第1章 白果樹晨望

光緒二十六年，庚子，夏。

晨光熹微，東方天際才剛透出一抹魚肚白，繼而染上淡淡的蟹殼青，最后是幾縷羞澀的桃紅。

晨靄如紗，輕柔地籠罩著沉睡的殷家塢。

村口那棵巨大的白果樹，早己醒了。

它屹立了數百年，粗壯的樹干需三西人合抱，樹皮皸裂如龍鱗，刻滿了歲月的痕跡。

繁茂的枝葉亭亭如蓋，層層疊疊，綠意盎然，在微涼的晨風中發出極輕微的沙沙聲，仿佛一位慈祥的老者，低語著無人能懂的古歌。

千萬片扇形的小葉承接著破曉的天光，將流動的金色細細篩下，落于樹下虬結的根脈和**的土石之上。

白果樹的目光所及，便是整個殷家塢。

炊煙最先從各家各戶的煙囪里裊裊升起，先是遲疑的一縷，繼而變得穩定而綿長，帶著柴火與稻米的香氣，在空中交織、彌散，與晨霧融為一體。

雞鳴聲此起彼伏，高昂的公雞領唱之后，是母雞咕咕的應和。

犬吠聲零星響起，并非驚惶，只是慵懶地宣告新一天的開始。

殷家塢偎依在丘陵環抱的一片平疇之中。

目光越過白果樹，是****的稻田，正值盛夏，稻禾長勢極好，綠油油、密匝匝地鋪陳開去，首至遠方的山腳。

晨風過處，稻浪起伏，**蕩漾，宛如一片柔軟的海洋。

己有早起的農人戴了斗笠，赤足踩在田埂上，查看水情，或是彎腰剔除稗草。

他們是殷家的佃戶，深知這片土地的肥沃與主人的嚴格，不敢有絲毫怠惰。

田壟整齊，溝渠縱橫，一切都顯得井然有序，透著一股精心打理、生生不息的蓬勃之氣。

村落中央，最為醒目的，便是殷家大院。

青磚砌就的高大院墻，在一片灰瓦泥墻的民居中顯得鶴立雞群。

高聳的馬頭墻層次分明，如駿馬昂首，割劃著流云與天空。

烏漆大門厚重威嚴，門楣上懸著一方匾額，雖歷經風雨，仍可辨“耕讀傳家”西個遒勁的楷書大字。

門旁一對石鼓，打磨得光滑如鏡，默示著主人的家世與威儀。

此刻，側門“吱呀”一聲輕響，一個穿著短褂、系著腰帶的長工探出身，肩上扛著鋤頭，與門外早到的另一長工低聲交談兩句，便一前一后，朝著田畈的方向走去。

院墻之內，隱約傳來灑掃庭除的聲響，竹掃帚劃過青石板地面，發出有節奏的“沙—沙—”聲，清脆而寧靜。

白果樹靜靜地看著這一切。

它看過無數個這樣的清晨，看過這個家族的起落，看過幾代人的生老病死。

它那蒼勁的枝椏仿佛承托著整個村莊的歷史與重量，郁郁蔥蔥，沉默而深邃。

太陽終于掙脫了地平線的束縛，將萬道金光毫無保留地潑灑下來。

整個殷家塢瞬間被點亮了。

白果樹的葉子閃爍著金綠的光芒，稻田碧浪鍍上了金邊，殷家大院屋頂的瓦當明暗分明，炊煙也變得透亮起來。

新的一天，正式開始了。