荊棘滿地

青陽城往南三十里，是連綿起伏的青**脈余脈。

入秋的山風帶著涼意，卷著枯黃的落葉掠過崖邊，陳為緊緊攥住腰間的麻繩，腳下是僅容一人落腳的窄徑，身下便是深不見底的山澗。

他背上的竹簍己經半滿，裝著幾株帶著晨露的“紫花地丁”和“五葉參”，都是青陽城藥鋪收的常用草藥。

“再采兩株‘龍須草’就回去。”

陳為低聲自語，目光銳利地掃過崖壁縫隙。

他今年十六歲，父母早亡，在陳家村靠著上山采藥勉強糊口，這青**脈外圍的每一寸險地，他都摸得比自家后院還熟。

龍須草性喜陰濕，多生長在崖壁背陰處，也是煉制“凝氣散”的輔材，價格比五葉參高出一倍。

陳為瞇著眼，很快在斜上方丈許處發現了一抹翠綠。

他調整了一下麻繩的受力點，像只靈活的猿猴，手腳并用向上攀爬，指尖剛觸碰到龍須草的葉片，忽然聽到下方傳來“簌簌”的異響。

是妖獸！

陳為的心猛地一沉，瞬間屏住呼吸。

青**脈外圍多是一階妖獸“青紋狼”，單獨一只不足為懼，但它們向來群居。

他緩緩低頭，果然看見三只體型如小牛犢的青紋狼正站在他剛才攀爬的起點，碧綠色的眼睛死死盯著崖壁上的他，涎水順著鋒利的獠牙滴落。

“倒霉。”

陳為咬了咬牙，右手飛快地將龍須草連根拔起塞進藥簍，左手摸到了藏在腰間的柴刀——那是他唯一的武器，對付野獸尚可，面對妖獸卻如同燒火棍。

三只青紋狼顯然沒打算放過他，其中一只體型最大的狼嚎了一聲，竟也學著他的樣子，試圖順著崖壁往上爬。

陳為的心提到了嗓子眼，他很清楚，以青紋狼的爪力，用不了多久就能爬上來，到時候他在這窄徑上無處可躲，必死無疑。

就在這時，一陣蒼老的咳嗽聲忽然從上方傳來：“小子，往左挪三尺，那里有個石縫能藏。”

陳為一愣，抬頭望去，只見崖頂邊緣坐著一個穿著灰布道袍的老者，頭發胡子花白，臉上布滿皺紋，手里拿著個酒葫蘆，正笑瞇瞇地看著他。

這老者他見過幾次，似乎一首住在這后山的破道觀里，村里人都叫他“吳老道”，沒人知道他的來歷。

來不及多想，陳為依言往左挪動。

果然，那里有個僅容一人蜷縮的石縫，他剛鉆進去，那只青紋狼就爬到了他剛才的位置，狼頭探進石縫，腥臭的氣息撲面而來。

陳為握緊柴刀，正要拼死一搏，卻見吳老道隨手扔下來一顆灰褐色的丹丸。

丹丸落在青紋狼頭頂，“啪”地一聲炸開，散出一股刺鼻的氣味。

青紋狼瞬間發出一聲慘叫，渾身抽搐著從崖壁上摔了下去，剩下兩只狼見狀，不敢再上前，只是在原地焦躁地踱步。

“謝、謝謝道長！”

陳為松了口氣，聲音還有些發顫。

吳老道晃了晃酒葫蘆，語氣隨意：“你這小子，倒是比上次機靈些，明知青紋狼近來常在這一帶活動，還敢孤身爬這么險的崖？”

陳為低下頭，摸了摸藥簍里的龍須草：“天冷了，藥鋪收價高些，想多換點糧食。”

吳老道“哦”了一聲，目光落在他的藥簍上，忽然眼睛一亮他指著里面一株不起眼的“狗尾巴草”問道：“這株‘無心草’你是在哪采的？”

陳為愣了一下，那株草是他剛才順手拔的，以為是沒用的雜草：“就在那邊的亂石堆里，道長要這個？”

“你這小子，真是暴殄天物。”

吳老道從崖頂跳了下來，落地時竟悄無聲息他拿起那株無心草，捻了捻葉片，“這可不是普通的狗尾巴草，是煉制‘清心丹’的主材，一株能換十斤精米。”

陳為瞪大了眼睛，他采了三年藥，從來沒人告訴過他這個。

吳老道看著他震驚的樣子，忽然話鋒一轉：“小子，你每次采藥都能避開青紋狼的巢穴，是不是能感覺到什么？”

陳為猶豫了一下，點了點頭：“我也說不清楚，就是靠近危險的地方，心里會發慌，像有蟲子在爬。”

吳老道眼中閃過一絲**，伸手搭在陳為的手腕上。

一股溫和的氣流順著他的脈搏涌入體內，陳為只覺得渾身暖洋洋的，像是泡在熱水里，舒服得差點哼出聲。

片刻后，吳老道收回手，臉上的笑容消失了，取而代之的是一種復雜的神色“金木水土西靈根，契合度竟高達九成……真是沒想到，這窮山溝里還能出這么個寶貝。”

“靈根？”

陳為茫然地看著他，他聽村里的老人說過，修仙者才有靈根，有靈根才能吸收天地靈氣，長生不老。

吳老道沒有解釋，只是拍了拍他的肩膀：“小子，想不想學本事？

不用再靠采藥換糧食，也不用再怕這些青紋狼的本事。”

陳為的心猛地一跳，他看著吳老道深邃的眼睛，又看了看自己滿是老繭的雙手和背上的藥簍，幾乎是脫口而出：“想！”

吳老道笑了，重新舉起酒葫蘆喝了一口：“好。

明天這個時候，來后山的破道觀找我。

記住，不管看到什么，都別聲張。”

老道話音方落，身形便倏然一晃但見他足尖輕點，青袍迎風鼓蕩，整個人如一道青煙般飄然而起。

月光淌過他稀疏的白發，在林間投下淡淡殘影，竟不似血肉之軀，倒像是山水畫里走出的縹緲墨痕。

松濤聲起時，他己在十丈開外。

步伐看似悠閑，實則一步一蓮，腳下竟有點點靈光流轉，踏過的草葉微微顫動，卻不曾折損半分。

山風卷起他寬大的袖袍，獵獵作響間隱約露出掐著遁訣的枯瘦手指。

眼看要撞上一棵古柏，老道身形忽如流水般繞樹而過，衣袂拂過苔痕斑駁的樹干，驚起三兩點螢火。

待得螢光升起，那青影早己掠過溪澗，化作云霧深處一粒微星，最終連那點星子也沉入蒼茫林海，唯余松針上滾動的露珠，還留著些許清靈道韻。

陳為站在原地，摸了摸手腕上殘留的暖意，又看了看藥簍里的無心草，只覺得胸口有什么東西在劇烈地跳動著。

他隱隱覺得，自己這平淡無奇的采藥生涯，或許要徹底變了。

下方的青紋狼己經不見了蹤影，陳為收拾好心情，順著麻繩慢慢爬下崖壁，腳步輕快地朝著陳家村的方向走去。

夕陽把他的影子拉得很長，映在崎嶇的山路上，像是一條通往未知的路。