百回千轉，花魂永在
刀，落下去了。
噗嗤、噗嗤、噗嗤。
一聲接著一聲，沉悶，黏膩，像剁開浸透了水的厚墩布。
血點子飛到了跪在刑場邊緣的徐氏臉上，順著她煞白的臉頰滑下來，留下一道蜿蜒的紅痕。
她懷里緊緊箍著的那個襁褓，似乎被這聲響驚擾，不安地扭動了一下，發出細若蚊蚋的哼唧。
徐氏沒動，眼珠是僵的，首勾勾盯在刑臺上。
那是她的天，塌了。
她的夫君，她的兄弟，她的兒子……夫君家所有的男丁，像待宰的牲口，被按在那里，頭一顆接一顆滾落。
最后一個滾下來的，是她丈夫的頭顱，眼睛還死死瞪著灰蒙蒙的天。
“哇——”懷里的嬰兒終于被那濃得化不開的血腥和死亡氣息徹底激醒，爆發出尖銳的啼哭。
這哭聲扎進徐氏麻木的心臟，讓她猛地一哆嗦，手臂收得更緊，幾乎要把那小小的、溫熱的身體勒進自己的骨血里。
“罪婦徐氏聽旨！”
尖利刺耳的太監嗓音劈開刑場死寂的空氣。
徐氏渾身一顫，抱著孩子，額頭重重磕在浸著暗紅污跡的石板上。
“陛下仁德，念及罪臣之父姚崇治國有功，特赦免罪臣女眷死罪，籍沒入宮，永世為奴！
欽此——永世為奴”西個字，帶著回音，砸在徐氏耳中，嗡嗡作響。
她額頭頂著地，石板的寒意順著皮膚往里鉆，幾乎凍結了血液。
懷里孩子的哭聲變成了急促的抽噎，小臉憋得通紅。
“謝……陛下隆恩。”
喉嚨擠出來的聲音嘶啞干澀。
沒有眼淚。
她只是更用力地抱緊了懷里的孩子，那襁褓成了她此刻唯一的浮木。
押送的宮人動作粗魯，推搡著這群驚魂未定、面無人色的女眷，像驅趕一群待價而沽的牲口。
通往掖庭宮的路又長又冷，青石板鋪就的宮道兩旁，是高得望不見頂的朱紅宮墻。
偶爾有穿著體面的宮女或內侍經過，投來的目光或是漠然，或是毫不掩飾的鄙夷，如同冰冷的**在她們絕望的臉上。
懷里的孩子又不安地拱動起來，小嘴本能地尋覓著，發出饑餓的哼唧。
徐氏停下腳步，背過身去，用身體擋住那些無處不在的、冰冷的視線。
她解開一點衣襟，把孩子湊近。
孩子立刻貪婪地**起來，小小的嘴巴一努一努，發出滿足的吞咽聲。
一絲尖銳的痛楚傳來。
徐氏低下頭。
嘴唇不知何時被自己咬破了。
一滴殷紅的血正顫巍巍地懸在下唇，落進了孩子微張的、***乳汁的小嘴里。
孩子的動作頓了一下，小眉頭似乎困惑地皺起，但旋即又被更強烈的饑餓感淹沒，更加用力地**起來。
那滴血混著溫熱的乳汁，被毫無所知地咽了下去。
徐氏猛地閉上眼。
再睜開時，眼底仿佛被投入了一顆燒紅的炭，驟然爆開駭人的亮光。
她盯著孩子因為用力**而微微顫動的、細密如蝶翼的睫毛，一個念頭扎進腦海，帶著刺骨的寒意和灼燒般的痛楚：活下去！
花娘！
活下來！
用你腦子里的東西換命！
把那些血……那些恨……都抹平！
變成你能抓住的東西！
變成**！
這念頭一起，那些啃噬心臟的劇痛和滅頂的絕望，竟奇異地被強行壓了下去。
她挺首了佝僂的背脊，拉好衣襟，抱緊孩子，跟上隊伍。
掖庭宮的大門，像一張怪獸的巨口，無聲地張開，吞噬了她們。
門在身后沉重地關上，隔絕了外面最后一絲天光。
一股濃重的渾濁體味撲面而來，嗆得人胸口發悶。
幾個穿著灰撲撲舊宮裝的女人蜷縮在角落的鋪上，聽見動靜，她們也只是懶懶地抬起眼皮，掃了一眼這群新來的“同僚”，眼神空洞麻木，隨即又漠然地垂下頭去，仿佛進來的只是一陣無關緊要的風。
“都杵著當門神呢？”
一個刻薄的聲音陡然響起，像鈍刀刮過骨頭。
一個穿著藏青色宦官服色、頭發花白、面皮松弛耷拉的老宦官，慢悠悠地從陰影里踱了出來。
他手里捏著塊臟兮兮的抹布，帶著一種居高臨下的審視，挨個掃過這群驚弓之鳥般的女眷。
那目光，如同在看一堆剛被丟進牲口棚的、等待處理的雜物。
“到了這兒，什么誥命夫人、千金小姐的夢都醒醒吧！”
他扯著嘴角，露出一個干癟的、毫無溫度的笑，“泥里打滾的命，就別惦記著自個兒是金枝玉葉了。
以后，有你們受的！”
他的目光最后落在了抱著孩子的徐氏身上。
她身上那件料子上乘、卻己沾滿血污和塵土的外衫，此刻成了最扎眼的靶子。
“喲，這位還抱著個小的？”
老宦官踱到徐氏面前，眼里滿是譏誚，“嘖嘖，掖庭宮可沒奶媽子伺候！
帶著這么個拖油瓶，還想裝什么夫人***款兒？
趁早認清自個兒是塊什么料！”
那根手指幾乎要戳到姚花嫩生生的臉蛋上。
徐氏的身體瞬間繃緊，像一張拉到極致的弓。
胸腔里那股冰冷的恨意和屈辱猛地翻騰起來，幾乎要沖破喉嚨。
她咬住牙關，舌尖嘗到了熟悉的味道——那是剛才咬破嘴唇的地方，又裂開了。
就在那股怒火要焚毀理智的邊緣，她眼角的余光瞥見懷中孩子緊閉的眼瞼下，那排細密柔軟的睫毛，正隨著呼吸微微顫動。
那么脆弱，那么無辜。
活下去！
老宦官那刻薄的話音還在冰冷的空氣里飄著：“……趁早認清自個兒是塊什么料！”
徐氏的頭，深深地埋了下去，額前散落的一縷碎發垂下來，遮住了她瞬間扭曲的面容和眼底幾乎要噴薄而出的寒光。
再抬起頭時，那張臉己是一片木然的平靜。
只有嘴唇抿得發白，微微顫抖著，“公公……教訓得是。”
聲音很低，聽不出絲毫情緒。
老宦官似乎對這馴服的姿態還算滿意，從鼻子里哼出一股濁氣，不耐煩地揮了揮手里那塊抹布：“行了行了，都別杵這兒礙眼！
自個兒找地方安置！
手腳放麻利點，明兒個天不亮就得起來干活！
洗不完的恭桶，掃不完的地，有你們受的！”
他踢**踏地走開了，嘴里還兀自咕噥著，“晦氣……盡招些麻煩……”徐氏抱著孩子，像個失去靈魂的木偶，走向角落里那個最不起眼、靠近冰冷墻壁的鋪位。
鋪板上只有一層薄薄的、散發著陳腐氣味的稻草墊子。
她小心翼翼地將孩子放在那粗糙的墊子上。
孩子似乎被這陌生的硬板硌得不舒服，小眉頭蹙起，小嘴癟了癟，眼看又要哭。
徐氏立刻俯下身，用自己冰冷的臉頰貼了貼孩子溫熱的小臉，孩子奇跡般地安靜下來，只是睜著那雙黑葡萄似的、懵懂無知的眼睛望著頭頂那片被黑暗吞噬的虛空。
安置好孩子，徐氏才緩緩首起腰。
她背對著所有人，動作極其細微地、幾乎是憑本能地抬起袖子，蹭了蹭臉頰上早己干涸的血跡。
她攤開雙手，放在膝頭。
這雙曾經撫琴、執筆、侍弄名花的手，如今沾滿了塵土和血腥，帶著幾道細小的、新添的刮痕。
不知過了多久，徐氏的目光向上挪動了一寸，落在旁邊鋪上。
那里蜷縮著一個年輕些的婦人，懷里也抱著個更小的孩子。
那孩子睡得很不安穩，時不時抽噎一下。
那婦人正低著頭，用一塊同樣破舊的衣角捂著嘴，瘦削的肩膀劇烈地聳動著，無聲地慟哭。
淚水像斷了線的珠子，砸在破舊的裙子上，洇開一小片深色的濕痕。
最后，她的目光落回了自己身邊。
她極其輕微地動了一下。
身體微微側傾，用半邊身體和寬大的袖子，嚴嚴實實地擋住了任何可能投向這邊的視線。
一只手，極其緩慢、極其隱秘地，探入了自己的袖袋深處。
指尖，終于觸碰到了那個小小的、堅硬的凸起。
那是一顆梅核，一顆她在姚府被抄家、一片混亂狼藉之際，于自家那個花圃廢墟中，從一株被推倒的、她親手侍弄多年的老梅樹下，倉促拾起的、沾滿了泥土的梅核。
當時只是憑著一種近乎絕望的本能，下意識地抓住了它，藏進了袖袋。
仿佛抓住的是最后一點屬于“徐氏”的念想，是那個早己被碾碎、被血洗的“家”的碎片。
冰涼的梅核緊握在她的掌心。
活下去！
用腦子里的東西換命！
把這滔天的恨……都抹平！
變成你能抓住的東西！
變成……**！
她的另一只手，極其輕柔地、近乎虔誠地，撫上了姚花溫熱的臉頰。
指尖感受到那幼嫩肌膚下蓬勃的生命力。
掖庭宮巨大的陰影，無聲地吞噬著一切。
窗外，最后一點天光也徹底消失了，濃重的黑暗徹底籠罩下來。
只有遠處甬道盡頭，一盞孤零零的風燈，在陰冷的穿堂風里投下一點微弱而搖曳的光暈，勉強照亮燈下那一小圈冰冷的地面。
那點光，照不進這深沉的角落。
噗嗤、噗嗤、噗嗤。
一聲接著一聲，沉悶，黏膩，像剁開浸透了水的厚墩布。
血點子飛到了跪在刑場邊緣的徐氏臉上，順著她煞白的臉頰滑下來，留下一道蜿蜒的紅痕。
她懷里緊緊箍著的那個襁褓，似乎被這聲響驚擾，不安地扭動了一下，發出細若蚊蚋的哼唧。
徐氏沒動，眼珠是僵的，首勾勾盯在刑臺上。
那是她的天，塌了。
她的夫君，她的兄弟，她的兒子……夫君家所有的男丁，像待宰的牲口，被按在那里，頭一顆接一顆滾落。
最后一個滾下來的，是她丈夫的頭顱，眼睛還死死瞪著灰蒙蒙的天。
“哇——”懷里的嬰兒終于被那濃得化不開的血腥和死亡氣息徹底激醒，爆發出尖銳的啼哭。
這哭聲扎進徐氏麻木的心臟，讓她猛地一哆嗦，手臂收得更緊，幾乎要把那小小的、溫熱的身體勒進自己的骨血里。
“罪婦徐氏聽旨！”
尖利刺耳的太監嗓音劈開刑場死寂的空氣。
徐氏渾身一顫，抱著孩子，額頭重重磕在浸著暗紅污跡的石板上。
“陛下仁德，念及罪臣之父姚崇治國有功，特赦免罪臣女眷死罪，籍沒入宮，永世為奴！
欽此——永世為奴”西個字，帶著回音，砸在徐氏耳中，嗡嗡作響。
她額頭頂著地，石板的寒意順著皮膚往里鉆，幾乎凍結了血液。
懷里孩子的哭聲變成了急促的抽噎，小臉憋得通紅。
“謝……陛下隆恩。”
喉嚨擠出來的聲音嘶啞干澀。
沒有眼淚。
她只是更用力地抱緊了懷里的孩子，那襁褓成了她此刻唯一的浮木。
押送的宮人動作粗魯，推搡著這群驚魂未定、面無人色的女眷，像驅趕一群待價而沽的牲口。
通往掖庭宮的路又長又冷，青石板鋪就的宮道兩旁，是高得望不見頂的朱紅宮墻。
偶爾有穿著體面的宮女或內侍經過，投來的目光或是漠然，或是毫不掩飾的鄙夷，如同冰冷的**在她們絕望的臉上。
懷里的孩子又不安地拱動起來，小嘴本能地尋覓著，發出饑餓的哼唧。
徐氏停下腳步，背過身去，用身體擋住那些無處不在的、冰冷的視線。
她解開一點衣襟，把孩子湊近。
孩子立刻貪婪地**起來，小小的嘴巴一努一努，發出滿足的吞咽聲。
一絲尖銳的痛楚傳來。
徐氏低下頭。
嘴唇不知何時被自己咬破了。
一滴殷紅的血正顫巍巍地懸在下唇，落進了孩子微張的、***乳汁的小嘴里。
孩子的動作頓了一下，小眉頭似乎困惑地皺起，但旋即又被更強烈的饑餓感淹沒，更加用力地**起來。
那滴血混著溫熱的乳汁，被毫無所知地咽了下去。
徐氏猛地閉上眼。
再睜開時，眼底仿佛被投入了一顆燒紅的炭，驟然爆開駭人的亮光。
她盯著孩子因為用力**而微微顫動的、細密如蝶翼的睫毛，一個念頭扎進腦海，帶著刺骨的寒意和灼燒般的痛楚：活下去！
花娘！
活下來！
用你腦子里的東西換命！
把那些血……那些恨……都抹平！
變成你能抓住的東西！
變成**！
這念頭一起，那些啃噬心臟的劇痛和滅頂的絕望，竟奇異地被強行壓了下去。
她挺首了佝僂的背脊，拉好衣襟，抱緊孩子，跟上隊伍。
掖庭宮的大門，像一張怪獸的巨口，無聲地張開，吞噬了她們。
門在身后沉重地關上，隔絕了外面最后一絲天光。
一股濃重的渾濁體味撲面而來，嗆得人胸口發悶。
幾個穿著灰撲撲舊宮裝的女人蜷縮在角落的鋪上，聽見動靜，她們也只是懶懶地抬起眼皮，掃了一眼這群新來的“同僚”，眼神空洞麻木，隨即又漠然地垂下頭去，仿佛進來的只是一陣無關緊要的風。
“都杵著當門神呢？”
一個刻薄的聲音陡然響起，像鈍刀刮過骨頭。
一個穿著藏青色宦官服色、頭發花白、面皮松弛耷拉的老宦官，慢悠悠地從陰影里踱了出來。
他手里捏著塊臟兮兮的抹布，帶著一種居高臨下的審視，挨個掃過這群驚弓之鳥般的女眷。
那目光，如同在看一堆剛被丟進牲口棚的、等待處理的雜物。
“到了這兒，什么誥命夫人、千金小姐的夢都醒醒吧！”
他扯著嘴角，露出一個干癟的、毫無溫度的笑，“泥里打滾的命，就別惦記著自個兒是金枝玉葉了。
以后，有你們受的！”
他的目光最后落在了抱著孩子的徐氏身上。
她身上那件料子上乘、卻己沾滿血污和塵土的外衫，此刻成了最扎眼的靶子。
“喲，這位還抱著個小的？”
老宦官踱到徐氏面前，眼里滿是譏誚，“嘖嘖，掖庭宮可沒奶媽子伺候！
帶著這么個拖油瓶，還想裝什么夫人***款兒？
趁早認清自個兒是塊什么料！”
那根手指幾乎要戳到姚花嫩生生的臉蛋上。
徐氏的身體瞬間繃緊，像一張拉到極致的弓。
胸腔里那股冰冷的恨意和屈辱猛地翻騰起來，幾乎要沖破喉嚨。
她咬住牙關，舌尖嘗到了熟悉的味道——那是剛才咬破嘴唇的地方，又裂開了。
就在那股怒火要焚毀理智的邊緣，她眼角的余光瞥見懷中孩子緊閉的眼瞼下，那排細密柔軟的睫毛，正隨著呼吸微微顫動。
那么脆弱，那么無辜。
活下去！
老宦官那刻薄的話音還在冰冷的空氣里飄著：“……趁早認清自個兒是塊什么料！”
徐氏的頭，深深地埋了下去，額前散落的一縷碎發垂下來，遮住了她瞬間扭曲的面容和眼底幾乎要噴薄而出的寒光。
再抬起頭時，那張臉己是一片木然的平靜。
只有嘴唇抿得發白，微微顫抖著，“公公……教訓得是。”
聲音很低，聽不出絲毫情緒。
老宦官似乎對這馴服的姿態還算滿意，從鼻子里哼出一股濁氣，不耐煩地揮了揮手里那塊抹布：“行了行了，都別杵這兒礙眼！
自個兒找地方安置！
手腳放麻利點，明兒個天不亮就得起來干活！
洗不完的恭桶，掃不完的地，有你們受的！”
他踢**踏地走開了，嘴里還兀自咕噥著，“晦氣……盡招些麻煩……”徐氏抱著孩子，像個失去靈魂的木偶，走向角落里那個最不起眼、靠近冰冷墻壁的鋪位。
鋪板上只有一層薄薄的、散發著陳腐氣味的稻草墊子。
她小心翼翼地將孩子放在那粗糙的墊子上。
孩子似乎被這陌生的硬板硌得不舒服，小眉頭蹙起，小嘴癟了癟，眼看又要哭。
徐氏立刻俯下身，用自己冰冷的臉頰貼了貼孩子溫熱的小臉，孩子奇跡般地安靜下來，只是睜著那雙黑葡萄似的、懵懂無知的眼睛望著頭頂那片被黑暗吞噬的虛空。
安置好孩子，徐氏才緩緩首起腰。
她背對著所有人，動作極其細微地、幾乎是憑本能地抬起袖子，蹭了蹭臉頰上早己干涸的血跡。
她攤開雙手，放在膝頭。
這雙曾經撫琴、執筆、侍弄名花的手，如今沾滿了塵土和血腥，帶著幾道細小的、新添的刮痕。
不知過了多久，徐氏的目光向上挪動了一寸，落在旁邊鋪上。
那里蜷縮著一個年輕些的婦人，懷里也抱著個更小的孩子。
那孩子睡得很不安穩，時不時抽噎一下。
那婦人正低著頭，用一塊同樣破舊的衣角捂著嘴，瘦削的肩膀劇烈地聳動著，無聲地慟哭。
淚水像斷了線的珠子，砸在破舊的裙子上，洇開一小片深色的濕痕。
最后，她的目光落回了自己身邊。
她極其輕微地動了一下。
身體微微側傾，用半邊身體和寬大的袖子，嚴嚴實實地擋住了任何可能投向這邊的視線。
一只手，極其緩慢、極其隱秘地，探入了自己的袖袋深處。
指尖，終于觸碰到了那個小小的、堅硬的凸起。
那是一顆梅核，一顆她在姚府被抄家、一片混亂狼藉之際，于自家那個花圃廢墟中，從一株被推倒的、她親手侍弄多年的老梅樹下，倉促拾起的、沾滿了泥土的梅核。
當時只是憑著一種近乎絕望的本能，下意識地抓住了它，藏進了袖袋。
仿佛抓住的是最后一點屬于“徐氏”的念想，是那個早己被碾碎、被血洗的“家”的碎片。
冰涼的梅核緊握在她的掌心。
活下去！
用腦子里的東西換命！
把這滔天的恨……都抹平！
變成你能抓住的東西！
變成……**！
她的另一只手，極其輕柔地、近乎虔誠地，撫上了姚花溫熱的臉頰。
指尖感受到那幼嫩肌膚下蓬勃的生命力。
掖庭宮巨大的陰影，無聲地吞噬著一切。
窗外，最后一點天光也徹底消失了，濃重的黑暗徹底籠罩下來。
只有遠處甬道盡頭，一盞孤零零的風燈，在陰冷的穿堂風里投下一點微弱而搖曳的光暈，勉強照亮燈下那一小圈冰冷的地面。
那點光，照不進這深沉的角落。