第2章

，敲門的聲音已像冰**般砸到自家院門外。，粗陶碗在籃子里碰出咔的輕響。，慌忙將碗筷往灶臺后頭的暗格里藏。“趙老實！開門！”，發著虛，尾音顫巍巍的。，搓了搓手，才去拔門閂。，外頭的光就迫不及待地涌進來，刺得趙三郎瞇了瞇眼。，看見門外站著五六個人。
里正佝僂著背，臉上堆著難看的笑。

他身后是四個穿皂衣的漢子，腰間都別著鐵尺，尺身漆黑，尺刃開了鋒，在日頭下泛著冷光。

為首的是個矮壯漢子，方臉，絡腮胡，一雙三角眼掃過來時，像刀子刮過皮肉。

“王……王稅司。”趙老實躬下身，聲音低得幾乎聽不見。

王稅司，莊里人背地喚他王剝皮，鼻孔里哼了一聲，抬腳就跨進門檻。

那三個稅兵跟著涌進來，院里頓時顯得逼仄。

“趙老實，知道規矩吧？”王剝皮開門見山，手按在腰間鐵尺上，“春防剿寇捐，每戶兩石粟米，折錢六百文。”

趙三郎心里咯噔一下。

兩石粟米？去年秋稅收了五石，家里現在就剩兩石不到的存糧，那是要吃到夏收的**子。

六百文錢……全家攢了三年，箱底壓著的也就四百來文，那還是預備著自已將來討媳婦的。

“稅司大人……”趙老實膝蓋一軟，就要往下跪，“去歲臘月剛繳過**捐，今年春耕種子都是癟的，實在……”

“少廢話！”王剝皮一揮手，打斷他，“南邊王仙芝那幫反賊鬧得多兇？破了濮州了！咱們幽州雖在北邊，防患不得花錢？軍爺們提著腦袋保你們平安，出點錢糧叫喚什么？”

他說話時唾沫星子飛濺，三角眼卻像鷹似的在院里掃視。

目光掠過灶房半掩的門，掠過墻角堆著的農具，最后落在那口半人高的粗陶糧缸上。

此刻缸蓋虛掩著，能看見里面堆著大半缸粟米。

“喲，這不是有糧嗎？”王剝皮咧嘴笑了，露出一口黃牙。

他朝身后稅兵使了個眼色。一個麻臉漢子幾步上前，伸手就去掀缸蓋。

周氏驚呼一聲，撲過去想攔，被另一個稅兵用鐵尺一擋，踉蹌著退了好幾步。

“大人！不能啊！”趙老實真的跪下了，雙手去抱王剝皮的腿，“這是種糧！動了種，今年地里就絕收了啊！”

王剝皮一腳踹開他。

趙老實摔在地上，額角磕到門檻，咚的一聲悶響。

趙三郎腦子里嗡的一聲，血往頭上涌。他下意識往后退了半步，手摸到了靠在墻邊的鋤頭。

柄身上纏著幾圈麻繩，此時五指死死攥住麻繩，粗糙的纖維勒進掌心。

“將缸打開！”王剝皮喝道。

麻臉稅兵一把掀開缸蓋。

粟米淡**的顆粒在日光下泛著光。

稅兵伸手探進去，撈了一把，米粒從指縫間簌簌落下。

“大人，約莫一石二三。”麻臉回頭道。

“裝！”王剝皮看了一眼直接命令道。

另一稅兵從門外拎進來兩只麻袋。

兩人配合，用木瓢往袋里舀米。

粟米流動的沙沙聲在死寂的院里格外刺耳。

趙老實趴在地上，抬頭看著，嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。

周氏癱坐在灶房門口，雙手捂著臉，肩膀一聳一聳的。

麻袋很快鼓脹起來。

缸里的米以肉眼可見的速度矮下去。

當最后一瓢米被舀走后，缸里只剩下薄薄一層碎米和糠皮。

麻臉稅兵還不死心，伸手在缸底刮了刮，刮起一把混雜著灰塵的碎末，這才啐了一口，罷手。

“一石二，還欠八十斤。”王剝皮冷眼看著趙老實，“折錢……再補二百四十文。”

趙老實癱軟在地，像被抽了骨頭。

“沒……真沒了……”他喃喃道，眼淚混著額角的血，糊了滿臉。

王剝皮的目光又在院里掃視。

他視線停在周氏頭上。

周氏發髻間插著一根銀簪，極細的一根，簪頭扭成簡單的云紋，已經發黑。

那是她出嫁時娘家給的唯一陪嫁，戴了二十年。

“那簪子。”王剝皮抬了抬下巴。

周氏渾身一震，下意識抬手護住發髻。可她手還沒碰到簪子，那麻臉稅兵已一個箭步上前，鐵尺一挑一撥，簪子便到了他手里。

動作快得周氏甚至沒反應過來，只覺得頭上一輕，發髻散開一半。

“還我……”周氏聲音發顫，伸手去奪。

稅兵一把推開她，將簪子掂了掂，遞給王剝皮。

王剝皮接過，對著日頭瞇眼看了看，又用指甲掐了掐簪身，留下淺淺的白痕。

“成色還行。”他隨手揣進懷里，“抵一百文。還欠一百四十文。”

趙三郎看著那根簪子消失在王剝皮的衣襟里。

他看著母親散亂的頭發，父親滿臉的血污，空蕩蕩的糧缸。

他往前邁了半步。

鋤頭柄在手里轉了個角度，鋤刃斜指地面。

這是刨地時蓄力的姿勢。只是這一次，鋤刃對準的不是泥土。

“三郎！”

趙老實嘶啞的聲音猛地響起。

趙三郎低頭，看見父親撲過來，雙手死死抱住他的腿。

那雙粗糙的手青筋暴起，指甲縫里嵌著洗不凈的黑泥。

趙老實仰著臉，額角的血還在淌，流過眼眶，混著淚水，整張臉狼狽不堪。

“娃子……”他聲音壓得極低，像從胸腔深處擠出來的，“別……認命吧。”

那三個字像冰錐，扎進趙三郎耳朵里。

認命。

他看見母親在灶房門口搖頭，嘴唇無聲地動著，眼里全是哀求。

王剝皮嗤笑一聲。

“喲，小子還挺橫？”他上下打量著趙翊，“怎么，想動手？老子這鐵尺砍過的腦袋，比你吃過的米都多。”

他往前走了兩步，幾乎貼到趙三郎面前。

一股混合著汗臭和口臭的氣息撲面而來。

趙翊能看清他三角眼里倒映出的自已，一個十六歲的農家少年，握著鋤頭的手在發抖。

不是怕。

是那股勁憋在胸腔里，找不到出口，震得全身發顫。

“行了。”王剝皮忽然退開一步，擺了擺手，“剩下一百四十文，寬限你三日。三日后我來取，要是沒有……”他頓了頓，三角眼掃過空糧缸，掃過癱軟的趙老實，最后落在趙三郎臉上，“就拿你這把骨頭抵。”

他說完轉身就走。稅兵們拎起裝滿粟米的麻袋，跟了出去。

里正慌忙讓開路，等人都走了，才匆匆朝院里說了句好自為之，便小跑著追上去。

馬蹄聲再次響起，漸漸遠去。

院里死一般的寂靜。

趙三郎還站在原地，鋤頭還緊緊的握在手里。

父親還抱著他的腿，頭埋在他膝蓋上，發出壓抑嗚咽。

灶房門口，周氏散著頭發，呆呆望著院門的方向。

那根戴了二十年的銀簪沒了，發髻沒了形狀，幾縷灰白的頭發垂下來，遮住半張臉。

糧缸空蕩蕩地立在墻角，缸口敞著，像一張無聲吶喊的嘴。

趙三郎松開手。

鋤頭哐當一聲倒在泥地上。

他彎腰，去扶父親。

趙老實抬起頭，臉上血淚模糊的。

“爹，起來。”趙三郎聽見自已的聲音，平靜得陌生。

他扶著父親站起來，又去扶母親。