第2章

“清羽，張阿婆的咳喘又犯了，可是我們已經沒有川貝了……王大叔的傷口感染了，需要清熱解毒的草藥，可是……李嬸子的小孫子發燒，我們連最普通的柴胡都沒有了……”，青竹村的藥材徹底耗盡了。村民們陸續來到醫館，看著林清羽期盼的眼神讓她心如刀割。“大家先回去吧，我想想辦法。”她勉強擠出一絲微笑。，林清羽坐在醫館里，看著空蕩蕩的藥柜，陷入了沉思。，要想找到更多的草藥，只有一個地方——枯萎森林。，傳說中進去的人很少能活著出來。森林里樹木枯萎，鳥獸絕跡，空氣中彌漫著死氣，連陽光都無法穿透濃密的樹冠。
但現在，為了村民們的生命，林清羽沒有別的選擇。

第二天清晨，她背上藥筐，拿著一把鐮刀，獨自向枯萎森林走去。

“清羽，你真的要去？”村長劉大柱聞訊趕來，臉色凝重，“那地方太危險了！”

林清羽點了點頭：“村長，再不去，大家真的撐不住了。”

劉大柱嘆了口氣，臉上露出了回憶的神情：“清羽，你還記得二十年前的那個冬天嗎？你師父帶著你來到青竹村，你當時才五歲，瘦得只剩下骨頭，身上還帶著傷。”

林清羽點了點頭，那段記憶她永遠不會忘記。

“你師父是個好人，他治好了村里很多人的病，包括我那奄奄一息的兒子。”劉大柱的聲音有些顫抖，“他臨終前，把你托付給了我，讓我好好照顧你。我答應了他，可是這些年來，我***都沒為你做。”

他從懷里掏出一個用紅布包裹的東西，慢慢打開：“這是我祖上傳下來的護身符，是我太爺爺在太玄宗當弟子的時候得到的。它***驅災，你帶著吧，希望它能保護你平安回來。”

林清羽接過護身符，她看到里面是一塊刻著太極圖案的玉牌，玉牌上還殘留著劉大柱的體溫。

“村長，謝謝你。”她感激地說道，“我一定會平安回來的。”

劉大柱拍了拍她的肩膀：“孩子，一定要小心啊。青竹村的村民都在等你回來。”

林清羽點了點頭，然后轉身向森林走去。她的手里緊緊握著那個護身符，心里充滿了溫暖和力量。

枯萎森林的邊緣就像一道無形的屏障，一邊是青竹村干涸的土地，另一邊則是陰森森的樹林。站在森林邊緣，林清羽甚至能看到森林上方彌漫著一層淡淡的黑色霧氣，這些霧氣仿佛有生命一般，在空氣中緩慢地流動著。

她深吸一口氣，鼓起勇氣踏入了森林。剛一進入，她就感覺到一股壓抑的氣息撲面而來，仿佛周圍的空氣都變得沉重起來，壓得她幾乎喘不過氣。

森林里的樹木都已經枯萎了，它們的枝干扭曲變形，仿佛被什么無形的力量捏碎了一般，樹皮干裂，沒有一絲生機。有些樹木的樹干上還殘留著一些奇怪的黑色紋路，這些紋路看起來像是某種符文，但卻散發著邪惡的氣息。

地上落滿了厚厚的枯枝敗葉，踩上去發出“咯吱咯吱”的聲音，在寂靜的森林里顯得格外刺耳。更奇怪的是，森林里沒有任何動物的聲音，連一只小鳥都沒有，仿佛所有的生命都已經逃離了這個地方。

空氣中彌漫著一種淡淡的腐臭氣息，林清羽皺了皺眉，她知道這是死亡的氣息。但為了村里的村民，她必須繼續前進，尋找那些珍貴的草藥。

林清羽小心翼翼地走著，用鐮刀撥開面前的荊棘。她的眼睛敏銳地搜索著，尋找任何可能有用的草藥。

突然，她的腳步頓住了。在一棵枯樹的根部，她發現了幾株半枯萎的柴胡！

“太好了！”她蹲下來，小心地將柴胡挖出來，放進藥筐里。

就在這時，她的手指突然觸到了地面的一絲脈動。

這脈動比她在井底感受到的更加強烈，仿佛大地的心跳一般，一下一下地撞擊著她的指尖。林清羽閉上眼睛，仔細感受著這股脈動，她能感覺到，脈動是從森林深處傳來的。

“這到底是什么？”她喃喃自語。

突然，一陣風吹過，帶來了淡淡的腐臭氣息。林清羽警惕地睜開眼睛，環顧四周。森林里依然寂靜無聲，但她總覺得有什么東西在暗中盯著她。

她站起身，拍了拍身上的泥土，決定繼續深入森林。她有一種預感，森林深處一定有她需要的東西，或許還能解開她心中的謎團。

太陽逐漸西沉，森林里變得更加昏暗。林清羽已經走了很久，藥筐里也裝了不少草藥，但她仍然沒有找到治療張阿婆咳喘的川貝和治療王大叔傷口感染的金銀花。

就在她準備往回走的時候，突然發現前面的空地上有一絲微弱的綠光。

她小心翼翼地走過去，發現綠光來自一株生長在巖石縫隙中的植物——那是一株百年難遇的玉竹！

玉竹具有極強的清熱解毒功效，而且還能潤肺止咳，正好可以治療張阿婆和王大叔的病。林清羽喜出望外，剛想伸手去摘，卻突然停住了。

她注意到，玉竹生長的巖石周圍，地面上的脈動比其他地方更加強烈。

“難道這玉竹是靠著這股脈動生長的？”她心中疑惑。

就在這時，她突然聽到了遠處傳來的腳步聲。

腳步聲越來越近，伴隨著粗魯的呵斥聲和痛苦的**聲。林清羽心中一緊，迅速躲到了一棵枯樹后面。

透過枯樹干裂的樹皮縫隙，她看到一群衣衫襤褸的凡人被幾個穿著血紅色長袍的人驅趕著向前走。那些血紅色長袍上繡著黑色的骷髏頭和鬼火圖案，在昏暗的森林里顯得格外刺眼。他們腰間都系著一塊黑色的令牌，令牌上的骷髏頭仿佛在黑暗中閃爍著邪惡的光芒。

森林里的空氣突然變得異常壓抑，腐臭氣息中混合著一絲血腥的味道。風停了，連枯枝敗葉都不再發出“咯吱咯吱”的聲音，整個森林仿佛都屏住了呼吸，默默地注視著這一切。枯樹的枝干在微風中輕輕搖晃，投下詭異的陰影，仿佛無數只扭曲的手臂伸向那些可憐的凡人。