第4章

醫館------------------------------------------，福伯和渝白大驚失色，著急的喊大夫，恰好遇見正在后院整理草藥的牛大夫走了出來。這位年過五旬的老大夫，雖鬢發斑白，卻精神矍鑠，常年診病練就了一雙洞若觀火的眼。"老牛你來的真是時候！快給她看看怎么了”福伯跟在后面，臉上的皺紋擠成一團，渾濁的眼睛里滿是擔憂。，自己動作沉穩地開始診脈。他的手指輕輕搭在江柚纖細的手腕上，眉頭時而緊鎖時而舒展。接著又掰開江柚的嘴，用銀柄小勺壓住舌頭，仔細查看舌苔。整個過程安靜得能聽見窗外樹葉落地的聲音。"老福，您別急。"牛大夫終于長舒一口氣，臉上浮現出如釋重負的笑容，"這姑娘只是感染了風寒，并無大礙。不過..."他頓了頓，從案頭拿起毛筆，在宣紙上刷刷寫下幾行字，"需要按時服用我開的藥方，好好休養幾日。"。他掏出錢袋，將診金放在桌上，又從牛大夫手中接過藥方，轉頭對福伯說："勞煩您跟著伙計去抓藥。"福伯連連點頭，跟著醫館伙計匆匆出門。，渝白俯身抱起江柚。姑娘臉色蒼白，眉頭微蹙，呼吸平穩而綿長。渝白能感受到懷中人微微的體溫，心中涌起一股暖流。他小心翼翼地調整姿勢，盡量讓江柚靠得更舒服些，然后邁著穩健的步伐，一步一步朝著福興酒樓的方向走去。，渝白安排江柚在客房住下，找來婆子為她換了濕衣裳還讓人熬了驅寒的姜湯。江柚喝完姜湯，身體漸漸暖和起來，看著眼前這位出手相助的恩人，心中滿是感激。，溫和地問道：“小姑娘，你家在哪里？家中還有何人？”江柚眼眶泛紅，哽咽著說： “我家位于河道口街尾，家父是上元街**肉鋪的江**。今日家父因洗衣服不慎落入河中，承蒙掌柜救命之恩，還煩請派人去肉鋪找我大哥江新過來。”，前往上元街尋找肉鋪。肉鋪中唯有江新看守，江父早已跑到酒館飲酒，抱著酒館的柱子醉得不省人事……江新看到有人走進店里，還以為對方是來買肉的，便滿臉笑容、十分熱情地迎上前去，開口問道：“這位客官，您想要買點什么呢？咱們這家肉鋪里可是各種肉類都有的哦！保證新鮮又美味！”然而，那個伙計卻并沒有像往常一樣挑選起肉來，而是揮了揮手，表示自己并不是來買東西的。，他直接開門見山地詢問道：“請問一下，這里有沒有一個叫江新的人啊？”聽到這個名字，江新心里不禁咯噔一下，但還是很快反應過來，回答說：“在下正是江新，不知閣下找我何事呀？”只見那名伙計點了點頭，然后不緊不慢地說起了事情的經過。“今天早上我們家的掌柜一大早就出門前往河道口**去了。結果走到河邊的時候，突然聽到一陣呼救聲。掌柜聞聲趕過去一看，發現有個小姑娘掉進水里了。于是掌柜將她救了起來，并把她帶回了酒樓里。等小姑娘緩過神之后，她說自己名叫江柚，而且告訴掌柜說來此地尋你”。，毫不猶豫地拿起放在柜臺上的銀錢，然后迅速關上店鋪大門，并緊跟在伙計身后，如疾風般沖向酒樓。一路上，他心急如焚，腦海里不斷浮現出各種可能發生的情況，讓他愈發焦慮不安。，江新一眼就看到了坐在角落里臉色蒼白、渾身顫抖的小妹。他快步走過去，關切地問道：“小妹，到底怎么回事？一大早的為何會掉到河里？是不是那對惡毒母**的？”看著哥哥焦急的神情和擔憂的目光，小妹淚水奪眶而出，聲音哽咽著將事情經過一五一十地告訴了江新。，看著小妹泡得發白發脹長滿凍瘡的雙手，心中的怒火瞬間被點燃。他緊緊握起拳頭，指甲深深地陷入掌心之中，努力克制著自己想要回去找那個**母女算賬的沖動。然而，當他再次看到小妹那可憐兮兮的模樣時，所有的憤怒都化作了心疼和無奈。，又將該付的藥錢結清完畢，然后才背著面容憔悴不堪的妹子緩緩離開了酒樓，并一同回到了他所居住的家中。
一進家門，江新的妻子就被眼前一幕驚呆了：只見她的小姑子，臉色蒼白毫無血色。于是，她趕緊迎上前去詢問到底發生什么事讓小姑子變成這樣子？當得知整個事情來龍去脈以后，這位善良而正直的女人頓時怒火沖天——她怎么也想不到世上竟然會有如此狠毒心腸之人啊！尤其是那個可惡至極的繼母及其親生女兒更是罪大惡極；至于那位一直袖手旁觀、對妹妹不聞不問甚至放任不管的父親，則完全就是個不負責任且冷血無情的人！居然眼睜睜的看著那對母女這么磋磨自己的親生女兒，越想越氣憤難平的江新媳婦終于忍不住扯開嗓子破口大罵起來……
此時正是午飯時間，河道口街坊四鄰都在家中吃午飯。忽然聽見江新妻子的罵聲，紛紛跑過來看熱鬧，不一會整個河道口都知道了事情來龍去脈。原來是惡毒的繼室母女磋磨原配女兒，這么冷的河水還讓人天天去洗衣服的她們母女倆的衣服。更有好事者專門跑到河邊去，看到那么一大桶的衣服鞋子還放在那里，回來的街坊四鄰都傳瘋了，說王氏母女倆簡直又壞又惡毒，又懶又饞，江**真是缺大德了娶這么個玩意兒來禍禍自己的親閨女……紛紛可憐起江柚來，小姑娘也是倒了八輩子霉攤上這么個惡毒的繼母……
午后，微風輕拂著樹葉沙沙作響，仿佛大自然也在低聲訴說著什么秘密。一陣嘈雜聲打破了這份寧靜——原來是私塾里傳來學生們七嘴八舌的議論聲。
“你們聽說沒有？**那個可憐的小姑娘落水死啦，聽說被惡毒的繼母王氏弄的！”一個稚嫩的聲音說道。
“啊？真的嗎？太慘了吧……”另一個聲音附和道。
這些話語像長了翅膀一樣飛快地傳播開來，很快就傳到了**二哥江鴻的耳朵里。他心急如焚，立刻放下手中的事情，急匆匆地趕往大哥家。
一進門，江鴻就迫不及待地問：“大哥大嫂，到底發生了什么事？我剛剛在外面聽到有人說小妹死了！”
大哥和大嫂對視一眼，然后把事情的經過詳細地告訴了江鴻。
江鴻聽完氣得渾身發抖，他無法想象自己的親妹妹會遭受這樣的苦難。看著躺在床上臉色蒼白的江柚，他心如刀絞，淚水忍不住流了下來。
“不行！絕對不能再讓小妹受苦了！”江鴻咬牙切齒地說，“無論父親同不同意，從今往后小妹就跟我們一起生活！要是繼續任由小妹跟著父親，恐怕她遲早會丟了性命！”
大哥和大嫂想到江柚所受的委屈，最終還是點了點頭，表示支持弟弟的決定。
江柚得知這個消息后，激動得熱淚盈眶，她沒想到在這個家還能有人這么關心自己。她虛弱地坐起來，聲音顫抖著說：“二哥、大哥、大嫂，謝謝你們，我以為沒人會管我了……”
就在這時，江**帶著王氏母女氣勢洶洶地闖了進來。江**指著江鴻的鼻子罵道：“逆子！誰讓你們自作主張把她帶走的，她是我女兒，輪不到你們管！”
王氏在一旁陰陽怪氣地說：“喲，你們這是要搶人啊，也不看看自己什么德行。”
江鴻毫不畏懼地站出來，大聲說：“父親，您看看小妹都被折磨成什么樣了，如果再讓小妹跟你們回去，她命都沒了！今天小妹我是帶定了！”
街坊們也都圍了過來，紛紛指責江**和王氏母女。江**被眾人說得面紅耳赤，卻又不敢發作。最終，在眾人的壓力下，他只能灰溜溜地帶著王氏母女離開了。江柚在大哥、二哥和嫂子的呵護下，開始了新的生活。 熱淚盈眶。她從未想過有一天能夠擺脫那種暗無天日的日子，可以不再每天早起晚睡，像牛馬一般辛苦地侍奉那對母女。如今，她終于可以過上正常人的生活了。