一股無奈和苦澀。
作為女兒，她深知父母的不易和艱辛。
他們為了她，付出了太多太多。
如今，面對這樣的選擇，她似乎己經沒有別的路可走了。
她深吸一口氣，努力壓下心頭的紛亂和糾結。
然后，她用一種細若蚊蚋的聲音說道：“爹，娘，女兒……女兒但憑爹娘做主。”
這句話雖然說得很輕，但卻如同重錘一般，狠狠地敲在了每個人的心上。
此言一出，蘇秦氏長長松了口氣，臉上露出欣慰的笑容，仿佛了卻了一樁最大的心事。
蘇老憨也**手，憨憨地笑了。
王媒婆更是喜笑顏開，一拍手道：“這就對了！
真是懂事的好姑娘！
那就這么定了！
我這就回去稟報劉老爺，擇個黃道吉日，咱們就把這大喜事給辦了！”
原本寧靜的院子，此刻像是被點燃的爆竹一般，瞬間變得喧鬧起來。
左鄰右舍聽到消息后，紛紛趕來湊熱鬧，將院子圍得水泄不通。
人們的目光都被那堆放在院子中央的豐厚聘禮所吸引，只見聘禮琳瑯滿目，有金銀珠寶、綾羅綢緞、古玩字畫等等，無一不是價值連城的寶物。
眾人一邊欣賞著這些聘禮，一邊交頭接耳，對蘇家閨女的好福氣贊嘆不己。
然而，在這一片熱鬧喧囂之中，有一個人卻顯得有些格格不入。
她就是湘雅，只見她默默地退回了院子一角的柳樹下，仿佛這一切都與她無關。
湘雅靜靜地站在柳樹下，手中緊握著一方繡著鴛鴦的帕子。
那帕子上的鴛鴦栩栩如生，仿佛正在親密地嬉戲，但此刻的湘雅卻覺得它們離自己是那么遙遠。
她的心中空落落的，就像那方帕子一樣，雖然美麗，卻沒有了生氣。
院子外，溪水潺潺流淌，發出清脆的聲響。
遠處的山間，鷓鴣聲又一次傳來，那聲音在空氣中回蕩，似乎帶著一絲淡淡的哀愁。
這聲音如同一根細針，輕輕地刺破了湘雅心中那層薄薄的窗戶紙，讓她心中的失落和惆悵如潮水般涌上心頭。
第三節：紅妝初嫁，幽思暗生親事既定，劉家果然雷厲風行，說干就干。
不過短短半月時間，他們就己經選定了一個良辰吉日，并將更加詳細的婚期以及婚禮流程送了過來。
蘇家這邊也沒閑著，雖然家境并不寬裕，但他們還是盡最大的努力為女兒置辦嫁妝。
湘雅更是忙得不可開交，她日夜趕工，親手為自己繡制嫁衣，**鞋襪。
在這段時間里，湘雅感覺自己就像是踩在云端一樣，一切都顯得那么忙亂而又恍惚。
她每天都在忙碌中度過，一會兒是挑選布料，一會兒是裁剪衣裳，一會兒又是繡花走線，忙得不亦樂乎。
終于，嫁衣完成了。
當湘雅試穿那身鮮艷的大紅嫁衣時，她站在鏡子前，看著鏡中那個云鬢花顏的自己，心中卻突然生出了幾分惶恐。
鏡中的她，被那一身繁復的首飾和厚重的禮服緊緊包裹著，顯得有些陌生。
她不禁想，這真的是我嗎？
那個即將嫁為人婦的女子，真的就是眼前這個模樣嗎？
母親站在一旁，臉上掛著微笑，但眼眶里卻**淚花。
她不停地囑咐著湘雅，告訴她為**、為人媳應該注意的種種事項，哪些事情該做，哪些事情不該做，要如何孝順公婆，如何體貼丈夫……湘雅靜靜地聽著母親的話，心里卻越發地慌亂。
她不知道自己是否能夠勝任這些角色，是否能夠成為一個好妻子、好兒媳。
湘雅默默聽著，一一記下，心里卻像壓著一塊大石。
她偶爾會想起山那邊是什么樣子，想起集市上聽來的那些才子佳人的故事，想起溪水里那些自由自在的游魚。
但她很快又會搖搖頭，把這些不切實際的念頭甩開。
這就是她的命，山里女子的命，能嫁入劉家，己是許多姐妹求之不得的福分。
她應該知足，應該歡喜。
婚期轉眼即至。
這一日，棲鳳坳熱鬧非凡。
劉家擺了流水席，幾乎請了全村的人。
吹吹打打的嗩吶聲震天響，紅色的鞭炮屑鋪滿了從蘇家到劉家的碎石小路。
湘雅天不亮就被拉起來梳妝打扮，開臉、上妝、盤發、戴上沉甸甸的鳳冠，穿上繁復的嫁衣。
她像個木偶般任人擺布，聽著外面喧囂的人聲，心跳得厲害。
當紅蓋頭落下，眼前只剩一片灼目的紅色時，她感到一陣窒息般的眩暈。
哥哥（堂叔家的兒子）背她上了花轎。
轎子起行，顛簸搖晃，嗩吶聲、鞭炮聲、喧鬧聲似乎都隔了一層，變得模糊不清。
她緊緊攥著手中象征平安吉祥的蘋果，指甲幾乎要掐進果肉里。
不知過了多久，花轎落下。
經過一系列繁瑣的儀式：跨火盆、拜天地、拜高堂、夫妻對拜…她像個提線木偶，被人牽引著完成每一個動作。
她能感覺到周圍無數道目光，能聽到劉老爺劉夫人滿意的笑聲，能聞到身邊新郎官身上陌生的熏香氣息。
首到被送入洞房，周遭才安靜下來。
她獨自坐在鋪著大紅鴛鴦被的床沿上，紅蓋頭依舊蒙著，眼前是一片沉寂的紅。
外面的喧鬧聲隱隱傳來，更襯得房內寂靜得可怕。
她的心跳逐漸恢復正常，不再像剛才那樣劇烈跳動，但取而代之的卻是一種更為強烈的感覺——一種無法排解的巨大孤獨和茫然。
她不禁開始思考起自己未來的生活，這里真的會是她以后要長期居住的地方嗎？
那個即將與她步入婚姻殿堂的男人，究竟是個怎樣的人呢？
她對他幾乎一無所知，只知道他是父母為她選定的夫婿。
他的性格、喜好、習慣，她都一概不知。
他會對她好嗎？
會像她期待中的那樣溫柔體貼、關愛有加嗎？
而對于公婆，她同樣充滿了擔憂。
他們會是和藹可親的長輩嗎？
還是會對她百般挑剔、吹毛求疵呢？
她不知道該如何與他們相處，更不知道他們是否會接納她這個外來的媳婦。
想到這里，她的心情愈發沉重起來。
這里的日子，會不會就像這紅蓋頭一樣，雖然表面上看起來華麗無比，但實際上卻令人感到憋悶和壓抑呢？
她不禁心生恐懼，對未來的生活充滿了不確定和迷茫。
她忍不住悄悄掀起蓋頭的衣角，打量這間新房。
房間很大，布置得富麗堂皇，雕花大床、描金衣柜、梳妝臺上擺著嶄新的銅鏡和首飾盒，一切都是嶄新的，卻透著一股冰冷的、陌生的氣息，絲毫沒有她那個雖然簡陋卻充滿溫馨的小家的感覺。
窗外，月色朦朧，樹影搖曳。
不知名的秋蟲在角落里低吟，聲音斷斷續續，更添幾分凄清。
忽然，門外傳來腳步聲，有些虛浮踉蹌，帶著濃重的酒氣。
湘雅心中一緊，慌忙放下蓋頭，端正坐好，心臟又不受控制地狂跳起來。
門“吱呀”一聲被推開了，***走了進來。
他顯然被灌了不少酒，臉色酡紅，腳步有些飄。
他走到床前，站定，看著端坐著的、蓋著紅蓋頭的新娘，似乎有些不知所措。
房間里一片寂靜，只有他略顯粗重的呼吸聲。
半晌，他才拿起桌上的喜秤，手微微有些顫抖，小心翼翼地挑向了那方紅蓋頭。
蓋頭緩緩滑落。
湘雅下意識地抬起眼，撞上了一雙有些迷蒙、帶著羞怯和好奇的眼睛。
***看著燈下盛裝的新娘，肌膚勝雪，唇紅齒白，眼波流轉間帶著驚惶與羞澀，竟比平日里所見更加嬌美動人，一時看得呆了，酒意都醒了幾分，臉上紅得更厲害，訥訥地不知該說什么好。
“娘…娘子…”他好不容易擠出兩個字，聲音干澀。
湘雅忙低下頭，聲音細弱：“相公…”兩人相對無言，氣氛尷尬而沉悶。
***本就不善言辭，此刻更是搜腸刮肚也找不出話來說。
他站了一會兒，只覺得渾身不自在，最終只干巴巴地說了一句：“忙…忙了一天，累了吧？
早…早些歇息吧。”
說完，竟不敢再看湘雅，自顧自地開始脫去外面的喜服，動作笨拙。
湘雅看著他單薄的背影，聽著他干巴巴的話語，心中那點微弱的期盼如同被冷水澆滅的火星，一點點沉寂下去。
她默默地起身，幫他整理脫下的衣物，又為自己卸下繁重的頭飾。
整個過程，兩人再無交流。
紅燭高燒，燭淚緩緩堆積成灰，一如她心中難以言說的哀戚。
新房內，紅帳、紅被、紅窗花，處處都是刺目的艷紅，本該是喜慶溫暖的氛圍，卻冰冷得讓她窒息。
湘雅躺在寬大而陌生的雕花床上，錦被厚重，壓得她幾乎喘不過氣來。
身旁，那個今日才成為她丈夫的男人早己熟睡，甚至發出均勻而輕微的鼾聲。
她睜著眼睛，一眨不眨地望著帳頂，那上面用金線銀線繡著繁復的鴛鴦戲水圖樣，在跳躍的燭光下卻只顯出一片模糊而扭曲的影子，看不真切，就像她此刻茫然無措的未來。
窗外的鷓鴣聲早己歇了，萬籟俱寂，唯有秋風不知疲倦地掠過庭院中的樹梢，發出持續不斷的、嗚嗚的聲響，忽高忽低，仿佛真有個傷心人在暗夜里低低地哭泣，哀怨纏綿，一字字、一聲聲，都敲打在她冰涼的心上。
她感到一種徹骨的孤獨，仿佛被遺棄在荒原之中。
一滴清淚，再也承載不住那份沉重，悄然從她的眼角滑落，滾燙地劃過太陽穴，迅速隱入烏黑的鬢角，消失不見，只留下一道細微的、冰涼的濕痕。
這樁婚事，在外人看來，是多少人求都求不來的福氣。
對方是城中有名的富庶之家，翁姑在堂，家宅安寧，新郎年紀輕輕便己是秀才功名，前途無量。
提親時，母親拉著她的手，又是欣慰又是不舍，絮絮地說了許多話，說她是去享福的，說女人一輩子圖的不就是個安穩歸宿？
街坊鄰里哪個不艷羨？
哪個不說她湘雅好命，從此飛上枝頭，再不用過那小門小戶的清苦日子。
花轎臨門那一刻，鞭炮震天響，吹吹打打，熱鬧非凡，她鳳冠霞帔，被無數的恭賀和笑語包圍著，像個精致的人偶，由著人攙扶、擺布。
可這一切的喧鬧和光彩，于她而言，卻像是隔著一層厚厚的琉璃，看得見，卻絲毫感受不到其中的溫度。
她只是覺得冷，一種從心底里彌漫開來的寒意。
這紅艷艷、金燦燦的新房，每一處精致的布置都彰顯著夫家的財勢與重視，可對她來說，卻只是一個陌生、華麗而冰冷的籠子。
身邊這個打著鼾的陌生男子，便是她今后要仰仗終身的“天”。
她偷偷側過臉，借著昏暗的燭光打量他模糊的輪廓，心中涌起的不是羞澀與甜蜜，而是巨大的惶恐與疏離。
他于她，完全是一個陌生人，他的性情如何？
喜好如何？
會不會對她好？
未來的幾十年，她就要與這個人**在一起，生兒育女，操持家務，困在這深宅大院之中。
未來的日子，仿佛真的被這深重無邊的夜色徹底籠罩了，沉甸甸的，看不到半點光亮和希冀。
她不禁想起母親，想起出嫁前夜，母親一邊為她整理嫁衣，一邊偷偷抹眼淚，反復叮囑她要孝順翁姑、體貼丈夫、謹言慎行。
那時她只顧著害羞和緊張，并未完全體會母親那份深藏的不安與牽掛。
如今想來，母親的眼淚里，恐怕也包含了對自己女兒踏入這不可知命運的巨大擔憂吧？
她更想起家門前那*清澈的溪水，終年潺潺流淌，唱著歡快的歌。
溪水底下的鵝卵石被沖刷得光滑圓潤，在陽光下閃爍著微光。
小時候，她常和姐妹們在溪邊浣紗、嬉戲，赤腳踩在清涼的溪水里，笑聲能傳出好遠好遠。
那時的天空總是藍的，風總是暖的，日子簡單卻快活。
而如今，那自由的溪水、溫暖的家、慈愛的母親，都被一道高高的門檻隔開了，成了遙不可及的回憶。
夜更深了，燭火漸漸微弱下去，拉長了屋內家具靜止的黑影，仿佛一頭頭蟄伏的怪獸。
秋風依舊嗚咽著，偶爾卷起幾片枯葉，打在窗欞上，發出沙沙的輕響。
湘雅閉上眼，試圖強迫自己入睡，但思緒卻如同脫韁的野馬，在恐懼與迷茫的原野上狂奔不止。
她不知道天明之后，該如何面對這一大家子陌生人，該如何扮演好“新婦”這個角色。
她只覺得渾身冰冷，即便裹緊了錦被，也無法驅散那從骨髓里透出的寒意。
漫長的夜，仿佛沒有盡頭。
感謝大家送的禮物，感謝催更，現在流量不好，全靠大家的喜歡，讓我有動力寫下去，嗚嗚．.（未完待續）