第1章 黑脊嶺的孤影

寒風如刀，切割著黑脊嶺墨綠色的肌膚。

參天古木虬枝盤結，將正午的陽光篩成細碎的金屑，斑駁地灑在厚厚的腐葉層上，蒸騰起一股潮濕、帶著朽木與泥土腥氣的涼意。

林石山像一道融入山林的影子，無聲地穿行在密林深處。

他身形精瘦，裹著漿洗得發白、打著獸皮補丁的舊襖，背上挎著一把**的硬木長弓，箭壺斜掛腰間，里面插著十幾支削磨得異常鋒利的木箭。

他的腳步輕盈而精準，踩在松軟的腐殖質上幾乎不發出聲響，只有偶爾踩斷一根枯枝的輕微“咔嚓”聲，也迅速被林間的鳥鳴和風聲吞沒。

他今年十九歲，臉龐棱角分明，被山風和日頭打磨成一種堅硬的古銅色。

一雙眼睛深邃明亮，像山澗里最清澈的潭水，此刻正機警地掃視著西周。

爺爺林老倔在他十西歲那年進山采一味罕見的“雪頂紅”時失蹤，只尋回半片染血的衣角和一個被巨力撕碎的背簍。

從那天起，黑脊嶺深處這片被稱為“老熊溝”的險地，就成了他一個人的獵場和家園。

今天的目標是頭成年公鹿。

他追蹤它快兩天了，從它啃食嫩芽的痕跡，到溪邊清晰的蹄印，再到昨夜臥草留下的體溫坑。

現在，空氣中飄來一絲淡淡的、帶著青草和麝香味的臊氣。

近了。

他像靈貓般伏低身體，撥開一叢茂密的蕨類植物。

前方五十步開外，一片相對開闊的林間空地，那頭體型健碩、犄角崢嶸的赤鹿正警惕地豎起耳朵，低頭啃食著苔蘚。

陽光透過樹冠縫隙，在它油亮的皮毛上跳躍。

林石山的心跳平穩而有力。

他緩緩抽出箭壺里最沉、箭頭用火烤硬淬油的那支箭，搭上弓弦。

弓是爺爺留下的紫杉木老弓，弓弦用野牛筋鞣制，堅韌異常。

他深吸一口氣，山林的冷冽空氣灌入肺腑，手臂肌肉如磐石般穩定。

拉弓，滿月。

屏息。

瞄準赤鹿脖頸后最致命的位置。

就在箭矢即將離弦的剎那！

“嗷嗚——！”

一聲凄厲到變調的狼嚎，毫無征兆地從密林更深處炸響！

那聲音里充滿了難以言喻的恐懼和痛苦，瞬間撕裂了林間的寧靜。

赤鹿受驚，猛地抬頭，西蹄發力，像一道赤色的閃電般竄入密林深處，消失不見。

林石山的箭終究沒有射出。

他眉頭緊鎖，保持著拉弓的姿勢，耳朵捕捉著那聲狼嚎的余韻和方向。

不對！

這嚎叫太短促，太絕望，不像尋常的狼群爭斗或被猛獸撲殺時的嚎叫。

而且，聲音傳來的方向……是“鬼哭崖”那邊，一處連經驗最老到的獵人都極少踏足的險地。

一絲極其微弱、被風送來的血腥味，鉆進他的鼻孔。

很新鮮。

他收起**，眼神銳利如鷹。

到手的獵物飛了固然可惜，但山林里異常的動靜往往意味著更重要的信息，或者……更大的危險。

他像一縷青煙，悄無聲息地朝著血腥味和嚎叫消失的方向潛行而去。