第1章 繁華盡處

大唐咸通十西年，秋。

東都洛陽，金風送爽，百花洲畔游人如織，九曲橋上笙歌未歇。

百年未衰的都城依舊繁華如畫，酒肆茶坊，高門朱閣，南來北往的官員、商賈、歌伶與書生交織其間。

市井氣熱鬧，佛鐘與絲竹交響，若非細觀朝堂風向，幾無人知這盛世之下，根基己腐。

李庸乾便是這繁華之中的一粒微塵。

他背著書箱，獨行于洛水之畔，身穿洗得發白的青衫，腳上布履沾了塵。

他走過金谷園外高墻下的女伶車隊，聽得車內傳出笑語香音，卻并未回頭。

他曾無數次夢想步入這座城池，入太學、中舉子、佐名臣，參謀天下之局。

可如今，他人在城中，心卻空落。

他在國子監旁的驛館暫居，每日仍習字、臨帖、讀史，但目光早己不若從前熾熱。

書卷里的禮義廉恥，與街頭酒肆中醉倒的都虞侯、包間內官妓私語中的“賣官鬻爵”，仿佛不是一個世界。

“你看這天下，還能讀書出頭嗎？”

有同窗在夜里飲醉，大笑著質問。

李庸乾未答。

他只望著窗外月色照在洛水，波光粼粼，像極了一個盛世的幻影。

那日，他曾去看過一場伎樂，是朋友硬拉著去的。

伎館名為“縹緲樓”，坐落在舊王府改建的宅子里，傳聞有一位新晉的清伶，姓趙名妍，是某位節度使私生之女，姿容絕代，能歌《霓裳羽衣》。

那一夜，簾卷微風，她歌聲如夢，卻在低吟“翠樓心事冷風中”時，眼神與他短暫交匯。

他心中微顫，卻不敢言語。

自那日起，李庸乾心緒愈發飄忽。

他開始頻頻夢見城外烽火，夢見《春秋》里“亂世出士”的字句在血光中發亮。

他知道，這盛唐的金粉，正在剝落，而他，不知該藏身于廟堂，還是奔赴未知的亂世。

一日夜晚，城門即將閉合，他獨自立在含嘉倉橋頭，望著遠山暮色。

風起，卷起落葉，也吹動他袖中的《平邊策》。

他終于低聲道：“若此盛世終將傾覆，我便做那負薪之人。

哪怕力微如蟻，也要試一試，挽山河于既倒。”

身后，是依舊燈火輝煌的東都城。

眼前，是一條通往未卜之地的官道。

咸通十西年九月初三，洛陽西關驛館內，李庸乾拂去案上的塵土，攤開一封來自蜀中的信。

信紙上墨跡未干，卻是越數千里由騾馬急遞而來，落款為“韋朗”。

韋朗，今西川節度使，鎮守成都，自號“文德公”。

此人出身關中韋氏，曾任弘文館校書郎，后因軍功躍升，治蜀數年，聲名兩極：一方面政令尚清，講求禮儀，號召文士入幕輔政；一方面亦好排斥**，倚重親信，府中多權謀。

此信言辭懇切，自稱久聞李庸乾于洛陽小試鋒芒，文名早傳京輔，愿請其入蜀，為府中掌案參佐，兼校機密文書。

李庸乾垂目良久，不語。

他知道這絕非空穴來風。

三月前，他曾以“平邊八策”為題，書一篇萬余言的長文，建議諸節度分設文吏之職，厘清軍政之界，兼推三年一次幕府文官考評之制，廣為士林傳頌，雖未正式奏入**，卻悄然傳入幾位藩鎮手中。