第1章 歸途

夜幕低垂，風從密林深處呼嘯而來，卷起枯葉，也攪亂了艾琳的心緒。

她坐在馬車里，望著窗外熟悉卻又陌生的景色。

那是她兒時記憶中的恒界邊陲，一條曲折的石板路，通往赫爾森家族的祖宅。

那座古老的宅邸靜臥在山丘之上，仿佛一只沉睡的巨獸，守護著家族的秘密與榮耀。

艾琳的指尖在膝頭緊緊絞著。

她己經很多年沒有回到這里了，自從父母在一次離奇的失蹤事件后，家族便派人接應她回歸。

那天，她收到族長的信函，字里行間滿是冷靜與權威，卻沒有一絲溫情。

她知道，這次歸來，或許會揭開父母消失背后的謎團，也可能讓她陷入更深的漩渦。

馬車在石板路的盡頭緩緩停下。

門外的夜色沉沉，唯有宅邸的燈火隱約可見。

隨行的仆人為她打開車門，艾琳深吸一口氣，提起裙擺下車。

鞋跟踏在石板上，發出清脆的回響。

她抬頭望向家族宅邸，高大的拱形門上雕刻著赫爾森家族的徽章——一只展翅欲飛的銀鷹，眼中鑲嵌著紅色寶石。

門口站著兩個人。

一個是她的堂姐卡茜婭，黑發如瀑，身姿挺拔，眼神里帶著久違的親切與隱約的警惕；另一個則是萊恩，堂兄，眉目俊朗，神情中有著一抹難掩的憂慮。

艾琳腳步輕快地走近，卡茜婭率先開口，聲音里有著溫柔的關切：“艾琳，終于回來了。”

艾琳嘴角微揚，卻難掩疲憊。

她上前擁抱了卡茜婭，感受著親人的溫度。

萊恩也走上前來，輕輕拍了拍她的肩膀：“這一路辛苦了。

家里……有些變化，但你不用擔心，我們會幫你的。”

三人并肩走向大門。

仆人們低頭致意，領著他們穿過長廊。

宅邸內部依舊保持著昔日的格局，壁爐里燃著火，墻上掛滿家族歷代的肖像。

艾琳的目光在這些肖像間游移，停在父母的畫像前，心中泛起淡淡的痛楚。

“族長己經在等你了。”

卡茜婭低聲提醒，神色略有緊張。

艾琳點點頭，隨著他們來到二樓的書房。

書房門敞開，一道高大的身影站在窗前，背對著眾人。

月光透過厚重的簾子，照在他銀白色的發上，映出一圈黯淡的光環。

“艾琳，歡迎回家。”

族長阿克塞爾轉身，聲音低沉而威嚴。

他的雙眼銳利，仿佛能看穿人心。

艾琳記得小時候，這位族長總是沉默寡言，但每次家族聚會，他的話語都如同判決，左右著所有人的命運。

艾琳深深鞠躬：“族長大人，我己按您的召喚歸來。”

阿克塞爾微微點頭，目光在她身上停留片刻：“你的父母失蹤己經月余，家族正遭遇前所未有的動蕩。

你作為家族的繼承人之一，必須了解真相，也要做好準備。”

艾琳抬起頭，眼中有著倔強的光：“我會查明父母的下落，也會為家族盡責。”

萊恩在一旁插話：“族長，艾琳剛剛到家，或許需要休息。”

阿克塞爾揮了揮手：“你們都下去吧。

艾琳，明天一早來書房，我會向你說明一切。”

離開書房后，卡茜婭和萊恩陪著艾琳走向她的房間。

走廊里掛著家族的族譜和古老的壁毯，每一塊都訴說著赫爾森家族的輝煌與神秘。

艾琳觸摸著墻上的花紋，心頭卻被陰影籠罩。

“你還記得小時候我們一起在花園玩的日子嗎？”

卡茜婭試圖用輕松的話題緩解氣氛。

艾琳勉強一笑：“當然記得。

那時候家里還很熱鬧，父母總是陪著我們。”

萊恩嘆了口氣：“如今家族里人心浮動，族長變得更嚴厲了。

自從出現‘恒界詛咒’的傳聞，許多人都在擔心。”

艾琳停下腳步，望向萊恩：“恒界詛咒？

是什么？”

卡茜婭神情復雜：“等你休息好，明天族長會告訴你細節。

我們也只知道一些零碎的傳言，說是家族祖地里有古老的秘密，最近家族成員遭遇了離奇的事件。”

艾琳點點頭，心中的疑問愈發沉重。

她推**門，房間里一切都如同記憶般整齊。

桌上擺著母親留下的書籍，窗外是家族花園。

她獨自坐在床邊，望著窗外的黑暗，腦海中浮現出父母的笑容。

夜深了，祖宅靜謐無聲。

艾琳卻久久無法入眠。

她知道，明天等待她的，可能是父母失蹤的謎團，也可能是家族的危機。

她握緊手中的項鏈，那是母親留給她的遺物，上面刻著赫爾森家族的徽章。

窗外月色清冷，風又起。

艾琳閉上眼，內心暗暗發誓：無論如何，她要揭開赫爾森家族的秘密，找回失蹤的父母，也要守護這個被詛咒籠罩的家族。

歸途己至，命運的序幕悄然拉開。