第1章：農家少年背債入李家

天南**，青木村。

夜雨敲窗，土屋漏風，油燈將熄。

林凡跪在床前，手中布巾剛擦去母親嘴角的血沫，那雙枯瘦的手便死死攥住了他的手腕。

“別……別去。”

母親聲音微弱，眼里全是驚恐，“修仙路，是絕路啊……”林凡低頭不語，只把母親的手輕輕放回被褥，又掖了掖角。

他知道她說得對。

村里人常說，無靈根者入仙門，十死無生；有靈根的，也多是炮灰雜役，一輩子踩在泥里，連口像樣的靈食都吃不上。

可他有靈根——木、水、土三靈根，偽靈根，資質低劣，修真界最底層的命。

但至少，還能換三塊下品靈石。

他從床底翻出父親留下的《靈藥圖鑒》，泛黃紙頁上畫著一株通體暗紅、葉如肺葉的草藥：血肺草，主療肺腑之損，可延命三月。

產地：毒瘴谷。

他合上書，眼神沉得像井底的水。

次日清晨，他帶著母親那支刻著“陳氏”二字的木簪，走進了十里外的**堡。

**是方圓百里唯一的修仙家族，族中有個七品坐診修士，開藥堂，收雜役，也收命。

林凡跪在青石階下，面前是黑漆木案，案上擺著一張黃紙契書，血紅色的字列得整齊：十年采藥雜役，不得擅離，不得逃亡，違者魂牌碎裂，神魂俱滅。

管事王虎坐在案后，下巴微抬，像看一條狗。

“簽了契，預薪不支，生死不論。”

王虎聲音懶散，“你這等偽靈根，能活過三年就算本事。”

林凡點頭，咬破手指，在契書上按下血印。

王虎甩出三塊灰撲撲的石頭，叮當落在地上。

林凡沒彎腰，等對方仆從踢到腳邊，才蹲身拾起，轉身就走。

他沒回頭，但記住了王虎腰間那塊刻著“王”字的青銅令牌。

仇不急報，賬先記下。

**堡后山，雜役院。

三十斤石鎖綁在背上，林凡站在藥山腳下。

新來的二十個雜役，要在日落前攀完三趟，完不成的，當晚沒飯吃。

北坡最險，碎石多，路窄，常有落石。

王虎一聲令下，林凡就被分到了這條道。

剛爬到半山腰，身后傳來悶響。

他耳朵一動，立刻撲倒在地，一塊磨盤大的石頭擦著后背滾過，砸進深溝。

兩個王虎的親信站在上方冷笑，手里還抱著另一塊石頭。

林凡沒怒，沒罵，只低頭拍了拍灰，放緩呼吸，腳掌貼地，借木靈根感知山體濕氣流動。

濕氣重處，巖層穩固；干裂之地，必有松動。

他繞開三處險段，省下大半力氣，最后一步跨上山頂時，日頭剛好偏西。

當晚發工錢，王虎坐在院中高椅上，翻著賬冊，說他“損耗折銀”，扣去三成。

林凡低頭站在人群末尾，沒爭辯。

他盯著那本賬冊右下角的編號：庚字七三。

又記一筆。

第三日，采藥隊出發。

目的地：毒瘴谷。

谷口霧氣翻涌，墨綠如腐液，吸入一口，普通人當場昏厥。

每人發了一粒避毒丹，灰白干癟，藥香淡得幾乎聞不到。

林凡捏開一看，丹體有裂紋，明顯是陳年劣品。

隊伍剛入谷五百步，兩名雜役開始咳血，倒地抽搐。

瘴氣濃烈，不可久留。

林凡蹲下檢查，指尖觸到對方脖頸，脈搏微弱。

他咬破舌尖，以水靈根引出一滴精血混著唾液，涂在傷者人中，又撕下衣角浸濕，蓋住口鼻。

這是他在《雜役守則》里看到的土法。

“你們守在這，別往里走。”

他低聲交代其余人，背起一個傷員，一步步退到谷口警戒線。

安置好兩人，他返身又進了谷。

不是為了任務，是為了那株草。

進谷時，他用木靈根掃過巖壁陰面，察覺到一絲極微弱的靈氣波動——不是聚靈草，而是更稀有的地衣草，百年份以上，貼石而生，極難發現。

他貼著巖壁前行，腳下每一步都試探著土靈根的反饋。

地脈穩定處，石縫不裂；氣流紊亂處，必有暗涌。

他避開兩處毒霧噴口，攀上一道斷崖，手指摳進背光石縫，摸到了那層薄如蟬翼、泛著青灰光澤的菌衣。

百年地衣草。

他小心采下，裹在油布里，藏進貼身內袋。

正要撤離，身后傳來冷笑。

“低劣偽靈根，也配得此寶？”

林凡轉身，王虎己站在三丈外，手里把玩著一根烏黑骨哨，臉上沒有半點意外。

“這草，歸我了。”

王虎淡淡道，“念你初來，我不罰你私采之罪。

交出來，還能活著回去。”

林凡沉默。

他知道這草值多少——至少五十塊下品靈石，夠***再續半年命。

可他也知道，自己不能爭。

他緩緩伸手入懷，卻在觸到油布的瞬間，猛地后撤一步。

王虎眼神一冷，骨哨湊到唇邊，短促一吹。

嘶——！

腥風驟起，巖縫中猛地竄出一條丈許長的巨蟒，通體灰綠，鱗片如銹鐵，雙眼渾濁泛黃，吐信時帶出縷縷毒霧。

二階妖獸，毒霧蟒。

隊伍瞬間大亂。

有人尖叫著往谷口逃，有人扔下藥簍就跑。

兩名重傷雜役還躺在警戒線邊緣，動彈不得。

“棄人保藥！”

王虎厲喝，“誰敢停下，扣半年工錢！”

眾人不敢回頭，拼死外逃。

林凡站在原地，看著那兩名傷員，又看向逼近的巨蟒。

他猛地沖回谷內，一把抓起傷員背在肩上，狂奔向崖邊那株老藤——那是最近的退路。

藤蔓粗如兒臂，垂落百丈，盡頭扎在下方亂石堆中。

他抽出腰間短木刺，咬牙割斷一段，纏住傷員腰身，另一端系在藤上，推了下去。

“忍著，能活。”

他自己正要攀扶而下，藤條突然劇烈晃動。

抬頭一看，王虎站在崖頂，手里拽著繩索，獰笑如鬼：“你這賤役，替我擋災吧！”

話音未落，繩索猛然回拽。

林凡腳下一滑，整個人被甩出崖外。

千鈞一發之際，他拼盡全力將肩上傷員推向崖壁平臺。

那人滾了幾圈，卡在石縫，活了。

而他自己，墜入深淵。

風聲在耳邊呼嘯，眼前天光一線，灰蒙蒙的，像母親咳出的血霧。

意識將散時，他右手死死攥著胸口——那里，貼身藏著一塊從父親遺物中翻出的青色殘片，冰涼，無光，卻在他墜落的瞬間，微微顫了一下。

仿佛，回應了什么。