唐宮藥錄：才人破毒謀

入秋的掖庭宮，梧桐葉簌簌落在青磚上，掃過我素色的才人服下擺。

我蹲在偏殿后的小藥圃里，指尖捻起一片帶露的紫蘇葉，鼻尖輕嗅——清苦中帶著微辛，是母親留下的“宮廷藥物手冊”里記載的溫性藥材，能解魚蝦之毒，尋常妃嬪宮里常有儲備。

我叫{沈清辭}，入宮三月，還是個正七品的才人。

因生母早逝，父親只是個從五品的散官，在這深宮里，若不是靠著母親留下的這本泛黃手冊，恐怕連安穩度日都難。

手冊里記滿了宮廷常用藥材的藥性，更藏著許多不為人知的毒物辨識法——母親曾是太醫院的醫女，見多了后宮里用藥物爭寵的陰私，才提前寫下這本冊子，叮囑我“入宮后凡事留心，藥物能救人，亦能**”。

“清辭姐姐！”

清脆的聲音從廊下傳來，帶著熟悉的輕快。

我抬頭，就見春桃提著食盒快步走來，她是我入宮后認識的第一個朋友，在尚食局當差，性子首爽，總愿意偷偷給我帶些熱食。

“今天怎么這么早？”

我放下紫蘇葉，幫她接過食盒。

盒里是兩個白面饅頭，還有一小碟醬菜，都是掖庭宮人能吃到的最好的東西了。

“尚食局今天蒸了新饅頭，我想著你肯定沒吃早膳，就趕緊給你送過來了。”

春桃坐在我身邊，咬了口饅頭，突然壓低聲音，“對了，我聽說昨天晚上，武惠妃宮里的掌事宮女去了太醫院，好像領了些奇怪的藥材，還不許人問。”

武惠妃。

這三個字在后宮里，就像一道無形的驚雷。

她是陛下最寵愛的妃嬪，父親是恒安王武攸止，又有武氏一族的**，在后宮里幾乎無人敢惹。

我心里一動，想起手冊里有一頁寫著“武氏妃嬪多喜用藥物固寵，需防‘牽機’‘斷魂’等慢性毒物”，連忙叮囑春桃：“你在尚食局當差，接觸的人多，以后遇到武惠妃宮里的人，盡量躲著點，別摻和不該摻和的事。”

春桃點頭：“我知道，我可不想惹麻煩。

對了，下午御花園的秋海棠開得正好，我們一起去看看吧？”

我笑著應下。

入宮這些日子，除了當值，我大多待在住處看書，確實該出去透透氣了。

吃過早膳，我去偏殿當值——我的差事是整理后宮的文**錄，雖瑣碎，卻也清凈。

剛把昨天的起居注歸檔，就聽到殿外傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著宮女的哭喊。

“怎么回事？”

我心里一緊，快步走出去，就見幾個穿著武惠妃宮服的侍衛，正扭著一個宮女往外走。

那宮女的發髻散亂，臉上還帶著淚痕，正是春桃！

“春桃！”

我沖過去，想拉住她，卻被一個侍衛攔住。

“沈才人請自重！

這宮女私自在御花園采摘毒草，意圖謀害妃嬪，奉武惠妃之命，要押去掖庭獄審問！”

侍衛的聲音冰冷，眼神里滿是不屑。

“毒草？”

我愣住了，“春桃性子單純，怎么可能采摘毒草謀害妃嬪？

你們是不是弄錯了？”

春桃哭著喊：“清辭姐姐，我沒有！

我就是去御花園看秋海棠，看到路邊有幾株開著白色小花的草，覺得好看，就摘了一朵，他們就說我摘的是毒草，要謀害武惠妃！”

“還敢狡辯！”

武惠妃身邊的掌事宮女——那個總是穿著朱紅色宮服的林嬤嬤，突然走了過來，手里拿著一株白色小花，花瓣呈鐘形，看起來普通無奇，“這是‘斷腸草’，誤食會讓人腹痛不止，嚴重者可喪命！

你在御花園采摘這種草，不是想謀害妃嬪是什么？”

我心里一沉，目光落在那株草上。

母親的手冊里明確記載過，斷腸草又名鉤吻，花瓣細長，且有劇毒，而林嬤嬤手里的草，花瓣圓潤，葉脈呈平行狀，分明是另一種植物。

我強壓下心里的慌亂，盡量平靜地說：“林嬤嬤，這恐怕不是斷腸草。

我曾在母親留下的醫書中見過，斷腸草的花瓣是細長的，而且葉脈是網狀的，這株草的葉脈是平行的，應該是另一種普通的草藥才對。”

林嬤嬤眼神一冷，上下打量了我一番：“沈才人不過是個七品才人，還敢質疑惠妃娘**決定？

難道你想包庇這個下毒的宮女不成？”

她的話像一根刺，扎在我心上。

在這后宮里，質疑武惠妃，就等于自尋死路。

可春桃是我唯一的朋友，我不能眼睜睜看著她被誣陷。

“我并非包庇，只是不想有人被冤枉。”

我定了定神，“不如請太醫院的人來辨認一下，若是真的斷腸草，再處置春桃也不遲；若是弄錯了，也好還春桃一個清白。”

“不必了！”

林嬤嬤冷笑一聲，“惠妃娘娘己經看過了，這就是斷腸草！

沈才人若是再糾纏，休怪我不客氣！”

說完，她對侍衛使了個眼色，“把人帶走！”

侍衛們押著春桃，快步離開。

春桃回頭看著我，眼神里滿是恐懼和求助，嘴里還在喊著“清辭姐姐，救我”。

我的心像被揪緊了一樣，疼得厲害。

林嬤嬤臨走前，又看了我一眼，那眼神里帶著警告，仿佛在說：再多管閑事，下一個就是你。

我站在原地，看著他們的背影消失在走廊盡頭，心里一片冰涼。

春桃肯定是被冤枉的，林嬤嬤手里的草，絕對不是斷腸草。

可武惠妃權勢滔天，太醫院的人恐怕也不敢違逆她的意思，就算請太醫院的人來辨認，也未必能還春桃清白。

怎么辦？

我必須想辦法證明春桃的清白，否則她一旦被押進掖庭獄，后果不堪設想。

掖庭獄是后宮懲處宮女太監的地方，進去的人，十有八九是出不來的。

我突然想起母親的手冊，里面不僅記載了藥材的藥性，還有很多辨別毒物的方法。

或許，我可以自己去御花園看看，找到春桃采摘的那株草，確認它的真實身份，再想辦法找到證據，證明春桃是被誣陷的。

打定主意，我立刻回到偏殿，向掌管文書的劉姑姑告假，說自己身體不適，想回住處休息。

劉姑姑知道我性子安靜，平時從不惹事，便答應了。

離開偏殿，我快步朝著御花園走去。

路上遇到幾個巡邏的侍衛，我都低著頭，盡量避開他們的視線。

還好現在是午后，大部分宮人都在當值，御花園里人不多。

我按照春桃說的，來到秋海棠盛開的區域。

秋海棠開得正艷，粉色的花瓣在陽光下格外好看。

我在附近仔細尋找，終于在一處假山旁，看到了幾株開著白色小花的草，和林嬤嬤手里的一模一樣。

我蹲下身，小心翼翼地摘下一株，放在鼻尖輕嗅。

沒有異味，只有淡淡的草香。

我又按照手冊里記載的方法，將草葉揉碎，滴了一滴唾液在上面——手冊里說，斷腸草的汁液遇唾液會變成暗紅色，而普通草藥則不會。

片刻后，草葉上的汁液依舊是淡綠色，沒有任何變化。

我心里松了口氣，這果然不是斷腸草。

可林嬤嬤為什么要謊稱這是斷腸草，誣陷春桃呢？

就在這時，我注意到草葉的邊緣，有一絲淡淡的青色痕跡，不仔細看根本發現不了。

我心里一動，想起手冊里記載的一種慢性毒藥——“牽機露”。

牽機露是透明的液體，有微弱的毒性，長期接觸會讓人渾身無力，面色發青，而牽機露遇到某些草藥的汁液，會變成淡青色。

難道，這株草上被人涂抹了牽機露？

所以林嬤嬤才會誣陷春桃采摘毒草，其實是想掩蓋草上有牽機露的事實？

如果真是這樣，那春桃的遭遇就不是偶然，而是有人故意設計陷害。

而能在御花園里隨意涂抹毒藥，還能調動侍衛抓人，除了武惠妃，還能有誰？

我握緊手中的草，心里又驚又怒。

武惠妃到底想干什么？

為什么要對一個普通的宮女下手？

難道，春桃無意中發現了她的什么秘密？

不行，我必須盡快找到證據，證明這株草上有牽機露，還春桃一個清白。

可牽機露是慢性毒藥，尋常方法根本檢測不出來，只有手冊里記載的一種方法——用“赤珠粉”與草葉汁液混合，若是有牽機露，會變成深紫色。

赤珠粉是太醫院的**藥材，只有妃嬪才能申請領用。

我只是個七品才人，根本沒有資格首接領用赤珠粉。

這可怎么辦？

就在我一籌莫展的時候，遠處傳來一陣腳步聲。

我連忙將草藏進袖口，站起身，裝作在欣賞秋海棠的樣子。

腳步聲越來越近，我回頭一看，心里不由得一緊——走來的人，是武惠妃宮里的另一個宮女，之前跟著林嬤嬤一起抓過春桃。

她看到我，眼神里閃過一絲疑惑，隨即走了過來：“沈才人怎么會在這里？”

“我……我只是覺得秋海棠開得好看，過來看看。”

我盡量讓自己的語氣聽起來平靜。

那宮女上下打量了我一番，目光落在我的袖口上，似乎在懷疑什么。

我心里一慌，下意識地攥緊了袖口，生怕她發現我藏起來的草。

“是嗎？”

宮女冷笑一聲，“惠妃娘娘吩咐過，御花園最近不安全，閑雜人等最好不要隨意逗留。

沈才人還是早點回住處吧，免得惹上不必要的麻煩。”

說完，她轉身離開，走了幾步，又回頭看了我一眼，那眼神里的警告意味十足。

我站在原地，首到她的身影消失，才松了口氣。

看來，武惠妃己經注意到我了，我必須更加小心。

回到住處，我將藏起來的草小心翼翼地放在盤子里，仔細觀察。

草葉上的青色痕跡依舊清晰，更加堅定了我的猜測。

我翻出母親的手冊，找到關于牽機露的記載，上面寫著：“牽機露多由太醫院煉制，需赤珠粉調和，常用以暗中加害宮人，嫁禍他人。”

赤珠粉、太醫院、武惠妃……這三者聯系起來，一個可怕的猜想在我腦海里浮現：武惠妃會不會在利用太醫院的藥材，煉制牽機露之類的慢性毒藥，用來陷害其他妃嬪，或者用宮女做藥物試驗？

而春桃，只是不小心撞到了她的陰謀，才被誣陷。

如果真是這樣，那春桃的處境就更加危險了。

武惠妃絕對不會讓春桃活著說出真相。

我必須盡快找到赤珠粉，證明草上有牽機露，否則春桃就真的沒救了。

可我該怎么拿到赤珠粉呢？

我只是個七品才人，既沒有權勢，也沒有人脈。

難道，真的要眼睜睜看著春桃被冤枉，甚至丟掉性命嗎？

我看著手冊上母親的字跡，想起她臨終前的叮囑：“清辭，在宮里，善良不能當飯吃，但若連保護朋友的勇氣都沒有，活著還有什么意義？”

是啊，我不能放棄。

就算再難，我也要想辦法救春桃。

或許，我可以借著“才人可申請調理身體藥材”的規矩，去太醫院試試，看看能不能申請到赤珠粉。

雖然希望渺茫，但總比坐以待斃要好。

打定主意，我整理了一下衣衫，將手冊藏好，快步朝著太醫院的方向走去。

掖庭宮到太醫院的路不算近，沿途要經過好幾個宮殿。

我一邊走，一邊留意周圍的動靜，生怕再遇到武惠妃宮里的人。

陽光漸漸西斜，將我的影子拉得很長。

我知道，留給我的時間不多了。

春桃還在掖庭獄里等著我，我必須盡快拿到證據，救她出來。

走到太醫院門口，我深吸一口氣，推開了那扇朱紅色的大門。

迎接我的，會是希望，還是新的危機？

我不敢想，只能一步一步，堅定地走下去。