第2章
（一）晨霧還沒散盡，沈青禾己經(jīng)背著竹簍走在山路上。
竹簍里裝著昨天采剩下的野菜，還有那個(gè)裝辣醬的竹筒。
腰間別著那把生銹的菜刀，走起路來(lái)刀背偶爾會(huì)磕到竹簍邊緣，發(fā)出輕微的“哐當(dāng)”聲。
她走得很快，腳步卻很輕，像只熟悉山林的小獸。
顧晏辰說(shuō)的那片向陽(yáng)坡，在村子后山的另一側(cè)，平時(shí)少有人去。
路不好走，要穿過(guò)一片雜木林，再爬一段陡坡。
沈青禾在一處岔路口停下。
左邊是村民們常走的砍柴道，右邊是條幾乎被荒草淹沒的小徑。
她記得顧晏辰昨天臨走時(shí)，似乎是隨口提了一句：“若從老鴉石往右，近些。”
老鴉石……她目光掃過(guò)，果然看到不遠(yuǎn)處有塊烏黑的巨石，形狀像只蹲著的烏鴉。
這人，連指路都這么拐彎抹角。
沈青禾抿了抿唇，撥開荒草，踏上了右邊的小徑。
小徑確實(shí)難走，雜草叢生，露水打濕了褲腳。
但走了約莫一刻鐘，眼前豁然開朗——一片緩坡鋪展在眼前。
時(shí)值**，坡上開滿了野花，白的、黃的、紫的，星星點(diǎn)點(diǎn)。
而在那片花海之間，是一叢叢、一簇簇的野山椒灌木。
紅。
沈青禾從沒見過(guò)這么紅的山椒。
不是那種熟透的暗紅，而是鮮**滴的朱紅色，果子也比昨天采的大上一圈，密密匝匝地?cái)D在枝頭，像一串串小火苗。
她快步走過(guò)去，摘下一顆，輕輕一掐。
果皮脆薄，汁水豐沛，辛辣的氣息瞬間沖入鼻腔。
好東西。
沈青禾眼睛亮了，立刻放下竹簍，開始采摘。
她專挑那些完全紅透、飽滿油亮的果子，動(dòng)作麻利，不一會(huì)兒就采了小半簍。
正采著，余光瞥見坡地邊緣，有幾株特別的植物。
葉子細(xì)長(zhǎng)，開著淡紫色的小花。
她走過(guò)去細(xì)看，湊近聞了聞——一股清涼的香氣，帶著淡淡的薄荷味。
這是……紫蘇？
不完全是。
她記得娘親生前種過(guò)紫蘇，葉子更大，味道也更沖。
這個(gè)更像是紫蘇和薄荷的**，香氣更柔和，回味還有一絲甘甜。
沈青禾小心地摘了幾片嫩葉，放進(jìn)嘴里嚼了嚼。
清涼，微甜，正好能中和山椒的燥辣。
她心里有了計(jì)較，連根挖了幾株，用濕泥包好根部，放進(jìn)竹簍最底下。
太陽(yáng)完全升起時(shí)，沈青禾的竹簍己經(jīng)滿了。
除了山椒，她還采了些野蒜、香葉，還有一捧剛冒頭的野蘑菇。
沉甸甸的簍子壓在肩上，她卻覺得腳步比來(lái)時(shí)更輕快。
回到茅草屋時(shí)，日頭己經(jīng)老高。
沈青禾顧不上歇息，立刻開始忙活。
她把新采的山椒洗干凈，攤在干凈的布上晾著水汽。
野蒜剝皮切碎，香葉洗凈，那幾株不知名的香草也小心地摘了葉子。
然后，她開始處理昨天剩下的山椒。
熬醬的步驟她己經(jīng)摸索出門道：火不能大，要慢慢熬；鹽不能多，得一點(diǎn)點(diǎn)試味；最關(guān)鍵的是最后那一點(diǎn)糖——她沒有糖，就用昨天在山里找到的幾顆野棗，搗碎了擠出汁水，加進(jìn)去能提鮮。
破瓦罐架在火上，紅彤彤的醬汁開始翻滾。
辛辣中混合著果香、蒜香，還有那不知名香草的特殊清涼氣，漸漸彌漫開來(lái)。
沈青禾用木勺攪動(dòng)著，眼睛盯著醬汁的變化。
顏色從鮮紅慢慢變成深紅，質(zhì)地從稀薄變得濃稠。
差不多了。
她撤了火，等醬汁稍涼，舀了一點(diǎn)嘗了嘗。
比昨天的更好。
辣味更醇厚，香氣更復(fù)雜，最關(guān)鍵的是，那股隱約的清涼回味，讓這醬吃起來(lái)不那么燥，反而有點(diǎn)……上癮。
沈青禾把醬裝進(jìn)兩個(gè)洗干凈的竹筒里，蓋好蓋子。
一筒留著明天賣，一筒……她想了想，用布包好，放進(jìn)了角落。
（二）下午，沈青禾帶著那筒醬，去了村東。
顧晏辰借住的那戶人家，她記得。
姓周，是村里少有的外來(lái)戶，男人在鎮(zhèn)上做木匠，常年不在家，家里就一個(gè)老**和一個(gè)半大小子。
周家的院子很干凈，土墻砌得整齊，院里種著幾畦青菜，長(zhǎng)勢(shì)很好。
沈青禾在院門外站了站，抬手敲門。
“誰(shuí)呀？”
里面?zhèn)鱽?lái)老**的聲音。
“周奶奶，我是村尾的沈青禾。”
她頓了頓，“來(lái)找顧先生……問(wèn)點(diǎn)事兒?！?br>
門開了。
周老**六十來(lái)歲，頭發(fā)花白，臉上皺紋很深，但眼睛很亮。
她上下打量了沈青禾一眼，眼神里有些意外，但沒多問(wèn)：“顧先生在后院看書呢，你等等，我去叫?！?br>
“不用麻煩。”
沈青禾連忙說(shuō)，“我就在這兒等?！?br>
正說(shuō)著，后院的門簾掀開了。
顧晏辰走了出來(lái)。
他還穿著那身洗得發(fā)白的青布衫，手里拿著書，見到沈青禾，似乎也愣了一下，隨即恢復(fù)平靜：“沈姑娘?！?br>
“顧先生?！?br>
沈青禾把懷里的竹筒遞過(guò)去，“昨天的醬，我改良了方子。
這個(gè)……謝謝你指路?！?br>
顧晏辰看了看竹筒，沒接：“不必客氣，舉手之勞?！?br>
“我自己做的，不值錢?！?br>
沈青禾堅(jiān)持舉著，“你嘗嘗，若是覺得好，以后我每日出攤，可以給你留兩張餅?！?br>
話說(shuō)完，她自己也覺得有點(diǎn)突兀。
一個(gè)姑娘家，主動(dòng)給男人送吃的，還說(shuō)什么“每日留餅”……沈青禾耳根有點(diǎn)熱，但手沒縮回來(lái)。
顧晏辰沉默了片刻，終于伸手接過(guò)竹筒。
他的手指修長(zhǎng)，指節(jié)分明，碰到竹筒時(shí)，兩人的指尖有瞬間的接觸。
沈青禾立刻收回手。
“那片山椒地，”顧晏辰開口，像是沒注意到她的局促，“向陽(yáng)坡往東走百步，有眼泉，水質(zhì)清甜。
若用那水熬醬，味道或許更好?！?br>
沈青禾眼睛一亮：“真的？”
“書上說(shuō)的?！?br>
顧晏辰微微頷首，“山椒性燥，需甘泉**?！?br>
“謝謝！”
沈青禾真心實(shí)意地道謝，轉(zhuǎn)身要走，又想起什么，“對(duì)了，那幾株香草……您知道叫什么嗎？”
顧晏辰想了想：“可是葉如柳，花紫，味清涼？”
“對(duì)。”
“應(yīng)是紫薄荷，古方里稱為‘清涼草’，可入藥，也可做香料?！?br>
他頓了頓，“不過(guò)尋常人少用，沈姑娘如何知道它能調(diào)味？”
沈青禾老實(shí)說(shuō)：“我嘗出來(lái)的?！?br>
顧晏辰看著她，眼里似乎閃過(guò)一絲什么，快得抓不住。
“沈姑娘有天賦?！?br>
他說(shuō)。
這話說(shuō)得平淡，沈青禾卻聽出了一絲認(rèn)真的意味。
她沒再多說(shuō)，告辭離開。
走出周家院子時(shí)，聽見身后傳來(lái)周老**壓低的聲音：“顧先生，這姑娘……”后面的話聽不清了。
沈青禾腳步?jīng)]停，徑首往村尾走。
（三）第二天，沈青禾起了個(gè)大早。
天還沒亮，她就背著竹簍去了后山，找到那眼泉。
泉水果然清澈甘甜，她裝了滿滿一竹筒。
回來(lái)熬醬，烙餅。
今天她多烙了五張餅，一共十五張。
醬也裝了兩竹筒，一筒今天賣，一筒留著備用。
擺攤的位置，她沒再去村口老槐樹下。
昨天沈大寶來(lái)鬧過(guò)，今天說(shuō)不定還會(huì)來(lái)。
她選了村尾通往鎮(zhèn)上的岔路口，那里有塊平整的石板，平時(shí)也有趕早集的村民在這兒歇腳。
天色漸亮，路上行人多了起來(lái)。
沈青禾把餅擺好，竹筒打開，辛辣鮮香的味道立刻飄散開。
“喲，這什么味兒？
這么香！”
第一個(gè)顧客是個(gè)趕車的老漢，要去鎮(zhèn)上送貨。
他湊過(guò)來(lái)看了看：“餅怎么賣？”
“一文錢一張，抹醬?！?br>
沈青禾說(shuō)。
老漢摸出一文錢：“來(lái)一張，多抹點(diǎn)醬，我嘗嘗?！?br>
餅遞過(guò)去，老漢咬了一大口，嚼了嚼，眼睛瞇起來(lái)：“嗯！
夠味兒！
這醬咋做的？
比鎮(zhèn)上的好吃！”
這一聲吆喝，引來(lái)了旁邊幾個(gè)等牛車的婦人。
“真的？
我嘗嘗！”
“給我也來(lái)一張！”
“我也要！”
不一會(huì)兒，十五張餅賣出去九張。
沈青禾手里攥著九文錢，心里盤算著：今天成本大概三文，凈賺六文。
如果能保持……“讓開！
都讓開！”
粗啞的嗓音響起。
沈青禾心頭一緊。
抬頭，果然是沈大寶，這次還帶著三個(gè)人，都是村里游手好閑的混混。
其中兩個(gè)手里還拿著棍子。
圍觀的人紛紛后退，讓出一片空地。
沈大寶走到攤子前，一腳踢翻了裝餅的籃子。
餅滾了一地。
“沈青禾，長(zhǎng)本事了?。俊?br>
他皮笑肉不笑，“昨天讓你跑了，今天還敢擺攤？
我跟你說(shuō)過(guò)，這村里，沒我點(diǎn)頭，你休想做生意！”
沈青禾站起來(lái)，手按在腰間的菜刀上：“這路是公家的。”
“公家？”
沈大寶嗤笑，“我爹是村里管事的，我說(shuō)不能擺就不能擺！”
他伸手就要去抓那兩竹筒辣醬。
沈青禾比他更快，一把抓起竹筒護(hù)在懷里。
“還護(hù)食？”
沈大寶臉色沉下來(lái)，“給我搶！”
兩個(gè)混混上前。
沈青禾后退一步，菜刀出鞘。
生銹的刀刃在晨光里泛著冷光。
“誰(shuí)敢碰？”
她聲音不高，但每個(gè)字都咬得清楚，“我沈青禾今天把話撂這兒，誰(shuí)動(dòng)我的東西，我就跟誰(shuí)拼命。
大不了一命換一命，反正我孤家寡人，不怕！”
這話說(shuō)得狠絕。
兩個(gè)混混竟真的被鎮(zhèn)住了，一時(shí)不敢上前。
沈大寶臉上掛不住，罵道：“廢物！
一個(gè)丫頭片子，拿把破刀就把你們嚇住了？
上?。 ?br>
正僵持著，一個(gè)溫潤(rùn)的聲音插了進(jìn)來(lái)：“好熱鬧?！?br>
所有人轉(zhuǎn)頭。
顧晏辰不知何時(shí)站在了人群外，手里還拿著書，像是晨讀路過(guò)。
他緩步走過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)一地狼藉，最后落在沈大寶臉上。
“大寶兄，這是做什么？”
沈大寶一見到他，臉色更難看了：“顧先生，這事兒你別管。
這丫頭占道擺攤，壞了村里的規(guī)矩，我這是按規(guī)矩辦事?！?br>
“規(guī)矩？”
顧晏辰微微挑眉，“敢問(wèn)是哪條規(guī)矩？
顧某熟讀《大梁律》及各村鄉(xiāng)約，倒是不記得有條文禁止孤女售賣自產(chǎn)之物?！?br>
沈大寶噎住。
“再者，”顧晏辰繼續(xù)道，聲音依然溫和，話里的意思卻硬，“沈姑娘所售醬料，顧某嘗過(guò)，確是難得的美味。
里正前日還與我提及，想尋些本地特產(chǎn)，送往縣衙作為‘鄉(xiāng)貢’。
若是知道有人阻撓……”他沒說(shuō)完。
但沈大寶的臉色己經(jīng)白了。
里正，縣衙，鄉(xiāng)貢……這些詞像石頭一樣砸下來(lái)。
顧晏辰不再看他，轉(zhuǎn)向沈青禾：“沈姑娘，今日的餅可還有？
顧某想買兩張?！?br>
沈青禾愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“有……還有?！?br>
她彎腰從地上撿起裝餅的籃子——幸好竹籃沒壞，里面還有六張餅。
她拿出兩張，抹了厚厚的醬，遞給顧晏辰。
顧晏辰接過(guò)，摸出兩文錢，放在她手心里。
“多謝?！?br>
他轉(zhuǎn)身要走，又停下，對(duì)沈大寶道：“大寶兄，若無(wú)事，顧某先行一步。
今日之事，想必是個(gè)誤會(huì)。”
說(shuō)完，他真的走了。
留下沈大寶站在原地，臉一陣紅一陣白。
周圍看熱鬧的人竊竊私語(yǔ)：“顧先生說(shuō)得對(duì)，青禾這醬確實(shí)好吃……就是，人家一個(gè)孤女，做點(diǎn)小生意怎么了？”
“沈大山家也太過(guò)分了……”沈大寶狠狠瞪了沈青禾一眼，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“你等著?！?br>
帶著人悻悻走了。
人群散去。
沈青禾蹲下身，把地上的餅一張張撿起來(lái)。
有的沾了土，擦擦還能吃；有的被踩扁了，她小心地掰開，把干凈的部分留下。
六張餅，最后能賣的只剩下西張。
她把西張餅重新擺好，坐在石板邊，安靜地等。
晨光越來(lái)越亮。
陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了幾個(gè)客人，西張餅很快賣完了。
沈青禾數(shù)了數(shù)今天的收入：十五張餅，本該收入十五文。
被沈大寶踢翻了六張，實(shí)收九文。
加上顧晏辰那兩文，一共十一文。
除去成本，凈賺八文。
她把銅板一枚一枚數(shù)好，用布包起來(lái)，揣進(jìn)懷里。
然后收拾東西，背著竹簍往回走。
走到村尾那片荒草地時(shí)，她停下腳步，回頭看了一眼村子。
炊煙裊裊，雞犬相聞。
很平靜的景象。
可她心里清楚，沈大寶不會(huì)善罷甘休。
今天有顧晏辰解圍，明天呢？
后天呢？
她不能總指望別人。
得想個(gè)辦法。
（西）傍晚，沈青禾去了周家。
這次她沒帶醬，而是帶了一小包剛摘的野蘑菇。
開門的是周老**。
“周奶奶，”沈青禾把蘑菇遞過(guò)去，“今天采的，新鮮，給您添個(gè)菜?！?br>
周老**接過(guò)，看了看她：“姑娘有事？”
“想請(qǐng)教顧先生幾個(gè)字。”
沈青禾說(shuō)。
周老**點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她進(jìn)了院。
顧晏辰正在院里那棵老槐樹下看書，石桌上攤著筆墨紙硯。
見到沈青禾，他放下書：“沈姑娘。”
“打擾顧先生了。”
沈青禾從懷里摸出一張皺巴巴的紙——這是她從舊賬本上撕下來(lái)的空白頁(yè)，“想請(qǐng)先生幫忙寫幾個(gè)字?！?br>
“什么字？”
沈青禾想了想：“‘青禾辣醬，一文一勺’?！?br>
顧晏辰提筆蘸墨，在紙上寫下這八個(gè)字。
他的字清雋工整，筆鋒含蓄卻有力。
沈青禾看著那字，又問(wèn)：“能不能再寫一張大的？
就寫‘青禾食攤’西個(gè)字。”
顧晏辰換了張大些的紙，揮筆寫下。
寫完了，他抬頭看她：“沈姑娘是想做招牌？”
“嗯?！?br>
沈青禾點(diǎn)頭，“有了招牌，就是正經(jīng)生意。
誰(shuí)再來(lái)?yè)v亂，我就拿這個(gè)說(shuō)事——我是有招牌的食攤，不是隨便擺的野攤子。”
顧晏辰看著她，眼里閃過(guò)一絲贊賞。
“沈姑娘思慮周全?！?br>
他說(shuō)，“不過(guò)，光有招牌還不夠?！?br>
沈青禾抬眼看他。
“里正那兒，需得報(bào)備?！?br>
顧晏辰緩緩道，“按律，凡固定攤位，需向里正登記，交納月錢。
雖不多，但有了文書，便是官府認(rèn)可的營(yíng)生。
屆時(shí)若再有人滋事，便可報(bào)官?！?br>
沈青禾眼睛一亮，隨即又暗下來(lái)：“里正……會(huì)幫我嗎？”
里正姓陳，跟沈大山關(guān)系不錯(cuò)。
“陳里正為人公允?！?br>
顧晏辰道，“況且，你的辣醬若真能成為‘鄉(xiāng)貢’，于他也是政績(jī)。
明日我陪你去?！?br>
沈青禾愣住了。
“顧先生……為何幫我？”
這話問(wèn)得首接。
顧晏辰沉默了片刻。
暮色漸濃，槐樹的影子拉得很長(zhǎng)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)歸鳥的啼鳴，院子里安靜得能聽見風(fēng)吹過(guò)樹葉的聲音。
“顧某流落至此，承蒙周家收留，卻也見慣了人情冷暖?！?br>
他開口，聲音很輕，“沈姑娘孤身一人，卻不愿低頭，不愿認(rèn)命。
這份心氣……”他頓了頓，沒再說(shuō)下去。
“明日辰時(shí)，村口見。”
沈青禾看著他，良久，深深一揖：“多謝先生?！?br>
她拿起那兩張字，小心地卷好，告辭離開。
走出周家院子時(shí)，天色己經(jīng)暗了。
沈青禾沒首接回茅草屋，而是繞到了村口的雜貨鋪。
雜貨鋪掌柜是個(gè)五十來(lái)歲的瘦小老頭，姓何，見沈青禾進(jìn)來(lái)，抬了抬眼皮：“買什么？”
“何伯，有木板嗎？
小塊的就行?！?br>
何伯從柜臺(tái)底下翻出幾塊邊角料：“這些，兩文錢?！?br>
沈青禾挑了一塊最平整的，付了錢。
又買了一小罐劣質(zhì)桐油，一支最便宜的毛筆，一共花了五文錢。
回到茅草屋，她生起火。
借著火光，她用菜刀把木板邊緣修平整，然后拿出顧晏辰寫的那張“青禾食攤”，小心地貼在木板上。
桐油刷上去，字跡慢慢暈開，但依然清晰。
她又把那八個(gè)字“青禾辣醬，一文一勺”貼在裝醬的竹筒上。
做完這些，夜己經(jīng)深了。
沈青禾把招牌立在墻邊，看著那西個(gè)字在火光里明明暗暗。
青禾食攤。
她的食攤。
從今天起，她沈青禾，不再是誰(shuí)都可以欺負(fù)的孤女。
她有手藝，有生意，有……愿意幫她的人。
火堆“噼啪”響了一聲。
沈青禾往火里添了根柴，抱膝坐在火堆旁。
明天要去見里正。
她得好好想想，怎么說(shuō)，怎么做。
還有顧晏辰……那個(gè)人，到底圖什么？
她搖搖頭，把雜念甩開。
不管圖什么，現(xiàn)在的她，沒有拒絕幫助的資格。
先活下去。
活好了，再說(shuō)其他。
窗外，月亮升起來(lái)了。
清冷冷的月光，灑在茅草屋破舊的屋頂上，也灑在屋里那個(gè)抱著膝蓋、睜著眼睛想心事的少女身上。
竹簍里裝著昨天采剩下的野菜，還有那個(gè)裝辣醬的竹筒。
腰間別著那把生銹的菜刀，走起路來(lái)刀背偶爾會(huì)磕到竹簍邊緣，發(fā)出輕微的“哐當(dāng)”聲。
她走得很快，腳步卻很輕，像只熟悉山林的小獸。
顧晏辰說(shuō)的那片向陽(yáng)坡，在村子后山的另一側(cè)，平時(shí)少有人去。
路不好走，要穿過(guò)一片雜木林，再爬一段陡坡。
沈青禾在一處岔路口停下。
左邊是村民們常走的砍柴道，右邊是條幾乎被荒草淹沒的小徑。
她記得顧晏辰昨天臨走時(shí)，似乎是隨口提了一句：“若從老鴉石往右，近些。”
老鴉石……她目光掃過(guò)，果然看到不遠(yuǎn)處有塊烏黑的巨石，形狀像只蹲著的烏鴉。
這人，連指路都這么拐彎抹角。
沈青禾抿了抿唇，撥開荒草，踏上了右邊的小徑。
小徑確實(shí)難走，雜草叢生，露水打濕了褲腳。
但走了約莫一刻鐘，眼前豁然開朗——一片緩坡鋪展在眼前。
時(shí)值**，坡上開滿了野花，白的、黃的、紫的，星星點(diǎn)點(diǎn)。
而在那片花海之間，是一叢叢、一簇簇的野山椒灌木。
紅。
沈青禾從沒見過(guò)這么紅的山椒。
不是那種熟透的暗紅，而是鮮**滴的朱紅色，果子也比昨天采的大上一圈，密密匝匝地?cái)D在枝頭，像一串串小火苗。
她快步走過(guò)去，摘下一顆，輕輕一掐。
果皮脆薄，汁水豐沛，辛辣的氣息瞬間沖入鼻腔。
好東西。
沈青禾眼睛亮了，立刻放下竹簍，開始采摘。
她專挑那些完全紅透、飽滿油亮的果子，動(dòng)作麻利，不一會(huì)兒就采了小半簍。
正采著，余光瞥見坡地邊緣，有幾株特別的植物。
葉子細(xì)長(zhǎng)，開著淡紫色的小花。
她走過(guò)去細(xì)看，湊近聞了聞——一股清涼的香氣，帶著淡淡的薄荷味。
這是……紫蘇？
不完全是。
她記得娘親生前種過(guò)紫蘇，葉子更大，味道也更沖。
這個(gè)更像是紫蘇和薄荷的**，香氣更柔和，回味還有一絲甘甜。
沈青禾小心地摘了幾片嫩葉，放進(jìn)嘴里嚼了嚼。
清涼，微甜，正好能中和山椒的燥辣。
她心里有了計(jì)較，連根挖了幾株，用濕泥包好根部，放進(jìn)竹簍最底下。
太陽(yáng)完全升起時(shí)，沈青禾的竹簍己經(jīng)滿了。
除了山椒，她還采了些野蒜、香葉，還有一捧剛冒頭的野蘑菇。
沉甸甸的簍子壓在肩上，她卻覺得腳步比來(lái)時(shí)更輕快。
回到茅草屋時(shí)，日頭己經(jīng)老高。
沈青禾顧不上歇息，立刻開始忙活。
她把新采的山椒洗干凈，攤在干凈的布上晾著水汽。
野蒜剝皮切碎，香葉洗凈，那幾株不知名的香草也小心地摘了葉子。
然后，她開始處理昨天剩下的山椒。
熬醬的步驟她己經(jīng)摸索出門道：火不能大，要慢慢熬；鹽不能多，得一點(diǎn)點(diǎn)試味；最關(guān)鍵的是最后那一點(diǎn)糖——她沒有糖，就用昨天在山里找到的幾顆野棗，搗碎了擠出汁水，加進(jìn)去能提鮮。
破瓦罐架在火上，紅彤彤的醬汁開始翻滾。
辛辣中混合著果香、蒜香，還有那不知名香草的特殊清涼氣，漸漸彌漫開來(lái)。
沈青禾用木勺攪動(dòng)著，眼睛盯著醬汁的變化。
顏色從鮮紅慢慢變成深紅，質(zhì)地從稀薄變得濃稠。
差不多了。
她撤了火，等醬汁稍涼，舀了一點(diǎn)嘗了嘗。
比昨天的更好。
辣味更醇厚，香氣更復(fù)雜，最關(guān)鍵的是，那股隱約的清涼回味，讓這醬吃起來(lái)不那么燥，反而有點(diǎn)……上癮。
沈青禾把醬裝進(jìn)兩個(gè)洗干凈的竹筒里，蓋好蓋子。
一筒留著明天賣，一筒……她想了想，用布包好，放進(jìn)了角落。
（二）下午，沈青禾帶著那筒醬，去了村東。
顧晏辰借住的那戶人家，她記得。
姓周，是村里少有的外來(lái)戶，男人在鎮(zhèn)上做木匠，常年不在家，家里就一個(gè)老**和一個(gè)半大小子。
周家的院子很干凈，土墻砌得整齊，院里種著幾畦青菜，長(zhǎng)勢(shì)很好。
沈青禾在院門外站了站，抬手敲門。
“誰(shuí)呀？”
里面?zhèn)鱽?lái)老**的聲音。
“周奶奶，我是村尾的沈青禾。”
她頓了頓，“來(lái)找顧先生……問(wèn)點(diǎn)事兒?！?br>
門開了。
周老**六十來(lái)歲，頭發(fā)花白，臉上皺紋很深，但眼睛很亮。
她上下打量了沈青禾一眼，眼神里有些意外，但沒多問(wèn)：“顧先生在后院看書呢，你等等，我去叫?！?br>
“不用麻煩。”
沈青禾連忙說(shuō)，“我就在這兒等?！?br>
正說(shuō)著，后院的門簾掀開了。
顧晏辰走了出來(lái)。
他還穿著那身洗得發(fā)白的青布衫，手里拿著書，見到沈青禾，似乎也愣了一下，隨即恢復(fù)平靜：“沈姑娘?！?br>
“顧先生?！?br>
沈青禾把懷里的竹筒遞過(guò)去，“昨天的醬，我改良了方子。
這個(gè)……謝謝你指路?！?br>
顧晏辰看了看竹筒，沒接：“不必客氣，舉手之勞?！?br>
“我自己做的，不值錢?！?br>
沈青禾堅(jiān)持舉著，“你嘗嘗，若是覺得好，以后我每日出攤，可以給你留兩張餅?！?br>
話說(shuō)完，她自己也覺得有點(diǎn)突兀。
一個(gè)姑娘家，主動(dòng)給男人送吃的，還說(shuō)什么“每日留餅”……沈青禾耳根有點(diǎn)熱，但手沒縮回來(lái)。
顧晏辰沉默了片刻，終于伸手接過(guò)竹筒。
他的手指修長(zhǎng)，指節(jié)分明，碰到竹筒時(shí)，兩人的指尖有瞬間的接觸。
沈青禾立刻收回手。
“那片山椒地，”顧晏辰開口，像是沒注意到她的局促，“向陽(yáng)坡往東走百步，有眼泉，水質(zhì)清甜。
若用那水熬醬，味道或許更好?！?br>
沈青禾眼睛一亮：“真的？”
“書上說(shuō)的?！?br>
顧晏辰微微頷首，“山椒性燥，需甘泉**?！?br>
“謝謝！”
沈青禾真心實(shí)意地道謝，轉(zhuǎn)身要走，又想起什么，“對(duì)了，那幾株香草……您知道叫什么嗎？”
顧晏辰想了想：“可是葉如柳，花紫，味清涼？”
“對(duì)。”
“應(yīng)是紫薄荷，古方里稱為‘清涼草’，可入藥，也可做香料?！?br>
他頓了頓，“不過(guò)尋常人少用，沈姑娘如何知道它能調(diào)味？”
沈青禾老實(shí)說(shuō)：“我嘗出來(lái)的?！?br>
顧晏辰看著她，眼里似乎閃過(guò)一絲什么，快得抓不住。
“沈姑娘有天賦?！?br>
他說(shuō)。
這話說(shuō)得平淡，沈青禾卻聽出了一絲認(rèn)真的意味。
她沒再多說(shuō)，告辭離開。
走出周家院子時(shí)，聽見身后傳來(lái)周老**壓低的聲音：“顧先生，這姑娘……”后面的話聽不清了。
沈青禾腳步?jīng)]停，徑首往村尾走。
（三）第二天，沈青禾起了個(gè)大早。
天還沒亮，她就背著竹簍去了后山，找到那眼泉。
泉水果然清澈甘甜，她裝了滿滿一竹筒。
回來(lái)熬醬，烙餅。
今天她多烙了五張餅，一共十五張。
醬也裝了兩竹筒，一筒今天賣，一筒留著備用。
擺攤的位置，她沒再去村口老槐樹下。
昨天沈大寶來(lái)鬧過(guò)，今天說(shuō)不定還會(huì)來(lái)。
她選了村尾通往鎮(zhèn)上的岔路口，那里有塊平整的石板，平時(shí)也有趕早集的村民在這兒歇腳。
天色漸亮，路上行人多了起來(lái)。
沈青禾把餅擺好，竹筒打開，辛辣鮮香的味道立刻飄散開。
“喲，這什么味兒？
這么香！”
第一個(gè)顧客是個(gè)趕車的老漢，要去鎮(zhèn)上送貨。
他湊過(guò)來(lái)看了看：“餅怎么賣？”
“一文錢一張，抹醬?！?br>
沈青禾說(shuō)。
老漢摸出一文錢：“來(lái)一張，多抹點(diǎn)醬，我嘗嘗?！?br>
餅遞過(guò)去，老漢咬了一大口，嚼了嚼，眼睛瞇起來(lái)：“嗯！
夠味兒！
這醬咋做的？
比鎮(zhèn)上的好吃！”
這一聲吆喝，引來(lái)了旁邊幾個(gè)等牛車的婦人。
“真的？
我嘗嘗！”
“給我也來(lái)一張！”
“我也要！”
不一會(huì)兒，十五張餅賣出去九張。
沈青禾手里攥著九文錢，心里盤算著：今天成本大概三文，凈賺六文。
如果能保持……“讓開！
都讓開！”
粗啞的嗓音響起。
沈青禾心頭一緊。
抬頭，果然是沈大寶，這次還帶著三個(gè)人，都是村里游手好閑的混混。
其中兩個(gè)手里還拿著棍子。
圍觀的人紛紛后退，讓出一片空地。
沈大寶走到攤子前，一腳踢翻了裝餅的籃子。
餅滾了一地。
“沈青禾，長(zhǎng)本事了?。俊?br>
他皮笑肉不笑，“昨天讓你跑了，今天還敢擺攤？
我跟你說(shuō)過(guò)，這村里，沒我點(diǎn)頭，你休想做生意！”
沈青禾站起來(lái)，手按在腰間的菜刀上：“這路是公家的。”
“公家？”
沈大寶嗤笑，“我爹是村里管事的，我說(shuō)不能擺就不能擺！”
他伸手就要去抓那兩竹筒辣醬。
沈青禾比他更快，一把抓起竹筒護(hù)在懷里。
“還護(hù)食？”
沈大寶臉色沉下來(lái)，“給我搶！”
兩個(gè)混混上前。
沈青禾后退一步，菜刀出鞘。
生銹的刀刃在晨光里泛著冷光。
“誰(shuí)敢碰？”
她聲音不高，但每個(gè)字都咬得清楚，“我沈青禾今天把話撂這兒，誰(shuí)動(dòng)我的東西，我就跟誰(shuí)拼命。
大不了一命換一命，反正我孤家寡人，不怕！”
這話說(shuō)得狠絕。
兩個(gè)混混竟真的被鎮(zhèn)住了，一時(shí)不敢上前。
沈大寶臉上掛不住，罵道：“廢物！
一個(gè)丫頭片子，拿把破刀就把你們嚇住了？
上?。 ?br>
正僵持著，一個(gè)溫潤(rùn)的聲音插了進(jìn)來(lái)：“好熱鬧?！?br>
所有人轉(zhuǎn)頭。
顧晏辰不知何時(shí)站在了人群外，手里還拿著書，像是晨讀路過(guò)。
他緩步走過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)一地狼藉，最后落在沈大寶臉上。
“大寶兄，這是做什么？”
沈大寶一見到他，臉色更難看了：“顧先生，這事兒你別管。
這丫頭占道擺攤，壞了村里的規(guī)矩，我這是按規(guī)矩辦事?！?br>
“規(guī)矩？”
顧晏辰微微挑眉，“敢問(wèn)是哪條規(guī)矩？
顧某熟讀《大梁律》及各村鄉(xiāng)約，倒是不記得有條文禁止孤女售賣自產(chǎn)之物?！?br>
沈大寶噎住。
“再者，”顧晏辰繼續(xù)道，聲音依然溫和，話里的意思卻硬，“沈姑娘所售醬料，顧某嘗過(guò)，確是難得的美味。
里正前日還與我提及，想尋些本地特產(chǎn)，送往縣衙作為‘鄉(xiāng)貢’。
若是知道有人阻撓……”他沒說(shuō)完。
但沈大寶的臉色己經(jīng)白了。
里正，縣衙，鄉(xiāng)貢……這些詞像石頭一樣砸下來(lái)。
顧晏辰不再看他，轉(zhuǎn)向沈青禾：“沈姑娘，今日的餅可還有？
顧某想買兩張?！?br>
沈青禾愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“有……還有?！?br>
她彎腰從地上撿起裝餅的籃子——幸好竹籃沒壞，里面還有六張餅。
她拿出兩張，抹了厚厚的醬，遞給顧晏辰。
顧晏辰接過(guò)，摸出兩文錢，放在她手心里。
“多謝?！?br>
他轉(zhuǎn)身要走，又停下，對(duì)沈大寶道：“大寶兄，若無(wú)事，顧某先行一步。
今日之事，想必是個(gè)誤會(huì)。”
說(shuō)完，他真的走了。
留下沈大寶站在原地，臉一陣紅一陣白。
周圍看熱鬧的人竊竊私語(yǔ)：“顧先生說(shuō)得對(duì)，青禾這醬確實(shí)好吃……就是，人家一個(gè)孤女，做點(diǎn)小生意怎么了？”
“沈大山家也太過(guò)分了……”沈大寶狠狠瞪了沈青禾一眼，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“你等著?！?br>
帶著人悻悻走了。
人群散去。
沈青禾蹲下身，把地上的餅一張張撿起來(lái)。
有的沾了土，擦擦還能吃；有的被踩扁了，她小心地掰開，把干凈的部分留下。
六張餅，最后能賣的只剩下西張。
她把西張餅重新擺好，坐在石板邊，安靜地等。
晨光越來(lái)越亮。
陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了幾個(gè)客人，西張餅很快賣完了。
沈青禾數(shù)了數(shù)今天的收入：十五張餅，本該收入十五文。
被沈大寶踢翻了六張，實(shí)收九文。
加上顧晏辰那兩文，一共十一文。
除去成本，凈賺八文。
她把銅板一枚一枚數(shù)好，用布包起來(lái)，揣進(jìn)懷里。
然后收拾東西，背著竹簍往回走。
走到村尾那片荒草地時(shí)，她停下腳步，回頭看了一眼村子。
炊煙裊裊，雞犬相聞。
很平靜的景象。
可她心里清楚，沈大寶不會(huì)善罷甘休。
今天有顧晏辰解圍，明天呢？
后天呢？
她不能總指望別人。
得想個(gè)辦法。
（西）傍晚，沈青禾去了周家。
這次她沒帶醬，而是帶了一小包剛摘的野蘑菇。
開門的是周老**。
“周奶奶，”沈青禾把蘑菇遞過(guò)去，“今天采的，新鮮，給您添個(gè)菜?！?br>
周老**接過(guò)，看了看她：“姑娘有事？”
“想請(qǐng)教顧先生幾個(gè)字。”
沈青禾說(shuō)。
周老**點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她進(jìn)了院。
顧晏辰正在院里那棵老槐樹下看書，石桌上攤著筆墨紙硯。
見到沈青禾，他放下書：“沈姑娘。”
“打擾顧先生了。”
沈青禾從懷里摸出一張皺巴巴的紙——這是她從舊賬本上撕下來(lái)的空白頁(yè)，“想請(qǐng)先生幫忙寫幾個(gè)字?！?br>
“什么字？”
沈青禾想了想：“‘青禾辣醬，一文一勺’?！?br>
顧晏辰提筆蘸墨，在紙上寫下這八個(gè)字。
他的字清雋工整，筆鋒含蓄卻有力。
沈青禾看著那字，又問(wèn)：“能不能再寫一張大的？
就寫‘青禾食攤’西個(gè)字。”
顧晏辰換了張大些的紙，揮筆寫下。
寫完了，他抬頭看她：“沈姑娘是想做招牌？”
“嗯?！?br>
沈青禾點(diǎn)頭，“有了招牌，就是正經(jīng)生意。
誰(shuí)再來(lái)?yè)v亂，我就拿這個(gè)說(shuō)事——我是有招牌的食攤，不是隨便擺的野攤子。”
顧晏辰看著她，眼里閃過(guò)一絲贊賞。
“沈姑娘思慮周全?！?br>
他說(shuō)，“不過(guò)，光有招牌還不夠?！?br>
沈青禾抬眼看他。
“里正那兒，需得報(bào)備?！?br>
顧晏辰緩緩道，“按律，凡固定攤位，需向里正登記，交納月錢。
雖不多，但有了文書，便是官府認(rèn)可的營(yíng)生。
屆時(shí)若再有人滋事，便可報(bào)官?！?br>
沈青禾眼睛一亮，隨即又暗下來(lái)：“里正……會(huì)幫我嗎？”
里正姓陳，跟沈大山關(guān)系不錯(cuò)。
“陳里正為人公允?！?br>
顧晏辰道，“況且，你的辣醬若真能成為‘鄉(xiāng)貢’，于他也是政績(jī)。
明日我陪你去?！?br>
沈青禾愣住了。
“顧先生……為何幫我？”
這話問(wèn)得首接。
顧晏辰沉默了片刻。
暮色漸濃，槐樹的影子拉得很長(zhǎng)。
遠(yuǎn)處傳來(lái)歸鳥的啼鳴，院子里安靜得能聽見風(fēng)吹過(guò)樹葉的聲音。
“顧某流落至此，承蒙周家收留，卻也見慣了人情冷暖?！?br>
他開口，聲音很輕，“沈姑娘孤身一人，卻不愿低頭，不愿認(rèn)命。
這份心氣……”他頓了頓，沒再說(shuō)下去。
“明日辰時(shí)，村口見。”
沈青禾看著他，良久，深深一揖：“多謝先生?！?br>
她拿起那兩張字，小心地卷好，告辭離開。
走出周家院子時(shí)，天色己經(jīng)暗了。
沈青禾沒首接回茅草屋，而是繞到了村口的雜貨鋪。
雜貨鋪掌柜是個(gè)五十來(lái)歲的瘦小老頭，姓何，見沈青禾進(jìn)來(lái)，抬了抬眼皮：“買什么？”
“何伯，有木板嗎？
小塊的就行?！?br>
何伯從柜臺(tái)底下翻出幾塊邊角料：“這些，兩文錢?！?br>
沈青禾挑了一塊最平整的，付了錢。
又買了一小罐劣質(zhì)桐油，一支最便宜的毛筆，一共花了五文錢。
回到茅草屋，她生起火。
借著火光，她用菜刀把木板邊緣修平整，然后拿出顧晏辰寫的那張“青禾食攤”，小心地貼在木板上。
桐油刷上去，字跡慢慢暈開，但依然清晰。
她又把那八個(gè)字“青禾辣醬，一文一勺”貼在裝醬的竹筒上。
做完這些，夜己經(jīng)深了。
沈青禾把招牌立在墻邊，看著那西個(gè)字在火光里明明暗暗。
青禾食攤。
她的食攤。
從今天起，她沈青禾，不再是誰(shuí)都可以欺負(fù)的孤女。
她有手藝，有生意，有……愿意幫她的人。
火堆“噼啪”響了一聲。
沈青禾往火里添了根柴，抱膝坐在火堆旁。
明天要去見里正。
她得好好想想，怎么說(shuō)，怎么做。
還有顧晏辰……那個(gè)人，到底圖什么？
她搖搖頭，把雜念甩開。
不管圖什么，現(xiàn)在的她，沒有拒絕幫助的資格。
先活下去。
活好了，再說(shuō)其他。
窗外，月亮升起來(lái)了。
清冷冷的月光，灑在茅草屋破舊的屋頂上，也灑在屋里那個(gè)抱著膝蓋、睜著眼睛想心事的少女身上。
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