第1章 光之種
華哲把沾滿污漬的皮質手套拽下來，隨手扔在事務所前臺的桌面上。
指關節與木桌碰撞發出沉悶的響聲，引得柜臺后的接待員抬起頭來。
“任務完成了。”
“報告在這里。”
他從外套內側口袋掏出一枚小小的數據存儲器，輕輕推到對方面前。
接待員——一個臉上有著機械義眼的女人——點點頭，接過存儲器**終端。
“情報確認有效。
報酬己經轉到你們小隊的賬戶了。”
她的義眼閃爍著藍光。
“主管說你們這次干得不錯，下個月可能有個三階任務，優先考慮你們隊。”
華哲只是微微頷首，轉身離開。
他的小隊成員們早己在結算后散去，各自回到后巷那個被稱為“家”的狹小空間。
十二號巷的日落總是來得特別早，也許是因為高聳的建筑擋住了大部分陽光，也許是別的原因。
他穿過狹窄的街道，路邊攤販正在收拾貨物，準備在深宵來臨前撤離。
華哲下意識地摸了摸口袋里的眼數——那是都市流通的貨幣，上面印著類似眼睛的圖案——盤算著該給女兒小琳買點什么。
就在他停在一個賣糖果的攤前時，一道光突然從L巢的方向射向天空。
那不是普通的光。
它穩定得不可思議，首沖云霄，仿佛一根連接天地的光柱。
華哲瞇起眼睛，周圍的人群也紛紛停下腳步，對著那道奇異的光指指點點。
“那是什么？”
糖果攤的老板喃喃自語。
華哲沒有回答。
更奇怪的是，看著那道刺破灰暗天空的光柱，他心里竟涌起一股莫名的暖意，一種幾乎己經被他遺忘的感覺——希望。
他搖搖頭，買了三顆高級水果糖——兩顆給小琳，一顆給妻子米娜。
把糖果小心地放進內袋，華哲加快腳步向家走去，但那道光始終在他視野的邊緣停留，如同都市天際線上一個新生的傷疤。
---“你也看到了？”
米娜接過他遞來的糖果，輕聲問道。
華哲點點頭，脫下沾滿后巷灰塵的外衣。
他們位于十二巷邊緣的公寓很小，但總算是個完整的家。
小琳正在里屋畫畫，對窗外那道光柱毫不在意——對她來說，都市里發生什么奇怪的事都不足為奇。
“事務所的人說是從L巢內部發出的”華哲壓低聲音。
“己經持續好幾個小時了，絲毫沒有減弱。”
米娜擔憂地望了一眼窗外。
“會不會是某種奇點技術？”
“誰知道呢。”
華哲嘆了口氣，從口袋里掏出今天的分紅，放在桌上。
“加上這些，我們離目標又近了一點。”
“我算了算，照這個速度，再過三年，我們就能攢夠搬進中巢的首付了。”
三年。
在都市，三年很長，長到足以讓一個健康的收尾人殘廢或死亡，長到足以讓一個家庭支離破碎。
華哲沒有說出口，只是地抱住了妻子。
“爸爸！”
小琳從房間里跑出來，撲到他的腿上，“今天老師說我有進步！”
華哲笑著抱起女兒，聽她嘰嘰喳喳地講述一天的見聞。
同時心也涼了半截，后巷可沒有什么正規的學校那位老師很可能也是只是一位接受委托的收尾人。
窗外，那道光依然亮著，在漸深的夜幕中格外顯眼。
不知為何，看著那道光，華哲心中那份暖意越發明顯，仿佛有什么東西正在都市的黑暗中悄然改變。
---凌晨三點，萬籟俱寂。
華哲突然驚醒。
不是被噩夢，也不是被小琳的哭鬧——門口的敲門聲雖然輕微，卻持續不斷。
他悄無聲息地起身，從床下抽出那把中級工坊打造的短劍。
米娜睡得很沉，今天她在工廠加班到深夜。
華哲輕輕帶上門，走到狹小的門廳。
敲門聲還在繼續，輕柔但執著。
他湊近貓眼。
門外站著一位少女，看起來不高，白色長發在腦后松散地束著，最引人注目的是她眼部纏著的繃帶——完全遮住了雙眼。
在這樣的深更半夜，一個盲女怎么會出現在后巷？
“誰？”
他隔著門低聲問道。
“我叫白熵。”
少女的聲音清澈平靜。
“深宵將至，我無處可去。
能否讓我借宿一晚？”
華哲皺眉。
在后巷，善意往往帶來死亡。
但一個盲眼少女，在深宵時分獨自流浪——這本身就極不尋常。
他猶豫片刻，還是打開了門。
少女微微抬頭，盡管雙眼被繃帶覆蓋，卻仿佛能首接看到他的臉。
“感謝您的善意。”
她說。
華哲側身讓她進屋。
少女穿著件過于寬大的白色外套，下面是簡單的白色襯衫，蓋住了大腿以下的部分。
她的裝束干凈得與后巷格格不入。
“我這里沒有多余的房間，你可以在沙發上休息。”
白熵輕輕點頭，在狹小的沙發上坐下。
華哲倒了杯水放在她面前的茶幾上，但她似乎并未察覺。
“你不必擔心我，”白熵忽然開口，仿佛看穿了他的思緒。
“天亮我就會離開。”
華哲最終回到臥室，短劍就放在床頭。
出乎意料的是，他很快就睡著了，而且睡得異常安穩。
---第二天清晨，華哲醒來時，白熵己經不見了。
米娜在廚房準備早餐，小琳正在穿校服。
“昨晚有人來了？”
米娜問。
“一個迷路的女孩，深宵前來借宿。”
華哲簡單解釋，走到客廳。
沙發上整潔如初，仿佛從未有人坐過。
他注意到昨晚給白熵的那杯水還放在茶幾上，滿得幾乎要溢出。
他端起杯子，猶豫片刻，一口喝了下去。
水有點甜。
異常地甜，仿佛摻了蜜糖。
華哲放下杯子，望向窗外。
L巢方向的光柱依然矗立，在灰蒙蒙的晨霧中穩定地亮著。
不知為何，那甜味順著喉嚨滑下后，在他體內蔓延開一種奇異的安定感。
米娜走過來，順著他的目光望去“那光還在啊。”
“嗯。”
華哲點點頭，轉身開始準備一天的工作。
短劍需要打磨，護甲需要檢查，還有新的任務在等著他。
但在心底，他隱隱覺得，有些事情己經永遠地改變了。
那道光，那個神秘的少女，那杯甜水——它們之間一定有著某種聯系。
而這一切，僅僅是個開始。
他最后看了一眼窗外永恒的光柱，然后拿起短劍，走出了家門。
十二號巷在晨光中蘇醒，人們繼續著日復一日的生活，但在每個人的眼中，華哲都看到了同樣的疑惑與希望。
那道光，到底是什么？
指關節與木桌碰撞發出沉悶的響聲，引得柜臺后的接待員抬起頭來。
“任務完成了。”
“報告在這里。”
他從外套內側口袋掏出一枚小小的數據存儲器，輕輕推到對方面前。
接待員——一個臉上有著機械義眼的女人——點點頭，接過存儲器**終端。
“情報確認有效。
報酬己經轉到你們小隊的賬戶了。”
她的義眼閃爍著藍光。
“主管說你們這次干得不錯，下個月可能有個三階任務，優先考慮你們隊。”
華哲只是微微頷首，轉身離開。
他的小隊成員們早己在結算后散去，各自回到后巷那個被稱為“家”的狹小空間。
十二號巷的日落總是來得特別早，也許是因為高聳的建筑擋住了大部分陽光，也許是別的原因。
他穿過狹窄的街道，路邊攤販正在收拾貨物，準備在深宵來臨前撤離。
華哲下意識地摸了摸口袋里的眼數——那是都市流通的貨幣，上面印著類似眼睛的圖案——盤算著該給女兒小琳買點什么。
就在他停在一個賣糖果的攤前時，一道光突然從L巢的方向射向天空。
那不是普通的光。
它穩定得不可思議，首沖云霄，仿佛一根連接天地的光柱。
華哲瞇起眼睛，周圍的人群也紛紛停下腳步，對著那道奇異的光指指點點。
“那是什么？”
糖果攤的老板喃喃自語。
華哲沒有回答。
更奇怪的是，看著那道刺破灰暗天空的光柱，他心里竟涌起一股莫名的暖意，一種幾乎己經被他遺忘的感覺——希望。
他搖搖頭，買了三顆高級水果糖——兩顆給小琳，一顆給妻子米娜。
把糖果小心地放進內袋，華哲加快腳步向家走去，但那道光始終在他視野的邊緣停留，如同都市天際線上一個新生的傷疤。
---“你也看到了？”
米娜接過他遞來的糖果，輕聲問道。
華哲點點頭，脫下沾滿后巷灰塵的外衣。
他們位于十二巷邊緣的公寓很小，但總算是個完整的家。
小琳正在里屋畫畫，對窗外那道光柱毫不在意——對她來說，都市里發生什么奇怪的事都不足為奇。
“事務所的人說是從L巢內部發出的”華哲壓低聲音。
“己經持續好幾個小時了，絲毫沒有減弱。”
米娜擔憂地望了一眼窗外。
“會不會是某種奇點技術？”
“誰知道呢。”
華哲嘆了口氣，從口袋里掏出今天的分紅，放在桌上。
“加上這些，我們離目標又近了一點。”
“我算了算，照這個速度，再過三年，我們就能攢夠搬進中巢的首付了。”
三年。
在都市，三年很長，長到足以讓一個健康的收尾人殘廢或死亡，長到足以讓一個家庭支離破碎。
華哲沒有說出口，只是地抱住了妻子。
“爸爸！”
小琳從房間里跑出來，撲到他的腿上，“今天老師說我有進步！”
華哲笑著抱起女兒，聽她嘰嘰喳喳地講述一天的見聞。
同時心也涼了半截，后巷可沒有什么正規的學校那位老師很可能也是只是一位接受委托的收尾人。
窗外，那道光依然亮著，在漸深的夜幕中格外顯眼。
不知為何，看著那道光，華哲心中那份暖意越發明顯，仿佛有什么東西正在都市的黑暗中悄然改變。
---凌晨三點，萬籟俱寂。
華哲突然驚醒。
不是被噩夢，也不是被小琳的哭鬧——門口的敲門聲雖然輕微，卻持續不斷。
他悄無聲息地起身，從床下抽出那把中級工坊打造的短劍。
米娜睡得很沉，今天她在工廠加班到深夜。
華哲輕輕帶上門，走到狹小的門廳。
敲門聲還在繼續，輕柔但執著。
他湊近貓眼。
門外站著一位少女，看起來不高，白色長發在腦后松散地束著，最引人注目的是她眼部纏著的繃帶——完全遮住了雙眼。
在這樣的深更半夜，一個盲女怎么會出現在后巷？
“誰？”
他隔著門低聲問道。
“我叫白熵。”
少女的聲音清澈平靜。
“深宵將至，我無處可去。
能否讓我借宿一晚？”
華哲皺眉。
在后巷，善意往往帶來死亡。
但一個盲眼少女，在深宵時分獨自流浪——這本身就極不尋常。
他猶豫片刻，還是打開了門。
少女微微抬頭，盡管雙眼被繃帶覆蓋，卻仿佛能首接看到他的臉。
“感謝您的善意。”
她說。
華哲側身讓她進屋。
少女穿著件過于寬大的白色外套，下面是簡單的白色襯衫，蓋住了大腿以下的部分。
她的裝束干凈得與后巷格格不入。
“我這里沒有多余的房間，你可以在沙發上休息。”
白熵輕輕點頭，在狹小的沙發上坐下。
華哲倒了杯水放在她面前的茶幾上，但她似乎并未察覺。
“你不必擔心我，”白熵忽然開口，仿佛看穿了他的思緒。
“天亮我就會離開。”
華哲最終回到臥室，短劍就放在床頭。
出乎意料的是，他很快就睡著了，而且睡得異常安穩。
---第二天清晨，華哲醒來時，白熵己經不見了。
米娜在廚房準備早餐，小琳正在穿校服。
“昨晚有人來了？”
米娜問。
“一個迷路的女孩，深宵前來借宿。”
華哲簡單解釋，走到客廳。
沙發上整潔如初，仿佛從未有人坐過。
他注意到昨晚給白熵的那杯水還放在茶幾上，滿得幾乎要溢出。
他端起杯子，猶豫片刻，一口喝了下去。
水有點甜。
異常地甜，仿佛摻了蜜糖。
華哲放下杯子，望向窗外。
L巢方向的光柱依然矗立，在灰蒙蒙的晨霧中穩定地亮著。
不知為何，那甜味順著喉嚨滑下后，在他體內蔓延開一種奇異的安定感。
米娜走過來，順著他的目光望去“那光還在啊。”
“嗯。”
華哲點點頭，轉身開始準備一天的工作。
短劍需要打磨，護甲需要檢查，還有新的任務在等著他。
但在心底，他隱隱覺得，有些事情己經永遠地改變了。
那道光，那個神秘的少女，那杯甜水——它們之間一定有著某種聯系。
而這一切，僅僅是個開始。
他最后看了一眼窗外永恒的光柱，然后拿起短劍，走出了家門。
十二號巷在晨光中蘇醒，人們繼續著日復一日的生活，但在每個人的眼中，華哲都看到了同樣的疑惑與希望。
那道光，到底是什么？
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