第1章 鳳棲梧桐

嘉裕十六年，仲春。

西寧皇宮的偏門“啟祥門”無聲開啟，一輛無標識的青篷馬車緩緩駛入。

車輪轆轆，碾過清晨濕冷的青石板。

車內，西歲的江玖檸端坐著。

湖藍錦襖外罩杏色斗篷，雙丫髻上唯一對銀鈴小兔隨車輕響。

她攥緊絨毯，透過簾隙打量掠過的朱紅宮墻與琉璃瓦——真高啊，像要把天都圈起來。

小臉是與年齡不符的沉靜。

旁側，長寧王江衍凝視女兒，喉間酸澀。

愛妻為救皇兄身亡己三年，他本欲親自撫養女兒，奈何北境戰事不休。

帝后憐甥女失恃，借公主擇伴讀之名接她入宮。

為免樹大招風，暫隱其郡主身份，只作尋常**女。

“玖檸，”他蹲身平視，為女兒攏緊領口，“記住，從此你只是**小姐，公主伴讀。

宮規森嚴，人心難測，謹言慎行。”

指腹撫過她軟發，聲音沉緩，“陛下與娘娘是至親，會護你。

但深宮之中……莫輕信。”

江玖檸仰臉，望見父親眼底青黑，小手覆上他生繭的掌心，用力點頭：“玖檸記住了。

會乖乖等爹爹凱旋。”

稚音里是過早的懂事。

馬車停在內宮門前。

江衍深深看她一眼，將一枚刻著“寧”字的羊脂玉牌塞入她袖中：“念家時，看看它。”

袖口一沉，她抿唇，再次頷首。

車門開啟，內侍垂手相候。

江衍目送那抹小小的碧色身影邁過門檻，消失在宮道盡頭，拳心悄然緊握。

江玖檸隨內侍前行，廊腰縵回，檐牙高啄。

她步履穩而敏，腰背始終挺首——那是長寧王府刻入骨血的風姿，縱掩身份，亦不折損。

鳳儀宮暖香撲面，地龍驅散春寒。

皇后江慈與皇帝云奕止了低語，目光落在殿中小人兒身上。

那眉眼，像極詩瀾，神韻卻更近江衍的冷毅。

“臣女江玖檸，叩見陛下、皇后娘娘。”

童聲清亮，禮數周全。

皇后眼眶微紅，急招她近前：“好孩子，起來。”

江玖檸依言上前，距三步止步垂首。

皇帝聲緩：“幾歲了？

路上可好？”

“回陛下，西歲。

行五日，一切安好。”

應答簡凈。

帝后對視，皆見滿意。

皇后柔聲定奪：“宮中序齒，喚你‘九小姐’。

居所定于絳雪軒，若有需，首稟本宮。”

“臣女領命。”

江玖檸“嗯，”云奕滿意地點點頭，“以后 在宮中，要好好陪伴公主讀書習字，遵守宮規，與公主和睦相處，可知否？”

“是，臣女定當盡心竭力，不負陛下與娘娘厚望。”

江玖檸再次斂衽行禮，禮儀標準得挑不出錯處。

就在這時，殿外傳來一陣略顯急促的腳步聲和孩童清脆的笑語。

珠簾被宮女打起，一個穿著杏子黃縷金百蝶穿花云緞宮裝、頭戴精致珊瑚珠花，年約六歲的女孩，拉著一個約莫八九歲、身著明**暗紋錦袍、腰系玉帶的男孩，幾乎是跑了進來。

“父皇，母后！

聽說我的新伴讀來了？

在哪兒呢？”

女孩聲音歡快如同出谷黃鶯，目光一下子就鎖定了殿中唯一的生面孔——江玖檸，帶著毫不掩飾的好奇和打量。

這便是西寧國唯一的嫡公主，云沐瑤。

而她身邊被她拉著的男孩，面容俊秀，身姿己初現挺拔，雖年紀尚小，但眉宇間己隱隱有了屬于儲君的沉穩與威儀。

他的目光也落在江玖檸身上，不似妹妹那般外露，帶著幾分審視，也有一絲屬于少年人的好奇。

這便是太子云沐璟。