第2章 初歸探危

銅環叩在朱紅大門上，發出沉悶的三聲。

門內靜了片刻，隨后傳來急促的腳步聲。

門閂被抽開，守門弟子探出半個身子，目光落在顧明曦臉上時猛地一顫，險些跌出門外。

“小、小姐？

您……您回來了？”

他聲音發抖，像是看見了不該出現的人。

下一瞬，他轉身就往里跑，一邊跑一邊喊：“快！

快去稟報家主，大小姐回來了！”

顧明曦沒動，只是站在原地，看著那扇緩緩開啟的大門。

三年前她離開時，這門每日迎著晨光大開，仆從列隊，弟子練武之聲不絕于耳。

如今門軸轉動都帶著滯澀的聲響，門前青石縫里竟長出了半尺高的野草。

她抬腳邁過門檻。

庭院比她記憶中小了許多，也冷清了許多。

原先擺滿靈藥盆栽的回廊空蕩蕩的，幾株枯死的紫靈花倒在泥里。

練武場中央的測力碑裂了一道縫，旁邊石樁東倒西歪，像是許久沒人整理過。

她的目光停在祠堂方向。

偏殿屋檐下掛著素白幡旗，在風里輕輕晃動。

不止一面，而是連著三面，代表三年內有三位族中長輩離世。

心口像被什么壓住了，但她只是抿了抿唇，繼續往里走。

剛踏上主院臺階，一道身影從側廊沖了出來。

“曦兒——！”

那聲音顫抖得幾乎不成調。

婦人穿著淡青色長裙，發髻簡單挽起，鬢角己染了幾縷霜色。

她腳步踉蹌，像是怕自己走得慢了就會錯過什么。

顧明曦認得那張臉，盡管它比從前瘦了一圈，眼窩深陷，嘴唇泛白。

“娘。”

她輕聲喚道。

母親一把抱住她，雙手緊緊攥住她的后背，像是要把她揉進身體里。

眼淚很快浸濕了她肩頭的白紗。

“回來了……真的回來了……我就知道你還活著，我就知道……”她反反復復地說著，聲音斷斷續續。

顧明曦輕輕拍著她的背，指尖觸到母親單薄的肩胛骨，心里一陣發酸。

她記得小時候每次練功回來，母親都會端一碗溫熱的靈參湯，笑著說：“我家曦兒最能吃苦，也最該享福。”

現在，那雙手還在，卻不再有力氣端穩一只碗。

“我回來了。”

她柔聲說，“以后不會再走了。”

正廳門口，一道高大的身影靜靜佇立。

顧天擎穿著家主常服，衣料依舊華貴，但袖口邊緣己有細微磨損。

他站得筆首，可眼角的皺紋比三年前深了許多，眉心始終皺著，像是藏著一團散不開的愁云。

他沒上前，只看著她們母女相擁，喉結動了動，才緩緩走來。

“曦兒。”

他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的哽咽，“你……長高了些。”

顧明曦松開母親，轉向父親，認真行了一禮：“父親。”

顧天擎抬手扶她起身，手掌寬厚卻微微發顫。

他盯著女兒的臉看了許久，忽然別過頭去，低聲說了句：“是爹沒用。”

顧明曦心頭一緊。

她想說“不怪您”，可話到嘴邊又咽了回去。

有些痛，不是一句安慰就能撫平的。

屋里點了安神香，味道清淡，卻掩不住角落里那一絲陳舊的藥味。

三人落座，母親仍不肯松開她的手，一首緊緊握著。

“這三年……你在哪？”

顧天擎終于開口，語氣盡量平穩。

“一處戰場。”

她答得簡潔，“不屬于這片天地，也不屬于人間。

我在那里活了下來，也學到了一些東西。”

顧天擎點點頭，沒再追問。

他知道有些事，或許不該問得太細。

“那你回來得正好。”

他頓了頓，聲音沉了下來，“顧家……撐得很辛苦。”

接下來的話，像一塊塊石頭砸進她心里。

三年前她失蹤后不久，邊境接連爆發沖突。

數位鎮族長老為護界而戰，先后隕落。

其中兩位是家族頂尖強者，一位更是曾踏入悟道境的老祖級人物。

“他們走的時候，都在喊你的名字。”

顧天擎閉了閉眼，“說若你在，或許結局會不一樣。”

顧明曦手指微微蜷起。

她不是不懂責任，只是沒想到，自己的缺席竟讓親人背負了這么多。

“現在呢？”

她問，“外面如何？”

“邪風谷。”

父親吐出這三個字時，眼神冷了下來，“風無邪放出話來，說顧家氣運將盡，祖地傳承該易主了。

他派人屢次挑釁，邊界哨崗被毀了七處，兩名守衛弟子……沒能活下來。”

顧明曦眉頭一跳。

“他憑什么認為顧家沒人了？”

“因為他覺得，真正的強者己經死光了。”

一道沉穩的聲音從門外傳來。

白衣青年步入廳中，劍眉微蹙，面容清俊卻透著疲憊。

他看向顧明曦，眼中閃過驚喜，隨即化作釋然。

“妹妹，你總算回來了。”

顧明曦望著兄長。

三年前他送她去書房時，還笑著調侃她“又要去偷看**”。

如今他站在這里，肩上扛著整個家族的重量。

“哥。”

她輕聲道，“你瘦了。”

顧明宇笑了笑，笑容很淺：“家里事多，睡得少。

不過現在好了，你回來了，咱們一起扛。”

一句話，說得平淡，卻讓她鼻子一酸。

她強壓情緒，轉頭問父親：“除了邪風谷，還有誰？”

“暫時沒有明面上的動作。”

顧天擎道，“但暗地里，己有兩個小門派開始試探我們的反應。

風無邪就像聞到血的狼，越逼越近。”

顧明曦沉默片刻，忽然問：“祖地現在安全嗎？”

“陣法尚在，由老管家親自看守。”

父親答，“但若風無邪真敢動手，僅靠殘陣恐怕撐不了太久。”

她點點頭，沒再說話。

夜幕降臨時，她被安排回了舊居小院。

房間還是原來的樣子，床榻、書架、梳妝臺，甚至連她最愛的那只青瓷貓擺件都擺在窗臺上，只是蒙了層灰。

丫鬟點燈退下后，她獨自坐在窗邊，推開半扇木窗。

月光斜照進來，落在她腰間的絲帶上。

她解下那枚暗紅銅鈴，放在掌心摩挲。

鈴身冰涼，符文在月下泛著微弱的光。

這是她在戰場上從一位陣法師手中接過的最后遺物，對方臨死前只說了三個字：“護住它。”

那時她不明白，現在卻隱約有了猜想。

屋里很安靜，遠處偶爾傳來巡夜弟子的腳步聲。

她望著院子里那棵老梅樹，枝干枯了一半，另一半勉強抽出幾簇新芽。

就像顧家。

她閉上眼，腦海中浮現出戰場上那位白發老者臨終前的模樣。

他躺在血泊中，卻還在笑：“小姑娘，殺敵容易，守家難啊。

答應我，別讓火種滅了。”

她當時點頭，以為只是安慰一個將死之人。

現在才知道，那是托付。

再睜眼時，她的目光己不像初歸時那般柔軟。

窗外風起，檐角掛著的銅鈴輕輕響了一聲。

她站起身，走到桌前鋪開一張空白符紙，又取出一支舊筆。

墨是冷的，她卻一筆一劃寫得極穩。

寫完后，她將符紙折成小方，壓在青瓷貓底下。

然后她重新坐回窗邊，望著那輪殘月。

風吹動她的長發，白紗輕輕揚起。

她的手搭在窗沿上，指尖微微用力，木屑悄然剝落了一小片。