第二章

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“殿下，請用些茶水點心吧。”

一道輕柔的聲音將我從冰冷的回憶中拽回。

車簾被一只修長的手掀起，謝清之端著托盤，笑著探進身來。

“你怎么會在這？”

“我當然是來伺候兄長的呀。”謝清之笑著，眼中卻沒什么笑意。

“兄長在北荒受了三年苦，我這個做弟弟的，自然該來盡些心意。”

“不必。”我冷聲道，“我有仆從。”

“那些下人粗手粗腳的，哪比得上兄弟貼心？”

馬車內空間本就不大，他這一進來，更顯逼仄。

他在我對面坐下，目光毫不掩飾地在我身上打量。

“兄長瘦了。”他嘆息道，“也黑了。北荒的風沙，果然摧人。”

我沒有接話。

他也不在意，自顧自地繼續說：“不過兄長能活著回來，已經是萬幸了。”

“我聽說，北荒的老可汗舉止粗暴，男女不忌，玩死的人沒有上千也有幾百。”

“清之殿下，”霍云旗在外喚他，“少說點，別打擾玄之殿下休息。”

“我沒有打擾兄長呀。”謝清之回頭喊著，“我只是陪兄長說說話，解解悶。”

他的視線落在我的手上。

“兄長這雙手，在北荒是做慣粗活的吧？瞧這繭子，比府里干粗使活計的婆子還厚。”

他伸出自己白皙纖細的手，輕輕覆在我的手背上。

“不像我，云旗姐和父皇都說我的手是用來撫琴作畫的，不是做粗活的。”

我抽回手，淡淡道：“弟弟好福氣。”

“是啊。”他笑得更甜了。

“云旗姐待我極好。這次來接兄長，她本不讓我跟來，說路途艱苦。”

“可畢竟云旗姐現在有了身孕，我放心不下，非要跟來。她拗不過我，只好答應了。”

“是嗎？”我聽見自己的聲音，“恭喜。”

他眼中閃過一絲得意。

“云旗姐可高興了，說若是男孩，就取名承嗣，若是女孩，就叫念安。”

我的呼吸驟然一滯。

腹中的絞痛，在這一刻變得無比清晰。

霍云旗曾經說過，若我們有了女兒，就叫念安。

愿她一生平安喜樂，無災無難。

“清之！”霍云旗的聲音陡然響起，帶著一絲不易察覺的慌亂。

她一把掀開車簾：“出來，讓玄之殿下休息。”

“云旗姐……”

“出來！”

謝清之撅了噘嘴，不情不愿地下了車。

“玄之，”她艱澀地開口，“清之她年紀小，不懂事。你別與他計較。”

“這三年來，你過得……可好？”

我笑了笑：“霍將軍覺得呢？”

她啞然。

“你知道嗎？在北荒的第一年冬天，我差點死了。”

她的瞳孔驟然收縮。

“那年雪特別大，老可汗的寵妾誣陷我偷了她的東西。按北荒規矩，偷盜者要砍去雙手。”

“老可汗信了。行刑前夜，我被關在冰窖里。”

“真冷啊。”我輕聲說，“冷到后來，反而覺得熱了。我想，就這么死了也好。”

“可是第二天，老可汗改了主意。他說，大周皇子若在北荒殘了，不好交代。”

“于是我只挨了三十鞭子，在床上躺了兩個月。”

霍云旗的臉色慘白如紙。

“為什么，不寫信告訴我？”

“告訴你什么？”我問，“告訴你我在北荒過得不好？求你來救我？”

“霍云旗，送我來的那個人，是你。”

她像是被狠狠抽了一耳光，踉蹌著后退半步。

“我知道。”她的聲音嘶啞，“我知道是我害了你。”

“所以這三年，我拼命往上爬。我主動請纓駐守北境，立下軍功，終于有了足夠的話語權。”

“我上書陛下十三次，求他接你回來。陛下終于松口，條件是我要徹底平定北境之患。”

“所以新可汗遞了降表的第一時間，我就請旨來接你。”

她急切地看著我，眼中滿是希冀。

“玄之，給我一個機會，讓我彌補你，好不好？”

我沒有回答，合上了雙眼

“該啟程了，霍將軍。”

“本殿要在日落前，看到朔風關。”