第1章 中山王之后。主打一個(gè)陪伴

中平元年，涿郡。

日頭斜掛在城樓上，有氣無(wú)力地照著底下熙熙攘攘的市集，像個(gè)煎糊了的雞蛋。

空氣里混雜著牲口、塵土和汗水的氣味，人聲鼎沸，討價(jià)還價(jià)聲、叫賣(mài)聲、孩童哭鬧聲織成一片，活脫脫一副亂世來(lái)臨前，抓緊最后時(shí)光熱鬧的浮世繪。

在這片喧囂的角落，一個(gè)攤位顯得格外……清冷。

攤位不大，地上鋪著一塊洗得發(fā)白的粗布，上面整整齊齊碼著十幾張草席。

席子編得倒是細(xì)密扎實(shí)，看得出手藝不錯(cuò)。

但問(wèn)題是，這涿郡城里，會(huì)編草席的沒(méi)有一百也有八十，這玩意兒實(shí)在不算什么稀罕物。

攤主是個(gè)年輕人，看上去二十七八歲年紀(jì)，身量頗高，雙手過(guò)膝，耳朵不小，面容稱(chēng)得上溫和周正，只是眉宇間鎖著一股揮之不去的、與這市井格格不入的……嗯，該怎么形容呢？

是一種精心修飾過(guò)的落寞。

他便是劉備，劉玄德。

此刻，他正對(duì)著一位拎著菜籃、在攤前駐足打量的大嬸，露出一個(gè)無(wú)懈可擊的、帶著幾分恰到好處?kù)t腆的笑容。

“這位大娘，您眼光真好。

這張席子，選用的是城南秋后最后一茬蘆葦，芯實(shí)韌足，您摸摸這手感，冬暖夏涼，躺著上面，保管您睡得比天子還安穩(wěn)。”

大娘被他逗樂(lè)了：“后生嘴真甜，天子睡啥樣俺可不知道。

多少錢(qián)一張？”

“承惠，十五文。”

劉備聲音溫和，吐字清晰。

“十五文？

貴了貴了！”

大娘眉頭一皺，放下席子就要走。

“大娘請(qǐng)留步，”劉備不慌不忙，語(yǔ)氣依舊從容，“您看，這手工，這用料，值這個(gè)價(jià)。

而且……”他微微壓低了聲音，帶著點(diǎn)推心置腹的誠(chéng)懇，“不瞞您說(shuō)，在下劉備，乃中山靖王劉勝之后，景帝閣下玄孫。

雖是家道中落，無(wú)奈在此販履織席，但這祖上傳下來(lái)的信譽(yù)，是斷不敢丟的。

這‘皇室認(rèn)證’的席子，質(zhì)量有保障。”

他這番話說(shuō)得很是自然，仿佛“中山靖王之后”和“保質(zhì)保量”之間有著某種必然的邏輯聯(lián)系。

大娘果然被這突如其來(lái)的“皇室**”鎮(zhèn)住了，愣了一下，上下重新打量了他一番，眼神里充滿(mǎn)了驚奇和……一絲憐憫。

大概是在想，這老劉家的龍子龍孫，怎么混到這步田地了。

“嘖，聽(tīng)著是怪可憐的……行吧，十五文就十五文，給我拿一張。”

大娘數(shù)出銅錢(qián)，嘴里還念叨著，“就當(dāng)照顧照顧祖宗的顏面……多謝大娘惠顧。”

劉備躬身，雙手將席子遞過(guò)去，笑容真誠(chéng)了幾分，“您慢走，好用下次再來(lái)。”

送走大娘，劉備臉上的笑容稍稍收斂，輕輕吁了口氣。

他從懷里掏出一塊素白的手帕，仔細(xì)擦了擦額角并不存在的汗水。

這“中山靖王之后”的名頭，就像這攤上的草席，不能當(dāng)飯吃，但偶爾拿出來(lái)抖抖灰，倒也還能換幾個(gè)銅板。

只是，這終究非長(zhǎng)久之計(jì)。

他的目光越過(guò)喧鬧的市集，落在城門(mén)口那張新貼不久的告示上。

**的絹帛，黑色的字，透著一股不容置疑的官家威嚴(yán)。

即使隔得老遠(yuǎn)，他也能感受到周?chē)巳嚎聪蚰歉媸緯r(shí)，眼中混雜的恐懼、興奮與茫然。

——募兵討賊。

討的是那攪得天下不寧的黃巾賊。

亂世，意味著危險(xiǎn)，但也意味著機(jī)會(huì)。

尤其是對(duì)于他這樣一個(gè)要錢(qián)沒(méi)錢(qián)、要地沒(méi)地，只有一個(gè)空頭銜和一顆不甘平庸的心的人來(lái)說(shuō)。

一個(gè)穿著破舊皮甲、軍官模樣的人按刀走到告示旁，清了清嗓子，開(kāi)始大聲宣讀，無(wú)非是“黃巾禍亂，社稷危殆”，“有志報(bào)國(guó)者，速來(lái)投軍”，“立功者，必有封賞”云云。

人群騷動(dòng)起來(lái)，議論紛紛。

有熱血青年摩拳擦掌，也有老成者搖頭嘆息。

劉備沒(méi)有動(dòng)，他只是靜靜地看著，聽(tīng)著，心里那架無(wú)形的算盤(pán)己經(jīng)開(kāi)始噼里啪啦地作響。

從軍，是眼下最快，也可能是唯一的上升通道。

但成本呢？

風(fēng)險(xiǎn)呢？

自己這點(diǎn)家當(dāng)，連一身像樣的盔甲都置辦不起，上了戰(zhàn)場(chǎng)，豈不是給人送軍功？

他下意識(shí)地摸了摸腰間，那里空空如也，只有一枚私下里找人刻的、材質(zhì)低劣的“中山靖王之后”的玉牌（當(dāng)然是石頭的）。

“封賞……”他低聲咀嚼著這兩個(gè)字，眼神閃爍。

投入多少成本，承擔(dān)多大風(fēng)險(xiǎn)，可能獲得多少收益……這賬，得算清楚。

就在這時(shí)，旁邊兩個(gè)酒客的議論聲飄進(jìn)了他的耳朵。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

城南那個(gè)殺豬的張屠戶(hù)，前幾天一拳把他家那頭發(fā)了瘋、三百來(lái)斤的豬給打暈了！”

“嚯！

真的假的？

那廝平日里嗓門(mén)就大得嚇人……還有城東米鋪新來(lái)的那個(gè)紅臉伙計(jì)，因?yàn)檎乒竦陌阉?huà)像畫(huà)丑了貼在門(mén)口辟邪，差點(diǎn)把人家鋪?zhàn)咏o拆了！”

“嘖嘖，這都什么怪力亂神……”張屠戶(hù)？

紅臉伙計(jì)？

劉備的心思活絡(luò)開(kāi)來(lái)。

他再次將目光投向那募兵告示，又看了看自己攤位上依舊無(wú)人問(wèn)津的草席。

或許，啟動(dòng)資金不一定要是錢(qián)。

人，也可以是資本。

尤其是……有特色的人。

他緩緩站起身，開(kāi)始不緊不慢地收拾攤位。

草席可以明天再賣(mài)，但有些“潛在合伙人”，得盡快去見(jiàn)一見(jiàn)了。

夕陽(yáng)將他的影子拉得老長(zhǎng)，這個(gè)雙手過(guò)膝的年輕人走在涿郡的街道上，背影里不再只有落寞，更多了一絲明確的目標(biāo)感。

亂世己至，他的草席，該收攤了。

而他的“公司”，是時(shí)候準(zhǔn)備注冊(cè)開(kāi)業(yè)了。