第1章

大晟章和三年，春。

長安的風還裹著殘冬的寒意，卷過朱雀大街的青石板，刮得戶部衙門外的老柳樹禿枝簌簌抖。

兩尊石獅子蒙著層灰，蹲在門側，瞧著比門里磨洋工的官吏還要蔫耷。

沈青縮著脖子，揣著手，一步三挪地蹭進戶部大門。

她身上那件青布官袍洗得發白，邊角磨出毛邊，松松垮垮掛在身上，襯得本就單薄的身子更像根被風一吹就倒的蘆柴棒。

臉倒是周正，眉清目秀的，可一雙眼總半瞇著，透著股沒睡醒的迷糊，鼻梁微微塌著，再加上說話時總低著頭、聲音細得像蚊子叫，任誰看了都得嘆一句：“真是個沒出息的草包。”

“喲，沈主事來啦？”

回廊拐角傳來尖細的譏諷，沈青腳步一頓，頭埋得更低了。

李青搖著折扇踱過來，錦緞官袍襯得他油頭粉面，一雙三角眼斜睨著沈青，滿是不屑。

他是京城士族子弟，靠祖蔭進的戶部，最瞧不上沈青這種從江南偏遠地方考來的窮酸，張口閉口就是“草包”。

“沈青，”李青用折扇敲了敲沈青的肩膀，聲音拖得老長，“昨日尚書大人讓你整理的去年漕運賬冊，你弄完了？”

沈青手指攥緊了官袍下擺，指節微微泛白，嘴里卻結結巴巴：“還…還沒，那賬冊太復雜了，我…我看不懂。”

這話一出，周圍幾個路過的官吏頓時哄笑起來。

“果然是個草包！”

“聽說他是江南沈家的旁支，父母雙亡，族里嫌他礙眼，隨便塞了個舉薦名額打發來京城的，連算盤都撥不明白！”

“這種人也能進戶部？

真是污了咱們戶部的門檻！”

嘲笑聲此起彼伏，沈青卻像沒聽見似的，只是把頭埋得更低，肩膀微微瑟縮，活脫脫一副被欺負狠了的慫樣。

可只有她自己知道，那副怯懦發顫的模樣，三分真七分裝。

沈青不是沈青。

她是楚驚瀾。

是那個三年前被三皇子蕭煜與魏庸等門閥聯手送上刑臺，飲下毒酒，落得個“奸臣伏誅、死無葬身之地”的大胤丞相楚驚瀾。

刑臺上的毒酒入喉時，她以為自己會魂飛魄散，誰知再次睜眼，竟成了大晟戶部一個名叫沈青的從九品主事。

大晟，是蘇硯輔佐五皇子蕭澈推翻蕭煜后建立的新朝。

她布下的死局，終究是成了——蕭煜被廢，門閥覆滅，寒門士子登上朝堂，蕭澈雖平庸，卻仁善，百姓終于能喘口氣。

可她沒想到，自己會以這樣的方式活過來。

占據著這具陌生的軀殼，頂著“草包沈青”的名頭，她不知道這份重生能持續多久，也怕自己的身份暴露，會攪亂這來之不易的太平。

所以她只能裝。

裝糊涂，裝怯懦，裝成一個徹頭徹尾的草包。

草包不會惹人注意，不會被卷進朝堂紛爭，更不會被人扒出那層早己燒成灰的“奸臣”皮。

“連本賬冊都弄不明白，留著你何用？”

李青的折扇戳了戳沈青的額頭，語氣更刻薄了，“今日之內若弄不完，就卷鋪蓋滾出戶部！”

沈青連忙點頭，喏喏連聲：“是，是，李大人，我這就去弄。”

說完，她幾乎是逃也似的鉆進了賬房。

賬房里彌漫著墨汁和紙張的霉味，堆滿了高高的賬冊。

沈青關上門，靠在門板上，長長地舒了口氣。

她抬手撫上自己的臉，指尖劃過那陌生的輪廓，眼底的迷糊瞬間褪去，取而代之的是一片清明，甚至帶著幾分冷冽。

三年前刑臺上的畫面還歷歷在目——蕭煜的得意，魏庸的陰狠，百姓的唾罵，還有夜梟隱在人群里那通紅的眼。

她以為自己的棋局己經下完了，可如今重生為沈青，看著這大晟朝堂下依舊暗涌的門閥殘余，看著蘇硯推行寒門新政時的步履維艱，她忽然覺得，這盤棋，或許還沒到收官的時候。

只是這一次，她不再是那個站在風口浪尖的楚相，只是個不起眼的草包沈青。

沈青走到堆滿賬冊的桌前，隨手翻開一本漕運賬冊。

密密麻麻的數字映入眼簾，她的手指輕輕拂過紙頁，唇角勾起一抹極淡的笑。

看不懂？

當年她能從亂如麻的門閥賬冊里揪出蕭煜挪用賑災款的鐵證，這點漕運賬冊，于她而言，不過是小兒科。

她只是不想懂罷了。

窗外的風又起了，吹得窗欞吱呀響。

沈青低頭看著賬冊，眸光沉沉。

就讓沈青做個草包吧。