第1章

：壽康燈盡，夢回長春乞巧夜
乾隆四十年，深冬臘月。
一場百年不遇的大雪封死了整座紫禁城，九重宮闕覆在皚皚白雪之下，琉璃瓦翹角凝著冰棱，檐下銅鈴被寒風凍得發不出聲響，唯有壽康宮深處，地龍燒得滾燙，將窗紙熏出一層朦朧的白霧，卻怎么也暖不透榻上那具油盡燈枯的軀體。
魏瓔珞斜倚在鋪了三層玄色貂絨的軟榻上，身上覆著乾隆親賜的白狐裘，那裘毛曾是天底下最貴重的暖裘，如今卻黯淡如枯草，像極了她鬢邊垂落的銀絲，被一支赤金九鳳點翠冠勉強束著，稍一喘息，便有發絲簌簌落在錦被上，觸目驚心。
手邊紫檀小幾上，一碗熬了三個時辰的人參燕窩湯早已涼透，琥珀色的湯汁凝著一層薄冰，映出她枯瘦如竹的手指。指腹上還留著數十年繡工磨出的薄繭，那些銀針錦繡，曾讓她從最卑賤的包衣繡女，一步步爬上令懿皇貴妃的尊位，執掌六宮，權傾后宮，可到頭來，卻連一絲半縷她真正想留住的人，都沒能攥住。
殿內靜得可怕，只有貼身大宮女蓮心壓抑的啜泣聲。
“娘娘，您再嘗一口吧……葉天士大人說了，這湯能續一口氣，皇上還在養心殿等著您醒呢。”蓮心跪在榻前，雙手捧著湯碗，指節凍得發白，聲音抖得如同秋風里將落的枯葉。
魏瓔珞緩緩睜開眼。
那雙曾讓乾隆傾心半生、讓后**嬪聞之色變、讓朝野上下敬畏有加的眼眸，早已渾濁無光，只剩下一絲殘息吊著最后一縷神識。她望著頭頂繡著百子千孫圖的蟠龍帳頂，視線卻穿透了層層錦緞，落回了三十四年那座煙火繚繞的江南小城，落回了姐姐魏瓔寧牽著她的手，在巷口買糖畫的午后。
那是她一生最干凈、最安穩、最沒有宮墻陰影的時光。
可一切，都在姐姐魏瓔寧踏入紫禁城的那一刻，徹底粉碎。
溫柔善良的姐姐，被和親王弘晝酒后施暴，**至死，裕太妃為保親子，買通仵作、銷毀證據，一句輕飄飄的“失足落水”，便將一條鮮活的人命埋在了冰冷的宮墻之下。為了替姐姐昭雪，她毅然辭別故土，以包衣繡女的身份入宮，從最低賤的雜役做起，忍饑挨餓，受盡欺辱，在泥濘里掙