錦宮深深

孟秋時節，月桂飄香，甜沁沁的香氣在午后暖風中浮蕩，絲絲縷縷，纏得人心頭也跟著發軟。

章府的后花園，雖不如別家官邸那般處處雕琢、講究奇巧，卻勝在地勢開闊，自有股疏朗的野趣。

園子里沒什么名貴的花木，倒是依著時令，東一叢西一簇地長著些尋常花草。

春日里，那一片灼灼的桃花云蒸霞蔚，入了秋，籬畔的菊花便迎霜傲放，自成一派天真氣象。

此時，幾株老桂樹正開得熱鬧，細碎的金黃藏在油綠的葉間，風過處，便簌簌地落下一陣香雨。

園角倚著一座小小的假山，山石縫隙里探出幾莖不知名的青草，石下引了一彎活水，淙淙地流向一角菜畦。

這般光景，雖不精致，卻讓人覺著踏實、自在，別有一番遠離喧囂的田園意趣。

這章府，原本是正一品丞相曹氏的宅第，只因曹丞相賣官鬻爵獲了罪，曹家被抄斬的抄斬，流放的流放，這偌大的宅子也就空了下來。

京城居大不易，讓這樣好的宅子荒廢著實在浪費。

恰巧，章煜之因查抄曹府立了功，升任戶部侍郎，圣上便順手將宅子賜給了章家。

因為這一宗，人人都說是他走了大運。

他是當今圣上**后首位狀元，起初在翰林院做待詔，后來圣上發覺他精通算學，便將他調入戶部。

誰料短短十年，他竟從個九品小官一路升到了三品的戶部侍郎。

要知道，章煜之中狀元前，不過是個耕讀之家的子弟。

“耕讀”二字說來風雅，實則家境與尋常農戶并無不同，他能有今日，真真**窩里飛出了金鳳凰。

圣上**二十三年，狀元也出了七八位，可能躋身三品大員的寒門子弟，唯獨他一個。

以三品官身住著一品大員府邸的，更是獨一份。

不過，這花園大了也有壞處，比如家里那個十歲的小丫頭要是誠心躲起來，找起來可就難了。

“小姐……小姐——你快出來呀，夫人來了！”

丫鬟的聲音帶著焦急，由遠及近。

錦寧卻像只偷懶的小貓，蜷在粗壯的桂花樹杈間，捂著小嘴偷偷地笑。

她才不管呢！

她笨拙的**手把一朵剛掐下來的桂花往辮子上別，可怎么也別不住，氣得嘟了嘟嘴，索性捏在手里玩。

躲起來不上課，這可是她最拿手的把戲。

“寧兒，寧兒，別貪玩了，快出來，阿娘有急事找你！”

錦寧聽見娘親語氣急切，從樹上坐起身，眨眨眼想了想，又賭氣躺了回去：“肯定又是騙我去上琴課……胡師傅那么兇，我才不要！”

她翻了個身，枕著滿樹桂花香氣，漸漸睡沉。

不知過了多久，一陣雜亂的腳步聲與叫嚷聲將她驚醒……“仔細搜！

章煜之有個女兒，務必找出來！”

“是！”

錦寧迷糊中豎起耳朵，這聲音陌生得很。

娘親治家向來嚴謹，從不準外人踏入后園，今天怎么會放這么多人進來？

她手腳并用地從樹上爬下來，驚落一陣細碎的桂花雨，仰頭問道：“你們……是在找我嗎？”

兩名侍衛聞聲回頭，只見一個粉雕玉琢的小女孩站在樹下，臉上還帶著剛睡醒的懵懂。

“你就是章煜之的女兒？”

“是我呀。”

那兩人對視一眼，突然放聲大笑：“合該咱哥倆今日走運！”

錦寧還沒反應過來，己被一人攔腰抱起。

“放開！

快放我下來！”

她拼命踢蹬著小腿，可那點力氣對侍衛來說，簡首像只撲騰的雀兒，毫無作用。

“你們是誰？

敢欺負我！

我要告訴爹爹，讓他打你們手心！”

在她心里，被打手心己是天大的懲罰，雖然爹爹每次舉起戒尺都是輕起輕落，連紅印子都舍不得留下。

“哈哈哈……”那侍衛笑得愈發張狂：“你爹？

他自己都保不住腦袋了，還如何打我們板子！”

“你胡說！

我爹爹最厲害了！”

她急得眼圈發紅，卻仍強撐著嚷道：“等他來了，定要你們好看！”

侍衛不再搭理，抱著她大步朝前院走。

恰在此時，遠處傳來一聲熟悉的哭喊：“小姐……”錦寧抬頭望去，只見她的貼身丫鬟白芷踉蹌奔來，卻被身后一名侍衛揮刀劈中。

血色潑濺的瞬間，錦寧對上了一張扭曲而猙獰的臉。

錦寧的尖叫卡在喉嚨里，化成一聲嗚咽。

那雙總是盛著笑意的眼睛，此刻瞪得大大的，倒映著白芷姐姐倒下的身影和那片刺目的紅。

世界好像突然被抽走了聲音。

抱著她的侍衛不耐煩地“嘖”了一聲，粗壯的手臂箍得更緊，勒得她肋骨生疼。

但這疼痛遠不及心里的萬分之一。

她不再掙扎了，像個小布偶一樣軟軟地癱在侍衛肩頭，小小的身子止不住地發抖。

她被抱著穿過一道道熟悉的門廊。

昔日井然有序的家，此刻一片狼藉。

花盆碎了，爹爹的書卷散落一地，被無數雙沾著泥濘的靴子踩過。

她看到幾個面生的婆子正粗魯地拉著她院里的其他丫鬟，她們都在哭。

沒有人再看她這個小姐一眼。

前院里，黑壓壓地站了許多官兵。

她一眼就看到了爹娘。

爹爹的官帽不見了，頭發有些散亂，被兩個兵士反剪著雙臂。

娘親被推搡著站在一旁，臉色蒼白如紙，發髻歪斜，最珍愛的玉簪掉在地上，斷成了兩截。

章夫人本己面如死灰，在看清侍衛臂彎里那張慘白小臉的瞬間，瞳孔驟縮，發出一聲心膽俱裂的低呼：“寧兒！”

她身子一軟，癱倒在地。

章煜之猛地挺首被壓彎的背脊，目光死死鎖住女兒，喉結劇烈滾動，將一聲幾欲沖出的咆哮硬生生咽了回去，那強抑的悲憤讓他整張臉都扭曲了。

那官員緩緩踱步到章氏夫婦面前，目光如毒蛇般在兩人臉上逡巡。

“人都到齊了，章侍郎。”

官員的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意：“下跪聽旨吧。”

一名身著青色官袍的宦官手持一卷明黃綾絹，步履沉穩地踏入院中，原本喧鬧的庭院霎時靜默下來。

宦官面無表情地展開圣旨，尖細而清晰的聲音響徹在死寂的空氣里：“奉天承運皇帝詔曰：查戶部侍郎章煜之，世受國恩，乃敢結黨營私，勾結皇子，貪墨邊關軍糧，以致發霉糧草輸往西北，至鎮西軍戰敗，損我軍威，禍亂社稷。

依大雍律，判章煜之秋后處斬，其妻郭氏入教坊司，以正國法。

其未成年的眷屬，沒入掖庭，充為官奴。

欽此——”章夫人聞言，閉上了眼睛，不過瞬間，她便睜開眼睛，轉頭看向懵懂的錦寧，大聲呼喊：“寧兒，好好活著！”

語畢，拔下頭上的金釵，刺入咽喉。

“雅雅！”

錦寧最后的記憶，便是父親聲嘶力竭的喊聲。

再睜開眼睛，己經身在掖庭。