第1章

**村最窮的一家應該算老孟家了，老兩口年輕那回，老伴就體弱多病，頭生個兒子，十歲那年村里發洪水，淹死了；老二是個女兒，五歲那年發高燒也隨哥哥去了，這接二連三的噩耗險些要了老兩口的命。村里有老人給出主意，說家里留不住孩子，就收養一個，然后再自己養孩子。果然在老孟家順利收養一個別人丟棄的女嬰之后，生了一個男孩，叫留柱，比收養的女兒小一歲，取名留霞。
此后老兩口對這兩個孩子，如視珍寶，疼愛有加，白天下地干活，總是把倆孩子帶在身邊，有時候農忙時節，就用了粗布繩子把姐弟倆雙腳系在一塊兒，然后緊緊拴住地上的牛樁，收拾些樹葉，堆在一起，供倆孩子一起玩。
門前樹葉綠了又黃，風風雨雨的，倆孩子日益長大了，能幫襯著家里做些農活了。空閑的日子，老孟就會坐在門前石階上，一邊敲著汗煙，一邊瞧這倆孩子吵吵鬧鬧，無論倆孩子如何鬧騰，甚至紅了臉，老孟都一聲不吭，只咧開嘴哼哼幾聲，他哪里舍得說他們一句。日子雖過得清苦但快樂，往往運命就是愛捉弄人，老伴兒竟然在農忙時節一病不起，沒幾日就離開人世。
猝不及防的快樂和悲傷，老孟一夜白了頭。
生活可不管這些，不管你是快樂還是悲傷，都一樣的推著你往前走，終于姐弟倆長大了，老孟顯得更蒼老了，家中光景只能用一個恓惶來形容。村里外出的多了，小洋樓多了，老孟家就顯得格格不入了，土墻瓦頂倒顯得稀罕起來。
只是老孟不得不面對一個很現實的問題，姐弟倆大了，男大當婚女大當嫁，留霞倒是很多人來提親，老孟也想找戶殷實的家庭，早些嫁了，過上好日子，這么些年苦了這孩子了。可是留霞死活不提，偏執的可怕，必須等留柱娶了媳婦，她才考慮自己的婚事。
老孟知道，她是放心不下這個家。可是家里這個爛包日子，沒有哪個女孩子愿意過門。更何況近年都流行要彩禮，三金加十六萬塊錢，這對老孟家來說，簡直就是天方夜譚。
突然有一天，留霞對著父親說，你看后村的張叔家的那個翠花好不好嘛？我打聽過了，跟我家小弟合適著呢！
老