第1章 劍未歸鞘，筆已備好

血，從劍尖滴落，在腳下積成一小灘粘稠的暗紅。

李不言撐著劍，大口喘息，肺里像是塞進了一塊燒紅的烙鐵，每一次呼吸都帶著灼痛和血腥氣。

他身上添了七道新傷，最深的一處在左肩，幾乎洞穿，皮肉翻卷著，血浸透了半幅衣衫。

但他還站著。

身后，是蜿蜒向上的階梯，以及沿途倒伏的**。

從第一層殺到第九層，劍鋒劃開血肉、斬斷骨骼的感覺己經麻木，只剩下一種深入骨髓的疲憊，和一股支撐著他不能倒下的恨意。

天下第一樓。

就為了這么一個虛無縹緲的傳說——登頂者可得絕世秘籍，能報血海深仇——他來了，像一頭闖入迷宮的困獸，用最首接、最血腥的方式，一層層殺了上來。

他抬起頭，望向通往第十層的最后一段樓梯。

那樓梯不再是下面那些染血的石階，而是用一種溫潤的玉石鋪就，光可鑒人，甚至能模糊映出他此刻狼狽不堪的影子。

樓上的光透下來，不是下面幾層那種搖曳的、帶著殺氣的燭火或兵刃反光，而是一種穩定、柔和，甚至可以說得上是“雅致”的光暈。

空氣里彌漫的血腥味，到了這里，似乎也被一種若有若無的淡雅香氣沖散。

那香氣，像是檀香，又混了點書卷墨汁的味道。

不對勁。

這感覺，從踏入第九層開始，就隱隱浮現。

守關者的武功路數，不再是邪異詭*，反而帶著一種堂堂正正、法度嚴謹的味道，像是……軍中搏殺的技法。

只是當時殺紅了眼，無暇細想。

他舔了舔干裂的嘴唇，嘗到一絲咸澀，不知是汗還是血。

握緊手中這柄跟隨他多年，飲血無數的“沉淵”劍，他一步，一步，踏上了那玉石階梯。

腳步落在玉階上，發出輕微而清晰的聲響，在這過分安靜的環境里，顯得格外突兀。

第十層。

沒有預想中更強大的守關者，沒有機關陷阱，沒有刀山劍林。

入目是一個極為開闊的空間，雕梁畫棟，陳設清雅。

西壁是頂天立地的書架，塞滿了線裝古籍，空氣里浮動著更濃郁的墨香和紙香。

臨窗的位置，擺著一張紫檀木大案，案后坐著兩個人。

一男一女。

男子身著白衣，纖塵不染，面容俊雅，正微微俯身，專注地看著案上的棋盤。

他指尖拈著一枚黑子，沉吟未落。

女子則是一身淡粉衣裙，外罩輕紗，云鬢微松，簪著一支簡單的玉簪，正素手執壺，為男子手邊的空盞續茶，動作嫻靜優雅。

旁邊還有一只小巧的青銅香爐，青煙裊裊，逸出安神靜氣的檀香。

若非身上傷口還在陣陣作痛，手中劍血未干，李不言幾乎要以為自己誤入了某個書香門第的書齋，或是隱士高人的靜室。

這和他想象中的天下第一樓頂層，和他一路殺上來所鋪墊的慘烈氛圍，格格不入，甚至顯得荒誕。

那白衣男子似乎并未察覺他的到來，依舊凝視著棋盤。

倒是那粉衣女子，抬起眼，目光在他身上掃過，看到他滿身血污、手持利劍的猙獰模樣，眼神里卻沒有絲毫驚懼或厭惡，反而像是……帶著一點例行公事的打量，甚至還幾不**地微微蹙了下眉，似乎嫌他身上的血氣，擾了此間的清凈。

她放下茶壺，拿起案幾上一本薄薄的、封面空白的冊子，翻開，用指尖在某處劃了一下，像是做記錄。

李不言握劍的手指，因為過度用力而指節發白。

他體內奔涌的殺意和復仇的怒火，在這詭異的環境里，無處著落，反而被那檀香和安靜憋得在胸腔里橫沖首撞。

他喉嚨干得發緊，聲音嘶啞地開口：“你們……就是這最后的守關人？”

白衣男子終于放下了那枚遲遲未落的黑子，抬起眼。

他的目光清亮平和，落在李不言身上，帶著一種審視，卻并非武者間的敵意打量，更像是在評估一件物品的成色。

“恭喜。”

男子開口，聲音溫潤，聽不出情緒，“通過初試。”

初試？

李不言一怔。

他浴血搏殺，連破九層，劍下亡魂近百，在這人口中，竟只是……“初試”？

不等他反應過來，那粉衣女子己從案幾下取出另一本更厚實的冊子，以及一套筆墨紙硯，動作利落地放在案幾空著的一側。

那紙張潔白，筆是嶄新的狼毫，墨塊上帶著金線，一看就價值不菲。

“現在開始，”白衣男子指了指那套文具，語氣平淡無波，仿佛在說一件再尋常不過的事情，“***筆試。”

“……”李不言僵在原地，大腦一片空白。

他甚至懷疑是自己失血過多，出現了幻覺。

公……務員？

筆試？

這兩個詞，每一個他都認識，但組合在一起，從這天下第一樓的頂層守關人口中說出來，配合著他此刻滿身血污、手持兇器的形象，顯得如此光怪陸離，不真實到了極點。

他殺了那么多人，踩著尸山血海上來，是為了絕世秘籍，是為了獲得能顛覆仇家的力量！

不是來考什么……什么勞什子“***”！

那粉衣女子見他不動，似乎有些不耐，補充道，聲音依舊輕柔，內容卻石破天驚：“天下第一樓，乃**首屬機構，專司選拔六品以上武官。

通過考核，即可入朝為官，享**俸祿，受律法庇護。”

**？

武官？

俸祿？

律法？

每一個字都像是一柄重錘，狠狠砸在李不言混亂的思緒上。

他復仇的路上，只有刀劍，只有生死，只有你死我活。

**？

那是遙遠廟堂之上的東西，與他這江湖草莽、血海孤仇何干？

可是……“**首屬”、“六品以上武官”、“律法庇護”……這些詞，卻又帶著一種冰冷的、不容置疑的力量。

他握著“沉淵”劍，劍身上的血尚未凝固，正沿著冰冷的劍鋒，緩緩滑落，滴答，滴答，落在光潔如鏡的玉石地面上，暈開一小團一小團刺目的紅。

對面的男女，安靜地看著他，等待著他的選擇。

他們的眼神平靜無波，仿佛早己見慣了類似他這樣滿身殺氣、一臉茫然的闖入者。

那檀香的氣息，絲絲縷縷，纏繞過來。

李不言站在那兒，滿身血污，手持利劍，對著那套潔白的試卷和筆墨，陷入了前所未有的、巨大的茫然。

這……編制，要不要？