第1章 魔都破曉
夜色像一鍋過度熬制的墨汁，將珥暗魔都的廊街與院落刷成同樣慘淡晦暗的灰，在這染滿污痕的角落里，生命只值一頓劣酒的價錢。
沙萊斯·布洛克一邊喘氣，一邊死死攥著破爛斗篷下的包裹。
他凍僵的指節抽搐，將唯一的收獲緊緊貼在肋骨，仿佛這樣就不怕鐮刀街上比夜更快的刀鋒。
他踉蹌撞進小巷，背后是雜亂的腳步——**打手的咒罵和追呼夾雜著犬吠、惡言和銅錢撞擊地面的叮當。
在珥暗，這就是晨曦前的音樂會。
沙萊斯心里嘲弄自己：老天要是好心一點，大概會送自己去喝最后一杯再被扔進糞坑，可惜今天運氣只值半顆爛檸檬。
“左邊還是右邊？”
他自言自語，面無表情地瞥了兩眼。
左邊是死巷，右邊傳來微弱的火光和低語。
他本能地沖向右側。
跑到拱形石門下時，他聽見耳畔風聲，其實是自己心跳在腦殼里敲鑼。
巷里火堆旁盤坐著幾個模糊身影，罩著深色斗篷——一群連夜色都要掩蓋的落魄。
空氣里飄著酗酒的酸辣和金屬血腥味。
沙萊斯顧不得猶豫，用盡氣力撲倒在火堆旁，眼里閃著餓狼似的機警。
余光掃見牛皮紙包裹得嚴實的三角物，大腦一閃念：也許這里不只藏著危險，還有生機。
“喂，你踩我尾巴了，小子。”
一只聲音慵懶、帶著明顯嘲諷腔調，來自身后最陰影處。
沙萊斯身形一僵，悄悄挪開腳。
他“咔”的一聲笑，骨子里混雜著諷刺與自嘲：“抱歉，下次只踩您的面子——要是您還有的話。
能讓我烤會兒么？
反正也就半塊骨頭。”
火堆旁的影子動了動。
“有膽子闖到這里，膽還不小。”
另一個沙啞但溫和的嗓音響起。
說道話時，黑暗里有人用指關節輕敲陶杯，像是在為即將展開的審判打節奏。
沙萊斯攥緊包裹，僵持著不動。
他見慣了魔都底層的爾虞我詐，小心翼翼遞上一個油腔滑調的笑臉，“我只是不小心撿錯了路，順便撿了一條命。
實話說，路是魔都的，命可還在我身上，我要是拖累了各位，回頭自備棺材。”
黑暗中笑聲如雜草窸窣，懶散拖沓，顯然這群人并沒有立刻逮人下手的打算。
沙萊斯警惕地觀察，眼睛逐漸適應幽光。
他認出坐在正對火堆的青年，身形消瘦，藍黑頭發隨意散亂，眉間卻帶著刀刻的銳氣。
那人穿著硬皮夾克，腿上綁著幾根染血繃帶，手邊放著一柄**的短劍，鑲嵌著燭光都無法照亮的夜鴉紋章。
沙萊斯腦中閃過地下流傳的名字——“夜鴉盜賊團”。
這就是那位傳說中能把街頭死人裝進笑話、讓活人掉進墳墓的芬瑞斯·馭夜？
芬瑞斯慢悠悠抬眼，嘴角蕩起若有若無的弧度。
“口齒倒是伶俐。
這里不收無膽之人，尤其是會把夜鴉的窩當成酒館的。”
他說話時，指甲在杯沿敲擊，然后向身邊灰發男子一努下巴。
那灰發男子面容文弱，雙目靈活卻躲閃，腰間掛著鼓鼓囊囊的書卷包。
他抬頭，一雙泛著琥珀光華的眸子將沙萊斯仔細打量了一遍，突然微笑道：“你手下緊那包東西，是你這趟逃命的關鍵？
還是你下半輩子的命？”
沙萊斯眼里閃過一絲不安，但裝作輕松地聳聳肩：“關鍵？
大概算是下半輩子的飯錢和陪葬品。
我叫沙萊斯，沒本事跟各位爭地盤，偶爾偷兩口夜色。
要留下，也能給你們講笑話驅鬼。”
灰發男子像被逗樂了一樣，彎腰揀起腳邊斷了角的魯特琴。
他微微低頭，緩緩撥響琴弦，曲調怪異中帶著調皮。
“謝爾頓·書蟲。”
他笑，“我們正缺個能講笑話的。
你若好笑，或許能混口飯吃；要是不中聽，今晚不過添一道柴火。”
芬瑞斯眼角跳了跳，笑得妖異：“柴火不嫌多——夜太長，紳士之火總要有人添點。”
一陣笑鬧中，身后的巷口突現亮光。
兩個厚脖子的**打手踩著爛泥殺到。
火堆旁人影迅速散開，夜鴉的幾個成員仿佛一早習慣了這種意外，只有沙萊斯戰栗著盯住逼近的高個兒。
“哈——沙萊斯，臭老鼠跑這里來了！”
打手嘴咧得像要吞人，“以為夜里沒人收拾你？
東西交出來，饒你一命。”
沙萊斯嘴角微微抽搐，竭力裝出無畏：“你們魔都這規矩啊，是不是誰喊得兇，誰就能搶先死？”
芬瑞斯倚在火堆邊，一只手搭在短劍柄上，顯然并無插手打算；謝爾頓則用魯特琴輕敲膝蓋，像在等待幕后劇情。
空氣驟然繃緊。
沙萊斯瞥一眼芬瑞斯的表情，試探地向他微微偏頭——無聲的請求，只求能有個后背支援。
芬瑞斯沒有動作，眉梢卻挑高，像在揣摩眼前這場苦戲。
謝爾頓突然用低極的聲線唱起怪腔怪調：“魔都之夜人藏鬼，破曉未至命殘灰。”
唱到一半，他似無意將一小粒碎銀拋進火里，火星跳躍，煙霧中赫然浮現出一個黯淡光圈。
兩個打手一怔，沙萊斯趁機將包裹卷向懷里，疾步后撤——順勢從火堆旁抓起半截燒焦金屬棒。
他佯作無意，眼招呼著夜鴉成員。
高個打手暴吼著撲來，拳如錘落。
沙萊斯死中求活，腳下一滑，堪堪閃過這一擊，金屬棒猛捅打手膝彎。
只聽一聲悶哼，后者摔倒滾地間，火圈里旋即竄出淡紫色煙氣。
芬瑞斯輕描淡寫起身，短劍舞動，一記俐落的劍背抽在另一打手手腕上。
刀掉地響，夜鴉那幫縮在陰影里的兄弟紛紛起哄，嘲笑聲縱橫。
沙萊斯趁亂將包裹塞進袖筒，踏住矮胖打手的手臂，寸步不讓：“魔都是誰的地盤我不管，今天這火堆歸我們。
你們想再添命數，不妨試試。”
謝爾頓淡淡彈了一段諷刺小調，為沙萊斯的蹩腳威脅配樂。
寒光里，芬瑞斯收刀歸鞘，眼角浮現滿意的弧度。
他低聲道：“膽子是不小，笑話也有點勁兒。
你若想在這里落腳，可得賭得起。”
沙萊斯大口喘息，剛才的虛張聲勢使他雙腿發軟。
他強作鎮定，咧嘴笑道：“既然你們覺得我有趣，能不能算上一份夜鴉的晚餐？
若真不嫌棄，我也能幫你們找點新玩意兒——比如，把城南貴族的財寶變成笑談。”
芬瑞斯挑了挑手指，夜鴉眾便將兩個倒地打手扔出巷口，火光在潮濕空氣里黏成一小團溫暖。
他拍拍沙萊斯肩膀，意味深長笑道：“魔都冗長的夜還沒結束。
記住，你得活得比故事更精彩。”
謝爾頓跳起小調，音符流轉于巷道間：“新的兄弟，新的麻煩，新的故事，還要繼續寫下去。
他們沒有燈，我們有火。”
火堆越燒越旺，暖意滲進皮肉骨血。
沙萊斯靠近了一點火光，他的影子和夜鴉成員交錯在墻上，模糊卻難得和諧。
外頭死巷狼嗥、惡犬爭斗，這里卻取暖說笑，仿佛另一場不可言說的破曉。
一縷青灰色的晨霧悄然透進巷口，那是珥暗**又一日的開始。
沙萊斯望著火堆之上跳躍未定的光點，默默將手里的包裹藏得更深。
他知道，自己己邁入一場危險的新局，但至少此刻，火光可以暫且趕走黑夜的嘲諷，也為命運中下一個轉折靜靜埋下伏筆。
沙萊斯·布洛克一邊喘氣，一邊死死攥著破爛斗篷下的包裹。
他凍僵的指節抽搐，將唯一的收獲緊緊貼在肋骨，仿佛這樣就不怕鐮刀街上比夜更快的刀鋒。
他踉蹌撞進小巷，背后是雜亂的腳步——**打手的咒罵和追呼夾雜著犬吠、惡言和銅錢撞擊地面的叮當。
在珥暗，這就是晨曦前的音樂會。
沙萊斯心里嘲弄自己：老天要是好心一點，大概會送自己去喝最后一杯再被扔進糞坑，可惜今天運氣只值半顆爛檸檬。
“左邊還是右邊？”
他自言自語，面無表情地瞥了兩眼。
左邊是死巷，右邊傳來微弱的火光和低語。
他本能地沖向右側。
跑到拱形石門下時，他聽見耳畔風聲，其實是自己心跳在腦殼里敲鑼。
巷里火堆旁盤坐著幾個模糊身影，罩著深色斗篷——一群連夜色都要掩蓋的落魄。
空氣里飄著酗酒的酸辣和金屬血腥味。
沙萊斯顧不得猶豫，用盡氣力撲倒在火堆旁，眼里閃著餓狼似的機警。
余光掃見牛皮紙包裹得嚴實的三角物，大腦一閃念：也許這里不只藏著危險，還有生機。
“喂，你踩我尾巴了，小子。”
一只聲音慵懶、帶著明顯嘲諷腔調，來自身后最陰影處。
沙萊斯身形一僵，悄悄挪開腳。
他“咔”的一聲笑，骨子里混雜著諷刺與自嘲：“抱歉，下次只踩您的面子——要是您還有的話。
能讓我烤會兒么？
反正也就半塊骨頭。”
火堆旁的影子動了動。
“有膽子闖到這里，膽還不小。”
另一個沙啞但溫和的嗓音響起。
說道話時，黑暗里有人用指關節輕敲陶杯，像是在為即將展開的審判打節奏。
沙萊斯攥緊包裹，僵持著不動。
他見慣了魔都底層的爾虞我詐，小心翼翼遞上一個油腔滑調的笑臉，“我只是不小心撿錯了路，順便撿了一條命。
實話說，路是魔都的，命可還在我身上，我要是拖累了各位，回頭自備棺材。”
黑暗中笑聲如雜草窸窣，懶散拖沓，顯然這群人并沒有立刻逮人下手的打算。
沙萊斯警惕地觀察，眼睛逐漸適應幽光。
他認出坐在正對火堆的青年，身形消瘦，藍黑頭發隨意散亂，眉間卻帶著刀刻的銳氣。
那人穿著硬皮夾克，腿上綁著幾根染血繃帶，手邊放著一柄**的短劍，鑲嵌著燭光都無法照亮的夜鴉紋章。
沙萊斯腦中閃過地下流傳的名字——“夜鴉盜賊團”。
這就是那位傳說中能把街頭死人裝進笑話、讓活人掉進墳墓的芬瑞斯·馭夜？
芬瑞斯慢悠悠抬眼，嘴角蕩起若有若無的弧度。
“口齒倒是伶俐。
這里不收無膽之人，尤其是會把夜鴉的窩當成酒館的。”
他說話時，指甲在杯沿敲擊，然后向身邊灰發男子一努下巴。
那灰發男子面容文弱，雙目靈活卻躲閃，腰間掛著鼓鼓囊囊的書卷包。
他抬頭，一雙泛著琥珀光華的眸子將沙萊斯仔細打量了一遍，突然微笑道：“你手下緊那包東西，是你這趟逃命的關鍵？
還是你下半輩子的命？”
沙萊斯眼里閃過一絲不安，但裝作輕松地聳聳肩：“關鍵？
大概算是下半輩子的飯錢和陪葬品。
我叫沙萊斯，沒本事跟各位爭地盤，偶爾偷兩口夜色。
要留下，也能給你們講笑話驅鬼。”
灰發男子像被逗樂了一樣，彎腰揀起腳邊斷了角的魯特琴。
他微微低頭，緩緩撥響琴弦，曲調怪異中帶著調皮。
“謝爾頓·書蟲。”
他笑，“我們正缺個能講笑話的。
你若好笑，或許能混口飯吃；要是不中聽，今晚不過添一道柴火。”
芬瑞斯眼角跳了跳，笑得妖異：“柴火不嫌多——夜太長，紳士之火總要有人添點。”
一陣笑鬧中，身后的巷口突現亮光。
兩個厚脖子的**打手踩著爛泥殺到。
火堆旁人影迅速散開，夜鴉的幾個成員仿佛一早習慣了這種意外，只有沙萊斯戰栗著盯住逼近的高個兒。
“哈——沙萊斯，臭老鼠跑這里來了！”
打手嘴咧得像要吞人，“以為夜里沒人收拾你？
東西交出來，饒你一命。”
沙萊斯嘴角微微抽搐，竭力裝出無畏：“你們魔都這規矩啊，是不是誰喊得兇，誰就能搶先死？”
芬瑞斯倚在火堆邊，一只手搭在短劍柄上，顯然并無插手打算；謝爾頓則用魯特琴輕敲膝蓋，像在等待幕后劇情。
空氣驟然繃緊。
沙萊斯瞥一眼芬瑞斯的表情，試探地向他微微偏頭——無聲的請求，只求能有個后背支援。
芬瑞斯沒有動作，眉梢卻挑高，像在揣摩眼前這場苦戲。
謝爾頓突然用低極的聲線唱起怪腔怪調：“魔都之夜人藏鬼，破曉未至命殘灰。”
唱到一半，他似無意將一小粒碎銀拋進火里，火星跳躍，煙霧中赫然浮現出一個黯淡光圈。
兩個打手一怔，沙萊斯趁機將包裹卷向懷里，疾步后撤——順勢從火堆旁抓起半截燒焦金屬棒。
他佯作無意，眼招呼著夜鴉成員。
高個打手暴吼著撲來，拳如錘落。
沙萊斯死中求活，腳下一滑，堪堪閃過這一擊，金屬棒猛捅打手膝彎。
只聽一聲悶哼，后者摔倒滾地間，火圈里旋即竄出淡紫色煙氣。
芬瑞斯輕描淡寫起身，短劍舞動，一記俐落的劍背抽在另一打手手腕上。
刀掉地響，夜鴉那幫縮在陰影里的兄弟紛紛起哄，嘲笑聲縱橫。
沙萊斯趁亂將包裹塞進袖筒，踏住矮胖打手的手臂，寸步不讓：“魔都是誰的地盤我不管，今天這火堆歸我們。
你們想再添命數，不妨試試。”
謝爾頓淡淡彈了一段諷刺小調，為沙萊斯的蹩腳威脅配樂。
寒光里，芬瑞斯收刀歸鞘，眼角浮現滿意的弧度。
他低聲道：“膽子是不小，笑話也有點勁兒。
你若想在這里落腳，可得賭得起。”
沙萊斯大口喘息，剛才的虛張聲勢使他雙腿發軟。
他強作鎮定，咧嘴笑道：“既然你們覺得我有趣，能不能算上一份夜鴉的晚餐？
若真不嫌棄，我也能幫你們找點新玩意兒——比如，把城南貴族的財寶變成笑談。”
芬瑞斯挑了挑手指，夜鴉眾便將兩個倒地打手扔出巷口，火光在潮濕空氣里黏成一小團溫暖。
他拍拍沙萊斯肩膀，意味深長笑道：“魔都冗長的夜還沒結束。
記住，你得活得比故事更精彩。”
謝爾頓跳起小調，音符流轉于巷道間：“新的兄弟，新的麻煩，新的故事，還要繼續寫下去。
他們沒有燈，我們有火。”
火堆越燒越旺，暖意滲進皮肉骨血。
沙萊斯靠近了一點火光，他的影子和夜鴉成員交錯在墻上，模糊卻難得和諧。
外頭死巷狼嗥、惡犬爭斗，這里卻取暖說笑，仿佛另一場不可言說的破曉。
一縷青灰色的晨霧悄然透進巷口，那是珥暗**又一日的開始。
沙萊斯望著火堆之上跳躍未定的光點，默默將手里的包裹藏得更深。
他知道，自己己邁入一場危險的新局，但至少此刻，火光可以暫且趕走黑夜的嘲諷，也為命運中下一個轉折靜靜埋下伏筆。
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