第2章 ：太子邀約，智拒入府

天光剛透進窗紙，沈硯之己站在前堂繡架旁。

她沒再穿昨夜那身濕衣，換上了柳如煙備下的素色布裙，袖口卷至腕上，露出一截干凈的手臂。

夾室里的干糧沒動，水也剩了大半，但她睡得并不安穩，夢里全是父親在牢中咳血的模樣。

她沒出聲，只是靜靜看著滿屋繡架。

晨光落在絲線上，泛著微啞的光澤。

柳如煙坐在南窗下捻線，銀針擱在青瓷碟邊，像昨夜一樣沉默。

“您說五更起工。”

沈硯之終于開口，聲音不輕不重，“我來了。”

柳如煙抬眼，看了她一會兒，點頭：“會繡嗎？”

“會。”

“那便理線。”

沈硯之一言不發地走到角落的線筐前，蹲下身，開始分揀。

紅、青、月白、鴉青……她動作利落，指節分明，沒有一絲多余的動作。

可分到一半，她忽然停住，從一堆鴉青絲線里抽出一根極細的，對著光看了看。

這根線太勻了，不像手工搓成，倒像是用銅模壓出來的。

她記得父親提過，宮中御用繡線才有這般規整。

她將線輕輕放回，繼續整理，卻在掌心悄悄描摹出一段紋路——五瓣三心，右下缺角。

然后，她撕下一小片廢布，用炭筆勾出輪廓，連同那根異常的線一起，輕輕推到柳如煙手邊。

“這紋樣，”她低聲問，“‘清霜不滅’，是它嗎？”

柳如煙的手頓了一下。

她沒看圖，也沒碰線，只盯著沈硯之的眼睛，看了很久。

“你父親……教過你這些？”

“他只說過一句。”

沈硯之垂眸，“鳳凰歸處，清霜不滅。

別的，是我自己查的。”

柳如煙沒再說話，但那一瞬，她眼角的紋路松了些。

她將那塊布收進袖中，只道：“今日有舊繡送來修補，你若識得，便看看。”

不多時，老獄卒來了。

仍是灰布短褂，背微駝，手里拎著個油紙包。

他照例沒多言，把包放在案上，轉身要走。

沈硯之卻在這時開口：“陳伯，那幅舊繡上的云龍紋，底下是不是藏著五瓣三心？”

老獄卒腳步一頓。

他慢慢轉過身，目光沉沉落在她臉上，沒否認，也沒承認。

“那紋樣禁用多年。”

沈硯之語氣平穩，“按律，私用者斬，家眷流徙。

可這繡品用的是宮制線，針法又是內廷獨有的‘疊霧針’，絕非民間能出。

它不該出現在送修名單里。”

老獄卒嘴唇動了動，終是沒說話。

但他臨走前，多看了她一眼——不是驚訝，是確認。

次日清晨，東宮侍衛立在繡坊門外。

柳如煙正在教沈硯之辨認一種失傳的金縷繡法，聽見叩門聲，抬了抬頭。

來人穿著靛青窄袖袍，腰佩玉帶，身后兩名隨從垂手而立，氣度肅然。

“太子殿下親至，請柳娘與昨日新來的姑娘相見。”

屋內一時靜默。

柳如煙看向沈硯之。

沈硯之低頭撫平裙角，起身，隨她一同迎出門外。

雪己停了，檐下掛著幾串冰棱，映著日光，亮得刺眼。

一輛青帷馬車停在街心，車簾掀開一角，露出一張年輕的臉——眉峰銳利，眼神清冷，正是太子蕭景琰。

他沒下車，只隔著幾步距離打量沈硯之。

“昨夜你說那繡品出自**府邸？”

他聲音不高，卻字字清晰，“何以見得？”

沈硯之微微屈膝：“回殿下，一是用線逾制，二是針腳走勢。

云龍首向左，尾卷三匝，乃三品以上官員壽宴才可用的變式。

但第三匝尾羽用了‘倒鉤針’，這是內廷繡師為防偽特設的暗記。

外人不知，只會照圖臨摹，不會藏針。”

蕭景琰眸光微動。

“你既懂這些，為何不在戶部或尚衣局謀個差事？”

“民女只想查一件事。”

她抬頭，目光坦然，“家父蒙冤而死，臨終前讓我來找柳娘。

我來此，只為弄**相。”

蕭景琰沉默片刻，忽道：“東宮正缺一名文書參理，專管禮制典儀。

你若肯入府，本宮可保你安全，也能調閱相關卷宗。”

柳如煙神色未變，但指尖輕輕搭上了繡架邊緣。

沈硯之卻緩緩跪下，行了個標準的拜禮，然后抬頭。

“謝殿下厚愛。”

她的聲音很輕，卻一字一頓，“但我不是來求庇護的。”

蕭景琰眉頭微蹙。

“若殿下信我清白，”她繼續說，“請許我以民間身份查證。

我不入東宮，也不依附任何權門。

我要走自己的路。”

風掠過巷口，吹起她額前一縷碎發。

她沒伸手去撥，只是穩穩地看著他。

蕭景琰盯著她看了很久，忽然笑了下。

“你不害怕？”

“怕。”

她說，“但我更怕忘了父親最后的話。”

蕭景琰不再多言。

他放下車簾，只留下一句：“本宮拭目以待。”

馬車緩緩駛離，車輪碾過殘雪，發出細碎的聲響。

柳如煙站在門口，望著遠去的車影，許久未動。

然后，她轉身回屋，從柜底取出一本舊繡譜，封皮斑駁，邊角磨損嚴重。

她將書遞給沈硯之。

“這是我師父留下的。”

她說，“里面有幾頁被撕過，但剩下這些……或許對你有用。”

沈硯之接過書，指尖觸到封面時，感到一處凹陷——像是有人曾用極細的針，在皮革上刻過什么。

她沒急著翻開，只是握緊了書脊。

柳如煙轉身走向后院，身影漸遠。

沈硯之站在繡坊門前，陽光落在她肩頭，玉佩藏在袖中，貼著肌膚，微涼。

她低頭，看見自己右手食指有一道舊傷疤，是小時候練針時扎的。

如今那道疤己經發白，像一條細線，橫在指節之間。

她抬起手，輕輕摩挲了一下。

馬車轉過街角，消失在長巷盡頭。