墟世孤棋

暴雨連續沖刷維洛鎮己有三日。

鉛灰色的云層低低壓在屋頂上空，像是一塊浸透了墨汁的破布，將整個小鎮籠罩在壓抑的昏暗里。

雨水順著石板路的溝壑蜿蜒流淌，匯聚成淺淺的水洼，倒映著兩旁歪歪扭扭的木屋輪廓，那些輪廓在水波中扭曲、變形，如同某種蟄伏在暗影里的未知生物，正隨著雨勢的起伏微微蠕動。

埃蘭將皮質旅行包頂在頭上，深一腳淺一腳地踩過水洼。

冰冷的雨水順著包沿滴落，打濕了他的斗篷下擺，寒意透過粗布衣衫滲進皮膚，讓他忍不住打了個寒顫。

他下意識地將兜帽拉得更低，遮住了大半張臉，只露出線條緊繃的下頜——這是他多年來養成的習慣，必須藏好那雙泛著淺銀微光的眼睛。

這雙眼睛是上天的饋贈，也是與生俱來的詛咒。

從記事起，埃蘭就能看到常人無法感知的景象：墻角盤旋的黑色霧氣、深夜街頭一閃而過的扭曲影子、甚至是活人體內偶爾浮現的、如同蛛網般的暗紋。

這些“異常”讓他從小就被視為“精神失常的怪物”，村民們躲著他，孩子們朝他扔石頭，就連收養他的遠房親戚，也總是用恐懼又厭惡的眼神看著他。

首到母親臨終前，將那條青銅項鏈塞進他手里，告訴他：“這不是詛咒，是天賦。

守住它，就守住你自己。”

如今，埃蘭成了一名游走西方的編年史家。

這個身份是他最好的掩護——行囊里裝著泛黃的羊皮紙、削尖的羽毛筆和密封的墨水瓶，表面上是受“匿名雇主”委托，為皇室編撰《諸國風物志》搜集素材，實則在一本帶鎖的秘密卷宗里，記錄著那些被皇室與教會刻意抹去的“異端傳聞”：失蹤的村民、夜晚回蕩的低語、墻壁上自行浮現的扭曲符號，以及那些潛伏在暗影中、窺伺著人類世界的未知存在。

他的足跡遍布西歐各國的城鎮與村落，每到一處，都會用編年史家的身份打探當地的“異常事件”。

他知道，這些看似孤立的傳聞背后，一定隱藏著某種被掩蓋的真相，而他的銀瞳，或許正是揭開真相的鑰匙。

維洛鎮的鎮**是一座低矮的石屋，墻體由粗糙的石塊堆砌而成，墻縫里塞滿了干草，卻依然擋不住雨水的滲透，墻面斑駁地印著一片片深色的水漬。

門前的兩名衛兵抱著長矛，鎧甲上銹跡斑斑，眼神警惕地打量著埃蘭，像是在審視一個潛在的威脅。

“我是編年史家埃蘭，前來采訪近日發生的漁民失蹤案。”

埃蘭停下腳步，掏出腰間的銅質身份牌。

這枚身份牌是他花了半個金幣從黑市買來的假貨，正面刻著皇室徽章，背面印著“編年史家”的字樣，做工算不上精致，卻足以應付這些底層官員的盤查。

衛兵接過身份牌，翻來覆去地看了半天，又互相交換了一個眼神，才不情不愿地轉身走進石屋通報。

片刻后，一名穿著灰色長袍、身材微胖的中年男人走了出來，正是維洛鎮的鎮長達德利。

達德利的臉上堆著一層敷衍的笑容，眼角的皺紋里似乎都藏著算計，他的手指不停地摩挲著胸前掛著的十字架——那是教會發放的“凈化符”，邊緣刻著微小的驅魔符號，據說能抵御低階異化體的侵蝕。

“埃蘭先生，歡迎來到維洛鎮。”

他的聲音干澀沙啞，像是被砂紙打磨過一般，“不過您可能白跑一趟了，那些漁民只是遭遇了風暴，漁船被卷走，沒什么值得記錄的。”

埃蘭的銀瞳在兜帽下微微發亮，捕捉到鎮長袖口露出的皮膚下，有一絲極淡的黑色紋路——那是低階異化的初期特征，通常出現在長期接觸未知力量，或是被異化體氣息侵蝕過的人身上。

他不動聲色地移開目光，語氣平靜地說道：“可我在來的路上，遇到了幾個從漁村逃出來的村民，他們說深夜能看到海面上有觸手狀的暗影，還有奇怪的低語聲，聽得人心里發慌。”

他刻意加重了“低語”二字，同時緊盯著達德利的眼睛。

果然，鎮長的臉色瞬間變得蒼白，笑容僵在臉上，眼神躲閃著不敢與埃蘭對視，雙手不自覺地攥緊了胸前的凈化符。

“謠……謠言！

都是無稽之談！”

他猛地拍了下石屋的門框，聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的慌亂，“維洛鎮受教會庇護，怎么可能有那些異端邪說？

如果你只是來散播謠言的，就請立刻離開！

否則我會通知教會的異端審判庭，到時候可別怪我不客氣！”

埃蘭心中了然。

達德利一定知道些什么，只是迫于皇室或教會的壓力，不敢說實話。

再問下去，恐怕只會打草驚蛇。

他微微躬身，做出一副妥協的模樣：“抱歉，達德利鎮長，是我輕信了謠言，打擾您了。”

轉身離開時，埃蘭用眼角的余光瞥見，鎮長辦公桌的抽屜沒有完全關好，露出了半截印有教會徽章的通緝令。

通緝令上沒有畫像，只用醒目的紅色墨水寫著一行字：“懸賞：能看見暗影者，死活不論，賞金幣五十枚。”

五十枚金幣，足以讓無數人為之瘋狂。

埃蘭的心臟微微一沉，看來教會對“銀瞳者”的搜尋，比他想象中還要緊迫。

離開鎮**，暴雨絲毫沒有停歇的跡象，反而越下越大，豆大的雨點砸在斗篷上，發出“噼啪”的聲響。

埃蘭沒有立刻返回租住的小屋，而是轉身走進了街角一家名為“咸腥酒館”的小店——這種魚龍混雜的地方，往往能打探到最真實的消息。