E級卡牌師？抱歉，我殺怪就變強

，心中五味雜陳地回到自已的房間。夜色已深，雙月的光輝透過彩繪玻璃窗，在地板上投下斑斕而清冷的光影。他坐在書桌前，將那三顆家族給予的和兩顆姐姐贈送的五階魔晶一一取出。五顆雞蛋大小、內(nèi)蘊澎湃能量的晶石在月光下流轉(zhuǎn)著不同色澤的光暈，是他全部的希望，也是這個陌生職業(yè)“卡牌師”起步的全部資本。，試圖感受體內(nèi)那股新生的、卻還懵懂不清的力量時，房門被輕輕叩響。“凱倫少爺，伊琳娜小姐來訪。”門外是侍從恭敬的聲音。，隨即心中升起一絲暖意。伊琳娜·費爾海文，他的未婚妻，與他同年，是費爾海文家族——帝國著名的火系法師世家——的千金。兩人自幼訂婚，雖更多是家族聯(lián)姻，但多年相處，情誼自然存在。在他覺醒儀式后，她是第一個前來探望的“外人”，這讓此刻倍感孤獨與壓力的凱倫感到些許安慰。“請她進來。”，伊琳娜走了進來。她穿著一身火紅的法師長裙，金發(fā)如瀑，容貌嬌艷，手中握著一根鑲嵌著紅寶石的短法杖——這是她上個月剛剛覺醒為火系法師后，家族贈予的禮物。她臉上帶著慣有的、略顯高傲的甜美笑容，但眼神深處，凱倫捕捉到了一絲不同以往的閃爍。“凱倫，我聽說了今天儀式的事。”伊琳娜走到他面前，目光掃過桌上那幾顆珍貴的魔晶，瞳孔幾不可察地收縮了一下，“‘卡牌師’……真是……獨特的職業(yè)。”，但那份生硬和距離感，凱倫還是敏感地察覺到了。放在以往，她會更直接地表達好奇或鼓勵，甚至帶著點小任性調(diào)侃他不如姐姐艾莉婭。可現(xiàn)在，她的話語里只剩下小心翼翼的客套。
“是啊，很獨特，獨特到評價只有E級。”凱倫自嘲地笑了笑，沒有掩飾自已的失落。

伊琳娜在他對面的椅子上坐下，手指無意識地摩挲著法杖上的紅寶石。“E級……父親大人知道后，很關(guān)心。”她頓了頓，抬眼看向凱倫，那雙漂亮的藍色眼睛里情緒復雜，“你知道的，費爾海文家族，歷代都以強大的火法聞名。我的曾祖父是七階‘炎獄主宰’，祖父是帝國宮廷首席法師顧問……父親對我，對我們的未來，期望一直很高。”

“我明白。”凱倫的心慢慢沉了下去。他聽出了弦外之音。

“凱倫，我不是那個意思……”伊琳娜似乎想辯解，但話到嘴邊又停住了，最后化作一聲輕嘆，“只是，現(xiàn)實如此。一個E級評價的未知職業(yè)，需要消耗天價資源，前途未卜……而我們兩家結(jié)盟的初衷，是強強聯(lián)合。維斯特內(nèi)家族的圣劍士，與費爾海文家族的火系法師，本就是帝國最強的矛與最烈的火。”

房間陷入沉默。月光似乎更冷了。

“所以，你是來告訴我，費爾海文家族對這份婚約有了新的考慮？”凱倫的聲音很平靜，平靜得讓他自已都感到意外。或許在覺醒儀式結(jié)果出來的那一刻，他就隱約預感到了一些東西。

“不！不完全是……”伊琳娜連忙否認，但她的慌亂反而證實了什么，“父親只是……希望你能理解。而且，這也不僅僅是家族的意思。”她微微偏過頭，避開了凱倫的目光，“我自已也覺得……凱倫，我們或許并不像想象中那么合適了。我注定要走向高階法師的道路，我的伴侶，至少應該是一位能與我并肩、光芒相當?shù)膹娬摺６皇且粋€……需要不斷投入?yún)s可能毫無回報的……”

她沒再說下去，但“累贅”二字仿佛已無聲地懸在空氣中。

凱倫感覺胸口像是被一塊冰堵住了，寒冷而窒息。他看著眼前這個從小相識、本以為會共度一生的少女，第一次覺得如此陌生。曾經(jīng)青梅竹**情誼，在現(xiàn)實的力量與地位落差面前，竟如此不堪一擊。

“我明白了。”他聽見自已說，聲音干澀。

伊琳娜似乎松了口氣，又似乎有些愧疚。她站起身：“無論如何，凱倫，我希望你好。這些事……我們都再考慮一下。也許，事情會有轉(zhuǎn)機。”她走到門口，又回過頭，從懷中取出一個精致小巧的銀色酒壺，“這是父親珍藏的‘月焰酒’，用月光草和火焰果釀制，對穩(wěn)定心神、平復魔力躁動有好處。你剛覺醒，力量不穩(wěn)，這個或許對你有幫助。就當是……一份遲到的生日禮物，也是……告別。”

她把銀壺輕輕放在門邊的矮柜上，沒有再看凱倫，快步離開了房間。

房門關(guān)上，隔絕了外面的光線，也仿佛隔絕了凱倫心中最后一點暖意。他獨自坐在清冷的月光里，一動不動。桌上的魔晶依舊散發(fā)著微光，卻再也驅(qū)不散周身彌漫的寒意。

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伊琳娜幾乎是逃也似地離開了凱倫居住的庭院。直到走到花園深處，遠離了可能被窺視的角落，她才停下腳步，靠在冰冷的石柱上，微微喘息。

“小姐。”一個低沉而恭敬的聲音從陰影中響起。一個穿著深色侍從服裝、面容俊秀卻帶著幾分陰柔氣的年輕男子走了出來。他是萊納，伊琳娜的貼身侍從之一，從小陪伴她長大，對她有著遠超主仆的癡迷與忠誠。

“他收下了嗎？”萊納走近，目光灼灼地看著伊琳娜。

伊琳娜點了點頭，神色復雜地看著手中已經(jīng)空了的另一個一模一樣的銀壺——里面原本裝著真正的月焰酒，而送給凱倫的那一壺，在來的路上，已經(jīng)被萊納用巧妙的手法調(diào)換。

“萊納，你確定……這‘寂魂水’真的像你說的那樣？只是讓他‘身體虛弱、潛力受損’，從而讓家族更有理由**婚約？不會……有更大問題？”伊琳娜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。做出下毒的決定并不容易，即使有萊納不斷在耳邊慫恿，強調(diào)這是為了她光明的未來，為了費爾海文家族的榮耀，更是為了讓她擺脫這個“注定淪為笑柄的未婚夫”。

萊納單膝跪地，執(zhí)起伊琳娜的手，語氣充滿了狂熱與仰慕：“我以我的生命和靈魂向您起誓，小姐。‘寂魂水’無色無味，混入月焰酒中根本無法察覺。它會慢慢侵蝕飲用者的靈魂本源，過程緩慢而隱秘，最初只會表現(xiàn)為精神萎靡、魔力（或?qū)芰浚⑦M步緩慢，看起來就像是因為覺醒不理想而郁郁寡歡、自暴自棄導致潛力受損。絕不會有人懷疑到您身上。等到效果逐漸顯現(xiàn)，維斯特內(nèi)家族就算不滿，也無法再堅持這門不當戶不對的婚約。而您，美麗高貴、天賦卓絕的伊琳娜小姐，將徹底擺脫這個枷鎖，去匹配真正的天之驕子。”

他的話語充滿了**力，不僅為她的行為找到了“合理”的借口，更描繪了一個擺脫凱倫后光輝燦爛的未來。伊琳娜看著萊納充滿愛慕和懇切的雙眼，心中的那一絲不安和愧疚，漸漸被一種扭曲的“理所應當”和隱隱的興奮所取代。

是啊，憑什么她要被一個E級評價的廢物拖累？她是費爾海文家族百年一遇的火法天才，她的未來應該是星辰大海，是站在帝國巔峰受人敬仰，而不是陪著一個需要靠家族和姐姐接濟才能勉強嘗試自已那可笑職業(yè)的失意者。

凱倫·維斯特內(nèi)？曾經(jīng)的他或許配得上她，但現(xiàn)在，他不配了。既然他不肯主動放手，那她就幫他“體面”地退出。

“起來吧，萊納。”伊琳娜抽回手，語氣恢復了平日的矜持與高傲，但眼底卻多了一絲以前沒有的、屬于共謀者的晦暗光芒，“這件事，你做得很好。你的忠誠，我會記在心里。”

萊納站起身，臉上露出滿足而深情的笑容。“能為小姐分憂，是我最大的榮幸。您的未來，必定光芒萬丈。而那個凱倫……很快就會明白，他與您之間的云泥之別。”他微微傾身，聲音壓低，“小姐請放心，一切痕跡都已處理干凈。那‘寂魂水’來自黑市，無人能追查。”

伊琳娜點了點頭，最后看了一眼凱倫房間的方向，眼神徹底冰冷下來，轉(zhuǎn)身離去，火紅的裙擺拂過花園小徑，像一團即將遠離的火焰。萊納緊隨其后，像一道忠誠而又危險的影子。

他低垂的眼眸里，除了對伊琳娜的癡迷，還翻涌著一股更為黑暗的**。慫恿小姐毒害未婚夫，不僅是為了幫她擺脫桎梏，更是為了讓自已有機會更進一步。一個擁有如此秘密、需要他協(xié)助處理“麻煩”的小姐，將來會不會更需要他，更依賴他，甚至……？他看著伊琳娜窈窕的背影，嘴角勾起一抹隱秘的弧度。

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凱倫并不知道這瓶“月焰酒”所承載的惡意與算計。在伊琳娜離開后，他沉浸在失望與冰冷的思緒中許久。直到深夜，喉嚨干澀，心頭郁結(jié)，他才瞥見那個銀壺。

猶豫了一下，他還是走過去，拿起酒壺。壺身冰涼，雕刻著精美的火焰與新月紋樣。他想起伊琳娜最后那句“告別”，心中刺痛。或許，喝了這酒，就像是為這段尚未開始就已凋零的感情畫上一個句號。

他拔出壺塞，一股清冽中帶著淡淡灼熱感的酒香飄出，確實是費爾海文家特制月焰酒的味道。他沒有遲疑，仰頭飲下幾口。酒液入喉，初始清涼，隨即化作一道暖流滑入胃中，的確讓他緊繃的神經(jīng)舒緩了一些，體內(nèi)那股新生的、有些難以捉摸的卡牌師能量似乎也平和了些許。

“至少這酒是真的。”他苦笑著想，將酒壺放到一旁，不再去多想伊琳娜和婚約的事。當務之急，是弄明白自已的職業(yè)。他重新坐回桌前，拿起一顆五階魔晶，嘗試著按照覺醒時感受到的那模糊指引，將意識沉入體內(nèi)，去觸碰那神秘的卡牌師本源，同時將魔晶握在掌心，試圖引導其中的能量。

過程生澀而艱難，魔晶中的能量狂暴且難以駕馭，遠非他此刻微弱的掌控力所能輕易吸收。嘗試了許久，除了感到精神疲憊、掌心魔晶微不可察地黯淡了一絲之外，毫無進展。

一陣強烈的倦意突如其來地襲來，比他平時熬夜鉆研武技或典籍時要深沉得多。凱倫以為這是覺醒后遺癥加上情緒大起大落以及嘗試引導能量失敗所致，并未多想。他勉強支撐著將魔晶收好，搖搖晃晃地走到床邊，倒頭便睡。

然而，這睡眠并不安寧。他感覺自已仿佛墜入了一片粘稠的、冰冷的黑暗深淵。意識逐漸模糊，靈魂像被無形的蛛網(wǎng)層層纏繞、拉扯，一點一點地剝離、消散。起初還能感到掙扎，還能隱約想起姐姐的鼓勵、家族的期待、自已的不甘，想起那陌生的卡牌空間和飛舞的幻影……但很快，連這些思緒都變得斷斷續(xù)續(xù)，如風中殘燭。

他的身體在床上逐漸失去生機，臉色以一種緩慢到難以察覺的速度變得蒼白，呼吸微弱而平穩(wěn)，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。唯有那微微蹙起的眉頭，似乎還殘留著一絲陷入無盡冰冷前的不甘與困惑。

銀色的酒壺靜靜立在矮柜上，在月光下反射著幽冷的光。里面剩余的、摻雜了“寂魂水”的毒酒，宛如一條蟄伏的毒蛇，已經(jīng)悄無聲息地開始吞噬一位少年剛剛覺醒、尚未綻放的未來。