誰說女子不群

“你要是能把育兒義務當飯點一樣準時，我這餐館早成米其林了。”，忍著剛被熱湯燙了手的刺痛，從后廚一頭鉆到前臺。午市剛過，餐館里依舊鬧騰，食客們或噘嘴盯屏，或低聲調侃著蘭州拉面和廣式點心的混血愛情。她咬牙換下滑到鼻梁的口罩，撿起掉在地上的菜單，向桌邊的女白領遞了個苦笑。“您要的糖醋里脊，正在路上。我們廚師剛剛和豆腐干發(fā)生了一次親密接觸，請多給兩分鐘的緣分。”，表情冷淡，卻還是偷著笑了下：“沒事，剛好能多刷一會兒短視頻。”，拍拍圍裙，剛能喘口氣，后廚又傳來一聲巨響。是炒勺**的悶響。她下意識想罵人，但腦子里同時閃現(xiàn)出賬戶余額那個尷尬得要死的數(shù)字，于是只狠狠擰了下眉。，前門被推開，帶來一股冷風和熟悉的**味。李母裹著羊絨大衣、裹得跟出診大夫一樣直沖柜臺，吊梢的目光像要隨時抽檢環(huán)境衛(wèi)生似的。“李瑤，你這是叫人做東家還是打仗？碗盤都堆半天了！”母親的聲音比外頭的北風還帶勁。，卻被抓了個正著。母親一邊擼起袖子，徑直向后廚沖過去：“來來，我?guī)湍闶帐啊２皇钦f請了小時工嗎？人呢？都能熬成老湯了！”
“媽，她上學**去了——”

“哪門子**能比你開店重要？”李母啪地一聲，把一只盤子立在池沿上，好像下一秒能徒手劈掉一樣。

餐館幾乎一瞬靜了下來。李瑤急忙走過去壓低聲音，“別人都看著呢，別張揚。再說我也不是就指望您救場，這店我能撐住。”

“撐？你瘦這半截，是拿牙簽支著店面嗎？**要看見你現(xiàn)在這樣，他能急出三高來。”母親話像從冰里刮出來，冷得讓李瑤一時沒法還嘴，只能像個縮殼烏龜一樣，但眼里卻倔得快冒火。

“要不是你非要離婚、非要一個人單扛，日子會落到這樣？難道真沒人要了？”母親放下盤子，兩手一攤，像攤開她命里所有的不順心。

李瑤腦子里“沒人要”三個字一邊嗡嗡作響，一邊見縫插針地想，沒人要總比被‘要’得喘不過氣好。

她深吸一口氣，擠出皮笑肉不笑的回應：“行，沒人要我，所以我就留給自已唄。這不，您有本事就別給我添亂。”

母親一時語塞，只是把袖子又往上一拉，甩著抹布不再說話，兩人默契地陷入盤子和油漬的拉鋸戰(zhàn)。餐館里的喧嘩又回來了，但李瑤覺得心頭的噪音卻怎么也消不下去。

沒兩分鐘，身后的手機嗡嗡直響。

是女兒明然的語音：“媽，老師讓你明天早上帶家長信來，別忘了。還有，記得幫我查下下周小熊貓展的預約票。”

糖醋里脊還沒好，李瑤又被揪回母親的身份。她邊盯著鍋里炸得咕嘟的里脊，邊噼里啪啦回信息，每點一下屏幕，嘴角都能抽出一絲自嘲的冷笑。

后廚門又被推開，阿姨工頭沖進來，氣喘吁吁：“李老板，平臺投訴又來一單，說昨晚的外賣送錯菜。”

李瑤額角青筋暴起，顧不得手上油漬直接接過電話，語速比她母親的嘮叨還快三倍：“**，您點的菜我們餐館確實沒加辣，真不好意思。哦……您說那勺子上有個劃痕？那個……”

對方聲音劈頭蓋臉砸過來：“你們店的衛(wèi)生能不能注意點？搞得我朋友都不敢吃了——”

李瑤竭力壓住怒火，一邊用袖口狠狠蹭了把額角汗，“對，您別生氣，這個我賠償，送你兩張下次抵用券，出門吃飯是要吃個心安嘛。”

她掛斷電話的那一刻，差點把手機砸進洗菜池。肩上的壓力掐得她喘不過氣，呼吸間只剩滿屋子的油煙味，還有母親不合時宜的嘆息。

“瑤瑤，你看你這日子，真的過得舒坦嗎？”母親疲憊地看著她，手也終于停下來。

“媽，不舒坦，但活著。”李瑤笑得把自已都逗樂了，語氣里帶著那點典型的調侃，“總比當年為了一口面包拼命巴結人強。”

母親欲言又止，只是嘴角微動，沒再追問。外頭的新客戶埋頭結賬，空氣短暫回歸庸常。

送走了最后一桌客人，李瑤終于得了片刻安靜。后廚只剩下水滴答在鐵池里的聲音，李母收拾著圍裙，欲走又止，“晚上別太晚回家。你女兒還盼著你呢，別什么都攬在自已身上。”

李瑤沒抬頭，悶聲回了句：“我知道了，媽。”

母親終究走了，背脊在暮色里彎得像薄脆的油條。李瑤坐在后廚的案板邊，把頭埋進臂彎，四周只剩下殘羹冷炙和一股摻著洋蔥的澀氣。

她沒有哭，只是想起那五個人第一次聚在一起的夜晚，舉著啤酒瓶說笑，“要是人生能炸開五束花樣的煙火，誰還稀罕做被人挑剩的烤冷面呢？”

外頭天色暗得可愛，玻璃上映出一副狼狽的臉。李瑤終于站起來，把鍋鏟撐在肩頭，看向還未收拾干凈的小餐館，突然有點想笑。明天的食材還得采買，平臺評價還得回，母親還會繼續(xù)碎碎念，女兒還會繼續(xù)撒嬌。

荒誕、狼狽、又莫名帶點希望——這才是她的餐館，也是她自立為王、雖千萬人吾往矣的舞臺。

她披上外套，打開后門，夜色揉碎在城市的喧囂里，一縷冷風卷著油煙，吹進李瑤的脊背。她終于挺直腰板，朝著黑夜另一頭深深呼了口氣。