第1章 錦城戲

益州錦官城的午后，總帶著幾分慵懶。

城南芙蓉坊的“散花樓”茶館里，茶香混著瓜子果脯的香氣，說(shuō)書(shū)先生醒木一拍，正講到前朝蜀地的奇聞異事。

不過(guò)這會(huì)兒，多數(shù)茶客的注意力都被西北角的動(dòng)靜吸引了去。

蜀王世子秦珩又在那兒斗蛐蛐了。

他今天穿了身料子極好的天青色錦袍，就是坐沒(méi)坐相，袖子蹭上了茶水漬，玉冠也戴得歪歪斜斜。

此刻他正瞪著眼睛，盯著桌上兩只澄泥蟋蟀罐，嘴里念念有詞：“上啊！

‘金翅大將軍’！

爭(zhēng)口氣！

昨兒個(gè)喂你的上好粟米，可不能白吃！”

坐在他對(duì)面的，是個(gè)頭發(fā)花白的老翁，穿著一身洗得發(fā)白的舊軍襖，沉默寡言，一雙大手關(guān)節(jié)粗大，布滿(mǎn)老繭。

他罐子里那只黑黢黢的蟋蟀，個(gè)頭不算最大，卻異常兇悍，幾個(gè)回合就把秦珩那只瞧著威風(fēng)凜凜的“金翅大將軍”給掀翻了。

“承讓。”

老翁聲音沙啞，伸手要去拿桌上那堆做彩頭的銅錢(qián)碎銀。

“等等！”

秦珩“啪”地一合手里的折扇，攔了一下，湊近了仔細(xì)看那只獲勝的黑蟋蟀，“老丈，你這‘鐵殼郎’養(yǎng)得可以啊？

瞧著勁頭，怕是常用菖蒲水給它洗浴，時(shí)不時(shí)還喂點(diǎn)黃精粉吧？”

老翁眼神微微一動(dòng)，隨即擠出個(gè)憨厚的笑：“公子說(shuō)笑了，鄉(xiāng)下玩意兒，哪懂這些精細(xì)伺候法子。”

秦珩哈哈一笑，也不追問(wèn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后跟著的豪奴來(lái)福吩咐：“拿二十兩銀子給老丈。

這蟲(chóng)兒本世子看上了，以后它就叫‘鐵甲將軍’！”

這話(huà)一出，茶館里頓時(shí)一片嗡嗡議論。

二十兩銀子！

夠?qū)こＨ思液脦讉€(gè)月的嚼用了，就買(mǎi)這么一只蛐蛐？

真是敗家敗出了新花樣。

只有柜臺(tái)后撥算盤(pán)的掌柜眼尖，注意到那老翁接錢(qián)時(shí)，那雙手指節(jié)粗糲得異乎尋常，不像是普通老農(nóng)。

回王府的馬車(chē)上，秦珩靠著軟墊，漫不經(jīng)心地摩挲著那只新得來(lái)的澄泥罐。

來(lái)福憋了半晌，還是低聲開(kāi)口：“世子，那老丈……手上老繭厚得嚇人，走路步子穩(wěn)得很，不像普通老人，倒像是行伍里打過(guò)滾的。”

“何止，”秦珩嘴角彎了彎，“他袖口沾著點(diǎn)不易察覺(jué)的丹砂粉，那東西，城西軍械司的老師傅們用得最多。

還有他手指上幾處特別的老繭，分明是長(zhǎng)年累月打磨精細(xì)零件留下的。”

他的指尖看似無(wú)意地劃過(guò)罐底某個(gè)細(xì)微的凸起處。

與此同時(shí)，散花樓二樓一間雅座里，剛才那個(gè)“老實(shí)巴交”的老翁，正恭敬地垂手站著：“大人，世子爺確實(shí)如外界所言，行事荒唐，不過(guò)……對(duì)養(yǎng)蛐蛐的門(mén)道，似乎懂得不少。”

臨窗站著個(gè)中年文士，聞言轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著似笑非笑的表情：“哦？

那他說(shuō)的菖蒲水浴蟲(chóng)、黃精粉喂養(yǎng)的法子，你可知道出處？”

他腰間露出一塊牙牌，上面刻著“按察司巡訪(fǎng)”幾個(gè)小字。

老翁額角頓時(shí)滲出細(xì)汗：“卑、卑職不知……那是失傳己久的《秋蟲(chóng)譜》里的秘法。”

文士語(yǔ)氣平淡，卻讓老翁的頭垂得更低了。

蜀王府中，那座最高的“蜃樓”閣頂上，一個(gè)灰衣人正低聲稟報(bào)：“世子己回府。

那老卒的底細(xì)查清了，確是軍械司退下來(lái)的老匠戶(hù)，**干凈。”

陰影里，傳來(lái)茶杯輕叩的聲響：“嗯。

眼睛都放亮些。

上頭的意思很清楚，蜀地，不能亂。”

而聽(tīng)濤苑書(shū)房?jī)?nèi)，秦珩對(duì)著燈光，仔細(xì)看著從罐底巧妙?yuàn)A層里取出來(lái)的一小塊薄銅片。

銅片上用極細(xì)的線(xiàn)條刻著一幅奇怪的圖案：三朵云紋托著半枚虎符。

窗外忽然傳來(lái)幾聲夜貓子的叫聲。

秦珩手指一彈，銅片精準(zhǔn)地落進(jìn)一旁焚香的博山爐里。

當(dāng)侍女端著茶水進(jìn)門(mén)時(shí)，只看見(jiàn)他們家世子爺正沒(méi)正形地歪在椅子上，對(duì)著蟋蟀罐哼著小曲兒：“鐵甲將軍哎~明兒個(gè)就帶你去會(huì)會(huì)張按察家那只‘玉爪虎’……”香爐里青煙裊裊，那塊銅片早己燒得變形模糊。

只有桌上攤開(kāi)的一本《輿地紀(jì)勝》書(shū)頁(yè)間，多了一幅用墨筆新描的圖案——三朵云，半枚虎符。

錦官城的夜色漸濃，霧氣漫上來(lái)，街巷樓臺(tái)在霧中若隱若現(xiàn)，如同海上幻景般的蜃樓。