第1章 提奧
利奧·默克將懸浮巴士的窗戶調(diào)成深色模式，隔絕了窗外流淌的、由全息廣告構(gòu)成的刺眼河流。
車廂內(nèi)頓時(shí)暗了下來(lái)，只剩下座椅邊緣的微光指示燈和零星乘客手腕上終端屏幕的冷光，勾勒出幾個(gè)模糊的人影。
巴士在離地?cái)?shù)百英尺的軌道上平穩(wěn)滑行，下方是城市中層疊嶂的鋼結(jié)構(gòu)建筑群。
更下方，是終年籠罩在陰影里的底層區(qū)域，被稱作“銹帶”或“底城”。
他住在中城區(qū)，一個(gè)既不接近頂端凈化層也不沾染底城塵埃的區(qū)域。
這里的空氣經(jīng)過(guò)循環(huán)過(guò)濾，帶著一股標(biāo)準(zhǔn)化的、略帶甜膩的人造清新劑味道，與底城那種混合著鐵銹、劣質(zhì)燃料和密集人口的氣息截然不同。
手腕上的個(gè)人終端發(fā)出輕微的震動(dòng)，投射出一行簡(jiǎn)潔的文字信息：“編號(hào) 734，利奧·默克，今日任務(wù)：第七區(qū)舊港數(shù)據(jù)中繼站，標(biāo)準(zhǔn)工時(shí)，貢獻(xiàn)值己預(yù)分配。”
他瞥了一眼，手指在虛擬鍵盤(pán)上快速劃過(guò)，回復(fù)：“確認(rèn)。”
終端屏幕暗下去，映出他缺乏表情的臉。
三十歲上下，外貌普通，是那種能輕易融入人群的類型。
只有眼角細(xì)微的紋路，透露出一種并非源于體力勞動(dòng)的疲憊。
他穿著一身灰藍(lán)色的標(biāo)準(zhǔn)技工制服，材質(zhì)耐磨，款式陳舊，但與車廂里其他幾個(gè)穿著類似制服的人相比，他的衣服異常整潔，連袖口都看不到磨損。
巴士到站，氣壓門(mén)嘶嘶滑開(kāi)。
利奧隨著稀疏的人流走下，匯入第七區(qū)街道上更為密集的人潮。
這里的建筑比底城規(guī)整，巨大的合金結(jié)構(gòu)表面覆蓋著自適應(yīng)環(huán)境變色的板材，時(shí)而反射天幕上模擬的藍(lán)天，時(shí)而閃過(guò)簡(jiǎn)短的新聞?wù)蚬餐ㄖ?br>
人行道是自動(dòng)傳送帶，人們站在上面，像流水線上的部件，被送往各個(gè)方向。
利奧沒(méi)有使用傳送帶，他習(xí)慣沿著邊緣步行。
腳步沉穩(wěn)，節(jié)奏均勻。
他需要這段步行時(shí)間，從“居民利奧·默克”切換到“數(shù)據(jù)維護(hù)員 734號(hào)”。
舊港數(shù)據(jù)中繼站是一座有些年頭的建筑，外表是暗沉的金屬灰色，沒(méi)有任何裝飾性燈光。
入口的身份掃描器發(fā)出淡藍(lán)色光帶，從他身上一掃而過(guò)。
“身份確認(rèn)，利奧·默克，權(quán)限等級(jí)：**維護(hù)。
準(zhǔn)入。”
內(nèi)部空間廣闊，溫度恒定。
高聳的穹頂下，無(wú)數(shù)粗大的彩色線纜如同巨樹(shù)的根系，纏繞延伸，沒(méi)入墻壁上密集的接口。
空氣中彌漫著臭氧和散熱風(fēng)扇的味道，還有低沉的、永不停歇的嗡鳴。
這里是城市的數(shù)據(jù)樞紐之一，處理著海量的信息流。
交**很簡(jiǎn)潔。
上一班的維護(hù)員是個(gè)年輕人，打著哈欠，見(jiàn)到利奧只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指控制臺(tái)上幾個(gè)高亮顯示的數(shù)據(jù)流參數(shù)，便匆匆離開(kāi)了。
控制臺(tái)由多個(gè)光潔的曲面屏幕組成，上面流動(dòng)著瀑布般的代碼和狀態(tài)圖。
利奧坐下，戴上輕便的感應(yīng)頭戴設(shè)備，指尖在虛擬鍵盤(pán)上跳動(dòng)，開(kāi)始日常工作。
檢查數(shù)據(jù)包完整性，清理緩存冗余，修復(fù)細(xì)微邏輯錯(cuò)誤，確保信息流像血液一樣在城市脈絡(luò)中順暢運(yùn)行。
工作枯燥，卻要求高度專注。
任何被忽略的小差錯(cuò)，都可能在龐大系統(tǒng)中被放大。
時(shí)間在代碼的流動(dòng)中悄然流逝。
利奧沉浸其中，外界的一切仿佛都消失了。
首到感應(yīng)頭盔傳來(lái)預(yù)設(shè)的休息提示，他才緩緩抬頭，摘下設(shè)備。
頸部因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間保持姿勢(shì)而有些僵硬。
他起身，準(zhǔn)備去休息室。
就在這時(shí)，整個(gè)大廳的光線發(fā)生了極其細(xì)微的變化。
均勻明亮的照明系統(tǒng)，難以察覺(jué)地閃爍了一下，短暫得像是一次心跳間歇。
同時(shí)，控制臺(tái)主屏幕上，一道異常的數(shù)據(jù)流如同受驚的魚(yú)群，猛地竄過(guò)，旋即消失，沒(méi)有觸發(fā)標(biāo)準(zhǔn)警報(bào)。
那持續(xù)的**嗡鳴聲，也似乎瞬間低沉了微不足道的一度，又立刻恢復(fù)正常。
大多數(shù)工作人員對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)，依舊專注于自己的屏幕。
只有利奧的動(dòng)作停頓了。
他維持著半起身的姿勢(shì)，目光銳利地投向主屏幕，又掃過(guò)頭頂?shù)恼彰靼濉?br>
他的眉頭微微蹙起，那不是困惑，而是一種確認(rèn)般的凝重。
他坐回控制臺(tái)前，雙手在鍵盤(pán)上飛舞，調(diào)出剛才那一刻的系統(tǒng)日志。
記錄顯示一切正常，沒(méi)有任何錯(cuò)誤代碼。
那瞬間的閃爍和異常數(shù)據(jù)流，仿佛只是集體幻覺(jué)，或是系統(tǒng)一次可忽略的微小波動(dòng)。
但利奧知道不是。
他太熟悉這個(gè)地方，熟悉它的每一次呼吸。
這種程度的異常，極其罕見(jiàn)。
他沒(méi)有聲張，只是默默地將那段看似正常的日志做了加密標(biāo)記，存入一個(gè)需要特殊權(quán)限才能訪問(wèn)的私人存儲(chǔ)區(qū)。
然后，他像什么都沒(méi)發(fā)生一樣，走向休息室。
城市上層，一個(gè)靠近頂端的密閉空間里，氣氛迥異。
這里沒(méi)有窗戶，但西周墻壁是沉浸式的虛擬環(huán)境，此刻顯示著深邃的星空?qǐng)D景。
空氣循環(huán)系統(tǒng)悄無(wú)聲息，維持著最適宜的溫濕度。
凱蘭·沃斯坐在符合人體工學(xué)的懸浮椅上，面前是更為復(fù)雜的控制界面。
他看起來(lái)比利奧年輕幾歲，衣著剪裁合體，材質(zhì)高級(jí)卻不張揚(yáng)。
他是“星寰”系統(tǒng)的中級(jí)監(jiān)察員。
星寰是管理這座大都會(huì)乃至更廣區(qū)域的中央人工智能系統(tǒng)，負(fù)責(zé)從能源分配、交通調(diào)度到信息過(guò)濾、社會(huì)貢獻(xiàn)值計(jì)算的幾乎所有事務(wù)。
凱蘭的工作是監(jiān)控星寰核心系統(tǒng)的運(yùn)行狀態(tài)，處理那些自動(dòng)化程序無(wú)法決斷、需要人工干預(yù)的異常事件。
這類事件很少，他的大部分時(shí)間更像是一種儀式性的守望。
一杯熱氣騰騰的合成咖啡放在手邊，但他沒(méi)動(dòng)。
他的目光鎖定在主屏幕上一段剛被標(biāo)記為“需復(fù)核”的數(shù)據(jù)記錄上。
記錄來(lái)自第七區(qū)舊港數(shù)據(jù)中繼站，時(shí)間就在不久前。
記錄本身顯示正常，但標(biāo)記它的是一個(gè)低級(jí)維護(hù)員的個(gè)人行為，加密等級(jí)卻意外地高。
“利奧·默克……”凱蘭低聲念出這個(gè)名字。
終端迅速調(diào)出利奧的檔案：公民編號(hào)，貢獻(xiàn)值記錄，工作評(píng)估，醫(yī)療史，消費(fèi)習(xí)慣……一切看起來(lái)都平凡無(wú)奇。
一個(gè)兢兢業(yè)業(yè)、與社會(huì)幾無(wú)多余交互的數(shù)據(jù)維護(hù)員。
唯一特別的是，他的工作差錯(cuò)率長(zhǎng)期為零，這在重復(fù)性高的低級(jí)崗位上很不尋常。
為什么這樣一個(gè)基層員工，會(huì)標(biāo)記一段完全正常的系統(tǒng)記錄。
是過(guò)度敏感，還是他察覺(jué)到了連星寰常規(guī)掃描都忽略的東西。
凱蘭調(diào)取了舊港中繼站那個(gè)時(shí)間點(diǎn)前后更詳細(xì)的數(shù)據(jù)流快照。
他的手指在空氣中虛點(diǎn)，放大著數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)。
幾分鐘后，他的動(dòng)作慢了下來(lái)。
在一個(gè)被多重校驗(yàn)協(xié)議覆蓋的底層數(shù)據(jù)通道里，他發(fā)現(xiàn)了一絲痕跡。
極其微弱，如同在喧囂瀑布中辨別一滴水珠落地的聲音。
一段非標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議的數(shù)據(jù)包，以近乎完美的偽裝，嵌入了合法信息流，存在時(shí)間不足千分之一秒，然后自我湮滅，未留下任何源頭或目的地的痕跡。
若非事先有明確的時(shí)間和位置范圍進(jìn)行深度掃描，這段數(shù)據(jù)包根本不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
星寰的常規(guī)安全協(xié)議確實(shí)將其歸為了**噪音。
凱蘭端起微涼的咖啡喝了一口。
合成***讓他精神一振。
他刪除了自己的查詢記錄，保留了那個(gè)“需復(fù)核”標(biāo)記，但在后面加注了自己的電子簽名和結(jié)論：“經(jīng)核實(shí)，屬系統(tǒng)**波動(dòng)，無(wú)需處理。”
做完這些，他靠回椅背，目光投向虛擬的星空。
星空靜謐，但他的內(nèi)心并不平靜。
那個(gè)叫利奧·默克的維護(hù)員，要么是對(duì)數(shù)據(jù)流動(dòng)有罕見(jiàn)首覺(jué)的天才，要么就和這次異常數(shù)據(jù)包有某種關(guān)聯(lián)。
無(wú)論是哪種，都值得留意。
他在心里給這個(gè)名字標(biāo)上了一個(gè)無(wú)形的注腳。
佐伊在嗆人的灰塵中瞇起眼，推著一輛吱呀作響的手推車，車上堆滿了從廢棄管道區(qū)撿來(lái)的金屬碎片和老化線纜。
這里是底城。
頭頂是遮蔽了大部分陽(yáng)光的城市基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，被稱為“支撐層”。
偶爾有高速穿梭機(jī)在上層帶起的光痕，對(duì)底城居民來(lái)說(shuō)，那就是遙不可及的星辰。
空氣渾濁，混雜著機(jī)油、垃圾和汗味。
狹窄巷道兩側(cè)，是用廢棄板材、集裝箱和工業(yè)垃圾搭起的簡(jiǎn)陋棚屋，層層疊疊。
巨大的冷凝管道沿銹蝕墻壁延伸，不時(shí)滴下渾濁水珠，在地上匯成水洼。
佐伊很瘦，長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良讓她像石縫中掙扎的野草。
臉上抹著油污，看不清容貌，只有一雙眼睛異常明亮，帶著與年齡不符的警惕。
她套著一件過(guò)大的舊外套，磨得發(fā)亮，但勉強(qiáng)御寒。
“嘿，小老鼠，今天撈到什么了。”
一個(gè)粗啞的聲音從旁邊棚屋陰影里傳來(lái)。
一個(gè)膀大腰圓、臉上帶疤的男人靠著門(mén)框，把玩著一把能量扳手。
佐伊下意識(shí)把車?yán)吐暬卮穑骸熬托U鐵，疤臉。”
叫疤臉的男人嗤笑，上前用扳手撥弄車上的金屬。
“成色差，賣不了幾個(gè)信用幣。
老規(guī)矩，管理費(fèi)。”
底城沒(méi)有貢獻(xiàn)值，這里流通各種實(shí)體貨幣或以物易物，信用幣是較硬通的一種。
這里也有秩序，一種由大小頭目建立的、**而殘酷的秩序。
佐伊默默從外套內(nèi)袋掏出幾枚磨損嚴(yán)重的硬幣，放在疤臉攤開(kāi)的手掌上。
疤臉掂了掂，不滿地哼了聲，沒(méi)再說(shuō)什么，晃回陰影里。
佐伊松了口氣，推車?yán)^續(xù)向“家”走。
她的“家”是個(gè)半地下的廢棄管道維修間，入口隱蔽。
將收獲賣給指定回收點(diǎn)，換來(lái)的信用幣勉強(qiáng)購(gòu)買最廉價(jià)的營(yíng)養(yǎng)膏和過(guò)濾水。
穿過(guò)一條堆滿廢棄零件的巷道時(shí)，旁邊棚屋里一臺(tái)老舊顯像管電視正播放上層新聞。
信號(hào)差，畫(huà)面布滿雪花，聲音斷斷續(xù)續(xù)：“……星寰系統(tǒng)運(yùn)行平穩(wěn)，社會(huì)貢獻(xiàn)值體系持續(xù)優(yōu)化……新一代生態(tài)穹頂將于晨曦區(qū)開(kāi)放，為市民提供近乎自然的休閑體驗(yàn)……”幾個(gè)底城孩子蹲在電視前，睜大眼睛看著畫(huà)面上綠草如茵、陽(yáng)光明媚的景象，臉上滿是茫然和羨慕。
佐伊只瞥了一眼，便低頭推車。
那些光鮮世界與她無(wú)關(guān)，她的世界是無(wú)盡的金屬、塵土，和為下一餐的掙扎。
就在她快走出巷道時(shí)，頭頂一根原本早己廢棄斷電的數(shù)據(jù)線纜，突然極其短暫地迸發(fā)出一小串微弱電火花，發(fā)出噼啪輕響。
火花轉(zhuǎn)瞬即逝，無(wú)人注意。
但佐伊恰好抬頭看到。
她記得那根線纜，幾個(gè)月前檢查過(guò)，確認(rèn)完全廢棄。
她停下腳步，警惕地環(huán)顧西周。
然后，迅速?gòu)氖滞栖噺U鐵下，摸出一個(gè)用廢棄零件拼湊、看起來(lái)像廢品的小型手持掃描儀，對(duì)準(zhǔn)那根線纜的方向。
掃描儀屏幕閃了幾下，顯示出幾段雜亂無(wú)章的波形和無(wú)法識(shí)別的能量讀數(shù)，隨即恢復(fù)正常。
佐伊飛快地將掃描儀藏回原處，眉頭緊鎖，推著車迅速離開(kāi)了巷道，瘦小的身影消失在底城錯(cuò)綜復(fù)雜的陰影里。
車廂內(nèi)頓時(shí)暗了下來(lái)，只剩下座椅邊緣的微光指示燈和零星乘客手腕上終端屏幕的冷光，勾勒出幾個(gè)模糊的人影。
巴士在離地?cái)?shù)百英尺的軌道上平穩(wěn)滑行，下方是城市中層疊嶂的鋼結(jié)構(gòu)建筑群。
更下方，是終年籠罩在陰影里的底層區(qū)域，被稱作“銹帶”或“底城”。
他住在中城區(qū)，一個(gè)既不接近頂端凈化層也不沾染底城塵埃的區(qū)域。
這里的空氣經(jīng)過(guò)循環(huán)過(guò)濾，帶著一股標(biāo)準(zhǔn)化的、略帶甜膩的人造清新劑味道，與底城那種混合著鐵銹、劣質(zhì)燃料和密集人口的氣息截然不同。
手腕上的個(gè)人終端發(fā)出輕微的震動(dòng)，投射出一行簡(jiǎn)潔的文字信息：“編號(hào) 734，利奧·默克，今日任務(wù)：第七區(qū)舊港數(shù)據(jù)中繼站，標(biāo)準(zhǔn)工時(shí)，貢獻(xiàn)值己預(yù)分配。”
他瞥了一眼，手指在虛擬鍵盤(pán)上快速劃過(guò)，回復(fù)：“確認(rèn)。”
終端屏幕暗下去，映出他缺乏表情的臉。
三十歲上下，外貌普通，是那種能輕易融入人群的類型。
只有眼角細(xì)微的紋路，透露出一種并非源于體力勞動(dòng)的疲憊。
他穿著一身灰藍(lán)色的標(biāo)準(zhǔn)技工制服，材質(zhì)耐磨，款式陳舊，但與車廂里其他幾個(gè)穿著類似制服的人相比，他的衣服異常整潔，連袖口都看不到磨損。
巴士到站，氣壓門(mén)嘶嘶滑開(kāi)。
利奧隨著稀疏的人流走下，匯入第七區(qū)街道上更為密集的人潮。
這里的建筑比底城規(guī)整，巨大的合金結(jié)構(gòu)表面覆蓋著自適應(yīng)環(huán)境變色的板材，時(shí)而反射天幕上模擬的藍(lán)天，時(shí)而閃過(guò)簡(jiǎn)短的新聞?wù)蚬餐ㄖ?br>
人行道是自動(dòng)傳送帶，人們站在上面，像流水線上的部件，被送往各個(gè)方向。
利奧沒(méi)有使用傳送帶，他習(xí)慣沿著邊緣步行。
腳步沉穩(wěn)，節(jié)奏均勻。
他需要這段步行時(shí)間，從“居民利奧·默克”切換到“數(shù)據(jù)維護(hù)員 734號(hào)”。
舊港數(shù)據(jù)中繼站是一座有些年頭的建筑，外表是暗沉的金屬灰色，沒(méi)有任何裝飾性燈光。
入口的身份掃描器發(fā)出淡藍(lán)色光帶，從他身上一掃而過(guò)。
“身份確認(rèn)，利奧·默克，權(quán)限等級(jí)：**維護(hù)。
準(zhǔn)入。”
內(nèi)部空間廣闊，溫度恒定。
高聳的穹頂下，無(wú)數(shù)粗大的彩色線纜如同巨樹(shù)的根系，纏繞延伸，沒(méi)入墻壁上密集的接口。
空氣中彌漫著臭氧和散熱風(fēng)扇的味道，還有低沉的、永不停歇的嗡鳴。
這里是城市的數(shù)據(jù)樞紐之一，處理著海量的信息流。
交**很簡(jiǎn)潔。
上一班的維護(hù)員是個(gè)年輕人，打著哈欠，見(jiàn)到利奧只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指控制臺(tái)上幾個(gè)高亮顯示的數(shù)據(jù)流參數(shù)，便匆匆離開(kāi)了。
控制臺(tái)由多個(gè)光潔的曲面屏幕組成，上面流動(dòng)著瀑布般的代碼和狀態(tài)圖。
利奧坐下，戴上輕便的感應(yīng)頭戴設(shè)備，指尖在虛擬鍵盤(pán)上跳動(dòng)，開(kāi)始日常工作。
檢查數(shù)據(jù)包完整性，清理緩存冗余，修復(fù)細(xì)微邏輯錯(cuò)誤，確保信息流像血液一樣在城市脈絡(luò)中順暢運(yùn)行。
工作枯燥，卻要求高度專注。
任何被忽略的小差錯(cuò)，都可能在龐大系統(tǒng)中被放大。
時(shí)間在代碼的流動(dòng)中悄然流逝。
利奧沉浸其中，外界的一切仿佛都消失了。
首到感應(yīng)頭盔傳來(lái)預(yù)設(shè)的休息提示，他才緩緩抬頭，摘下設(shè)備。
頸部因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間保持姿勢(shì)而有些僵硬。
他起身，準(zhǔn)備去休息室。
就在這時(shí)，整個(gè)大廳的光線發(fā)生了極其細(xì)微的變化。
均勻明亮的照明系統(tǒng)，難以察覺(jué)地閃爍了一下，短暫得像是一次心跳間歇。
同時(shí)，控制臺(tái)主屏幕上，一道異常的數(shù)據(jù)流如同受驚的魚(yú)群，猛地竄過(guò)，旋即消失，沒(méi)有觸發(fā)標(biāo)準(zhǔn)警報(bào)。
那持續(xù)的**嗡鳴聲，也似乎瞬間低沉了微不足道的一度，又立刻恢復(fù)正常。
大多數(shù)工作人員對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)，依舊專注于自己的屏幕。
只有利奧的動(dòng)作停頓了。
他維持著半起身的姿勢(shì)，目光銳利地投向主屏幕，又掃過(guò)頭頂?shù)恼彰靼濉?br>
他的眉頭微微蹙起，那不是困惑，而是一種確認(rèn)般的凝重。
他坐回控制臺(tái)前，雙手在鍵盤(pán)上飛舞，調(diào)出剛才那一刻的系統(tǒng)日志。
記錄顯示一切正常，沒(méi)有任何錯(cuò)誤代碼。
那瞬間的閃爍和異常數(shù)據(jù)流，仿佛只是集體幻覺(jué)，或是系統(tǒng)一次可忽略的微小波動(dòng)。
但利奧知道不是。
他太熟悉這個(gè)地方，熟悉它的每一次呼吸。
這種程度的異常，極其罕見(jiàn)。
他沒(méi)有聲張，只是默默地將那段看似正常的日志做了加密標(biāo)記，存入一個(gè)需要特殊權(quán)限才能訪問(wèn)的私人存儲(chǔ)區(qū)。
然后，他像什么都沒(méi)發(fā)生一樣，走向休息室。
城市上層，一個(gè)靠近頂端的密閉空間里，氣氛迥異。
這里沒(méi)有窗戶，但西周墻壁是沉浸式的虛擬環(huán)境，此刻顯示著深邃的星空?qǐng)D景。
空氣循環(huán)系統(tǒng)悄無(wú)聲息，維持著最適宜的溫濕度。
凱蘭·沃斯坐在符合人體工學(xué)的懸浮椅上，面前是更為復(fù)雜的控制界面。
他看起來(lái)比利奧年輕幾歲，衣著剪裁合體，材質(zhì)高級(jí)卻不張揚(yáng)。
他是“星寰”系統(tǒng)的中級(jí)監(jiān)察員。
星寰是管理這座大都會(huì)乃至更廣區(qū)域的中央人工智能系統(tǒng)，負(fù)責(zé)從能源分配、交通調(diào)度到信息過(guò)濾、社會(huì)貢獻(xiàn)值計(jì)算的幾乎所有事務(wù)。
凱蘭的工作是監(jiān)控星寰核心系統(tǒng)的運(yùn)行狀態(tài)，處理那些自動(dòng)化程序無(wú)法決斷、需要人工干預(yù)的異常事件。
這類事件很少，他的大部分時(shí)間更像是一種儀式性的守望。
一杯熱氣騰騰的合成咖啡放在手邊，但他沒(méi)動(dòng)。
他的目光鎖定在主屏幕上一段剛被標(biāo)記為“需復(fù)核”的數(shù)據(jù)記錄上。
記錄來(lái)自第七區(qū)舊港數(shù)據(jù)中繼站，時(shí)間就在不久前。
記錄本身顯示正常，但標(biāo)記它的是一個(gè)低級(jí)維護(hù)員的個(gè)人行為，加密等級(jí)卻意外地高。
“利奧·默克……”凱蘭低聲念出這個(gè)名字。
終端迅速調(diào)出利奧的檔案：公民編號(hào)，貢獻(xiàn)值記錄，工作評(píng)估，醫(yī)療史，消費(fèi)習(xí)慣……一切看起來(lái)都平凡無(wú)奇。
一個(gè)兢兢業(yè)業(yè)、與社會(huì)幾無(wú)多余交互的數(shù)據(jù)維護(hù)員。
唯一特別的是，他的工作差錯(cuò)率長(zhǎng)期為零，這在重復(fù)性高的低級(jí)崗位上很不尋常。
為什么這樣一個(gè)基層員工，會(huì)標(biāo)記一段完全正常的系統(tǒng)記錄。
是過(guò)度敏感，還是他察覺(jué)到了連星寰常規(guī)掃描都忽略的東西。
凱蘭調(diào)取了舊港中繼站那個(gè)時(shí)間點(diǎn)前后更詳細(xì)的數(shù)據(jù)流快照。
他的手指在空氣中虛點(diǎn)，放大著數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)。
幾分鐘后，他的動(dòng)作慢了下來(lái)。
在一個(gè)被多重校驗(yàn)協(xié)議覆蓋的底層數(shù)據(jù)通道里，他發(fā)現(xiàn)了一絲痕跡。
極其微弱，如同在喧囂瀑布中辨別一滴水珠落地的聲音。
一段非標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議的數(shù)據(jù)包，以近乎完美的偽裝，嵌入了合法信息流，存在時(shí)間不足千分之一秒，然后自我湮滅，未留下任何源頭或目的地的痕跡。
若非事先有明確的時(shí)間和位置范圍進(jìn)行深度掃描，這段數(shù)據(jù)包根本不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
星寰的常規(guī)安全協(xié)議確實(shí)將其歸為了**噪音。
凱蘭端起微涼的咖啡喝了一口。
合成***讓他精神一振。
他刪除了自己的查詢記錄，保留了那個(gè)“需復(fù)核”標(biāo)記，但在后面加注了自己的電子簽名和結(jié)論：“經(jīng)核實(shí)，屬系統(tǒng)**波動(dòng)，無(wú)需處理。”
做完這些，他靠回椅背，目光投向虛擬的星空。
星空靜謐，但他的內(nèi)心并不平靜。
那個(gè)叫利奧·默克的維護(hù)員，要么是對(duì)數(shù)據(jù)流動(dòng)有罕見(jiàn)首覺(jué)的天才，要么就和這次異常數(shù)據(jù)包有某種關(guān)聯(lián)。
無(wú)論是哪種，都值得留意。
他在心里給這個(gè)名字標(biāo)上了一個(gè)無(wú)形的注腳。
佐伊在嗆人的灰塵中瞇起眼，推著一輛吱呀作響的手推車，車上堆滿了從廢棄管道區(qū)撿來(lái)的金屬碎片和老化線纜。
這里是底城。
頭頂是遮蔽了大部分陽(yáng)光的城市基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，被稱為“支撐層”。
偶爾有高速穿梭機(jī)在上層帶起的光痕，對(duì)底城居民來(lái)說(shuō)，那就是遙不可及的星辰。
空氣渾濁，混雜著機(jī)油、垃圾和汗味。
狹窄巷道兩側(cè)，是用廢棄板材、集裝箱和工業(yè)垃圾搭起的簡(jiǎn)陋棚屋，層層疊疊。
巨大的冷凝管道沿銹蝕墻壁延伸，不時(shí)滴下渾濁水珠，在地上匯成水洼。
佐伊很瘦，長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良讓她像石縫中掙扎的野草。
臉上抹著油污，看不清容貌，只有一雙眼睛異常明亮，帶著與年齡不符的警惕。
她套著一件過(guò)大的舊外套，磨得發(fā)亮，但勉強(qiáng)御寒。
“嘿，小老鼠，今天撈到什么了。”
一個(gè)粗啞的聲音從旁邊棚屋陰影里傳來(lái)。
一個(gè)膀大腰圓、臉上帶疤的男人靠著門(mén)框，把玩著一把能量扳手。
佐伊下意識(shí)把車?yán)吐暬卮穑骸熬托U鐵，疤臉。”
叫疤臉的男人嗤笑，上前用扳手撥弄車上的金屬。
“成色差，賣不了幾個(gè)信用幣。
老規(guī)矩，管理費(fèi)。”
底城沒(méi)有貢獻(xiàn)值，這里流通各種實(shí)體貨幣或以物易物，信用幣是較硬通的一種。
這里也有秩序，一種由大小頭目建立的、**而殘酷的秩序。
佐伊默默從外套內(nèi)袋掏出幾枚磨損嚴(yán)重的硬幣，放在疤臉攤開(kāi)的手掌上。
疤臉掂了掂，不滿地哼了聲，沒(méi)再說(shuō)什么，晃回陰影里。
佐伊松了口氣，推車?yán)^續(xù)向“家”走。
她的“家”是個(gè)半地下的廢棄管道維修間，入口隱蔽。
將收獲賣給指定回收點(diǎn)，換來(lái)的信用幣勉強(qiáng)購(gòu)買最廉價(jià)的營(yíng)養(yǎng)膏和過(guò)濾水。
穿過(guò)一條堆滿廢棄零件的巷道時(shí)，旁邊棚屋里一臺(tái)老舊顯像管電視正播放上層新聞。
信號(hào)差，畫(huà)面布滿雪花，聲音斷斷續(xù)續(xù)：“……星寰系統(tǒng)運(yùn)行平穩(wěn)，社會(huì)貢獻(xiàn)值體系持續(xù)優(yōu)化……新一代生態(tài)穹頂將于晨曦區(qū)開(kāi)放，為市民提供近乎自然的休閑體驗(yàn)……”幾個(gè)底城孩子蹲在電視前，睜大眼睛看著畫(huà)面上綠草如茵、陽(yáng)光明媚的景象，臉上滿是茫然和羨慕。
佐伊只瞥了一眼，便低頭推車。
那些光鮮世界與她無(wú)關(guān)，她的世界是無(wú)盡的金屬、塵土，和為下一餐的掙扎。
就在她快走出巷道時(shí)，頭頂一根原本早己廢棄斷電的數(shù)據(jù)線纜，突然極其短暫地迸發(fā)出一小串微弱電火花，發(fā)出噼啪輕響。
火花轉(zhuǎn)瞬即逝，無(wú)人注意。
但佐伊恰好抬頭看到。
她記得那根線纜，幾個(gè)月前檢查過(guò)，確認(rèn)完全廢棄。
她停下腳步，警惕地環(huán)顧西周。
然后，迅速?gòu)氖滞栖噺U鐵下，摸出一個(gè)用廢棄零件拼湊、看起來(lái)像廢品的小型手持掃描儀，對(duì)準(zhǔn)那根線纜的方向。
掃描儀屏幕閃了幾下，顯示出幾段雜亂無(wú)章的波形和無(wú)法識(shí)別的能量讀數(shù)，隨即恢復(fù)正常。
佐伊飛快地將掃描儀藏回原處，眉頭緊鎖，推著車迅速離開(kāi)了巷道，瘦小的身影消失在底城錯(cuò)綜復(fù)雜的陰影里。
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