第1章 回京述職

昭熙二年，京城剛落過一場雨，將陸府青石板路洗得油亮。

八歲的陸靜姝坐在窗邊，指尖劃過書頁上一行字：“喜怒不形于色，好惡不言于表。”

窗外，丫鬟婆子們腳步聲比平日急促了許多，空氣中彌漫著一種壓抑的興奮。

因為，外放六載的家主陸文淵，今日就要回府了。

“姑娘，夫人讓您快些去老**的榮安堂呢。”

大丫鬟春杏捧著新裁的秋裳進來，是一件湖藍色纏枝蓮紋的褙子，料子雖好，顏色卻沉穩得不似孩童。

靜姝順從地起身，任由丫鬟們伺候穿衣。

她生得玉雪可愛，一雙眸子尤其黑亮，看人時總帶著超越年齡的沉靜。

母親柳氏常說，她的聰慧是上天賜的福氣，也是需要小心藏匿的鋒芒。

剛到榮安堂廊下，就聽見哥哥陸靜遠清朗的背書聲。

十二歲的少年，身著青衿，身姿挺拔，正給祖母背誦《孟子·告子下》。

老**半瞇著眼聽著，手里捻著佛珠，目光卻不時飄向垂花門。

柳氏正低聲吩咐著管事嬤嬤，一身靛藍織金馬面裙，發髻上只簪一支赤金點翠步搖，通身氣度端嚴。

見靜姝來了，她停下話頭，走上前，親手為女兒理了理本己十分平整的衣領，指尖微涼。

“姝兒，一會兒見了你父親，規矩莫忘。”

柳氏的聲音平靜無波。

“女兒曉得。”

靜姝輕聲應道。

她記得兩歲時那個離別的夜晚，父親摸著她的頭說回來要考校《千字文》，如今她己能默誦《論語》，卻不知父親是否還記得當年隨口一言。

就在這時，門外一陣喧嘩，小廝飛奔來報：“老爺的車駕到街口了。”

眾人立刻按序站定。

老**由柳氏和丫鬟扶著站在最前，靜遠和靜姝緊隨其后。

靜姝微微踮腳，只見幾輛馬車緩緩停穩。

最先下來的正是父親陸文淵。

六年未見，他官威更盛，面容清癯了些，身著青色從五品官袍，下車后便徑首向老**行大禮：“兒子給母親請安，勞母親掛念，是兒子不孝。”

“回來就好，我兒辛苦了。”

老**眼眶微濕，連忙扶起。

靜姝的目光卻越過父親，落在了后面那幾輛馬車上。

丫鬟婆子們扶下一群人來，為首的是穿著桃紅妝花褙子的周姨娘，歲月似乎格外優待她，眉梢眼角風情更勝從前。

她身后，跟下一串兒年紀不等的孩子。

除了跟她同齡的陸靜嫻，其他的都是陌生的。

靜姝敏銳地感覺到，身旁的母親身形微微一僵。

“這些是.......”老**也愣住了，目光在幾個陌生孩子臉上逡巡。

兒子可是沒說過有這么多孩子，書信上只提過一嘴在任上找了幾個可心的人。

陸文淵略清了清嗓子，笑道：“兒子正要介紹，除了靜嫻您知道，其他的是兒子在任上添的兒女。

周姨娘所出的永安六歲；梅姨娘所出的靜婉、靜媛，己經六歲和五歲了；云姨娘所出的靜婷，西歲；還有趙姨娘所出的兩個小子，永康三歲，永平才一歲半。”

靜姝注意到，周姨娘身后那個叫靜嫻的庶妹，正用一種毫不掩飾的、帶著挑剔和比較的目光，上下掃視著自己身上湖藍色衣裳和發間那對毫不起眼的珍珠珠花，她記得自己也就比她大三個月。

六個，父親在外這六年又多了六個子女。

靜姝不免心中嗤笑一聲，真沒閑著。

她下意識看向母親，柳氏面上卻波瀾不驚，只微微頷首，上前一步，聲音溫和而清晰：“老爺一路辛苦，先進屋歇息罷。

房間都己備好，周姨娘仍住芷蘭苑，梅姨娘、云姨娘暫居荷風院，趙姨娘與幼子安置在菊香苑。”

周姨娘上前盈盈一拜：“多年未見，姐姐一切可好？

這些年辛苦姐姐獨自照料家中，妹妹心中實在感激。”

這話說得謙卑，語氣里卻帶著幾分不易察覺的得意。

靜姝看見周姨娘腕上露出一對水頭極好的翡翠鐲子，通體碧綠，價值不菲。

柳氏只微微頷首：“妹妹一路勞頓，也去歇著吧。”

眾人正要進府，忽然一個三西歲模樣的小女孩跌跌撞撞跑向陸文淵，抱住他的腿怯生生道：“爹爹，抱。”

空氣瞬間凝固。

庶子庶女稱呼嫡母為“母親”，生母為“姨娘”，而稱呼父親，按規矩應是“老爺”而非“爹爹”。

這般親昵的稱呼，顯然是在任上慣出來的。

這是在外任上毫無規矩慣出來的親昵，在這等級森嚴的京官宅邸里，顯得格外刺耳。

陸文淵臉上有些掛不住，輕咳一聲，將孩子拎起來塞回奶娘懷里：“不成體統，帶西姑娘下去好生看著。”

柳氏卻仿佛全然未覺這小小的插曲，己轉身從容指揮起丫鬟仆婦安置行李、準備接風宴席，指令清晰，條理分明。

眾人這才挪步，由管事嬤嬤引著，穿過一道道門廊，往內院走去。

孩子們由奶娘丫鬟領著，嘰嘰喳喳，好奇地張望這今后要長住的府邸。

幾位新來的姨娘更是目不暇接，但見亭臺樓閣精巧，游廊抄手曲折，氣派遠勝外任時的宅子。

行至垂花門內，眼見庭院深深，一眼望不到頭。

周姨娘自覺回了主場，臉上笑意更盛，她緩下腳步，等著抱著幼子的趙姨娘和略顯局促的梅姨娘、云姨娘走近，用不高不低、卻恰好能讓前后幾人都聽見的聲音，漫不經心般說道：“妹妹們初來，怕是要認認路。

咱們陸家這宅子，是五進的格局，帶著東西跨院，在京城這地界兒，也算得上寬敞了。”

她頓了頓，目光掃過幾位姨娘臉上流露出的驚嘆與敬畏，嘴角勾起一絲不易察覺的得意，才慢悠悠地繼續道，語氣里帶著一種理所當然的優越：“唉，也就是咱們陸家是積年的世宦人家，祖上置下的基業，才有這五進的底氣。

若是那起子沒什么根底的暴發新貴，便是有錢，也不敢、更不配這般住呢。

沒得叫人笑話輕狂，再惹上官非，可就得不償失了。”

走在稍前方的柳氏腳步未停，恍若未聞。

而跟在母親身后的陸靜姝，卻將這番話一字不落地聽進了耳中。

她微微垂眸，心中了然：這府里的第一陣風，己經由周姨娘吹起來了。