第1章

一、鉤吾之山
天地初分之時，清氣上揚為天，濁氣下沉為地。天上有了日月星辰，地上有了山川河流，水中有了魚蝦龜鱉，林間有了走獸飛禽。萬物各安其位，各循其理，倒也相安無事。
那時候，人間還沒有文字，也沒有帝王。人們聚族而居，白天采集狩獵，夜晚圍著篝火跳舞。他們相信萬物有靈，相信深山之中住著各種神異的獸。這些獸有的護佑人間，有的則為禍四方。人們敬畏它們，給它們取名，把它們的樣子刻在巖石上，畫在陶罐上，一代一代傳下去。
鉤吾山便是這樣一座神山。
此山位于極北之地，終年云霧繚繞，不見天日。山上多玉，潔白溫潤，夜間會發出幽幽的光；山下多銅，質地堅硬，敲擊之聲可傳百里。尋常人不敢靠近此山，因為山中有獸，名曰狍鸮。
這狍鸮生得極為怪異——身子像羊，卻披著一層厚實的青灰色皮毛；面孔像人，卻透著野獸的猙獰；眼睛不長在臉上，而長在腋下，因此看東西時需要張開前肢；牙齒是虎的牙齒，尖銳鋒利，可以啃斷鋼鐵；爪子是人的爪子，五指分明，卻能輕易撕裂活物的皮肉。它發出的聲音如同嬰兒啼哭，在山谷間回蕩，聞者無不毛骨悚然。
狍鸮性兇殘，食人。
但它并非見人就吃。它有自己的規矩——不吃孕婦，不吃孩童，不吃手持農具者。它只吃兩種人：一種是落單的行人，一種是貪得無厭之徒。前者它當作果腹的食物，后者它當作懲戒的對象。在它看來，貪婪的人比野獸更可鄙，吃掉他們，是替天行道。
因此，鉤吾山周圍的村民雖然懼怕狍鸮，卻并不恨它。每逢月圓之夜，他們會把村里最貪婪的人綁在山腳下，任狍鸮處置。久而久之，這竟成了一種習俗。貪婪的人越來越少，村子也越來越安寧。
狍鸮就這樣在鉤吾山上不知過了多少年。
直到那一天。
那天沒有太陽。
天空像是被什么東西遮住了，灰蒙蒙的一片。風停了，鳥也不叫了，連山間的溪流都停止了流動。狍鸮從洞穴中探出頭來，張開前肢，用腋下的眼睛望向天空。
它看見天空中裂開一道口子，有東西從那里墜落下來。
那東西越落越快，帶著火光