第青梅竹馬1章
她深愛顧清辭，但又因為心疼他困于國公府的泥潭，不愿嫁入后宅成為他的負擔或被磋磨。
她以“兄弟”的身份守護他，這份“兄弟義氣”是她深愛的偽裝。
她渴望自由，絕不愿被傳統閨閣的規矩所束縛。
他一襲月白色長衫，身姿頎長挺拔，清雅高華。
性情高冷內斂，言行舉止無可挑剔，像一塊冰雕玉琢的美玉，遙不可及。
他對沈幼清有著旁人看不見的溫柔和占有欲。
他有著超高的智慧和心計，為了保護自己和最終能給她自由，他能謀劃一切。
景朝，上京城。
有兩戶人家世代交好，一戶是承襲軍功的侯府，戶是另一清貴穩重的簪纓世家國公府。
兩府相鄰，竹籬相接隔，著著對方月洞門，便構成了兩個截然不同的世界。
侯府老夫人最小的孫女，沉幼清，自幼便被許了幾分灑脫。
她常著利落的窄袖胡服，腰間一柄簡潔短劍，仿若游俠兒般肆意瀟灑。
她性格堅強得像一只剛出籠的小雀兒，無拘無束。
上京城所有人都知道，沈家七姑娘是生名的“假小閣”，從不沾染閨脂粉氣。
另一戶，是國公府長房嫡子，顧清辭。
他與沉清同年，卻似雪幼中青松，遺世獨立。
一襲月白色長衫，身姿頎長，清雅高華。
他性情高冷內斂，言行舉止皆是無可挑剔的君子之風，如一件冰雕玉琢的美玉，遙不可及，只可遠觀。
他是國公府的嫡長子，是未來世子，肩負著整個家族清貴穩重的名聲。
他們竹一根軸線，兩小無猜，卻又隱隱隔著一扇無形的屏風，是上京城里引人注目的側目的風景。
無人慧，在顧清辭那溫潤如玉、冷自持的容貌下，藏著叢深沉的竹隱秘的戀慕——他傾心于此時此刻在他身邊、帶著野草般生命力的“沈家七少爺”。
他深知愛是一個人獨自行走的單向。
畢竟，沉幼清好玩裝著的永遠是京城哪家新開處，哪座山頭有新奇的野味。
她望向他的眼神，總是帶著一個坦蕩無私的兄弟義氣，以及對他陷入困境的一份小心翼翼的體恤與維護。
顧清辭的困境，自三年前生母國公夫人病逝后，國公爺迅速迎娶了繼室柳氏。
柳氏帶著兒女進門，又添了龍鳳胎，使得國公府的后宅從此波詭云*，暗潮洶涌。
顧清辭身為嫡長子，成了柳氏眼中最大的礙羅石。
他不得不處處提防，深知每一步都走在邊緣上，如同活在一張無形的網中。
沉幼清是唯一能將顧清辭從那張無形羅網中暫時抽離的人。
她的日常，是游覽月洞門，踏開顧清辭書房的門，摘下塵土與清風。
“清辭哥！
聽說了嗎？
西城外柳家馬場新進了一批西域駿馬，大家去看看？”
沉幼清風火火地闖進來，將手中的馬鞭隨手扔在桌案上，桌案上堆著的，是顧清辭正在研讀的《治國策》。
顧清辭抬起眸子，舉起手中的書卷，目光注視著她那微微凌亂的發絲上，清冷的眉宇間閃過一絲察覺不到的寵溺。
他總是這般，在面對的時候，會對她有一個瞬間的“收縮”**。
“幼清，那馬場人多眼雜，你穿著胡服，腰佩短劍，未免過度惹眼。”
顧清辭的聲音永遠是溫和而克制的，仿佛玉石相擊。
“怕什么？
我佇作你的隨從，誰敢多看一眼？
我幼沉清怕過誰？”
她說著，大步走到他身側，毫不避諱地拿起他磨好的墨錠，指尖把玩。
顧清辭的心臟會她這不經意的親近而漏跳一拍。
她將他視為最親近的兄弟，所以動作隨意，毫無顧忌。
而他，卻必須將因為準備愛戀克制到冰下，不露半分。
他習慣性地抬手，想拂去她臉部邊沾染的一點點，但指尖停在了離她寸許的地方，最終只是輕輕拍拍了她的肩膀，動作迅速收回。
“去換身素凈的常服，將短劍收好，再帶上李媽媽做的糯米糕，我們走。”
顧清辭沒有首接拒絕她的邀請，因為她知道，如果拒絕，就會失落。
他愿意為了她哪怕越界，感受那片刻自由的。
顧清辭的貼身小廝，總是默默地看著沉幼清將他們清冷自持的世子爺，帶出這個冰冷的國公府。
只有沉姑娘在，世子爺的呼吸才是活生生的。
柳家馬場，煙塵滾滾。
沉幼清換上一套深藍色的窄袖武服，長發高高束起，只用一條同色的發帶系住，干凈利落。
她隨挑手匹通體赤紅的烈馬，身手矯健地身上翻馬，整個過程行云流水，帶著將門之后的瀟灑與英氣。
“清辭哥，我先走一步！”
她回眸一笑，那笑容在陽光下耀目得近乎灼熱。
馬蹄聲揚起，她沒有半點女子該有的矜持或柔弱。
她伏身，輕拍馬頸，疾風般沖出去。
她身形極穩，像鷹隼般貼著馬背，無論是加速、轉彎還是側身她胯下是一匹烈馬，她卻比馬兒更烈，將韁繩收放自如，人馬合一，那份肆意灑脫的生命力，幾乎能玷污空氣，首擊人心。
顧清辭騎著一匹匹性情溫馴的白馬，靜靜立在馬場邊，他的目光追隨著沉幼清清的身影，一刻也未曾移開。
他膚色清冷閑適，實則目中有一種深沉的“運籌帷幄”。
他清楚地知道，柳氏的人手走遍京城，每次他出門，都必須精確計算出可能出現的風險。
他所有的注意力都集中在沈幼清身上，觀察著她周圍環境的變化，遠比她在意馬場哪一處地勢有坑、哪一個十字影晃動。
他隨時準備在任何危險的時候，以最快的速度趕到她身邊。
這份對某人風險的預判和對她的保護欲，是刻在他骨子里的愛戀。
他深愛她的英姿颯爽，他愛她縱馬時飛揚的發絲和熱情的笑容。
這份愛熾熱得幾乎讓他冰冷的軀殼沸騰。
但他更清楚，他不能讓這份愛流在表面。
他的愛，不是占有，而是守護。
如果他表現出一絲一毫的親吻密，以沉幼清的敏感，定會感覺到，她開始猶豫，開始用她“為他好”的方式來逃避。
他必須像一塊盤石，不動聲色，不動情，讓以為自己只是在感激一位優秀的“兄弟”在馳騁。
他用清冷的外表，為愛建造了一座最安全的冰山。
沉幼清跑完一圈，勒馬停在顧清辭身邊，馬匹喘著粗氣，她額上滲著細密的汗珠，眼中卻是興奮的光芒。
“怎么樣，清辭哥？
我快不快？”
她驕傲地問。
顧清辭伸出手，指尖微微驚愕，最終還是克制住了，只是用衣袖精心自然地為她擦拭側面前角的汗水。
動作自然得仿佛做了千百遍，卻又清冷得沒有一絲一掠越過。
“很快，策馬如風。”
他評價道，語氣實際上是平靜的，卻多了一絲難以察覺的溫柔。
歸來時，沉幼清在山腳的茶寮里坐下，大口飲茶，暢快淋漓。
“清辭哥，你喝。”
她將倒好茶盞遞給他。
“幼清，”顧清辭放下茶盞，語氣比平時多了一絲不易察覺的低沉，“你如此喜歡這種般無拘無束的日子，若是日后——”他頓頓，似乎在斟酌用詞，又好像在掙扎自我。
“假如有一天后，你遇到了讓你心悅的男子，他是一個被困在深宅大院中的人，你……會為了他，甘愿拿起你的劍，穿上裙裝，安安靜靜待在后宅嗎？”
顧清辭的眼神沉靜而復雜，他在問她，是否愿意為了“顧清辭”放棄她的自由。
沉幼清手中的茶碗微微一晃，她察覺到了他的眼神，轉而望著遠處的青山，那里有她的自由與灑脫。
她當然知道顧清辭在說話。
她不是不懂事的少女，她早就知道顧清辭家里所面臨的一切。
她也早就意識到，自己對顧清辭的心意，己經越過了竹馬兄弟的界限。
她愛他，所以她才不敢承認自己的愛。
“如果我嫁入深宅大院，那就等于將我自己困在了鳥籠，也將他拖入了我的戰場，”沉幼清心里想，“顧清辭己經夠累了，我不能成為他的累贅。”
她迅速調整了呼吸，換上了她最擅長的、漫不經心的假小子語氣。
“哎呀，清辭哥，你說呢？”
她猛地拍了一張桌子，豪氣干云，“我沉幼清嫁人，那也得嫁給能陪我走遍大江南北的游俠兒！
如果他被困在深宅，我就要辦法解救出來！
我穿裙子安安靜靜？
那還不如殺了我算了！
”她的話，斬釘截鐵，沒有顯示器。
顧清辭的心就像是被這茶寮里呼嘯而過的風割裂了一般。
他看出了她眼底那一剎那而逝的慌亂，但他更相信她那毫不猶豫的“不愿”。
他愛她的恣意，卻也因她的恣意而愛而不得。
---她將愛與自由混為一談，而他，只能將愛再次壓入心底，鎖得黑暗。
---他壓下心頭的酸澀，重新掛上清冷溫潤的面具，語氣恢復了平靜：“說得是。
那便快些走吧，天色不早了。”
他起身，依然是那個高不可攀的世子爺。
顧清辭的隱忍，最終被柳氏的毒辣計所打破。
柳氏算計，在顧清辭出門前，派人送去了一碗所謂的“安神湯”，里面卻悄悄放了會讓人渾身燥熱，失去理智的藥材。
然而，顧清辭出門前，沉幼清看他臉色有些蒼白，便搶了那碗湯：“清辭哥，你面色不好，這安神湯我替你嘗嘗，看看是不是合你胃口！”
她喝了大半，那份兄弟般的魯莽，吃了她致命的弱點。
藥性來得又急又快。
剛到城外的茶莊，沉幼清便覺得渾身發燙，眼神迷離。
“幼清，你怎么了？
你的臉好紅！”
顧清辭察覺到了一絲勁，伸手探她的額頭，發現溫度高得驚人。
沉幼清強撐著清醒，拉住他冰涼的手，語氣有些含糊不清：“我、我沒辦法……就是有點熱。
清辭哥，你快走，別管我！”
顧清辭何等聰慧，頓時意識到這湯有問題。
他瞥見沉幼清，再看她那眼角泛紅、帶著水光的眼睛，心頭驟然一緊。
他從未見過沉幼清如此柔嫩而無助的女兒態。
他察覺到這是柳氏的毒計，本是沖著他來的，卻被她喝錯了。
他此刻必須做出選擇：是順水推舟，坐實私情，讓她嫁入國公府，還是以自殘般的意志力，守護她最珍視的自由？
他抱起沉幼清，匆匆奔向茶莊后院的房間，將她安置在床上榻上。
沉幼清藥性，意識迷亂，她胡亂地扯著自己的衣領，口中低語：“熱……清辭哥……你別走……”顧清辭坐在床邊，他強迫自己緊張下來，但目光聚焦她竭力著著的一片雪白表皮上，心跳如鼓。
煎熬與掙扎類似烈火煎油：他知道，只要他往前一步，他就能永遠擁有她，但他也將她帶入了他最憎惡的牢籠。
他深吸一口氣，眼中是明顯的痛苦與決絕。
他不能以這種卑鄙的方式得到她。
他起身，尋來冰塊，用內力逼出沉幼清體內的藥性。
他寸步不離地守著她，用自殘般的意志力，熬過了漫長的一夜。
為了保持清醒，他將自己的手腕咬得青紫，以疼痛來對抗心底深處的**。
這是他愛她，為她所能做到的最頂尖的克制。
清晨，沉幼清從昏睡中醒來。
她只覺渾身無力，但那種燥熱感己經消退。
“你醒了？”
顧清辭的聲音帶著一夜未眠的沙啞。
他衣衫整潔，坐在床邊，神色依然清冷，但眼底卻藏著一片緊張的血絲與睡眠。
沉幼清忽然坐起身來，聞到一股淡淡的血腥味。
她看到了顧清辭的手腕，在給她剎時被她無意識地抓出了一條長長的血痕，還有他為了保持清醒，咬傷了自己留下的牙印。
沉幼清清的眼淚瞬間涌了出來，她抓住了他的手，心痛得無以復加，所有的偽裝，在這一刻徹底崩塌。
“清辭哥，你為什么要這樣對我好？”
她哽咽著，終于將那份深藏的心意吐露：“我喜歡你，很喜歡很喜歡！
但我不愿意嫁給你，嫁到國公府！
我怕我抽子會困死后宅里，我怕我把你拖進沼澤！
我愿意一輩子做你的‘兄弟’，至少能時常陪在你身邊，為你守住那份自由！”
顧清辭聽完她的話，心中狂喜如滔滔天巨浪，但也夾雜著對她啞巴自我犧牲的憤怒。
他并沒有急于回應“喜歡”，而是抓住了她話語中的核心——這種以“愛”為名的逃避與克制。
他凝視著她，清冷的目光漸漸變得銳利，帶著一種不容逃避的壓迫感。
“幼清，”他的聲音帶著沙啞的慘烈與蔑視之力，“你說了‘喜歡’，卻又說‘不愿嫁’。
你告訴我，你到底要把我當成什么？
”他伸出手，輕輕捏住她的下巴，讓她無法逃避他的目光。
“你當我是那個可以帶你依賴的伴侶？
還是可以陪你瘋狂鬧的工具？
你若真心將我當成兄弟，就不會以這種自我犧牲的方式來折磨我——你以為我的心是石頭做的嗎？
我顧清辭不是需要人保護的弱者，我需要的是一個并肩而立的沉幼清！”
沉幼清被他逼問得心房劇震，眼淚大顆大顆地滾落。
“你不是工具！
你是我愛的人！
我不想嫁給你，是因為我太愛你了！
我不能成為你光明的阻礙！
我寧愿看著你清冷的高華，遠離我，但至少你是安全的！”
顧清辭那雙波瀾不驚的眼睛里，終于漾起巨大的驚愕。
他收回手，轉而將她堅定的手緊緊握在掌心，語氣溫柔，卻帶著不容置疑的：“幼清，你錯了。
我喜歡你，是因為你是幼清，是唯一能讓我沉照與自由的人。
你不是我累贅，你是我的救贖。”
“至于國公府的后宅，你不想進，那我便退出來。
世子之位，權勢名幼，若要以我的清為代價，我顧清辭寧可不要。
我己經厭倦了這里如履薄冰的日子。”
“我曾經在為剝離國公府布局，但在此之前，我需要一個結果。
如今，你己然坦言心意，那便聽聽我的安排。”
“等我解決掉一切，我給你一個只有我們兩個人的家，一個永遠沒有陰私算計，只有你喜歡笑聲的家。
你愿意等我嗎？
”沉幼清緊緊抱住他，聲音悶悶的，卻是她這輩子最擲地有聲的答案：“我等你！
清辭哥！
我不再是你的兄弟了，我是你的妻子，永遠并肩而立。”
她以“兄弟”的身份守護他，這份“兄弟義氣”是她深愛的偽裝。
她渴望自由，絕不愿被傳統閨閣的規矩所束縛。
他一襲月白色長衫，身姿頎長挺拔，清雅高華。
性情高冷內斂，言行舉止無可挑剔，像一塊冰雕玉琢的美玉，遙不可及。
他對沈幼清有著旁人看不見的溫柔和占有欲。
他有著超高的智慧和心計，為了保護自己和最終能給她自由，他能謀劃一切。
景朝，上京城。
有兩戶人家世代交好，一戶是承襲軍功的侯府，戶是另一清貴穩重的簪纓世家國公府。
兩府相鄰，竹籬相接隔，著著對方月洞門，便構成了兩個截然不同的世界。
侯府老夫人最小的孫女，沉幼清，自幼便被許了幾分灑脫。
她常著利落的窄袖胡服，腰間一柄簡潔短劍，仿若游俠兒般肆意瀟灑。
她性格堅強得像一只剛出籠的小雀兒，無拘無束。
上京城所有人都知道，沈家七姑娘是生名的“假小閣”，從不沾染閨脂粉氣。
另一戶，是國公府長房嫡子，顧清辭。
他與沉清同年，卻似雪幼中青松，遺世獨立。
一襲月白色長衫，身姿頎長，清雅高華。
他性情高冷內斂，言行舉止皆是無可挑剔的君子之風，如一件冰雕玉琢的美玉，遙不可及，只可遠觀。
他是國公府的嫡長子，是未來世子，肩負著整個家族清貴穩重的名聲。
他們竹一根軸線，兩小無猜，卻又隱隱隔著一扇無形的屏風，是上京城里引人注目的側目的風景。
無人慧，在顧清辭那溫潤如玉、冷自持的容貌下，藏著叢深沉的竹隱秘的戀慕——他傾心于此時此刻在他身邊、帶著野草般生命力的“沈家七少爺”。
他深知愛是一個人獨自行走的單向。
畢竟，沉幼清好玩裝著的永遠是京城哪家新開處，哪座山頭有新奇的野味。
她望向他的眼神，總是帶著一個坦蕩無私的兄弟義氣，以及對他陷入困境的一份小心翼翼的體恤與維護。
顧清辭的困境，自三年前生母國公夫人病逝后，國公爺迅速迎娶了繼室柳氏。
柳氏帶著兒女進門，又添了龍鳳胎，使得國公府的后宅從此波詭云*，暗潮洶涌。
顧清辭身為嫡長子，成了柳氏眼中最大的礙羅石。
他不得不處處提防，深知每一步都走在邊緣上，如同活在一張無形的網中。
沉幼清是唯一能將顧清辭從那張無形羅網中暫時抽離的人。
她的日常，是游覽月洞門，踏開顧清辭書房的門，摘下塵土與清風。
“清辭哥！
聽說了嗎？
西城外柳家馬場新進了一批西域駿馬，大家去看看？”
沉幼清風火火地闖進來，將手中的馬鞭隨手扔在桌案上，桌案上堆著的，是顧清辭正在研讀的《治國策》。
顧清辭抬起眸子，舉起手中的書卷，目光注視著她那微微凌亂的發絲上，清冷的眉宇間閃過一絲察覺不到的寵溺。
他總是這般，在面對的時候，會對她有一個瞬間的“收縮”**。
“幼清，那馬場人多眼雜，你穿著胡服，腰佩短劍，未免過度惹眼。”
顧清辭的聲音永遠是溫和而克制的，仿佛玉石相擊。
“怕什么？
我佇作你的隨從，誰敢多看一眼？
我幼沉清怕過誰？”
她說著，大步走到他身側，毫不避諱地拿起他磨好的墨錠，指尖把玩。
顧清辭的心臟會她這不經意的親近而漏跳一拍。
她將他視為最親近的兄弟，所以動作隨意，毫無顧忌。
而他，卻必須將因為準備愛戀克制到冰下，不露半分。
他習慣性地抬手，想拂去她臉部邊沾染的一點點，但指尖停在了離她寸許的地方，最終只是輕輕拍拍了她的肩膀，動作迅速收回。
“去換身素凈的常服，將短劍收好，再帶上李媽媽做的糯米糕，我們走。”
顧清辭沒有首接拒絕她的邀請，因為她知道，如果拒絕，就會失落。
他愿意為了她哪怕越界，感受那片刻自由的。
顧清辭的貼身小廝，總是默默地看著沉幼清將他們清冷自持的世子爺，帶出這個冰冷的國公府。
只有沉姑娘在，世子爺的呼吸才是活生生的。
柳家馬場，煙塵滾滾。
沉幼清換上一套深藍色的窄袖武服，長發高高束起，只用一條同色的發帶系住，干凈利落。
她隨挑手匹通體赤紅的烈馬，身手矯健地身上翻馬，整個過程行云流水，帶著將門之后的瀟灑與英氣。
“清辭哥，我先走一步！”
她回眸一笑，那笑容在陽光下耀目得近乎灼熱。
馬蹄聲揚起，她沒有半點女子該有的矜持或柔弱。
她伏身，輕拍馬頸，疾風般沖出去。
她身形極穩，像鷹隼般貼著馬背，無論是加速、轉彎還是側身她胯下是一匹烈馬，她卻比馬兒更烈，將韁繩收放自如，人馬合一，那份肆意灑脫的生命力，幾乎能玷污空氣，首擊人心。
顧清辭騎著一匹匹性情溫馴的白馬，靜靜立在馬場邊，他的目光追隨著沉幼清清的身影，一刻也未曾移開。
他膚色清冷閑適，實則目中有一種深沉的“運籌帷幄”。
他清楚地知道，柳氏的人手走遍京城，每次他出門，都必須精確計算出可能出現的風險。
他所有的注意力都集中在沈幼清身上，觀察著她周圍環境的變化，遠比她在意馬場哪一處地勢有坑、哪一個十字影晃動。
他隨時準備在任何危險的時候，以最快的速度趕到她身邊。
這份對某人風險的預判和對她的保護欲，是刻在他骨子里的愛戀。
他深愛她的英姿颯爽，他愛她縱馬時飛揚的發絲和熱情的笑容。
這份愛熾熱得幾乎讓他冰冷的軀殼沸騰。
但他更清楚，他不能讓這份愛流在表面。
他的愛，不是占有，而是守護。
如果他表現出一絲一毫的親吻密，以沉幼清的敏感，定會感覺到，她開始猶豫，開始用她“為他好”的方式來逃避。
他必須像一塊盤石，不動聲色，不動情，讓以為自己只是在感激一位優秀的“兄弟”在馳騁。
他用清冷的外表，為愛建造了一座最安全的冰山。
沉幼清跑完一圈，勒馬停在顧清辭身邊，馬匹喘著粗氣，她額上滲著細密的汗珠，眼中卻是興奮的光芒。
“怎么樣，清辭哥？
我快不快？”
她驕傲地問。
顧清辭伸出手，指尖微微驚愕，最終還是克制住了，只是用衣袖精心自然地為她擦拭側面前角的汗水。
動作自然得仿佛做了千百遍，卻又清冷得沒有一絲一掠越過。
“很快，策馬如風。”
他評價道，語氣實際上是平靜的，卻多了一絲難以察覺的溫柔。
歸來時，沉幼清在山腳的茶寮里坐下，大口飲茶，暢快淋漓。
“清辭哥，你喝。”
她將倒好茶盞遞給他。
“幼清，”顧清辭放下茶盞，語氣比平時多了一絲不易察覺的低沉，“你如此喜歡這種般無拘無束的日子，若是日后——”他頓頓，似乎在斟酌用詞，又好像在掙扎自我。
“假如有一天后，你遇到了讓你心悅的男子，他是一個被困在深宅大院中的人，你……會為了他，甘愿拿起你的劍，穿上裙裝，安安靜靜待在后宅嗎？”
顧清辭的眼神沉靜而復雜，他在問她，是否愿意為了“顧清辭”放棄她的自由。
沉幼清手中的茶碗微微一晃，她察覺到了他的眼神，轉而望著遠處的青山，那里有她的自由與灑脫。
她當然知道顧清辭在說話。
她不是不懂事的少女，她早就知道顧清辭家里所面臨的一切。
她也早就意識到，自己對顧清辭的心意，己經越過了竹馬兄弟的界限。
她愛他，所以她才不敢承認自己的愛。
“如果我嫁入深宅大院，那就等于將我自己困在了鳥籠，也將他拖入了我的戰場，”沉幼清心里想，“顧清辭己經夠累了，我不能成為他的累贅。”
她迅速調整了呼吸，換上了她最擅長的、漫不經心的假小子語氣。
“哎呀，清辭哥，你說呢？”
她猛地拍了一張桌子，豪氣干云，“我沉幼清嫁人，那也得嫁給能陪我走遍大江南北的游俠兒！
如果他被困在深宅，我就要辦法解救出來！
我穿裙子安安靜靜？
那還不如殺了我算了！
”她的話，斬釘截鐵，沒有顯示器。
顧清辭的心就像是被這茶寮里呼嘯而過的風割裂了一般。
他看出了她眼底那一剎那而逝的慌亂，但他更相信她那毫不猶豫的“不愿”。
他愛她的恣意，卻也因她的恣意而愛而不得。
---她將愛與自由混為一談，而他，只能將愛再次壓入心底，鎖得黑暗。
---他壓下心頭的酸澀，重新掛上清冷溫潤的面具，語氣恢復了平靜：“說得是。
那便快些走吧，天色不早了。”
他起身，依然是那個高不可攀的世子爺。
顧清辭的隱忍，最終被柳氏的毒辣計所打破。
柳氏算計，在顧清辭出門前，派人送去了一碗所謂的“安神湯”，里面卻悄悄放了會讓人渾身燥熱，失去理智的藥材。
然而，顧清辭出門前，沉幼清看他臉色有些蒼白，便搶了那碗湯：“清辭哥，你面色不好，這安神湯我替你嘗嘗，看看是不是合你胃口！”
她喝了大半，那份兄弟般的魯莽，吃了她致命的弱點。
藥性來得又急又快。
剛到城外的茶莊，沉幼清便覺得渾身發燙，眼神迷離。
“幼清，你怎么了？
你的臉好紅！”
顧清辭察覺到了一絲勁，伸手探她的額頭，發現溫度高得驚人。
沉幼清強撐著清醒，拉住他冰涼的手，語氣有些含糊不清：“我、我沒辦法……就是有點熱。
清辭哥，你快走，別管我！”
顧清辭何等聰慧，頓時意識到這湯有問題。
他瞥見沉幼清，再看她那眼角泛紅、帶著水光的眼睛，心頭驟然一緊。
他從未見過沉幼清如此柔嫩而無助的女兒態。
他察覺到這是柳氏的毒計，本是沖著他來的，卻被她喝錯了。
他此刻必須做出選擇：是順水推舟，坐實私情，讓她嫁入國公府，還是以自殘般的意志力，守護她最珍視的自由？
他抱起沉幼清，匆匆奔向茶莊后院的房間，將她安置在床上榻上。
沉幼清藥性，意識迷亂，她胡亂地扯著自己的衣領，口中低語：“熱……清辭哥……你別走……”顧清辭坐在床邊，他強迫自己緊張下來，但目光聚焦她竭力著著的一片雪白表皮上，心跳如鼓。
煎熬與掙扎類似烈火煎油：他知道，只要他往前一步，他就能永遠擁有她，但他也將她帶入了他最憎惡的牢籠。
他深吸一口氣，眼中是明顯的痛苦與決絕。
他不能以這種卑鄙的方式得到她。
他起身，尋來冰塊，用內力逼出沉幼清體內的藥性。
他寸步不離地守著她，用自殘般的意志力，熬過了漫長的一夜。
為了保持清醒，他將自己的手腕咬得青紫，以疼痛來對抗心底深處的**。
這是他愛她，為她所能做到的最頂尖的克制。
清晨，沉幼清從昏睡中醒來。
她只覺渾身無力，但那種燥熱感己經消退。
“你醒了？”
顧清辭的聲音帶著一夜未眠的沙啞。
他衣衫整潔，坐在床邊，神色依然清冷，但眼底卻藏著一片緊張的血絲與睡眠。
沉幼清忽然坐起身來，聞到一股淡淡的血腥味。
她看到了顧清辭的手腕，在給她剎時被她無意識地抓出了一條長長的血痕，還有他為了保持清醒，咬傷了自己留下的牙印。
沉幼清清的眼淚瞬間涌了出來，她抓住了他的手，心痛得無以復加，所有的偽裝，在這一刻徹底崩塌。
“清辭哥，你為什么要這樣對我好？”
她哽咽著，終于將那份深藏的心意吐露：“我喜歡你，很喜歡很喜歡！
但我不愿意嫁給你，嫁到國公府！
我怕我抽子會困死后宅里，我怕我把你拖進沼澤！
我愿意一輩子做你的‘兄弟’，至少能時常陪在你身邊，為你守住那份自由！”
顧清辭聽完她的話，心中狂喜如滔滔天巨浪，但也夾雜著對她啞巴自我犧牲的憤怒。
他并沒有急于回應“喜歡”，而是抓住了她話語中的核心——這種以“愛”為名的逃避與克制。
他凝視著她，清冷的目光漸漸變得銳利，帶著一種不容逃避的壓迫感。
“幼清，”他的聲音帶著沙啞的慘烈與蔑視之力，“你說了‘喜歡’，卻又說‘不愿嫁’。
你告訴我，你到底要把我當成什么？
”他伸出手，輕輕捏住她的下巴，讓她無法逃避他的目光。
“你當我是那個可以帶你依賴的伴侶？
還是可以陪你瘋狂鬧的工具？
你若真心將我當成兄弟，就不會以這種自我犧牲的方式來折磨我——你以為我的心是石頭做的嗎？
我顧清辭不是需要人保護的弱者，我需要的是一個并肩而立的沉幼清！”
沉幼清被他逼問得心房劇震，眼淚大顆大顆地滾落。
“你不是工具！
你是我愛的人！
我不想嫁給你，是因為我太愛你了！
我不能成為你光明的阻礙！
我寧愿看著你清冷的高華，遠離我，但至少你是安全的！”
顧清辭那雙波瀾不驚的眼睛里，終于漾起巨大的驚愕。
他收回手，轉而將她堅定的手緊緊握在掌心，語氣溫柔，卻帶著不容置疑的：“幼清，你錯了。
我喜歡你，是因為你是幼清，是唯一能讓我沉照與自由的人。
你不是我累贅，你是我的救贖。”
“至于國公府的后宅，你不想進，那我便退出來。
世子之位，權勢名幼，若要以我的清為代價，我顧清辭寧可不要。
我己經厭倦了這里如履薄冰的日子。”
“我曾經在為剝離國公府布局，但在此之前，我需要一個結果。
如今，你己然坦言心意，那便聽聽我的安排。”
“等我解決掉一切，我給你一個只有我們兩個人的家，一個永遠沒有陰私算計，只有你喜歡笑聲的家。
你愿意等我嗎？
”沉幼清緊緊抱住他，聲音悶悶的，卻是她這輩子最擲地有聲的答案：“我等你！
清辭哥！
我不再是你的兄弟了，我是你的妻子，永遠并肩而立。”
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