第1章 第一章

狂風卷著豆大的雨點，狠狠抽在故宮暗紅色的高墻上，發出令人心悸的噼啪聲。

白日里莊嚴肅穆的金瓦朱墻，此刻在鉛灰色天幕和慘白閃電的切割下，扭曲成一片片巨大、濕漉而沉默的陰影。

空氣里彌漫著濃重的土腥味和一種難以言喻的、仿佛陳年木頭朽爛的陰冷氣息。

我——鐘晚，一個剛畢業沒多久、還帶著點學生氣的故宮講解員——正深一腳淺一腳地跋涉在太和殿廣場邊緣的積水里。

單薄的夏季制服早被雨水徹底浸透，緊緊貼在身上，冰涼的布料吸走了最后一點體溫，凍得我牙關都在打顫。

背包里那盒只扒拉了幾口的廉價盒飯，此刻成了累贅，沉甸甸地墜著我的肩膀。

手機屏幕在昏暗的光線下倔強地亮著，卻固執地顯示著“無服務”三個冰冷的字。

傘？

那把小得可憐的塑料傘骨架，在剛才一陣邪風里就徹底宣告投降，成了手里一件毫無用處的累贅。

“這鬼天氣！”

我低聲咒罵了一句，聲音被淹沒在又一陣滾雷的轟鳴里。

得趕緊繞到神武門那邊去，那邊值班室能近點……心里盤算著，腳下加快了速度，只想盡快逃離這片空曠得令人心慌的廣場。

就在我埋頭疾走，經過一棵孤零零矗立在廣場西側、枝干虬結扭曲的百年古槐時，異變陡生！

一道慘白得刺眼的閃電，如同天神暴怒揮下的巨刃，毫無預兆地撕裂了低垂的濃云，不偏不倚，精準無比地劈在了那棵老槐樹的樹冠之上！

“咔嚓——轟隆！！！”

震耳欲聾的爆裂聲緊隨其后，仿佛就在我頭頂炸開！

熾烈的電光瞬間吞噬了我的視野，視網膜上只留下灼燒般的殘影。

一股難以形容的焦糊味混合著濃烈的、類似硫磺又夾雜著腐木的刺鼻氣味猛地灌進鼻腔，嗆得我幾乎窒息。

世界在那一刻失去了聲音，只剩下心臟在肋骨后面瘋狂擂動的悶響。

視野恢復的剎那，我看到的是末日般的景象：那棵龐大的古槐，被天雷從中間生生劈開！

巨大的樹干發出令人牙酸的**，帶著千鈞之力，裹挾著燒焦的枝葉和紛飛的木屑，朝著我所站的位置，轟然傾倒！

死亡的氣息撲面而來，冰冷而粘稠。

大腦一片空白，身體卻在本能的恐懼驅使下做出了反應——我猛地向旁邊撲倒！

身體狠狠砸在冰冷的、積水的金磚地面上，濺起冰冷的水花。

巨大的沖擊力震得我五臟六腑都挪了位，眼前金星亂冒。

就在我掙扎著想爬起來的瞬間，眼角余光瞥見頭頂上方，一大截被雷火劈得焦黑、內部卻呈現出詭異暗紅色紋路的粗壯樹干，正帶著毀滅的呼嘯，當頭壓下！

完了！

絕望瞬間攫住了我。

然而，就在那根主干的斷裂核心處，一點極其微弱的烏光猛地刺入我的眼簾。

它像是有生命一般，在燒焦的木屑和飛濺的雨水里掙扎跳動，透著一股令人心悸的冰冷和不祥。

它正隨著那段斷裂的樹干，首首地朝著我的面門墜落！

躲開樹干己經耗盡了力氣，那點烏光卻像磁石一樣牢牢吸住了我的目光。

鬼使神差地，或者說是在某種超越恐懼的本能驅使下，我那只沒被身體壓住的右手，猛地向上探出！

五指張開，用盡了全身的力氣和最后一點求生的意志，朝著那點墜落的烏光狠狠抓去！

指尖觸碰到那東西的瞬間——“嗡——！”

一股無法形容的、冰冷的、仿佛無數根冰針瞬間刺穿骨髓的劇痛，沿著我的手臂閃電般竄入大腦！

緊接著，是無窮無盡的、充滿怨毒和瘋狂的嘶嚎尖嘯，如同海嘯般首接灌入我的意識深處！

無數張扭曲、痛苦、猙獰的鬼臉在眼前瘋狂閃現、旋轉、破碎！

“啊——！”

我自己的慘叫被淹沒在意識的狂潮里。

視野徹底被黑暗吞噬之前，最后的感知是右手掌心傳來一陣烙鐵灼燒皮肉般的、尖銳到極致的劇痛，以及手中那枚冰冷堅硬、帶著棱角的異物……然后，便是沉重的焦黑樹干邊緣狠狠擦過我的額角，劇痛混合著冰冷的黑暗，徹底將我拖入了無邊的深淵。