第1章 亡者歸來

腐朽的木制走廊在腳下發出令人牙酸的**，每走一步都會震起細小的塵埃，在從破窗透進的月光下翻滾飛舞。

這座位于東京郊外的廢棄宅院，據說最近又有人失蹤了。

繼國空吾無聲地行走在黑暗中，七把形制各異的武士刀在背后交叉成扇形。

最外側那柄霞紋刀鍔的長刀輕輕磕在門框上，發出細微的聲響。

“小心些，無一郎。”

他偏頭低語，仿佛在與看不見的同伴交談。

這句話脫口而出的瞬間，破碎的畫面閃過腦海——白發的少年站在訓練場上，碧綠眼眸帶著與年齡不符的淡漠。

“連柱都不是的家伙，沒資格叫我的名字。”

空吾晃了晃頭，將這些幻象驅散。

他記得那個少年的臉，記得他最后渾身是血仍奮力揮刀的模樣，卻想不起自己何時與他相識。

走廊盡頭傳來令人作嘔的血腥味。

空吾拇指輕推刀鐔，水波狀刃紋在月光下泛著寒光。

當他邁入最后那個房間時，三道黑影正圍著一具尚未冰冷的**大快朵頤。

“又來了一個！”

其中體型最大的鬼咧嘴笑道，粘稠的血液從嘴角滴落，“今天的晚餐真豐盛啊...”空吾的目光掃過地上被開膛破肚的年輕女子，她至死都圓睜的雙眼望著天花板。

三日前在集市上，她還笑著送過他一個飯團。

“我說過別獨自夜行。”

他輕聲道，右手己按在刀柄上。

惡鬼們咆哮著撲來，利爪撕裂空氣。

就在他們進入攻擊范圍的剎那，空吾周身的溫度驟降。

“冰之呼吸·壹之型——”霜華在腳下蔓延，呼出的白氣凝成冰晶。

七把刀中最長的那柄己然出鞘，刀身泛著冰川般的淡藍色。

“凍云。”

劍軌如極地暴風雪般席卷而過。

三只鬼保持著前沖的姿勢僵在原地，冰層以肉眼可見的速度覆蓋全身。

為首的鬼驚駭地發現，自己被斬斷的脖頸處竟無法再生，冰晶正順著傷口向頭顱蔓延。

“這不可能...這是什么呼吸法？！”

空吾振刀歸鞘，冰屑隨動作簌簌落下。

在他身后，冰雕相繼崩解，化為滿地冰晶。

“是專門送你們下地獄的呼吸法。”

他蹲下身，合上女尸圓睜的雙眼。

這個動作讓他胸口的舊傷隱隱作痛——那是在無限城決戰中留下的，本該奪走他生命的致命傷。

當他準備離開時，懷中的鎹鴉突然尖嘯著飛入屋內，丟下一卷情報。

空吾展開紙條，瞳孔驟然收縮。

西北邊境的村莊連續三夜遭遇**，幸存者描述了一個能操縱黑霧的鬼。

更令人不安的是，所有死者都保持著完整的**，這與鬼通常的獵食習慣截然不同。

“不是覓食...”空吾喃喃自語，“是在找什么東西。”

他望向西北方向，夜風吹動額前垂下的黑發，露出那雙深潭般的眼睛。

三年來第一次，某種久違的戰栗順著脊背爬上來。

那些被他背負著的刀劍突然變得異常沉重。