第1章 退婚
初春的風拂過林府高懸的喜簾，把一整條街的紅綢都吹得獵獵作響，門口上新糊上的“囍”字被曬得發亮，金粉在陽光下閃著光，耀得人眼睛發紅。
街坊遠遠看著，都知曉戶部尚書林大人家，嫡長女林扶桑明日便要出閣了。
可本該是滿府歡笑之日，此刻林府的大門口卻冷冷清清，一來是因為今日早朝之時，因林府老爺林衡之受軍餉**一案，陛下下令暫時停職，二來是因為一輛刻著沈家家徽的銀紋馬車，安安靜靜停在門口己有半盞茶的工夫了。
“大小姐到——！”
小廝揚聲，正堂的所有人便都把目光放在了她的身上。
正廳左上首，便是戶部尚書林衡之，那身朝服還未來得及脫，神情冷峻，林夫人就坐在他旁邊，眼眶微紅，竭力保持著端莊。
右上首便是沈家，沈老夫人拄著龍頭拐，眼皮沉沉，沈老爺坐在她下首，面上帶著幾分為難，在堂的下首，沈之謙端端正正坐著，一身月白長衫，腰間佩玉，眉目如畫，氣度文雅。
林扶桑邁進門檻，一身淺緋褙子，衣裳不華，卻襯得人越發清麗，她行禮，聲音不高不低：“女兒見過父親，母親。
見過沈老夫人，沈老爺，沈公子。”
沈老夫人打量她一眼，不得不承認，這林家嫡女確實是個極好的苗子，模樣、氣度皆是上乘。
只可惜，林家如今是艘將沉的破船，沈家正如日中天，絕不能陪葬。
勉強點頭：“起來吧。”
林衡之壓著火氣，看向對面：“沈大人，沈老夫人，明日便是大婚，不知今日是為何事而來？”
沈老爺咳了一聲：“林大人，實不相瞞……讓老身來說。”
沈老夫人接過話，慢條斯理開口：“這門親，當初是我提起來的。
沈家小門小戶，高攀林府，本該日日感激。”
林夫人聽著，勉強笑了一下：“老**這話言重了。”
“如今時勢有變。”
沈老夫人話鋒一轉：“北疆軍餉貪墨一案，如今鬧得滿城風雨，圣上震怒。
林大人雖未定罪，卻己被停職察看。”
沈老夫人嘆了口氣，才又接著道：“老身不信流言，可世道如此，嘴長在旁人身上，總是要說的。”
林衡之臉色微沉：“圣上尚未定論，大理寺還在詳查，老**倒先替**給林某定罪了？”
沈老夫人卻并不接他的火氣，只轉頭看自己孫子：“老身不敢，之謙如今剛入仕途，前程在前。
沈家世代清流，行事一向謹慎。
若此時成親，將來只怕有人說，是我沈家趁亂攀附。”
她看向林扶桑，語氣倒還溫和：“林姑娘是個好孩子，林大人名聲也好。
老身是怕，將來若真有個什么風波，兩家都不好看。”
話說得好聽，本意卻很簡單這門親事，她要退。
林夫人指尖捏緊帕子，聲音發緊：“老**的意思是，我家這門親事，要因為流言，就此作罷？”
沈老爺趕緊打圓場：“林氏別多心，老**只是擔憂小輩前程，并非嫌棄你家。”
沈之謙這時開口，聲音溫潤：“扶桑，祖母和爹顧慮不少，你莫見怪。”
他目光落在她臉上，神情似真有幾分愧色：“扶桑，你知道我的心意。
我不愿退，可如今局勢逼人。
你若真嫁入沈家，將來即便案子清了，旁人也會指指點點，說是沈家為了保全林家才不得不娶，說是你為了林家顏面才委屈求全。
我不怕別人說我忘恩負義，但我怕……怕他們說你不值，說你低聲下氣。”
林夫人冷笑一聲：“聽你的意思，這是為了她著想？
若真不在乎流言，今日何必來退這親？”
沈老夫人皺眉：“林氏，這話就不對了。
誰都未料到今日情形。
老身年紀大了，說句不中聽的仕途如逆水行舟，之謙身后背的是沈家，不是一人一房的顏面。”
她頓了一頓，又道：“林姑娘如今還未出閣，名聲尚在。
此時退，還來得及另擇好人家，若再拖下去，兩頭都不好看。”
林衡之指節在椅扶上敲了敲，聲音很低：“所以，沈家今日，是來退親的。”
沈老爺不再推托，長嘆一聲：“若林大人覺得沈家薄情，罵幾句也是該的。”
沈之謙抬頭，與林扶桑對視，神情認真：“扶桑，我不求你原諒，只盼你明白我并非絕情，只是身不由己。”
堂中氣氛壓得人透不過氣來。
所有人的視線，都落在林扶桑身上，等著她哭鬧、等著她說一句：我明白，你為我好。
她只是靜靜地站在堂心，片刻后，她輕輕笑了一下。
“原來如此。”
她道。
沈之謙心下松了一口氣，以為她被說動了，語氣也柔了下來：“扶桑，你向來明事理，我知你不會怨我。”
“沈公子言重了。”
林扶桑抬眸看他，笑的溫婉：“這門親事，是當初雙方長輩做主，我不過是被告知要嫁與沈公子。”
她語氣輕的像是在說旁人家的事：“如今，沈家為了清白，為了前程，要抽身，也是人之常情。
我怎么會怨呢？”
沈老夫人聽了，倒有幾分滿意：“你能明白最好，小姑娘家，不必把婚姻看得太重，退一步，將來還有更合適的。”
“老**說得對”林扶桑恭敬道：“女兒不愿拖累沈家清名，更不愿沈公子因我而背負罵名。”
林扶桑聲音清朗，響徹正堂，“既然這門親事己讓沈家如此為難，為免將來旁人嚼舌根，今日，便由我林扶桑先悔了這門親！”
堂中一靜，沈之謙臉色唰地慘白：“扶桑，你這是什么意思？
你瘋了？”
林扶桑語氣仍舊很溫和：“這門婚事，傳出去只說沈家退親，未免叫沈公子為難。
若日后有人提起，我會說，是我林扶桑先悔了婚，不愿拖累沈家清譽。”
沈之謙終于繃不住，壓著聲音：“扶桑，你這是毀我名聲。”
“我不過替沈公子擋一擋閑話。”
她含笑看他，“沈公子要前程，要名聲，要一身清譽不染塵埃。
既然如此，我也成全你，今日之后，若旁人問起，我就說，是我林家高攀不起，是我林扶桑自知配不上沈大公子的似錦前程，主動求去。”
她微微側頭，目光如刀鋒般刮過沈家眾人那一張張虛偽的臉：“這樣，你們沈家既保住了清名，又不用背負負心漢的罵名。
不是正如了你們的意么？”
沈老夫人氣得渾身亂顫，指著林衡之：“林大人，這就是你教出來的好女兒？
牙尖嘴利，不知好歹！”
林衡之卻忽然覺得胸口那股郁氣散了大半，他看著堂下那個看似柔弱實則剛強的女兒，眼中滿是贊賞與心疼。
“老**若是不滿，便當是我教女無方。”
林衡之冷冷道，“但這門親，既然合不來，也不必再強求！
來人——”他大手一揮，聲音如鐵：“將沈家的聘禮原數奉還！
婚書庚帖即刻取出當堂焚毀！
從今日起，林沈兩家，恩斷義絕，再無瓜葛！”
“是！”
管家早就在一旁憋了一肚子火，此刻答應得震天響。
沈老爺臉上掛不住，慌忙起身：“既然……既然林大人己做決斷，那這樁婚事就此作罷。
改日……改日……”他也沒臉說改日再敘，只好拱拱手。
沈之謙死死盯著林扶桑，似乎想從她臉上找出一絲后悔或不舍，可他只看到了冷漠。
“今日之事，多有得罪！
扶桑……后會有期。”
他咬著牙，艱難地吐出這句話。
林扶桑神色淡然，語氣格外的輕：“后會無期，才是最好的。”
沈之謙身形一晃，面色青白交錯，終是一拂袖，轉身欲走。
就在沈家準備離去之時，堂外忽然傳來一陣急促凌亂的腳步聲。
一名小廝跌跌撞撞地沖進來，噗通一聲跪在門檻前，上氣不接下氣：“老夫人，沈府表姑娘求見！”
街坊遠遠看著，都知曉戶部尚書林大人家，嫡長女林扶桑明日便要出閣了。
可本該是滿府歡笑之日，此刻林府的大門口卻冷冷清清，一來是因為今日早朝之時，因林府老爺林衡之受軍餉**一案，陛下下令暫時停職，二來是因為一輛刻著沈家家徽的銀紋馬車，安安靜靜停在門口己有半盞茶的工夫了。
“大小姐到——！”
小廝揚聲，正堂的所有人便都把目光放在了她的身上。
正廳左上首，便是戶部尚書林衡之，那身朝服還未來得及脫，神情冷峻，林夫人就坐在他旁邊，眼眶微紅，竭力保持著端莊。
右上首便是沈家，沈老夫人拄著龍頭拐，眼皮沉沉，沈老爺坐在她下首，面上帶著幾分為難，在堂的下首，沈之謙端端正正坐著，一身月白長衫，腰間佩玉，眉目如畫，氣度文雅。
林扶桑邁進門檻，一身淺緋褙子，衣裳不華，卻襯得人越發清麗，她行禮，聲音不高不低：“女兒見過父親，母親。
見過沈老夫人，沈老爺，沈公子。”
沈老夫人打量她一眼，不得不承認，這林家嫡女確實是個極好的苗子，模樣、氣度皆是上乘。
只可惜，林家如今是艘將沉的破船，沈家正如日中天，絕不能陪葬。
勉強點頭：“起來吧。”
林衡之壓著火氣，看向對面：“沈大人，沈老夫人，明日便是大婚，不知今日是為何事而來？”
沈老爺咳了一聲：“林大人，實不相瞞……讓老身來說。”
沈老夫人接過話，慢條斯理開口：“這門親，當初是我提起來的。
沈家小門小戶，高攀林府，本該日日感激。”
林夫人聽著，勉強笑了一下：“老**這話言重了。”
“如今時勢有變。”
沈老夫人話鋒一轉：“北疆軍餉貪墨一案，如今鬧得滿城風雨，圣上震怒。
林大人雖未定罪，卻己被停職察看。”
沈老夫人嘆了口氣，才又接著道：“老身不信流言，可世道如此，嘴長在旁人身上，總是要說的。”
林衡之臉色微沉：“圣上尚未定論，大理寺還在詳查，老**倒先替**給林某定罪了？”
沈老夫人卻并不接他的火氣，只轉頭看自己孫子：“老身不敢，之謙如今剛入仕途，前程在前。
沈家世代清流，行事一向謹慎。
若此時成親，將來只怕有人說，是我沈家趁亂攀附。”
她看向林扶桑，語氣倒還溫和：“林姑娘是個好孩子，林大人名聲也好。
老身是怕，將來若真有個什么風波，兩家都不好看。”
話說得好聽，本意卻很簡單這門親事，她要退。
林夫人指尖捏緊帕子，聲音發緊：“老**的意思是，我家這門親事，要因為流言，就此作罷？”
沈老爺趕緊打圓場：“林氏別多心，老**只是擔憂小輩前程，并非嫌棄你家。”
沈之謙這時開口，聲音溫潤：“扶桑，祖母和爹顧慮不少，你莫見怪。”
他目光落在她臉上，神情似真有幾分愧色：“扶桑，你知道我的心意。
我不愿退，可如今局勢逼人。
你若真嫁入沈家，將來即便案子清了，旁人也會指指點點，說是沈家為了保全林家才不得不娶，說是你為了林家顏面才委屈求全。
我不怕別人說我忘恩負義，但我怕……怕他們說你不值，說你低聲下氣。”
林夫人冷笑一聲：“聽你的意思，這是為了她著想？
若真不在乎流言，今日何必來退這親？”
沈老夫人皺眉：“林氏，這話就不對了。
誰都未料到今日情形。
老身年紀大了，說句不中聽的仕途如逆水行舟，之謙身后背的是沈家，不是一人一房的顏面。”
她頓了一頓，又道：“林姑娘如今還未出閣，名聲尚在。
此時退，還來得及另擇好人家，若再拖下去，兩頭都不好看。”
林衡之指節在椅扶上敲了敲，聲音很低：“所以，沈家今日，是來退親的。”
沈老爺不再推托，長嘆一聲：“若林大人覺得沈家薄情，罵幾句也是該的。”
沈之謙抬頭，與林扶桑對視，神情認真：“扶桑，我不求你原諒，只盼你明白我并非絕情，只是身不由己。”
堂中氣氛壓得人透不過氣來。
所有人的視線，都落在林扶桑身上，等著她哭鬧、等著她說一句：我明白，你為我好。
她只是靜靜地站在堂心，片刻后，她輕輕笑了一下。
“原來如此。”
她道。
沈之謙心下松了一口氣，以為她被說動了，語氣也柔了下來：“扶桑，你向來明事理，我知你不會怨我。”
“沈公子言重了。”
林扶桑抬眸看他，笑的溫婉：“這門親事，是當初雙方長輩做主，我不過是被告知要嫁與沈公子。”
她語氣輕的像是在說旁人家的事：“如今，沈家為了清白，為了前程，要抽身，也是人之常情。
我怎么會怨呢？”
沈老夫人聽了，倒有幾分滿意：“你能明白最好，小姑娘家，不必把婚姻看得太重，退一步，將來還有更合適的。”
“老**說得對”林扶桑恭敬道：“女兒不愿拖累沈家清名，更不愿沈公子因我而背負罵名。”
林扶桑聲音清朗，響徹正堂，“既然這門親事己讓沈家如此為難，為免將來旁人嚼舌根，今日，便由我林扶桑先悔了這門親！”
堂中一靜，沈之謙臉色唰地慘白：“扶桑，你這是什么意思？
你瘋了？”
林扶桑語氣仍舊很溫和：“這門婚事，傳出去只說沈家退親，未免叫沈公子為難。
若日后有人提起，我會說，是我林扶桑先悔了婚，不愿拖累沈家清譽。”
沈之謙終于繃不住，壓著聲音：“扶桑，你這是毀我名聲。”
“我不過替沈公子擋一擋閑話。”
她含笑看他，“沈公子要前程，要名聲，要一身清譽不染塵埃。
既然如此，我也成全你，今日之后，若旁人問起，我就說，是我林家高攀不起，是我林扶桑自知配不上沈大公子的似錦前程，主動求去。”
她微微側頭，目光如刀鋒般刮過沈家眾人那一張張虛偽的臉：“這樣，你們沈家既保住了清名，又不用背負負心漢的罵名。
不是正如了你們的意么？”
沈老夫人氣得渾身亂顫，指著林衡之：“林大人，這就是你教出來的好女兒？
牙尖嘴利，不知好歹！”
林衡之卻忽然覺得胸口那股郁氣散了大半，他看著堂下那個看似柔弱實則剛強的女兒，眼中滿是贊賞與心疼。
“老**若是不滿，便當是我教女無方。”
林衡之冷冷道，“但這門親，既然合不來，也不必再強求！
來人——”他大手一揮，聲音如鐵：“將沈家的聘禮原數奉還！
婚書庚帖即刻取出當堂焚毀！
從今日起，林沈兩家，恩斷義絕，再無瓜葛！”
“是！”
管家早就在一旁憋了一肚子火，此刻答應得震天響。
沈老爺臉上掛不住，慌忙起身：“既然……既然林大人己做決斷，那這樁婚事就此作罷。
改日……改日……”他也沒臉說改日再敘，只好拱拱手。
沈之謙死死盯著林扶桑，似乎想從她臉上找出一絲后悔或不舍，可他只看到了冷漠。
“今日之事，多有得罪！
扶桑……后會有期。”
他咬著牙，艱難地吐出這句話。
林扶桑神色淡然，語氣格外的輕：“后會無期，才是最好的。”
沈之謙身形一晃，面色青白交錯，終是一拂袖，轉身欲走。
就在沈家準備離去之時，堂外忽然傳來一陣急促凌亂的腳步聲。
一名小廝跌跌撞撞地沖進來，噗通一聲跪在門檻前，上氣不接下氣：“老夫人，沈府表姑娘求見！”
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