第2章

，那雙手纖細卻布滿薄繭，指縫里還嵌著些洗不掉的鐵屑，全然不像養在深閨的千金小姐。蘇瑾迎著帝王審視的目光，聲音平穩得沒有半分慌亂：“回陛下，齒輪卡滯是因碎石嵌進齒槽，臣妾用細鐵條彎成小鉤，一點點將碎石勾出；又尋了些豬油涂在齒牙間，利用油脂的潤滑性減少摩擦，如此便無需拆下車輪了。豬油？”皇帝挑眉，身邊的太監總管李德全立刻湊上前，小聲道：“陛下，雜役房后廚確有剩油，方才奴才瞧見蘇才人去取過。”皇帝這才頷首，繞著水車走了半圈，指尖輕輕碰了碰轉動的木輪，“你父親蘇振，從前也常跟朕說‘因地制宜’，如今看來，你倒把他這點本事學了去。”，趁機躬身道：“父親一生鉆研器械，常教臣妾‘萬物皆可利用’，若非如此，臣妾今日也修不好這水車。只是臣妾愚鈍，始終想不明白——父親視軍械圖紙如性命，怎會讓圖紙落入北狄人手中？還請陛下明察！”，周圍的空氣瞬間靜了。李德全悄悄扯了扯蘇瑾的衣袖，眼神里滿是“你瘋了”的警示。可蘇瑾卻挺直脊背，她知道這是唯一能在皇帝面前為父親辯白的機會，錯過今日，不知要等到何時。，突然笑了：“朕倒忘了，你入宮本就是為了查清此事。也罷，今**修好了水車，朕便給你個機會——三日后，工部要重審軍械圖紙失竊案，你可去旁聽，但不許插嘴。”，連忙叩首：“謝陛下！臣妾定不負陛下所托！”，天已經黑了。蘇瑾剛推開門，就見青禾坐在廊下的石凳上，手里捧著一個暖爐，見她回來，立刻起身迎上來：“才人您可算回來了！主子讓我給您帶了些炭火和棉衣，這天兒冷，可別凍著了。”，掀開身邊的食盒，里面除了炭火和一件半舊的墨色棉袍，還有一碟熱氣騰騰的醬肉和兩個白面饅頭。蘇瑾看著這些東西，鼻頭一酸，拉著青禾的手道：“又讓賢嬪娘娘破費了，你替我多謝她，改日我定去鐘粹宮道謝。”
“才人客氣了，主子說您是個有本事的，能幫上您也是緣分。”青禾壓低聲音，“對了才人，今日麗婕妤宮里的人來鐘粹宮串門，說您在陛下面前頂撞了麗婕妤，還得了陛下的賞，麗婕妤氣得摔了好幾個茶盞呢，您往后可得小心些。”

蘇瑾點點頭：“我知道了，多謝你提醒。”

等青禾走后，蘇瑾把炭火放進炭盆里，點燃后，屋子漸漸暖和起來。她拿起那件墨色棉袍，摸了摸布料，是上好的云錦，雖然有些舊了，但縫補得很整齊，顯然是賢嬪穿過的舊衣。蘇瑾心里暖烘烘的，將棉袍疊好放在床頭，又拿起醬肉和饅頭，慢慢吃了起來。

這幾日，蘇瑾一邊琢磨著父親的案子，一邊繼續擺弄她的機械物件。她從雜役房找了些廢棄的銅片和鐵絲，做了一個小小的機關盒——盒子外面看起來平平無奇，可若是不知道機關的人，就算有鑰匙也打不開，只有按下盒子底部的一個小凸起，才能打開盒蓋。蘇瑾想著，若是日后找到父親留下的證據，用這個盒子裝著，也能安全些。

三日后，工部重審軍械圖紙失竊案。蘇瑾早早地就起了床，換上賢嬪送的墨色棉袍，又簡單梳理了頭發，跟著李德全派來的小太監往工部衙門走去。

工部衙門里，氣氛十分凝重。工部尚書的位置空著，由工部侍郎王大人主持審案。堂下跪著幾個工匠和守衛，都是當初負責看管軍械圖紙的人。蘇瑾站在堂外的角落里，仔細聽著堂內的審案。

王侍郎一拍驚堂木：“大膽刁民！快說！那**們是如何看管圖紙的？為何圖紙會失竊？”

一個老工匠顫顫巍巍地說：“回大人，那日我們按照規矩，輪流看管圖紙庫，每一個時辰都要**一次，絕沒有偷懶！可第二天一早，圖紙庫的門就被打開了，里面的軍械圖紙不見了！”

“門是被撬開的嗎？”王侍郎問道。

“不是，門鎖完好無損，就像是用鑰匙打開的一樣。”另一個守衛說道。

蘇瑾心里一動——門鎖完好無損，說明偷圖紙的人有鑰匙，或者是會開鎖的高手。父親掌管工部多年，圖紙庫的鑰匙只有三把，一把在父親手里，一把在王侍郎手里，還有一把在皇帝那里。父親被關入天牢后，他手里的鑰匙已經被沒收，交給了王侍郎。如此說來，王侍郎的嫌疑最大？

就在這時，王侍郎又問道：“蘇大人被抓前，可有什么異常舉動？”

一個年輕工匠猶豫了一下，說道：“回大人，蘇大人被抓前幾日，曾讓小人把圖紙庫的門鎖換了一個新的，說是舊鎖不安全。可沒想到，換了新鎖之后，圖紙就失竊了。”

蘇瑾皺起眉頭——父親一向謹慎，若是覺得舊鎖不安全，換鎖也無可厚非，可為什么換了新鎖之后，圖紙就失竊了呢？難道是父親換鎖的時候，被人動了手腳？

審案一直持續到午時，卻沒有任何進展。王侍郎顯然是想把罪名安在父親身上，不斷追問父親的異常舉動，對其他線索卻視而不見。蘇瑾站在堂外，心里著急，卻又不能插嘴，只能暗暗記下堂內的每一個細節。

審案結束后，蘇瑾正準備離開，卻被一個穿著青色官服的中年男子攔住了。那男子是工部的主事李大人，從前曾是父親的下屬。李大人左右看了看，壓低聲音道：“蘇小姐，老夫有話跟你說。”

蘇瑾跟著李大人來到工部衙門旁邊的一家茶館，找了個靠窗的位置坐下。李大人給蘇瑾倒了杯茶，嘆了口氣道：“蘇小姐，老夫知道你是為了蘇大人的案子來的，可你一個女子，在宮里又無依無靠，想要查清此案，難啊！”

“李大人，我知道很難，可我不能眼睜睜看著父親蒙受不白之冤。”蘇瑾看著李大人，“您從前是父親的下屬，一定了解父親的為人，您能告訴我，父親被抓前，到底發生了什么事嗎？”

李大人喝了口茶，緩緩說道：“蘇大人被抓前幾日，確實有些異常。他常常一個人在書房里發呆，還說過‘有人要對蘇家下手’這樣的話。有一次，老夫去書房找他，看到他桌子上放著一張圖紙，上面畫著一些奇怪的符號，老夫問他是什么，他卻說是隨手畫的，沒什么要緊。”

“奇怪的符號？”蘇瑾心里一動，“李大人，您還記得那些符號是什么樣子的嗎？”

李大人皺著眉頭想了想：“記不太清了，好像是一些圓圈和線條，看起來像是某種機關的圖紙。對了，蘇大人還說過，觀星臺那里有問題，讓老夫多留意些，可老夫還沒來得及去查看，蘇大人就被抓了。”

觀星臺！蘇瑾想起父親在天牢里說的話——“若有一**能入宮，去看看那座新建的觀星臺——那里有爹留下的東西。”原來父親早就知道觀星臺有問題，還提醒過李大人！

“李大人，多謝您告訴我這些。”蘇瑾站起身，“若是日后有需要，還請您多多幫忙。”

李大人點點頭：“蘇小姐放心，只要老夫能幫上忙的，一定盡力。只是你要小心王侍郎，他和蘇大人一直不和，這次審案，他明顯是想偏袒別人。”

蘇瑾回到掖庭宮時，已經是傍晚了。她坐在炭盆旁，仔細琢磨著李大人的話。父親說觀星臺有問題，還畫了奇怪的符號，那些符號會不會就是父親留下的證據？還有王侍郎，他手里有圖紙庫的鑰匙，又和父親不和，說不定就是他偷了圖紙，嫁禍給父親！

就在蘇瑾想得入神時，院門外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲。蘇瑾連忙起身，走到門口一看，只見麗婕妤帶著一群宮女太監，氣勢洶洶地站在院子里。

“蘇才人！你給本宮出來！”麗婕妤叉著腰，臉色鐵青。

蘇瑾打開門，平靜地看著麗婕妤：“麗婕妤，不知您找臣妾有何事？”

“何事？”麗婕妤冷笑一聲，“你還敢問本宮何事？本宮宮里的鳳釵不見了，有人看到是你偷了！你快把鳳釵交出來，否則本宮饒不了你！”

蘇瑾心里一沉——她根本就沒去過麗婕妤的宮殿，怎么可能偷她的鳳釵？顯然是麗婕妤故意找她的麻煩。

“麗婕妤，臣妾冤枉，臣妾今日一早就去了工部衙門，剛回來沒多久，根本沒去過您的宮殿，怎么可能偷您的鳳釵？”蘇瑾說道。

“你還敢狡辯！”麗婕妤一揮手，“來人啊，給本宮搜！若是搜出鳳釵，看你還有什么話說！”

一群宮女太監立刻沖進蘇瑾的屋子，翻箱倒柜地搜了起來。蘇瑾站在一旁，冷冷地看著他們——她的屋子里除了一些簡單的衣物和機械零件，根本沒有什么鳳釵，她倒要看看，麗婕妤能搜出什么。

沒過一會兒，一個宮女拿著一個錦盒跑了出來，遞給麗婕妤：“婕妤娘娘，找到了！鳳釵就在這個盒子里！”

麗婕妤打開錦盒，里面果然放著一支赤金鑲紅寶石的鳳釵，正是她丟失的那支。麗婕妤得意地看著蘇瑾：“蘇才人，證據確鑿，你還有什么好說的？”

蘇瑾看著那個錦盒，心里一驚——那個錦盒是她自已做的機關盒，怎么會出現在這里？而且里面還放著麗婕妤的鳳釵？顯然是有人趁她不在，把鳳釵放進了她的盒子里，嫁禍給她！

“麗婕妤，這個盒子是臣妾的，可臣妾從未把鳳釵放進盒子里，一定是有人嫁禍臣妾！”蘇瑾說道。

“嫁禍？”麗婕妤嗤笑一聲，“整個掖庭宮，除了你，還有誰會用這種古怪的盒子？你以為你做個破盒子，就能騙過本宮嗎？來人啊，把蘇才人拿下，押去見陛下！”

就在這時，一個熟悉的聲音傳來：“慢著！”

蘇瑾回頭一看，只見七皇子趙煜穿著一身月白色的錦袍，站在院門口，身后跟著幾個侍衛。趙煜是皇帝的第七子，平日里不參與黨爭，卻對機關術很感興趣，之前蘇瑾幫他修復過古代天文儀器，兩人也算有些交情。

“七皇子殿下！”麗婕妤看到趙煜，臉色微微一變，卻還是強撐著說道，“殿下，蘇才人偷了本宮的鳳釵，本宮正要押她去見陛下，還請殿下不要阻攔。”

趙煜走到蘇瑾身邊，看了看那個機關盒，又看了看麗婕妤，淡淡說道：“麗婕妤，你確定這支鳳釵是在蘇才人的盒子里找到的？”

“當然！”麗婕妤肯定地說，“宮女親眼看到的，難道還會有假？”

趙煜笑了笑，拿起那個機關盒，對麗婕妤說道：“麗婕妤，你可知這個盒子是個機關盒？若是不知道機關，就算有鑰匙也打不開。你若是不信，可以試試。”

麗婕妤半信半疑地接過盒子，試著用手去掰盒蓋，可無論她怎么用力，盒蓋都紋絲不動。麗婕妤又找來一把小刀，想撬開盒子，可盒子的材質堅硬，根本撬不開。

“這……這怎么可能？”麗婕妤驚訝地說。

趙煜從麗婕妤手里拿過盒子，用指尖輕輕按下盒子底部的一個小凸起，只聽“咔嗒”一聲，盒蓋打開了。趙煜看著麗婕妤，語氣帶著幾分嘲諷：“麗婕妤，你看，這個盒子需要按下底部的凸起才能打開。若是蘇才人偷了你的鳳釵，為何要把鳳釵放進這個需要機關才能打開的盒子里？難道她就不怕你找不到，無法治她的罪嗎？”

麗婕妤被趙煜問得啞口無言，臉色一陣紅一陣白。蘇瑾也沒想到，趙煜會突然出現，還幫她解圍。蘇瑾感激地看了趙煜一眼，對麗婕妤說道：“麗婕妤，現在你該相信，臣妾是被冤枉的了吧？”

麗婕妤咬了咬牙，知道自已今天栽了，只能硬著頭皮說道：“既然是誤會，那本宮就不追究了。蘇才人，你也別怪本宮，畢竟鳳釵是本宮的心愛之物，丟了自然著急。”說完，麗婕妤帶著宮女太監，狼狽地離開了。

等麗婕妤走后，蘇瑾對趙煜躬身行禮：“多謝七皇子殿下出手相助，臣妾感激不盡。”

趙煜擺擺手：“舉手之勞罷了。我聽說你今日去了工部衙門，審案的情況如何？”

蘇瑾嘆了口氣：“不太好，王侍郎明顯是想把罪名安在我父親身上，根本不查其他線索。不過李大人告訴我，父親被抓前，曾說過觀星臺有問題，還畫了一些奇怪的符號，像是機關圖紙。”

“觀星臺？”趙煜皺起眉頭，“我之前也去過觀星臺，沒發現什么異常啊。不過你父親既然這么說，肯定有他的道理。改日我再去觀星臺看看，說不定能找到些線索。”

“那就多謝殿下了。”蘇瑾說道。

趙煜又和蘇瑾聊了一會兒機關術，才起身離開。蘇瑾看著趙煜的背影，心里暗暗慶幸——還好有趙煜和賢嬪幫忙，否則她在這深宮里，真是寸步難行。

接下來的幾日，蘇瑾一邊留意著觀星臺的消息，一邊繼續研究她的機械物件。她從雜役房找了些廢棄的木料和鐵皮，做了一個小小的投石機模型——這個模型雖然小，卻能將小石子投出十幾步遠，而且還能調整投射的角度和力度。蘇瑾想著，若是日后遇到危險，這個投石機模型或許能派上用場。

這日，蘇瑾正在院子里調試投石機模型，青禾突然跑了過來，神色慌張地說：“才人！不好了！主子被皇后娘娘召去鳳儀宮了，聽說皇后娘娘要治主子的罪！”

蘇瑾心里一驚，連忙放下手里的投石機模型，問道：“怎么回事？賢嬪娘娘犯了什么錯？”

“具體的我也不知道，只聽鐘粹宮的小太監說，皇后娘娘說主子私下和您來往，是想勾結罪臣之女，謀圖不軌。”青禾急得快哭了，“才人，您快想想辦法啊，主子要是出了什么事，可怎么辦啊？”

蘇瑾皺起眉頭——皇后娘娘一直視賢嬪為眼中釘，這次肯定是借她的名義，想除掉賢嬪。蘇瑾知道，她不能坐視不管，賢嬪幫了她這么多，她一定要救賢嬪！

蘇瑾沉思片刻，對青禾說道：“青禾，你別著急，你先回鐘粹宮，告訴賢嬪娘娘，讓她不要慌張，我這就去鳳儀宮找皇后娘娘求情。”

青禾點點頭，擦干眼淚，立刻回鐘粹宮了。蘇瑾換了一身干凈的衣服，又把那個機關盒帶在身上，快步往鳳儀宮走去。

鳳儀宮門口，守衛森嚴。蘇瑾剛走到門口，就被一個侍衛攔住了：“大膽宮女，皇后娘娘在此，豈容你隨意闖入？”

“我不是宮女，我是蘇才人，有要事求見皇后娘娘。”蘇瑾說道。

“蘇才人？”侍衛上下打量了蘇瑾一番，冷笑道，“你就是那個罪臣之女蘇瑾？皇后娘娘說了，不見你，你快走吧！”

蘇瑾知道，硬闖肯定不行，只能想辦法讓皇后娘娘見她。蘇瑾靈機一動，從懷里拿出那個機關盒，對侍衛說道：“麻煩你通報皇后娘娘，就說我有一件稀世珍寶要獻給皇后娘娘，若是皇后娘娘不見我，定會后悔的。”

侍衛猶豫了一下，還是轉身進了鳳儀宮。沒過一會兒，侍衛出來了，對蘇瑾說道：“皇后娘娘讓你進去，不過你要記住，在皇后娘娘面前，不許胡言亂語，否則有你好果子吃！”

蘇瑾點點頭，跟著侍衛走進了鳳儀宮。鳳儀宮金碧輝煌，卻透著一股陰森的氣息。皇后娘娘坐在上首的鳳椅上，穿著一身明**的宮裝，頭上戴著鳳冠，神色威嚴。賢嬪跪在堂下，臉色蒼白，卻依舊挺直脊背。

“蘇才人，你好大的膽子，竟敢私自闖入鳳儀宮！”皇后娘娘冷冷地說。

蘇瑾屈膝行禮：“回皇后娘娘，臣妾并非私自闖入，而是有稀世珍寶要