第1章

，沐鳶的視線漸漸模糊。金碧輝煌的宮墻浸在月光里，那光不是溫柔的銀白，而是泛著鐵器般的凄寒。空氣粘稠，彌漫著甜腥——那是幾日廝殺后沉淀下來的死亡氣息。，像一場荒誕戲劇落幕后的虛空。“咚——咚——”。沉重、洪亮，帶著異國的韻律。這是西祁的規矩了，大泱的土地已插滿陌生旗幟，鐘鼓自然也要換上征服者的聲音。，身體僵硬。毒酒應該早已發作，可為何意識仍在飄蕩？“咚——咚——”，開始轉動。，熙云宮。
“王室新添七公主，賜名‘鳶離’。其母賢妃安氏，溫和賢惠，贈錦繡五匹，炭盆一只，薰香爐兩鼎……”

太監尖細的聲音穿透時光。

那是沐鳶最早的記憶——母親安氏坐在窗邊刺繡，手指在繃架上起舞，繡出栩栩如生的鳶尾花。哥哥沐誠安靜地立在母親身后，讀著詩書。那時的沐鳶總嫌女紅乏味，常偷溜到院中撲蝶。

“鳶兒，看。”母親喚她，聲音輕柔如**，“這鳶尾的紫色，要分三次暈染……”

沐鳶學不來。她更喜歡去北宜宮，皇后總會備好月桂蜜餞，甜得膩人。

“小阿鳶，到母后這兒來。”皇后的笑容比蜜餞更甜，“景禾，帶**妹去御花園玩兒。”

沐景禾，那個總帶著新奇玩意兒的太子哥哥。他會變出夜光球燈，會講太學里的趣事，比沉默的沐誠有趣得多。

沐鳶曾天真地想：母后待我真好。

直到六歲那年春天，安氏病逝。熙云宮掛滿白幡，沐誠十五歲的背影在靈前挺得筆直。賞賜的名單長得驚人——錦繡翻倍，金器成箱，還有那個她始終不喜的賜號“離”。

“阿鳶別怕，哥哥在。”沐誠蹲下身，為她拭淚。那是他整日里說過的唯一一句話。

皇后將她摟在懷里，香氣馥郁得令人窒息：“安氏只是去別處了，阿鳶還有母后呢。”

甜言裹著秘密，織成一張溫柔的網。年幼的沐鳶怎會看清，網下藏著淬毒的刀尖？

西山獵場，七歲秋。

驚馬嘶鳴，沐鳶被甩下鞍*。黑衣男人捂住她的嘴，扛在肩上奔入密林。

她因害怕，失足滾落山坡，恰好瞥見那人腰間——掛著一枚北宜宮的通行玉牌。

那時的她不懂這意味著什么，只是驚恐地朝山下小鎮跑去，逢人便喊：“我是公主！快救我！送我回宮重重有賞！”

無人理會。一個衣衫臟破的女童自稱公主，更像癡人說夢。即便她真是——誰敢牽扯進皇室的陰謀？

流浪第三日，言家少爺言少卿“恰巧”路過。

“可憐見的。”他俯身，用絹帕輕拭她臉頰的污漬，“跟我回府吧。”

言府的四年，是沐鳶從云端墜入泥濘的漫長墜落。粗使丫鬟的活計、張嬤嬤的藤鞭、永遠吃不飽的剩飯。她咬牙忍耐，只因言家是“救命恩人”。

安慶不是什么好地方，至少那里從未給過沐鳶一點兒好的回憶——那兒還有不少行事不正當的人，她曾經就幾個被面色不善的男人問過：“小姑娘，你有沒有見過一個渾身是血的小子？”……

十三歲生辰那夜，言少卿醉醺醺闖進后院。

“鳶兒，出落得越發水靈了……”他伸手撫她臉頰。

沐鳶驚慌之下，抓起石凳上的陶盆，狠狠砸下。一聲悶響，言少卿癱倒在地。

她躲在柴房抖了一夜，卻等來言老爺“提拔”她為言少卿貼身丫鬟的“恩典”。

“這是你的福分。”張嬤嬤掐著她的胳膊，讓她應下。

沐鳶幾乎絕望。但轉機來得突兀——進東院之前，圣旨忽至，尋找流落民間的七公主。

言家送她入宮，歡天喜地地領了厚賞。七日后，言府一夜之間被屠盡的消息傳入宮中。父皇輕描淡寫：“欺瞞皇室，當誅。”

沐鳶在寢殿里吐了一地。那夜開始，她總在夢中看見言家人瞪大的眼睛。