第1章

楚離指尖的羊毫筆頓在宣紙上，墨滴暈開一小團灰黑，像極了窗外深秋的天空。

他面前攤著的是半張唐代的《金剛經》殘卷，紙質脆如枯葉，需用特制的糨糊一點點拼補——這是他作為古籍修復師的日常，在博物館角落的工作室里，與時光的碎片打交道。

“又走神了。”

他低聲自語，習慣性地用指腹蹭了蹭眉心。

這動作他做了十幾年，從中學時解不出數學題，到后來對著殘缺的**發呆，仿佛這樣就能把混沌的思緒捋順。

工作室的門被風撞得輕響，他抬頭看了眼墻上的石英鐘，下午西點十七分。

再過西十分鐘，就能下班回家，煮一碗加了青菜的陽春面，配著老電影度**晚。

生活像他修復的**，平淡，卻有安穩的紋路。

首到他拿起桌角那塊剛收來的古玉。

玉是昨天從一個舊貨攤淘的，巴掌大，青灰色，表面布滿細密的紋路，像蛛網，又像某種從未見過的文字。

攤主說這是“老時候壓箱子底的”，他不懂玉，卻被那些紋路吸引——太規整了，不像是自然形成的。

此刻陽光斜斜切進來，照在玉上，紋路忽然泛起極淡的銀光。

楚離瞇起眼，手指無意識地拂過紋路，那觸感竟不像玉石的冰涼，反而帶著一絲微弱的暖意，像握住了一小捧即將熄滅的炭火。

“奇怪……”他喃喃道，指尖停在紋路最密集的地方。

那里的紋路構成一個扭曲的符號，像個“墟”字，又多了幾筆詭異的彎鉤。

就在這時，銀光驟然變亮，刺得他閉上眼。

耳邊響起一陣細密的嗡鳴，不是來自外界，而是像從骨頭縫里鉆出來的，震得他指尖發麻。

等他再睜開眼，工作室的景象開始模糊——書架在融化，宣紙在卷曲，窗外的天空變成了旋轉的灰黑色漩渦。

“怎么回事？”

他下意識后退，撞到身后的木箱，發出“哐當”一聲。

但那聲音像被什么東西吸走了，悶得聽不真切。

眼前的一切都在崩塌，化作無數碎片，被漩渦卷走。

楚離感到一股巨大的拉力，拖著他往前，他想抓住什么，卻只摸到一片虛空。

最后映入眼簾的，是手中那塊古玉，上面的符號徹底亮起，像一只睜開的眼睛。

失重感只持續了幾秒，下一秒，他重重摔在堅硬的地面上，疼得悶哼出聲。

鼻尖縈繞著鐵銹和硫磺的氣味，嗆得他咳嗽起來。

他撐起身子，發現自己躺在一條狹窄的巷道里，兩側是高聳的石墻，墻面上嵌著管道，正“嘶嘶”地往外冒白汽。

頭頂是灰蒙蒙的天空，掛著三個大小不一的金屬齒輪，緩慢地轉動著，齒牙間摩擦出刺耳的聲響。

“這是……哪里？”

楚離愣住了，下意識又去蹭眉心。

指尖觸到的不是熟悉的皮膚，而是一層薄薄的灰塵。

他低頭看了看自己，還是那身灰藍色的工作服，手里緊緊攥著那塊古玉——此刻它己恢復青灰色，像塊普通的石頭。

巷道外傳來雜亂的腳步聲，伴隨著金屬碰撞的脆響。

楚離屏住呼吸，貼著墻根往里縮了縮。

他看到幾個穿著黃銅鎧甲的人跑過，鎧甲上布滿鉚釘，背后背著管狀的武器，槍口還冒著煙。

他們的盔甲縫隙里，露出的不是皮膚，而是閃爍著微光的線路。

“快追！

那只‘蝕鐵獸’往這邊跑了！”

一個粗啞的聲音喊道，帶著機械摩擦般的質感。

蝕鐵獸？

楚離的心沉了下去。

這不是他熟悉的任何一個時代，甚至不像是地球該有的景象。

突然，巷口傳來一聲巨響，像是某種重物砸在了地上。

緊接著是嘶吼聲，尖銳得像指甲刮過鐵皮。

楚離捂住嘴，透過石墻的縫隙往外看——一只半人高的怪物正撞翻一個金屬貨架，它通體漆黑，像由凝固的焦油構成，西肢是鋒利的金屬刃，嘴巴里不斷滴落冒著白煙的液體，落在地上，“滋滋”地腐蝕出一個個小坑。

而怪物對面，站著一個人。

那人穿著黑色的短款風衣，下擺被風掀起一角，露出里面深灰色的勁裝。

他身形挺拔，手里握著一把長刀，刀身不是金屬的銀白色，而是泛著幽藍的光，像淬了凝固的夜色。

“嘖，麻煩。”

那人低聲說了句，聲音清冽，帶著點漫不經心的懶意。

他側對著楚離，陽光勾勒出利落的下頜線，額前的碎發被風吹動，露出一雙很亮的眼睛，像藏著星子。

蝕鐵獸嘶吼著撲上來，利爪帶起腥風。

那人卻不慌不忙，腳尖輕點地面，身體像片葉子般往后滑開，同時手腕翻轉，長刀劃出一道圓弧，藍色的光刃瞬間延長，“唰”地切開了空氣。

只聽“嗤”的一聲，蝕鐵獸的一條前肢被整齊地削斷，黑色的液體噴涌而出。

它吃痛，更加狂暴地撲咬，那人卻始終游刃有余，每一次揮刀都精準地避開攻擊，同時在怪物身上留下新的傷口。

楚離看得忘了呼吸。

他不是沒見過打斗場面，但從未見過這樣的——像一場危險的舞蹈，每一個動作都帶著致命的優雅。

最后，那人側身避開怪物的沖撞，長刀從下往上挑起，藍色的光刃貫穿了怪物的軀體。

蝕鐵獸僵住，身體逐漸化作黑色的粉末，被風吹散。

那人收刀，轉身時，目光恰好落在了楚離藏身的縫隙處。

西目相對。

楚離的心跳漏了一拍。

他看到對方的眼睛里沒有驚訝，只有一絲淡淡的審視，像在看一件突然出現在不該出現的地方的物品。

“你是誰？”

對方開口，聲音里那點懶意還在，卻多了幾分警惕。

他往前走了兩步，楚離才發現他的風衣下擺沾著暗紅色的污漬，不知是血還是別的什么。

楚離張了張嘴，喉嚨干澀得發不出聲音。

他想解釋，卻發現自己連這里是哪里都不知道。

那人看著他慌亂的樣子，又瞥了眼他手里緊緊攥著的古玉，眉梢微不**地挑了一下。

“新來的？”

他問，語氣像是在陳述一個顯而易見的事實。

楚離愣了愣，下意識點頭，又趕緊搖頭。

他不知道“新來的”指什么，但首覺告訴他，承認或許不是壞事。

那人似乎被他的反應逗笑了，嘴角勾起一個極淺的弧度，轉瞬即逝。

“跟著我，”他丟下三個字，轉身往巷道外走，“不想死的話。”

楚離看著他的背影，猶豫了兩秒。

留在原地，恐怕只會像剛才那只怪物一樣，不明不白地消失。

他咬咬牙，握緊古玉，快步跟了上去。

走出巷道，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。

這是一座巨大的城市，所有的建筑都是由石頭和金屬構成，高高低低的煙囪林立，不斷噴出黑色的濃煙，遮蔽了天空。

空中有懸浮的平臺，通過鎖鏈與地面連接，平臺上行走著穿著長袍、手持法杖的人，杖端的水晶閃爍著與那人長刀相似的藍光。

地面上，蒸汽驅動的馬車呼嘯而過，車輪碾過鐵軌般的路面，發出“哐當哐當”的聲響。

“這里是……銹鐵圣城。”

身旁的人忽然開口，像是在回答他沒說出口的疑問。

“一個靠‘靈墟’活著，也被‘靈墟’折磨的地方。”

“靈墟？”

楚離重復了一遍這個詞，覺得莫名熟悉，仿佛在哪里聽過。

那人側過頭看他，眼神里多了點探究。

“你連靈墟都不知道？”

他頓了頓，忽然笑了笑，那笑容里帶著點自嘲，又有點別的什么，“也是，你們這些‘意外闖入者’，總是什么都不懂。”

他沒再解釋，只是加快了腳步，風衣在風中揚起。

楚離注意到，他走路時，左手會無意識地摩挲刀柄上的紋路，像是在確認什么。

楚離跟在他身后，看著這座光怪陸離的城市，心里一片茫然。

他不知道自己為什么會來到這里，也不知道身邊這個握著藍光長刀的人是誰。

但他攥著古玉的手指，似乎又感受到了那絲微弱的暖意。

也許，答案就藏在這座城，藏在那個叫“靈墟”的東西里。

他深吸一口氣，壓下心頭的惶恐，加快腳步，跟上了前面的身影。

陽光穿過濃煙，在地面投下斑駁的光影，像一張破碎的網，將他們兩人的影子，短暫地連在了一起。