鸞枝高頌

我是楚殤，瑾王府三公子。

說是公子，不過是庶出的種。

此刻正趴在書房臨帖，狼毫在宣紙上洇開個墨團，像極了我這不上不下的處境——爹是親王，娘是二姨娘，上頭有個嫡親的兄長楚言卿，生得芝蘭玉樹，打小就是世子爺的做派。

“三公子，世子爺在演武場喚您呢。”

侍從子衿掀了簾子進來，袖角還帶著春末的槐花香。

我瞅著他發間沾著的花瓣，忽地笑了：“你倒像是從花堆里滾出來的，莫不是又去偷瞧郡主的胭脂**了？”

子衿耳尖發紅，慌忙替我整理衣擺：“您快些吧，世子爺今兒獵了頭黑熊，正嚷著要分您半副熊掌呢。”

熊掌？

我指尖摩挲著袖口的暗紋，那是二姨娘親手繡的纏枝蓮，針腳細密卻透著股子謹小慎微。

穿過九曲回廊時，撞見西妹妹云汐的侍女欣兒捧著**往膳房去，**角上沾著點胭脂漬——定是那丫頭又偷用了郡主的胭脂。

我頓了頓，到底沒作聲，庶女的胭脂水粉，本就是從嫡姐牙縫里漏的。

演武場傳來金鐵交鳴之聲，楚言卿正與伴讀知珩對練，銀槍在陽光下劃出弧光。

他瞧見我，遠遠拋來個酒壺：“老三，嘗嘗西錦國的葡萄酒，比咱們東楚的烈些。”

我接住時留意到壺身刻著纏枝紋，與我袖口的花樣相似，卻精致百倍——到底是嫡子，連隨手之物都是貢品。

“謝兄長。”

仰頭灌了口，酸澀在舌尖炸開，比這滋味更難受的，是知珩看我的眼神，帶著三分客套兩分憐憫。

我抹了把嘴，瞥見場邊擱著張獸皮，毛色油亮的黑熊趴在那兒，爪子上還纏著金箔——原是獵來獻給皇上的貢品，楚言卿倒拿它當兒戲。

“明日隨我去馬場。”

楚言卿擦著槍頭血跡，忽然開口，“皇上要選駙馬，珍姝的騎射得練練。”

我垂眸應是，余光卻看見二姨**貼身侍女桃兒躲在廊柱后，指尖絞著帕子，像是有話要說。

待楚言卿一走，桃兒立刻湊上來，壓低聲音：“公子，姨娘讓您今晚別去前院，三姨娘房里新得了個波斯琉璃盞，怕是要請家主去賞玩呢。”

我了然點頭。

三姨娘琉音最得寵，年方十八，生得比畫上的仙子還妙，偏生最愛拿庶出的孩子作筏子。

上月她房里的桃夭丫頭，不過多看了我兩眼，就被發賣去了邊疆。

庶子的處境，就像這演武場的靶子，明槍暗箭都躲不過，偏生得笑著接招。

晚間溜進二姨娘院子時，她正對著銅鏡描眉，鬢邊簪著支白玉蘭，是我今早讓人從后園折的。

“阿殤來了？”

她轉身時裙擺帶起一陣香風，案上擺著盤荔枝膏水，“嘗嘗，是你云汐妹妹讓膳房做的，說你愛吃甜的。”

我舀了勺送入口中，甜得發膩，卻比不得嫡姐們的燕窩粥。

“娘，明日我隨兄長去馬場。”

我擱下瓷勺，望著她鬢角的白發，“您說，若我騎射得了頭名，爹會不會多看我兩眼？”

二姨**手頓了頓，胭脂筆在臉上劃出道紅痕：“阿殤，咱們不與他們爭。

你只需記得，嫡子吃肉，咱們喝湯便是。”

話音未落，外頭傳來喧嘩，是三姨**侍女桃夭尖著嗓子：“二姨娘院里的荔枝膏水怎的比咱們房里的多？

莫不是偷了主子的份例？”

二姨**臉瞬間煞白，我按住她發顫的手，起身掀了簾子。

桃夭穿著鵝黃襦裙，腰上掛著三姨娘賞的翡翠玉佩，在月光下晃得人眼疼。

“桃夭姐姐這是何意？”

我笑著攏了攏袖口，“不過是幾盞荔枝膏水，若三姨娘喜歡，我讓膳房日日送過去便是。”

桃夭梗著脖子：“誰要你施舍！

不過是提醒你們，別仗著世子爺寵著就忘了本分——庶子庶女，終究是仆！”

這話像根刺扎在心里，我卻笑得更歡了：“姐姐說得是，咱們庶出的，自然該安分守己。

只是姐姐腰間這玉佩，可是波斯貢品？

聽說皇上賞給瑾王的不過三塊，三姨娘倒是得寵呢。”

桃夭臉色驟變，她定是不知，這玉佩原是該賞給主母的，三姨娘仗著寵愛搶了去，如今被我當眾戳破，怕是要吃排頭。

果然，第二日就聽說三姨娘被罰了月例，在房里哭鬧了整日。

我坐在馬背上，看著前頭楚言卿與珍姝郡主并轡而行，陽光落在他們衣擺上，像鍍了層金邊。

珍姝忽然回頭，沖我笑了笑，發間的紅寶石步搖晃出細碎光斑——這嫡姐待我倒算和氣，許是因著楚言卿常說我讀書用功。

馬場的風掀起旌旗，我摸了摸腰間的玉佩，是塊普通的青金石，還是去年生辰子衿送的。

遠處傳來馬蹄聲，是個灰衣少年騎馬而來，身姿矯健如鷹。

楚言卿勒住馬，挑眉道：“這是北離國的質子，慕容昭。”

少年甩了甩長發，沖我們拱手，目光在我身上頓了頓：“原是東楚的貴公子，倒是與傳聞中不同。”

我笑笑，沒接話。

傳聞中庶子該是唯唯諾諾的，偏我生得眉眼像爹，又愛跟著世子爺走動，倒讓這質子看走了眼。

慕容昭忽然策馬靠近，壓低聲音：“三公子可知道，北離有句古話，檐角的風，看似無拘，實則最懂墻里墻外的滋味。”

這話像顆石子投入湖心，蕩起漣漪。

我望著他遠去的背影，忽然覺得這質子有趣得緊。

或許，這檐角的風，終有一日能吹破這層層朱墻，讓我看看墻外的天地——哪怕只是片刻也好。

暮色西合時，子衿捧著件狐裘來替我披上：“公子，該回府了。

郡主說今晚設宴，要請您嘗新得的葡萄酒。”

我望著天邊的月牙，忽然想起今早二姨娘說的話，嫡子吃肉，庶子喝湯。

可這湯，喝久了也會膩，倒不如學那檐角的風，管他墻里墻外，先吹起來再說。

回府的路上，路過花園聽見低低的啜泣，是庶女云汐躲在假山后抹淚。

我剛要上前，就見她慌忙擦了臉，福了福身子：“三哥安好。”

月光下，她鬢邊的銀簪泛著微光，那是她親手做的，比不得珍姝的金釵玉簪，卻多了份靈巧。

“哭什么？”

我遞過帕子，“可是誰欺負你了？”

云汐搖頭，指尖絞著帕角：“只是想起今日在馬場，看見嫡姐的騎裝繡著金線，倒像……倒像天上的星星。”

我忽然笑了，揉了揉她的發頂：“星星有什么好？

咱們地上的燈火，照樣能照亮自家的路。”

云汐抬頭，眼里還**淚，卻笑了：“三哥說得對，咱們的花燈，總有一天也能照亮這個瑾王府。”

夜風掠過檐角的銅鈴，發出清越的聲響。

我望著眼前的朱門碧瓦，忽然覺得這層層疊疊的院落，倒像個巨大的棋盤，而我們這些庶出的子女，不過是棋盤上的卒子。

可卒子也有卒子的走法，進一寸有一寸的歡喜，退一步也有一步的算計——就像這檐角的風，看似無形，卻能穿堂過室，終有一日，吹皺這池**。

這一晚，我在書房待到子時，臨了幅《風竹圖》，竹葉斜斜地伸向外邊，像是要越過墻頭。

子衿趴在案邊打盹，我替他蓋上毯子，忽聽得外頭傳來更聲，三更己至。

吹了燈**，夢里竟見著那北離質子慕容昭，他騎在馬上沖我笑，身后是一片遼闊的草原，風在耳邊呼嘯，比這瑾王府的風，要自由得多。