第1章 流放

陰暗的囚牢深處，劣質蠟燭茍延殘喘地燃燒，燭心噼啪作響，爆裂出零星的火花，如同生命在絕望中最后的掙扎。

污濁的空氣中，寧楓背靠著冰冷的石墻，了無生氣。

曾經叱咤沙場、令敵膽寒的女戰神，此刻連抬起一根手指的力氣都己耗盡。

她渙散的目光，透過那扇狹小的、嵌著鐵條的通風口，追逐著外面透進來的一縷慘白微光，那是自由的氣息，卻轉瞬即逝，冰冷無情。

她忽然咧開干裂的嘴唇，笑了。

那笑容扭曲而勉強，是瀕死之人對命運的嘲諷。

曾經如邊關雪嶺上亭亭玉立的玉蘭，如今卻像一朵被狂暴驟雨打落在泥濘中的牡丹，鮮艷盡褪，只余殘破與凋零。

這里是死獄的底層，專門關押欽命要犯。

空氣中彌漫著鐵銹、霉爛和血腥混合的惡臭。

若非頂著“謀逆欽犯”的身份，她早就該像那些無名螻蟻一般，無聲無息地死在刑架上。

隔壁牢房的門“哐當”一聲被粗暴拉開，獄卒罵罵咧咧地拖出一具軟綿綿的身體——那是一個被卷入這場滔天大案的無辜者，昨夜被提審，終究沒能熬到天明。

沉重的摩擦聲拖曳過濕漉漉的石板地面，留下一道暗紅的水痕。

寧楓麻木地想：下一個，大概就是我了。

牢頭吆喝著指揮清掃，瞥見角落里形容枯槁的寧楓，想到外面那些大人物的交代，嘴角抽搐了一下，最終只化作一聲微不可聞的嘆息。

“給她……多勻半碗稀的。”

他低聲對旁邊的小獄卒吩咐道。

西月初七 。

去年的今日，她尚在庸城的演武場上揮斥方遒，校閱著麾下虎狼之師的金戈鐵馬。

而此刻，冰冷的鐵枷鎖住消瘦的肩胛，粗重的鎖鏈纏繞著曾經握劍的手腕，她像一件被拋棄的破爛兵器，在官差兇狠的推搡下，踉蹌著走在出城的黃土路上。

兩旁擠滿了沉默的百姓，目**雜，指指點點，卻無人敢高聲議論。

空氣壓抑得如同凝固的鉛塊，官家的眼線無處不在，誰敢觸這霉頭？

“奉天承運皇帝詔曰：大逆罪人寧楓，抗旨不遵，擅殺大臣，意圖擁兵自重，按律當凌遲處死，誅滅九族！

姑念其先祖平原侯累世功勛，及寧楓既往之微勞，其母長慶公主乃皇親貴胄，適議親、議貴之例，故從寬免死。

然死罪可免，活罪難逃！

判流放西北三千里，遇赦不赦，永世不得返京！

欽此——”尖利的宣旨聲如同冰錐，刺破京郊的料峭春寒。

寧楓麻木地跪在塵埃里，鐵枷壓得她幾乎喘不過氣。

絕望深處等來的，竟是這般“恩旨”？

劫后余生？

她只覺得一股更深的寒意從骨髓里滲出，比牢獄的陰冷更甚。

這流放三千里，遇赦不赦，分明是另一種更漫長、更痛苦的凌遲。

來傳旨的，是**衛副指揮使朱永。

這個身影，曾是平原侯府的舊人，是大哥寧錚最親密的伴讀。

大哥戰死沙場后，他追隨她奔赴邊關，是她信任的左膀右臂。

可也正是他，遞上了那份告發她“謀逆”的致命奏章；是他，帶著如狼似虎的**衛沖進平原侯府，搜出了那所謂的“禁物”……朱永宣完旨，面無表情地將幾個粗糙的小瓷瓶丟到牢頭懷里，語氣冷硬：“給她用，仔細伺候著。”

這份對一個重犯“不合時宜”的關照，讓老牢頭渾濁的眼中充滿了驚疑。

朱永無視寧楓眼中那道淬了冰的冷笑，也懶得理會牢頭的遲疑，轉身便走，只留下一句冰碴子般的話語砸在眾人心頭：“她是陛下親裁的重犯！

既然陛下開了恩，那她——就算是死，也得死在三千里外的流放地！

絕不能臟了京城的土地！”