第2章

泥濘之軀------------------------------------------，張硯之劇烈地咳嗽起來。他睜開眼，發現自己正趴在一條渾濁的溪流邊，半邊身子泡在水里。天空灰蒙蒙的，細雨如絲，打在臉上冰涼刺骨。，渾身上下每一塊骨頭都在叫囂著疼痛。低頭一看，身上穿的不是自己的沖鋒衣，而是一件破舊的粗布短褐，濕漉漉地貼在身上，散發著難聞的氣味。腳上是草鞋，腳趾**在外，沾滿污泥。“這**是什么情況？”他脫口而出，聲音嘶啞得不像自己。，沒有板房，沒有探方，沒有老槐樹。只有一片荒涼的田野，幾間茅草屋零星散布，遠處是連綿的青山。空氣中有炊煙的味道，還有牲畜糞便的氣息。，扶著樹干喘息。就在這時，身后傳來一陣嘈雜聲。“那邊有人！肯定是流民！打死他！”，見七八個衣衫襤褸的村民手持鋤頭、木棍，氣勢洶洶地朝自己奔來。為首的是個黑臉漢子，滿臉橫肉，一雙眼睛瞪得像銅鈴。“等等，我不是——”張硯之話沒說完，一根木棍已經掄了過來。他本能地側身躲避，腳下卻一滑，重重摔在泥地里。“打死這個偷雞賊！”黑臉漢子怒喝，“昨晚偷了王婆婆家的**雞，今天還敢在村里晃悠！我沒偷雞！”張硯之喊道，“我是考古學家，我是——放屁！”一個老婆婆顫巍巍地擠上前，指著他的臉，“就是他！我親眼看見的，穿著這身破爛衣裳，半夜翻我家的墻！”。他這副模樣，渾身泥濘，衣衫襤褸，活脫脫就是個流民。他試圖站起來解釋，卻被幾個壯漢死死按在地上，臉埋在泥水里，幾乎窒息。“住手！”。眾人回頭，見一個少女撐著一把破舊的油紙傘，快步走來。她約莫十五六歲，身著青布衣衫，眉目清秀，一雙眼睛黑白分明，透著聰慧與堅毅。“柳姑娘，你別管閑事。”黑臉漢子道，“這流民偷雞——”
“他說他沒偷。”少女走到近前，蹲下身子，仔細打量張硯之，“這位大哥手掌白凈，指腹有繭，像是常握筆的，不是做賊的手。再說，他若真是流民偷雞，偷了還不跑，趴在這溪邊等你們來抓？”
張硯之從泥水里抬起頭，感激地看了少女一眼。她的話條理清晰，不卑不亢，與這些莽撞的村民形成鮮明對比。
黑臉漢子愣了愣，撓撓頭：“柳姑娘說得倒也是……那他是誰？”
少女沒有回答，只是對張硯之說：“你先起來吧。”她伸出手，張硯之握住，只覺得她的手雖然纖細，卻很有力。
他站起身，抹去臉上的泥水，對眾人拱手道：“在下張硯之，江南蘇州府人氏，赴京趕考途中遇盜，財物盡失，落難至此。絕非偷雞之輩。”
他隨口編了個身份。總不能說自己是四百年后穿越來的吧？
眾人面面相覷。黑臉漢子猶疑道：“你說你是讀書人？可有什么憑證？”
張硯之一愣。他渾身上下，哪有什么憑證？下意識地摸了摸懷中，手指觸到一片溫潤。他心中一震，取出那枚玉佩——它竟然還在，而且完好無損，只是那兩個篆字“天啟”此刻看去，竟隱隱透著暗紅，像是血絲。
“這是我家傳之物。”他道。
少女接過玉佩，仔細端詳片刻，抬頭道：“這玉質地上乘，刻工精良，絕非尋常人家能有。這位大哥所言不虛。”
黑臉漢子湊過來看了兩眼，也看不出所以然，悻悻道：“既然是讀書人，那就算了。不過王婆婆的雞確實丟了，總得有個交代。”
張硯之想了想，問：“那雞是什么時候丟的？”
“昨夜三更。”王婆婆抹著眼淚，“那只母雞天天給我下蛋，是我半個家當啊。”
張硯之掃視四周，指了指不遠處的一叢灌木：“那雞應該在那里。”
眾人順著他手指的方向看去，半信半疑。黑臉漢子走過去撥開灌木，驚呼一聲：“真在這里！死了……咦，這傷口，像是被黃鼠狼咬的！”
王婆婆湊上前一看，果然，雞的脖頸上有兩個尖尖的齒痕。她轉悲為喜，連聲道謝。
張硯之道：“昨夜下雨，黃鼠狼腳印被沖掉了。但這灌木枝葉茂密，能避雨，黃鼠狼多半會把獵物拖到此處享用。”
村民們這才信服，紛紛改換臉色，賠禮道歉。黑臉漢子更是拍著**說：“先生果然是讀書人，見識不凡！剛才多有得罪，莫怪莫怪！”
張硯之擺擺手，表示無妨。人群散去后，那少女卻還站在原地，靜靜地看著他。
“先生方才的話，不盡不實。”她忽然道。
張硯之心頭一跳：“姑娘何出此言？”
少女微微一笑：“先生自稱蘇州府人，但口音卻不似吳語，倒像是北邊來的。先生又說赴京趕考，卻不知今年是鄉試之年，赴京應是會試，而會試在三月，如今已是四月。先生若是落第舉子，此時該回鄉了；若是赴來年會試，又未免太早。”
張硯之怔住了。這個十五六歲的鄉村少女，竟有如此縝密的心思和廣博的見識？
少女見他發愣，笑意更深：“不過先生放心，我不會拆穿。先生氣度不凡，定非歹人。只是這世道不太平，先生往后說話，須得仔細些。”
她轉身欲走，張硯之忙問：“敢問姑娘芳名？”
“我叫柳青禾。”她回頭，“禾苗的禾。我家就在村東頭，先生若有難處，可以來找我。”
雨漸漸停了。陽光透過云層灑下，照在她青色的衣衫上，像是鍍了一層金邊。張硯之望著她的背影，心中涌起一股難以言喻的情緒——四百年后的繁華世界，竟不如這一刻的鄉間陌路，讓他感到如此真實。