三更棋

，當真是格外寒。，小年夜的雪下到子時未停，將京城壓成一方慘白的棋盤。，檐角垂著三尺冰凌，像倒懸的劍。。，袖口磨得泛白，正俯身在一方棋盤前。，邊緣已開裂，上頭卻擺著副云子——黑子溫潤如墨玉，白子透亮似羊脂，與這破敗屋子格格不入。？，指尖懸在半空。
燭火一跳，影子在墻上顫了顫。

“公子，”門外傳來老仆嘶啞的聲音，“亥時三刻了，該熄燈了。翰林院明日還有早值……”

清弦沒應。

他的目光落在棋盤西北角——那里黑子已呈合圍之勢，白子孤零零三顆，如困孤城。

若按常理，該棄子了。

可他就是不按常理。

他忽的極輕地笑了一聲。

右手食指與中指拈起一枚白子，沒落向那孤城，反而輕飄飄地，點在東南方一處看似毫無關聯的星位上。

何意？

“啪。”

一聲清響。

整盤棋的局勢，霎時，就變了。

方才那三顆“孤子”突然活了——不，它們從來就不是孤子。

它們是一張網的三個繩頭，而東南這一子落下，繩頭猛地收緊。

黑子的合圍之勢，頓時成了，作繭自縛。

“顧先生好手段。”

低沉的聲音從門口傳來，滿是贊賞。

清弦沒抬頭，只慢慢收起棋子，一粒一粒放回棋罐：“靖王殿下…夜闖寒舍，不怕沾了晦氣？”

蕭景珩解了玄色大氅，遞給身后侍衛，獨自走進來。

他二十六七的年紀，眉眼英挺，此刻卻帶著三分倦色、七分探究：“先生怎知是本王？”

“雪夜能悄無聲息進這胡同的，除了巡城司，便是殿下的‘鐵衣衛’。”

顧清弦終于抬眼，燭光映著他蒼白的面容，眼角一粒淺褐小痣，平添幾分病氣，“巡城司的靴子踩雪聲重，而方才門外——只有一片雪落下的寂靜。”

蕭景珩瞳孔微縮。

這人觀察的太細了。

他今夜來，本是臨時起意。

白日翰林院議“春闈增額”之事，這顧修撰縮在最角落，一言不發。

散值時卻“不慎”跌落一本手抄冊子，恰滾到他腳邊。翻開一看，是半闋詞：

“**局殘猶可續，燈盡尚能溫。

莫道青衫薄，胸中有昆侖。**”

字跡瘦硬，力透紙背。

一點都不像他這個人。

他想起三日前，前太子太傅柳文淵那句意味深長的話：“靖王若想破局，不妨去朱雀胡同尋一盞……三更還亮著的燈。”

于是他來了。

果真厲害。

“先生這棋，”蕭景珩在棋盤對面坐下，目光掃過方才白子落處，“似非古譜啊～何處的？”

“是《爛柯譜》**十七變，”顧清弦攏了攏衣袖，掩唇輕咳兩聲，“只是改了三步。”

“哪三步？”

“第一步，將‘鎮神頭’改為‘倚蓋’；第二步，棄‘金井欄’取‘玉屏風’；第三步……”他抬起眼，眸色深靜如寒潭，“將終局的‘征子’，改成‘渡’。”

蕭景珩心頭一震。

這《爛柯譜》…他少年時鉆研過，**十七變又名“困龍局”，講的是絕境反殺。

可…那局棋的殺招正在“征子”——步步緊逼，直至絞殺。

若改成“渡”……

便是留一線生機。

不，不是留生機。

是明明可殺，卻故意放一條生路。

而那條生路，又會引向另一處更深的絕境。

這不是棋譜。

這是權謀。

萬萬不可與此人為敵。

“殿下深夜至此，”顧清弦遞過一杯粗茶，茶湯寡淡，“想必不是為論棋。”

蕭景珩接過茶杯，觸手溫熱。

他盯著眼前人——顧清弦，二十五歲，永昌九年三甲第七十八名，賜同進士出身，授翰林院修撰。

家世欄上只一行小字：“江寧顧氏，父早亡，母病故。”

干凈得可疑。

可他知道，十二年前轟動朝野的“清流案”，主犯便是前太子太傅顧文和。

顧家滿門男丁流放，女眷沒入教坊。

唯一沒記錄在案的，是顧文和那個體弱多病、常年養在江南別院的嫡長孫。

若那孩子還活著，今年正是二十五歲。

他，就是那嫡長孫。

“春闈在即，”蕭景珩緩緩開口，“禮部奏請增錄南方舉子三十名，北方士子聯名反對，已鬧到翰林院。”

“哦？”

“父皇命我三日內擬個章程——先生以為，此事該如何解？”

顧清弦低頭撥了撥炭盆，火星噼啪響了一陣。

“殿下心中已有答案，何必問我。”

“…”

“北方門閥盤踞百年，科舉取士，北籍常占七成。今次南方士子借‘南北榜’舊事發聲，背后若無高人指點，豈敢直指禮部？”

他抬起眼，“殿下真正想問的，不是‘如何解’，而是‘該幫誰’。”

蕭景珩手指驀地收緊。

“幫北方，可得門閥支持，卻失天下寒門之心；幫南方，能收清流贊譽，卻會觸怒世家，斷了兵餉人脈。”

顧清弦的聲音很輕，像雪落在窗紙上，“所以殿下真正為難的是——這局棋里，您該做‘征子’的人，還是‘渡’的人？”

屋子里靜下來。

炭火將盡，寒意一絲絲滲進來。

許久，蕭景珩才道：“若先生是我，當如何選？”

顧清弦笑了。

那笑很淺，卻像冰層下突然涌動的暗流。

“殿下，為何一定要‘選’呢？”他伸手，從棋罐中抓出五枚黑子，五枚白子，交錯著灑在棋盤上。

“若我是您啊——我會讓北方世家覺得，我在幫他們壓南方；同時讓南方清流相信，我在暗中替他們爭名額。”

蕭景珩皺眉：“此言何意？”

“禮部侍郎張煥，是太子的人吧？”顧清弦拈起一枚黑子，放在棋盤中央，“他主張‘南北名額依舊例’。殿下明日可當眾駁他，言‘四海英才皆為國用，豈可分南北’？”

“這是幫南方？”

“是，也不是。”顧清弦又將一枚白子貼近黑子，“駁他之后，殿下再私下尋北方世家代表，比如……太原王氏的王老侍郎，嘆一句‘南方士子咄咄逼人，本王雖有心維持舊例，奈何清流勢大’。”

蕭景珩脊背慢慢挺直。

“最后啊，”顧清弦將第三枚棋子——仍是白子，輕輕壓在黑子之上。

“殿下向父皇進言：今年春闈名額總數不變，但將‘邊疆特科’的二十個名額，暗中撥給北地將門子弟。北方世家得了實利，南方士子得了面子，而陛下……”

他頓了頓，看向窗外紛揚的雪：“會看到一位既能安撫清流、又能穩住世家，還顧全了**將心的皇子。”

一石三鳥。

不，是一石四鳥——那“邊疆特科”的名額，本就該給真正**的寒門子弟。此舉還能收編**心。

蕭景珩盯著棋盤上那三枚棋子，忽然覺得寒意徹骨。

恐怖。

不是因為這計策毒辣，而是因為——眼前這人，在短短半盞茶時間里，將朝堂上所有勢力的心思、皇帝的顧慮、甚至邊疆的隱憂，全算進去了。

雖不知是否早就計算好過。

“先生為何幫我？”他聽見自已問。

顧清弦沉默片刻，伸手將棋盤上的棋子一顆顆收回。

收到最后一枚白子時，他低聲道：

“殿下可聽說過‘三更棋’？”

“有所耳聞。傳聞前朝有位國手，每夜三更獨弈，一局棋下到天明，能推演天下大勢。”

“那殿下可知，”顧清弦抬起眼，燭光在他眸中跳動，“那位國手最后一局棋，下的是什么？”

“……何物？”

“是‘改局’。”他輕輕吐出兩個字，“他不滿意棋譜定式，便用十年時間，重寫了三百六十種變局。”

“后人以為他癡，卻不知——他改的不是棋，是后人下棋的‘規矩’。”

蕭景珩忽然懂了。

他看向那方破舊的棋盤，看向那副價值連城的云子，看向眼前這個一身寒衣、卻胸藏錦繡的書生。

“你要改規矩。”

不是疑問，是斷定。

顧清弦沒回答，只是推開窗。

風雪猛地灌進來，吹得燭火劇烈搖晃。

遠處傳來打更聲——梆，梆，梆。

三更了。

該下棋了。

“殿下，”他背對著蕭景珩，聲音融在風雪里。

“這局棋已經開始了。您若真想破局，三日后卯時，翰林院藏書閣三樓東側，有一本《永徽年間科考錄》……第七十二頁，或許有您想找的東西。”

“是什么？我總要提前知道。”

顧清弦回頭，那粒眼角的小痣在明明滅滅的光里，像一滴凝住的墨：

“是十二年前，‘清流案’里消失的一頁證供。”

一個聲音轟的在他腦海中炸開。

缺的供證？

他要翻案！