第一章 青坪暖日 暗藏霜雪

青竹坪的秋總裹著層化不開的軟意。

老槐樹的枝椏斜斜探過李涵家的籬笆，枯黃的葉子落了半旬，還剩些零碎的影子掛在梢頭，風一吹就打著旋兒飄下來，有的落在他剛挖滿葛根的竹簍里，有的粘在他粗布褂子的泥點上。

李涵背著竹簍往村西頭走，腳步輕快得能踮起腳尖。

方才路過徐青姚家的院子時，他瞥見她正坐在門檻上繡帕子——素白的手指拈著銀線，帕子上是半朵沒繡完的蜀葵，陽光落在她發梢，像撒了把碎金。

聽見他的腳步聲，徐青姚抬頭望過來，嘴角彎起的弧度比檐角的暖陽還軟，輕聲問：“涵哥，今天葛根多嗎？

***咳嗽好些沒？”

李涵的心跳漏了半拍，連忙點頭：“多，夠熬好幾頓粥了。

奶奶今早沒怎么咳，就是還沒力氣起身。”

他是青竹坪的孤兒，打小跟著奶奶過活。

***身子骨這兩年垮得厲害，去年冬天還能拄著拐杖送他到村口，今年入秋就開始咳血，鎮上的老大夫來看過，把完脈只搖著頭說“熬著吧，多讓她順心些”。

家里的重擔早早落在李涵肩上，可只要想到徐青姚，想到兩人去年在老槐樹下的約定——等攢夠了錢就蓋一間帶院子的土坯房，開春種滿她喜歡的蜀葵，他就覺得渾身的力氣都能溢出來。

徐青姚爹娘走得早，寄住在村東的遠房親戚家，兩人是光著**一起長大的。

小時候李涵上山掏鳥蛋，摔得膝蓋流血，是徐青姚用草藥嚼爛了敷上；去年冬天李涵把唯一的棉襖給她裹上，自己凍得嘴唇發紫，她卻拉著他的手往懷里揣，說“兩個人一起冷，就不那么冷了”。

這些細碎的暖，早把彼此烙進了心里。

“涵娃，你可回來了！”

推開吱呀作響的木門，院子里的**雞撲騰著翅膀跑過，李涵剛把葛根放在墻角，就聽見里屋傳來奶奶急促的咳嗽聲。

他快步跑進去，見奶奶正扶著炕沿想坐起來，臉色白得像張浸了水的紙，枯瘦的手指緊緊抓著床單。

“奶奶，您別動，我來扶您。”

李涵連忙上前，小心翼翼地把奶奶攙起來，又在她背后墊了床厚褥子。

奶奶喘了好一會兒，才緩過勁來，抓住李涵的手，指尖涼得像冰：“今日青姚丫頭沒來？

往常這個時候，她總來幫我曬藥草，還說要給我編個新草墊。”

李涵心里“咯噔”一下。

確實，這三天徐青姚都沒再來過。

頭一天他去找她，她親戚說她去鎮上幫著買東西了；第二天再去，她隔著門說身子不舒服，聲音悶悶的；今天路過時，她雖笑了，卻沒像往常一樣跑出來接他，眼神里好像藏著什么，像蒙了層霧，讓他心里莫名發慌。

“許是忙吧，”李涵強笑著幫奶奶掖好被角，“她親戚家說不定有活兒要搭手。

我明天再去找她，讓她來陪您說話。”

他轉身往灶房走，剛拿起米缸的木勺，就聽見里屋傳來奶奶低低的嘆息聲。

那聲音很輕，卻像根細針，輕輕扎在他心上。

灶房的窗戶對著徐青姚家的方向，李涵偷偷往外望，只見徐青姚還坐在門檻上，手里拿著帕子，卻沒再繡，只是望著遠處的山，眼神空落落的，連風把帕子吹得晃了晃，都沒察覺。

他不知道，此刻徐青姚的手心，正攥著一塊半透明的玉佩。

玉佩里映出一個穿著青布長衫的男人身影，男人的聲音帶著不容置疑的冷意，從玉佩里傳出來：“記住，盯緊李老婆子，等她咽氣，立刻把那東西拿到手。

別跟李涵糾纏，一個山村少年，不值得你浪費時間。”

徐青姚的指尖用力掐進掌心，指甲泛白。

她想起小時候李涵把唯一的窩頭分給她，想起去年冬天他凍得發紫的嘴唇，想起老槐樹下他說“以后我護著你”的模樣。

可這些記憶，在“仙途”兩個字面前，像被風一吹就散的霧。

她閉上眼，再睜開時，眼底的軟意漸漸被一層冷霜覆蓋，攥著玉佩的手，也更緊了些。