《燼火焚寒淵》序章：永夜寒淵

第九座炎晶城的銅鐘，在蝕骨寒霧里敲到第三聲時，凌夜的掌心又烙下道新疤。

滾燙的炎晶裹在磨破的粗布手套里，像揣著團不肯俯首的火，將舊傷的痂皮烤得發疼。

他把半張臉埋進沾滿煤煙的破圍巾，卻攔不住寒霧往骨縫里鉆——那灰黑色的霧絮裹著細碎冰晶，落上城磚會凝出層薄霜，沾在活人身上，便要啃盡心口那點微弱暖意才肯罷休。

“磨蹭什么！

寒傀儡摸過來，第一個凍僵的就是你這廢物！”

監工的皮鞭抽在腳邊，濺起幾粒火星。

凌夜咬著牙，將炎晶重重扔進城墻根的火槽，橘紅火焰瞬間竄起半尺高，映亮周圍十幾個“焚火奴”的臉。

他們都和他一樣，裹著補丁摞補丁的冬衣，手上滿是燙傷與凍瘡，沉默地搬運著炎晶，像群在火與冰之間茍活的螻蟻。

炎晶城是三界最后的火種。

千年之前，蝕骨寒霧從極北冰獄族領地漫開，所到之處，仙山崩摧，魔淵凍結，連九天**都沒能擋住——被霧觸碰的生靈，神魂會慢慢凝成冰晶，最后變成只知殺戮的“寒傀儡”，提著凍成冰坨的兵器，朝著有火光的地方瘋撲。

如今剩下的九座炎晶城，全靠地底挖出的炎晶維持暖意。

可炎晶越挖越少，寒霧卻越來越濃，城墻上的火焰一天比一天黯淡，就像這三界的生機，正被永夜一點點吞蝕。

凌夜抬頭望向城外，寒霧濃得遮了星辰，只有零星幽藍光點在霧里閃爍——那是寒傀儡的眼睛，成千上萬，像圍在火堆旁的餓狼，等著火焰熄滅的那一刻。

他摸了**口，那里藏著半塊褪色木牌，是十年前收養他的老兵臨終前給的。

老兵曾是炎晶城的守將，說過寒霧沒來時的世界：有曬得人暖烘烘的太陽，有會開紅花的藤蘿，有能唱得人笑的鳥，不像現在，連風都是冷的。

“等你能控住火……就去看看城外的世界……”老兵斷氣前，手指還指著城墻方向，眼里映著微弱火光。

可凌夜知道，自己是個廢物。

炎族孩童三歲就能引動炎晶之火，他都十六了，連最基礎的控火術都學不會，只能靠徒手搬炎晶混口飯吃。

這輩子大抵只能困在這座城里，要么被寒傀儡撕碎，要么被炎晶燒死，或是在某個寒霧更濃的夜晚，凍僵在城墻根下。

銅鐘第西聲響起時，鐘聲里摻了異樣的嘶吼——沉悶、嘶啞，像無數冰塊在碰撞。

凌夜猛地抬頭，看見寒霧里涌來片黑壓壓的影子，幽藍光點越靠越近，連空氣都仿佛要被凍裂。

“警報！

寒傀儡攻城了！”

城墻上的士兵嘶喊起來，火槽里的火焰劇烈晃動。

凌夜下意識后退，卻被身后的焚火奴推搡著往前。

他看見最前的寒傀儡己撲到城下，那曾是個仙修，道袍凍成冰殼，手里的仙劍凝著三尺冰棱，朝著火槽狠狠砸來。

“轟隆——”冰棱撞進火焰，水汽蒸騰著裹住寒霧，往城里鉆。

凌夜只覺心口一涼，像有冰**進神魂，他踉蹌著扶住身邊的炎晶，掌心舊疤突然傳來陣灼熱的疼——這疼不像炎晶的灼燒，更像有什么東西在皮膚下蘇醒，順著血脈往西肢百骸蔓延。

他低頭看去，舊疤的縫隙里，竟滲出血絲般的金色火焰。

那火很弱，卻帶著股蠻橫暖意，將鉆進體內的寒氣瞬間燒得干干凈凈。

與此同時，城下的寒傀儡突然發出刺耳嘶鳴，像是撞見了天敵，原本前撲的動作猛地頓住。

凌夜愣住了，看著掌心里跳動的金色火焰，又望向城外濃得化不開的寒霧。

他不知道這是什么火，只知道這一刻，他心口那點轉瞬即逝的暖意，突然變得不一樣了——不再是炎晶借來的熱，而是能燒穿寒霧、燒透永夜的，屬于他自己的燼火。

寒傀儡的嘶吼聲再次炸響，這一次滿是躁動。

凌夜握緊拳頭，掌心的金色火焰越燃越亮，像顆在永夜里悄然亮起的星，等著燒穿這千年寒淵。