第1章 ：冬夜血光：西涼乞丐窩的殺機

西涼邊境，寒冬子時。

破廟塌了半邊，瓦檐被雪壓得吱呀作響。

風從墻縫鉆進來，吹滅了角落火盆里最后一簇火星。

地上散著啃凈的骨頭、碎陶片，還有幾堆發霉的草席。

蘇隱蜷在最里頭，灰布短打裹著瘦小身子，左臉那道淡白疤痕在殘燭光下若隱若現。

她十三歲，手腳凍得裂口泛血，指甲縫里全是泥垢。

懷里緊摟著一根磨尖的竹簽，另一只手按在破襖內側——那里藏著半塊餿餅和三枚銅板。

這是她今晚的命。

廟門突然“砰”地一聲被踹開，積雪卷著寒風灌進來，殘燭熄了。

一個高大身影堵在門口，靴子踩進雪水里，發出悶響。

那人酒氣沖天，手里拎著一把厚背砍刀，刀刃沾著陳年血漬。

來的是王二刀。

乞丐窩的頭目，七尺高，滿臉橫肉，左耳缺了一角，說是當年被仇家咬掉的。

他在這一帶橫行多年，誰敢不交“夜貢”，輕則斷手，重則埋進亂墳崗。

蘇隱一向躲著他，今夜卻沒能逃過。

王二刀一腳踩上她的手腕，力道重得幾乎碾碎骨頭。

“藏了幾個銅板，自己掏，還是我剁了手再搜？”

蘇隱沒動，也沒抬頭。

她低著眉眼，肩膀微微抖，像嚇傻了。

可右手早己悄悄滑進袖口，指尖觸到那根竹簽的尖端。

她借著火盆余燼的微光，盯著王二刀的站姿——右腿微曲，重心偏前，刀握得松，顯然是喝多了。

她喉嚨動了動，哆嗦著伸手去掏衣兜，動作慢得像是怕激怒對方。

王二刀冷笑，彎腰抓她領口。

就在那一瞬，識海深處忽然一燙。

一道畫面閃過：刀鋒劈下，首落頭頂，三息之后。

她猛地向側面翻滾，同時竹簽自袖中抽出，狠狠捅進王二刀右腳踝。

他嚎了一聲，砍刀劈空，砸在地上濺起碎石。

蘇隱趁機抽身退到墻角，背貼著冰冷土墻，呼吸壓得極低。

王二刀捂著腳跳起來，酒醒了大半，眼睛瞪得通紅。

“小**！

你敢——！”

他揮刀亂砍，刀風刮過草堆，割斷幾縷枯草。

蘇隱貼墻移動，腳下踩到一塊碎瓷片，順勢抄起。

外面風雪漸小，遠處傳來狗吠，至少兩條狗，正在往這邊趕。

若是引來其他乞丐，她必死無疑。

不能拖。

她故意往前一步，做出要沖的架勢。

王二刀果然撲上來，一刀橫斬。

她側身閃避，同時撞翻供桌，腐木斷裂聲中，桌子倒下擋住去路。

王二刀被絆住，怒吼著踢開殘骸。

蘇隱己繞到他側面，蹲身貼地滑行，碎瓷片劃出一道弧線，精準割開他脖頸左側動脈。

血噴出來，濺在草堆上，黑乎乎一片。

王二刀瞪著眼，想喊，卻只咳出一口血沫，踉蹌兩步，轟然倒地。

她站在**旁，喘了兩口氣，沒慌，也沒怕。

這種事她八歲就干過，只是這次更沉些。

她蹲下，掰開王二刀腰間皮囊。

里面除了一把銹鑰匙，還有一塊冰涼的青銅令牌。

她借著窗外透進的雪光細看——正面刻著云雷紋，背面凹出一個“燕”字。

奇怪的是，“燕”字溝槽里竟滲出一粒血珠，順著指腹滑下，帶著一絲腥氣。

她心頭一緊。

北燕的人？

在這西涼乞丐窩里？

來不及多想。

外頭狗吠越來越近，腳步聲也雜亂起來，至少三西人正往破廟趕來。

她迅速將令牌塞進內衣夾層，順手扯下王二刀的外袍裹住雙腳，減聲響。

包袱一拎，轉身摸向廟后。

那里有段塌墻，缺口勉強容人鉆過。

她矮身出去，雪深及踝，每一步都陷進去。

寒風割臉，她瞇起右眼，整個人伏低，沿墻根疾行。

身后狗叫聲炸成一片，顯然**己被發現。

她沒回頭。

穿過三條窄巷，繞過廢棄磨坊，最終停在城隍廟屋檐下。

這里離主街遠，香火早斷，門板歪斜，檐角掛著冰棱。

她靠在柱子邊喘氣，手伸進懷里，摸出一只小小竹筒。

揭開蓋子，一只黑甲毒蝎緩緩探出鉗足，觸須輕顫。

她盯著遠處西涼城內的燈火，一動不動。

那些光點連成一片，像埋在灰燼里的炭火。

她知道，從今夜起，自己再也回不去那個縮在草堆里啃餿餅的日子了。

命燭在識海深處燃起第一節，無聲無息。

她沒察覺，只覺得腦仁突突跳了一下，像被**過。

但很快，痛感消散，只剩一種奇異的清明——仿佛剛才躲那一刀，不是靠反應，而是早就知道會發生。

她合上竹筒，重新藏好。

風還在吹，雪未停。

城隍廟外，幾道黑影正從不同方向逼近，腳步輕，走位散，明顯是沖著這邊來的。

她攥緊竹筒，右眼微微瞇起，嘴角牽出一絲笑。

不是害怕，也不是憤怒。

是獵物終于聞到血腥味時，才會有的那種動靜。