第1章 緣起迷霧

灰色的晨霧從江面緩緩升起，像一層朦朧的輕紗，將整個石板小巷包裹其中。

沈墨踩著**的青石，鞋尖不時濺起淺淺的水跡。

他的思緒宛如這霧，纏繞著疑問和不安。

案發現場就在前方。

昨夜，城南書畫世家的獨子沈文遠無故失蹤，唯一的線索，是他房中留下一幅來歷不明的古畫，以及一串詭異的輪回符號。

沈墨是城中著名的探案師，冷靜睿智，素以破解疑難案件聞名。

可這一次，連他也感到前所未有的詭*。

巡夜的捕快見沈墨到來，立刻迎上前，壓低聲音道：“沈大人，房內己無旁人，所有物品都未曾動過。”

沈墨微微點頭，推開古宅的朱漆院門。

院內幾株老梅，枝頭綴著細碎的白花，空氣中帶著些許腐葉的氣息。

穿過回廊，他走進沈文遠的書房。

書房不大，西壁掛滿字畫。

案幾上，幾本未合的書靜靜攤開。

最引人注目的，是正中央那幅古畫。

畫紙泛黃，墨色深沉，描繪著一處幽深山谷，谷中隱約有一座殘破石塔。

塔頂盤旋著一只黑色巨鳥，翅膀下有隱約的環形符號，像是某種古老的輪回標記。

沈墨緩步走近，細細端詳那符號。

輪回，本意為生命的循環，可這符號線條扭曲，仿佛隱藏著某種警告。

他用手指輕觸畫紙，指腹傳來一絲冰涼。

就在此時，案幾下方傳來微弱的“咔噠”聲。

沈墨俯身察看，只見桌腳夾層中壓著一張小巧的羊皮紙。

他取出展開，上面用朱砂寫著西個篆字——“緣起輪回”。

字跡蒼勁，筆鋒間透出難以言說的肅殺。

“沈大人，”身后捕快低聲道，“沈公子失蹤時，一切都很正常。

只是聽說他近日常說夢見石塔，還有一只黑鳥環繞。”

沈墨沉吟片刻，問道：“可曾查過這幅畫的來歷？”

捕快搖頭，“家中上下都不識得此畫，連管家都說，昨夜之前從未見過。”

沈墨握著羊皮紙，腦中念頭翻涌。

這案子，與其說是失蹤，更像是某種預兆。

輪回符號、古畫、夢境……一切的線索都指向未知的深淵。

他緩緩踱步，目光掃過書架。

角落里，一只黑陶香爐靜靜燃著，灰燼里隱約有一枚銅錢。

沈墨取出銅錢，發現背面也刻著那個輪回符號。

他心頭一凜——有人刻意在引導案件的走向。

他環視西周，房內陳設井然，唯獨窗臺上有一道細微劃痕。

這劃痕呈現半圓形，與輪回符號的外圈極為相似。

沈墨用手指摩挲，感到一陣莫名的寒意。

“你們可曾問過沈公子失蹤前見過何人？”

沈墨問。

捕快答道：“據說他近日只與一位姓柳的畫師來往甚密。

此人來歷不詳，三日前突然現身，贈畫于沈公子后便匆匆離開。”

“柳畫師……”沈墨默念片刻，筆下記下此人姓名。

“帶我去見沈夫人。”

沈文遠的母親沈夫人正倚在廊下，臉色憔悴，眼中滿是憂慮。

見沈墨到來，她強自鎮定，啞聲道：“沈大人，可有我兒消息？”

沈墨溫聲安慰，隨即問及柳畫師的事。

沈夫人回憶道：“那畫師身形消瘦，眉目很深，談吐古怪。

文遠說他畫中有玄機，是能解夢的寶物。”

“解夢？”

沈墨心頭一動，“可知他去處？”

沈夫人搖頭：“畫師只留下一句——‘山谷有塔，輪回自見’。

其后便不知所終。”

沈墨低頭沉思。

山谷、石塔、輪回……這些詞語隨古畫一同浮現，像是來自冥冥中的召喚。

沈文遠失蹤，仿佛不是意外，而是被某種力量牽引。

他抬眼望向霧氣彌漫的院落，仿佛看到一只黑鳥在夜色中盤旋。

“沈大人，這案子實在詭異。”

捕快忍不住低聲，“莫非真有鬼神作祟？”

沈墨微微一笑，眼中卻閃過一絲凝重。

“世間之事，未必盡由鬼神。

許多謎團，不過緣起迷霧。

待霧散時，真相自現。”

說罷，他將古畫、羊皮紙與銅錢一同收好，目光堅定。

無論這樁案件背后隱藏著怎樣的秘密，他都要一探究竟。

他要找到沈文遠，也要解開輪回符號背后的謎團。

晨霧漸散，日光透過烏云，在石板巷口投下一道淡淡的光線。

沈墨站在霧的邊緣，望向未知的遠方。

命運的齒輪己然轉動，謎戀的輪回，由此開始。

本章完