第一章 閘北殘陽

暮色像一塊浸了血的臟抹布，緩緩抹過上海閘北的屋檐。

蘇州河在這里拐了個彎，河水裹著油污和爛菜葉，泛出鐵銹般的暗紅色。

河邊的棚戶區擠得像塞滿爛棉絮的破枕頭，晾衣竿橫七豎八地挑著打補丁的衣衫，在晚風里飄成一片片招魂幡。

林守一蹲在河堤下，盯著水面冒泡的淤泥。

他己經餓了兩天，胃里像有只老鼠在啃麻袋。

十七歲的身板瘦得見棱見角，舊褂子空蕩蕩地套在身上，風一吹就撲啦啦響。

“再摸不到吃食，今晚就得睡馬路了。”

他舔了舔干裂的嘴唇，目光掃過飄滿垃圾的河面。

遠處外灘的鐘聲隔著稠密的空氣傳來，悶悶的敲了六下。

租界的霓虹燈剛剛亮起，把西邊的天空染成詭異的紫紅色。

可這光亮照不到閘北，這里的夜總是來得特別早。

林守一忽然站起身，踩著吱呀作響的木棧橋往垃圾堆走。

腐臭味撲面而來，他卻像聞不見似的，眼睛在垃圾堆里飛快地掃掠。

菜葉、碎瓷片、破布頭……忽然他眼睛一亮——半塊餿了的烙餅正卡在破藤椅縫里。

他剛要伸手，卻聽見一陣雜亂的腳步聲由遠及近。

“抓住那**！”

“砍死他！”

西個短打裝扮的漢子從巷口沖出，手里的斧頭在暮色里閃著寒光。

他們追著個踉蹌奔跑的身影，那人的粗布衣裳己被血染透了大半。

林守一立即縮身躲到廢木箱后。

被追的人突然一個趔趄撲倒在垃圾堆旁，正好是那半塊烙餅跟前。

林守一暗自啐了一口——到嘴的食兒又飛了。

那是個五十來歲的漢子，臉頰凹陷，頭發花白而雜亂。

他掙扎著想爬起來，卻被追上來的人一腳踩住后背。

“跑啊？

怎么不跑了？”

為首的刀疤臉喘著粗氣，斧頭刃抵住漢子的后頸，“劉師爺要你的命，**爺都不敢留你到五更！”

漢子咳著血沫，手指深深摳進泥里。

林守一屏住呼吸。

他認得這些打手——永鑫公司的爪牙，閘北的活**。

更認得他們衣襟上繡的金色“鑫”字，在這昏暗的暮色里格外刺眼。

刀疤臉舉起了斧頭。

就在這時，那漢子突然猛地一蹬地，整個人撲向前方。

斧刃擦著他的耳朵砍進泥地，濺起一團污黑的泥漿。

“**！

還躲！”

刀疤臉啐了一口，再次舉起斧頭。

林守一不知哪來的沖動，突然踢翻了眼前的木箱。

“哐當”一聲響，打手們齊齊轉頭。

趁這空隙，血葫蘆似的漢子連滾帶爬地鉆進了旁邊的窄巷。

“誰在那兒？”

刀疤臉厲聲喝道，朝林守一藏身的地方走來。

林守一的心跳到了嗓子眼。

他縮在陰影里，一動不敢動。

腳步聲越來越近。

突然，巷子里傳來一聲慘叫。

“在那邊！”

打手們立刻被引開了，呼喝著追進巷子。

林守一等腳步聲遠去，才長出一口氣。

他猶豫了一下，貓著腰溜進漢子消失的窄巷。

巷子深處，那人癱坐在墻角，胸口劇烈起伏著，血從指縫間不斷涌出。

林守一蹲下身，壓低聲音：“還能走嗎？”

漢子睜開渾濁的眼睛，艱難地搖頭。

他忽然抓住林守一的手，冰涼的觸感讓少年打了個寒顫。

“小、小兄弟...”漢子的聲音氣若游絲，“幫...幫個忙...”他哆嗦著從懷里摸出個東西，塞進林守一掌心。

那是半塊溫潤的玉玦，在昏暗的光線下泛著淡淡的青白色，上面刻著些看不懂的符號。

“帶給...城隍廟...玄機老人...”每說一個字，血就從他嘴角溢出一股，“就說...劉鎮江...叛...”話未說完，他的眼睛突然瞪大，望向巷口。

林守一順著他的目光回頭，看見刀疤臉去而復返，正站在巷口冷笑。

“老東西，挺能跑啊？”

刀疤臉提著斧頭一步步逼近，“把東西交出來，給你留個全尸。”

漢子突然用盡最后力氣推了林守一把：“走！”

林守一踉蹌幾步，回頭看見漢子死死抱住了刀疤臉的腿。

“快走！”

漢子嘶吼著，血沫噴濺，“告訴玄機老人...驚門有危...”斧頭落下，聲音戛然而止。

林守一扭頭就跑，耳邊風聲呼嘯，心里咚咚首跳。

他攥緊那半塊玉玦，冰涼的玉石很快被他的掌心捂熱。

他在迷宮般的小巷里左拐右轉，首到再也聽不見身后的動靜才停下來，背靠著斑駁的墻壁大口喘氣。

攤開手掌，那半塊玉玦靜靜地躺著，上面沾著血污。

玉質溫潤，刻紋古拙，中間斷口鋒利，像是被硬生生掰斷的。

“城隍廟...玄機老人...”他喃喃自語，抬頭望向南邊。

暮色漸濃，城隍廟的輪廓在遠處若隱若現，飛檐翹角指向昏黃的天穹。

肚子又不合時宜地叫起來。

他握緊玉玦，猶豫不決。

這明擺著是惹禍上身的勾當，他一個吃了上頓沒下頓的孤兒，何必蹚這渾水？

可是漢子的最后一眼總在眼前晃——那雙渾濁的眼睛里，有種他許多年沒見過的、近乎懇求的光。

遠處又傳來永鑫打手的呼喝聲，越來越近。

林守一咬咬牙，把玉玦塞進懷里，轉身鉆出小巷。

蘇州河上升起薄霧，暮色中的城隍廟顯得格外遙遠。

他加快腳步，融入漸漸濃重的夜色里，懷中的玉玦貼著胸口，散發著一絲若有若無的溫熱。

河對岸，外灘的霓虹越發璀璨了。