第一章 山村小子

青牛鎮(zhèn)往西三十里，山路陡得能要了尋常人的半條命。

張小凡背著個(gè)打滿補(bǔ)丁的粗布包袱，深一腳淺一腳地往上爬，汗水順著少年人尚未褪盡稚氣的臉頰往下淌，砸在干裂的泥土上，瞬間就沒了蹤影。

他懷里揣著一封薦書，是鎮(zhèn)里唯一的老童生寫的，用盡了畢生所學(xué)的華麗辭藻，把他夸成了天上少有、地下無雙的良才美玉，只為能將他塞進(jìn)這棲霞山上的“青嵐宗”。

青嵐宗，這名頭在青牛鎮(zhèn)一帶，響亮得很。

據(jù)說宗內(nèi)有能御劍飛行、吐火吞水的仙人，鎮(zhèn)上年年祭祀，求風(fēng)調(diào)雨順，都少不了給青嵐宗的供奉。

張小凡家里窮，爹娘**賣鐵，又求了老童生半天，才換來這么一個(gè)鯉魚跳龍門的機(jī)會(huì)。

跳不跳得過去，張小凡心里沒底。

他只知道，自己除了力氣比旁**點(diǎn)，好像也沒什么特別出挑的地方。

山門隱在云霧里，兩個(gè)穿著灰色短打的弟子懶洋洋地靠著石柱，看見張小凡這副土里土氣的模樣，連眼皮都懶得抬一下。

“薦書？”

其中一個(gè)高個(gè)兒的伸出手，指尖還沾著點(diǎn)油漬，像是剛吃過東西。

張小凡趕緊雙手把薦書奉上。

那弟子漫不經(jīng)心地掃了兩眼，嗤笑一聲：“又是青牛鎮(zhèn)來的？

前年送來的那個(gè)，挑水挑了三個(gè)月，受不住，自己跑回去了。

希望你能多撐幾天。”

張小凡臉一紅，訥訥不敢言。

跟著那弟子進(jìn)了宗門，七拐八繞，到了一處僻靜院落。

院中己站了十幾個(gè)少年，大的不過十七八，小的只有十一二，個(gè)個(gè)面帶憧憬，又帶著幾分局促不安。

他們前方，站著一位身著藍(lán)袍、面容嚴(yán)肅的中年人，正是負(fù)責(zé)新弟子入門查驗(yàn)的孫管事。

“排好隊(duì)，一個(gè)個(gè)上來！”

孫管事聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。

少年們依次上前，將手按在孫管事面前一塊半人高的灰色石頭上。

那石頭看似尋常，但當(dāng)有人手放上去時(shí)，便會(huì)亮起微光，顏色各異，亮度也不同。

“李鐵柱，土系偽靈根，資質(zhì)……下下。

去雜役處報(bào)到。”

“王狗剩，金木水火西系雜靈根，資質(zhì)下中。

去外院丹房做火工。”

“趙小丫，木水土三系靈根，資質(zhì)中下。

可入外院修行。”

被念到名字的少年，或垂頭喪氣，或面露喜色，被旁邊的弟子引著離開。

很快，輪到了張小凡。

他深吸一口氣，走上前，學(xué)著前面人的樣子，將手掌緊緊貼在冰冷的石面上。

石頭微微一顫，亮起一團(tuán)極其黯淡、幾乎難以分辨的駁雜光暈，赤、黃、藍(lán)、綠、金幾種顏色糾纏在一起，微弱得像風(fēng)中殘燭。

孫管事的眉頭瞬間擰成了一個(gè)疙瘩，眼神里的不耐幾乎要溢出來。

他盯著那光暈看了半晌，又抬眼上下打量張小凡，那目光像刀子一樣，刮得張小凡臉上生疼。

“張小凡，”孫管事的聲音冷得像臘月里的冰碴子，“金木水火土，五行俱全，偽靈根！

資質(zhì)……不入流！”

他頓了頓，每一個(gè)字都像重錘砸在張小凡心口：“修行之路，與你無緣。

終其一生，也絕無筑基之可能。”

張小凡只覺得耳邊“嗡”的一聲，整個(gè)世界都安靜了。

他愣愣地看著孫管事那張毫無表情的臉，腦子里反反復(fù)復(fù)回蕩著那幾句話——五行俱全，偽靈根，不入流，絕無筑基可能……后面孫管事又說了什么，怎么安排的，他全然沒聽清。

只記得最后有個(gè)弟子不耐煩地推了他一把，把他帶到了山腳下一排最破舊的木屋前，扔給他一套粗糙的灰色衣物和一個(gè)冰冷的木牌。

“記名弟子，張小凡。

負(fù)責(zé)后山藥園的雜役。

每日挑水百擔(dān)，除草施肥，不得有誤。

完不成任務(wù)，飯也別想吃了！”

那弟子丟下幾句話，轉(zhuǎn)身就走了。

木屋里彌漫著一股霉味，除了一張硬板床和一個(gè)破木柜，別無他物。

張小凡坐在冰冷的床板上，看著手里那套灰撲撲的、布料粗糙得硌人的衣服，還有木牌上刻著的“記名”兩個(gè)字，心里最后那點(diǎn)僥幸和熱氣，也徹底涼透了。

原來，自己連做外院弟子的資格都沒有。

只是個(gè)記名雜役。

他想起離家時(shí)爹娘那混合著期望與不舍的眼神，想起老童生拍著**的保證，想起自己一路上那些不切實(shí)際的幻想……現(xiàn)在，全都成了泡影。

絕無筑基可能。

孫管事那句話，像是一道判詞，把他釘死在了凡俗的命格里。

一夜無眠。

第二天天不亮，刺耳的鐘聲就把張小凡驚醒。

他渾渾噩噩地爬起來，換上灰衣，拿起屋角那副明顯大了不少的水桶和扁擔(dān)，深一腳淺一腳地往后山走去。

藥園在一片山坡上，面積不小，種著些他叫不出名字的草藥。

空氣里彌漫著淡淡的苦味和泥土腥氣。

任務(wù)繁重到令人絕望。

百擔(dān)水，要從幾里外的山澗挑來，山路崎嶇難行。

那水桶又大又沉，裝滿水后，壓得他瘦弱的肩膀生疼，走幾步就得歇一歇。

等好容易挑夠水，己是午后，餓得前胸貼后背，匆匆去伙房領(lǐng)了兩個(gè)冰冷的粗面饃饃，囫圇吞下，又要開始除草、松土、施肥。

一天下來，張小凡累得幾乎散了架，倒在硬板床上，連手指頭都不想動(dòng)。

同院的幾個(gè)記名弟子，也都是資質(zhì)低劣被發(fā)配來的，彼此間沒什么交流，只有麻木和偶爾泄露出的幾聲嘆息。

日子就這樣一天天過去，重復(fù)，疲憊，看不到絲毫希望。

張小凡也漸漸認(rèn)命了。

或許，孫管事說得對，自己就不是這塊料。

等熬過幾年，攢點(diǎn)錢，還是回青牛鎮(zhèn)吧。