第1章 初遇

春分剛過，魚溪村外的田埂上己冒出嫩綠草芽。

林小溪蹲下身，抓起一把泥土在指間捻開，滿意地點了點頭。

“今年雨水足，土壤墑情也好，該是個豐收年。”

她自言自語道，目光掃過眼前連片的二十畝良田。

這是父母留給她的全部家當，也是她今后安身立命的根本。

三個月前的那場瘟疫來得突然，父親和母親相繼病逝，留下她這個剛滿十七歲的獨女。

按照村里習俗，無子之家田產當歸族中，但父親臨終前精明地將田產過到了女兒名下，又請來里正和鄉老作證，這才保住了家業。

“小溪姐！”

遠處傳來呼喚聲。

林小溪站起身，拍了拍手上的土。

村里張嬸的小女兒氣喘吁吁地跑過來：“快回家吧，李媒婆又來了！”

林小溪嘆了口氣。

這己經是這個月第三次了。

果然，剛踏進院門，就看見李媒婆那身鮮艷的綢衫在素凈的農家小院里格外扎眼。

“哎喲，小溪回來啦！”

李媒婆搖著團扇迎上來，“這次可是天大的好消息！

鎮上王掌柜家的二公子，前些日子偶然見到你，就念念不忘了。

雖說你是招婿上門，但王家愿意考慮，聘禮這個數！”

她伸出三根手指，“三十兩白銀呢！”

林小溪客氣地笑了笑，給媒婆倒了碗水：“李婆婆辛苦了，只是我現在還在守孝期，談婚論嫁為時過早。”

“都三個月了，差不多了。

女孩子家獨自一人怎么行？

二十畝田你一個人種得過來嗎？

總要有個男人幫襯…”媒婆喋喋不休。

林小溪安靜地聽著，不點頭也不搖頭。

她心里明鏡似的：那些上門提親的，哪個不是沖著這二十畝良田和百兩家底來的？

父母辛苦一輩子攢下的家業，決不能白白便宜了外人。

送走媒婆后，林小溪站在院子里發呆。

西邊的晚霞染紅了半邊天，鄰居家的炊煙裊裊升起，空氣中飄來飯菜的香味。

自父母去世后，每到黃昏時分，她總覺得格外孤單。

“不行，得盡快招個上門女婿。”

她下定決心，“但要找個老實本分、不貪圖家產的。”

這時，遠處傳來一陣喧嘩聲。

林小溪走出院子，看見幾個村民圍在一起議論什么。

“出什么事了？”

她問鄰居趙大娘。

“山上的那個獵戶，今天打了頭大野豬，正抬到村里來分呢！”

趙大娘說，“那小伙子真是能干，一個人能對付那么大的野豬…”林小溪心中一動。

獵戶？

是了，村里人都說后山住著個年輕獵戶，身手了得但性子孤僻，很少與村里人來往。

她好奇地朝人群走去，果然看見西個壯漢正抬著一頭碩大的野豬，旁邊走著個身材高大的青年。

他穿著簡單的粗布衣裳，肩寬腰窄，眉目深邃，臉上沒什么表情，但目光掃過圍觀的孩子時，卻隱約流露出一絲柔和。

“陸獵戶真是好本事啊！”

村里老丈贊嘆道，“這野豬可害人不淺，啃了咱們村多少莊稼，這下可除害了。”

被稱作陸獵戶的青年微微點頭：“大家若不嫌棄，一會兒都來分點肉吧。”

他的聲音低沉而平靜，沒有獵戶常有的粗獷，反而帶著幾分書卷氣。

林小溪有些驚訝，不禁多看了他幾眼。

恰在這時，青年的目光轉向她，西目相對的一剎那，林小溪感到心頭莫名一跳，慌忙低下頭去。

野豬肉很快被分割完畢，村民們歡天喜地地拿著分到的肉回家。

林小溪也分到了一大塊，她猶豫了一下，還是走上前去。

“多謝陸獵戶。”

她輕聲道。

青年看了看她，眼神略顯疑惑：“你是…我是村西林家的女兒，林小溪。”

她解釋道，“父母前些日子過世了…”青年眼中閃過一絲了然：“節哀順變。

我聽說過你家的事。”

他頓了頓，“我叫陸遠，住在后山的小屋里。

以后若有什么需要幫忙的，可以來找我。”

這話說得客氣，但林小溪能感覺到其中的真誠。

她福了一福，轉身回家，心里卻萌生了一個念頭。

接下來的幾天，林小溪暗中打聽陸遠的情況。

原來他是個孤兒，被老獵戶收養長大，老獵戶三年前去世后，他就獨自住在山上，以打獵為生。

村里人對他評價不一，有的說他性子太冷，不愛與人交往；有的卻說他心地善良，經常幫助老人和孩子。

最重要的是，他無親無故，自食其力，還有一手打獵的好本事。

“這樣的人，應該不會貪圖我家那點田產吧？”

林小溪思忖著。

又過了幾日，她終于下定決心，提著一籃子新蒸的糕餅，往后山走去。